Введение

Английский писатель, поэт и критик (1933–1973)

Брайан Стэнли Уильям Джонсон (5 февраля 1933 – 13 ноября 1973) – английский экспериментальный романист, поэт и литературный критик. Он также создавал телевизионные программы и снимал фильмы.

Ранние годы

Джонсон родился в семье рабочего класса, единственным ребенком у хранителя книжного склада Стенли Уилфреда Джонсона (1908–1973) и официантки-барменши Эмили Джейн (1908–1971, урожденной Ламбирд) из Хаммерсмита, Лондона. Во время Второй мировой войны они переехали в соседний Барнс. Джонсона дважды эвакуировали из Лондона во время войны. Получив образование в начальной школе Флора Гарденс в Хаммерсмите, он и его мать переехали в Кобхэм, Суррей, в 1939 году на два года, где он посещал деревенскую школу. После непродолжительного возвращения в Хаммерсмит, в 1941 году его отправили одного в Хай-Уайкомб, Бакингемшир, где он учился в местной школе. Не пройдя экзамен для поступления в гимназию (eleven plus examination), он не смог поступить в школу Латимера в Хаммерсмите и провел последний год войны в средней школе Хайфилдс. По возвращении домой он учился в средней школе округа Барнс, после чего "сдал некий простой экзамен", позволивший ему перейти в коммерческую школу Кингстон-Дэй, где "меня научили стенографии, печати и бухгалтерскому учету. Это было полезно". Джонсон бросил школу в 16 лет, чтобы поработать бухгалтером в строительной компании и пекарне, младшим банковским служащим и клерком в Standard Oil, но самостоятельно изучал латынь по вечерам, посещал годичный подготовительный курс в Birkbeck College, и с этой подготовкой сумел сдать вступительный экзамен в King's College London в 1956 году. В более поздние годы он поселился в Ислингтоне, северном Лондоне, живя на Клармонт-сквер и Мидделтон-сквер, после чего купил дом на Дагмар-Террасе, Ислингтон, где жил до самой смерти. 31 марта 1964 года он женился на Вирджинии Энн Кимптон (род. 1938), программистке обучающих машин; она предстает в его романе "Траул" в образе Джинни. У них было двое детей.

Карьера

После окончания университета со степенью 2:2 в 1959 году он работал частным репетитором и замещающим учителем в Суррее, одновременно сочиняя все более экспериментальные и часто глубоко личные романы. В ранние годы он сотрудничал с близким другом и коллегой-писателем Зульфикаром Гоше над несколькими проектами, результатом чего стал совместный сборник рассказов «Заявление против трупов». Как и ранние рассказы Джонсона, по крайней мере, на первый взгляд, его первые два романа, «Путешествующие люди» (1963) и «Альберт Анджело» (1964), изначально кажутся относительно традиционными по сюжету. Однако в первом романе используются несколько новаторских приемов, и в него включен фрагмент, оформленный как киносценарий. Во втором – знаменитые вырезанные страницы, позволяющие читателю переходить к разным частям текста. Его творчество становилось все более экспериментальным. «Неудачники» (1969) были опубликованы в коробке без переплета (читатели могли собирать книгу в любом порядке, за исключением глав с пометками «Первая» и «Последняя», указывающими на предпочтительные конечные точки). Продюсер BBC Лорна Пеграм пригласила его рассказать об этом произведении для телесериала «Release». Интервью было завершено практически без обсуждения, за несколько месяцев до выхода книги. Роман «Дом, мать, норма» (1971) был написан в строгой хронологической последовательности, так что мысли и переживания различных персонажей пересекались и переплетались не только страница за страницей, но и предложение за предложением. Он получил премию Эрика Грегори в 1962 году и премию Сомерсета Моэма в 1967 году. Джонсон возглавлял и был связан с неформальным кругом экспериментальных авторов в Великобритании 1960-х годов, в который входили Алан Бернс, Ева Фигс, Рэйнер Хеппенсталл, Энн Куин, Стефан Темерсон, Уилсон Харрис и другие. Многие из них внесли свой вклад в роман «Лондонские последствия», состоящий из палимпсеста глав, передаваемых между различными авторами, под редакцией Маргарет Дрэббл и Джонсона. Джонсон также снял множество экспериментальных фильмов, публиковал стихи, писал рецензии, рассказы и пьесы. Несколько лет он был редактором поэзии в журнале Transatlantic Review. Он несколько раз упоминается в книге Пола Теру о его дружбе с В. С. Найполом – «Тень сэра Видии» (1998).

Смерть и наследие

Джонсон впал в депрессию из-за отсутствия коммерческого успеха и нарастающих семейных проблем. 13 ноября 1973 года, в возрасте 40 лет, он покончил с собой, перерезав себе вены в доме 9 по Дагмар Террас, Ислингтон N1. Он оставил наследство стоимостью 9621 фунт стерлингов. За день до смерти он сказал своему агенту: "Я стану гораздо известнее после смерти". Круг поклонников Джонсона на момент его смерти был небольшим, но преданным; он быстро обрёл посмертную культовую популярность, чему способствовала получившая высокую оценку критиков экранизация в 2000 году его последнего романа, опубликованного при жизни, – "Собственная двойная запись Кристи Малри" (1973). Певец и автор песен Джо Пернис отдал дань уважения Джонсону на альбоме Pernice Brothers Live a Little, вышедшем в 2006 году. Биография Джонатана Коу 2004 года "Как пылающий слон" (лауреат премии Сэмюэля Джонсона 2005 года) вновь вызвала всплеск интереса к творчеству Джонсона. Сам Коу сейчас является президентом Общества Б. С. Джонсона, целью которого является "объединение исследователей, читателей и поклонников Джонсона, придерживающихся различных подходов к жизни и творчеству автора". В рамках мероприятий участники совершали прогулки по городу, чтобы послушать живое чтение отрывков из романа в произвольном порядке. Инди-поп группа Los Campesinos! назвала литературу Б. С. Джонсона одним из своих не-музыкальных источников вдохновения, высоко оценив биографию Коу, а творчество Джонсона вдохновляет названия и тексты их песен. В Британской библиотеке хранится собрание литературных бумаг и переписки Б. С. Джонсона (Add MS 89001).

Биография

Джонатан Коу. (2004) Как пылающий слон: история Б. С. Джонсона. Пикадор.

Академические исследования

Филипп Тью (2001), Б. С. Джонсон: критическое прочтение. Manchester University Press,
Крыстына Стамировска (2006), Романы Б. С. Джонсона: парадигма правды. Краков: Universitas,
Филипп Тью и Глин Уайт (2007), Повторное прочтение Б. С. Джонсона. Palgrave Macmillan,
Ванесса Гигнёри (2009), Это не вымысел. Правдивые романы Б. С. Джонсона. Presses de l’Université Paris Sorbonne,
Николас Тределл (2010), Борьба с художественной литературой: романы Б. С. Джонсона. Paupers' Press,
Ванесса Гигнёри, ред. (2015), Переписка Б. С. Джонсона и Зульфикара Госа. Cambridge Scholars Publishing,
Себастьян Гроэс (2016), «Английские антироманы», в: Британская проза 1960-х годов. Нью-Йорк и Лондон: Bloomsbury.