Введение

Бывшая президентская яхта США USS Sequoia – бывшая президентская яхта, использовавшаяся во время администраций от Герберта Гувера до Джимми Картера; в качестве примера экономии Картер приказал продать её в 1977 году. Часто называемая «плавающим Белым домом», Sequoia предоставляла президентам, их семьям и высокопоставленным государственным чиновникам возможность отдохнуть от сложностей официальной жизни, а также служила фоном для важных событий американской истории XX века. В резолюции Конгресса, принятой в декабре 1985 года, отмечалось, что «Sequoia была местом проведения президентских встреч, переговоров и принятия решений, имевших исключительное значение и повлиявших на историю Соединенных Штатов и ход мировых событий», и «признавалось уникальное значение бывшей президентской яхты Sequoia, сделавшее её символом американского политического наследия и института президентства». В 1988 году Sequoia получила статус Национального исторического памятника, и, согласно заявлению президента Музея Мистик-Сипорт, опубликованному в The New York Times, «Sequoia, вероятно, является самым значительным артефактом, имеющим отношение к президентству, находящимся в частной собственности». Формально выведенная из эксплуатации 9 декабря 1935 года президентом Франклином Делано Рузвельтом, Sequoia продолжает сохранять обозначение «USS». Считается, что название Sequoia было дано её первой владелицей, Эмили Роблинг Кадвальдер, в честь Секуойи, вождя народа чероки.

Дизайн и строительство

Разработанная Джоном Трампи и построенная знаменитой верфью John H. Mathis & Company Shipbuilders в Камдене, штат Нью-Джерси, яхта Sequoia была завершена стоимостью около 200 000 долларов и спущена на воду 27 октября 1925 года. Первоначально названная Sequoia II, она была второй из четырех последовательно увеличивающихся в размерах яхт, построенных в период с 1924 по 1931 год для мистера и миссис Ричарда Макколла Кадуэллера из Филадельфии. Имея длину 104 фута, корпус Sequoia II изначально был построен из длиннолиственной желтой сосны на каркасе из белого дуба, а надстройка – из махагони и тика. Яхта способна комфортно разместить восемь гостей в трех двухместных и двух одноместных каютах, располагает просторными помещениями для экипажа и может вместить 22 человека за обеденным столом во время официальных ужинов.

Ричард М. Кэдваладер и Эмили Роблинг Кэдваладер

Ричард Кадвальдер был известным филадельфийским банкиром, а его жена, Эмили Роблинг Кадвальдер, происходила из семьи Роблингов и была наследницей их состояния. Эмили была внучкой Джона Августа Роблинга, главного инженера и первоначального проектировщика Бруклинского моста, и носила имя своей тёти по отцовской линии, Эмили Уоррен Роблинг. Эмили Роблинг Кадвальдер стала главной движущей силой в создании четырех выдающихся яхт для семьи Кадвальдеров, венцом которой в 1931 году стала 136-метровая (446 футов) яхта «Саварона II».

Крещение и раннее использование секвойи II

Местные газеты сообщают, что 26 октября 1925 года, прибыв с сопровождением на двух автомобилях Rolls Royce, миссис Кэдвалер разбила бутылку шампанского о форштевень Sequoia II, отмечая тем самым её службу семье. Любопытно, что в этих описаниях крещения Sequoia II нет упоминаний о "сухом законе", когда речь заходит о шампанском. Спустя три года после постройки для семьи Кэдвалер, Sequoia II была продана Уильяму Даннингу, нефтяному магнату из Хьюстона, который использовал судно для различных азартных поездок на Кубу и деловых путешествий вдоль мексиканского побережья, а также принадлежащую его другу Иеремии Милбанку 98-футовую яхту Mathis Trumpy. После вывода из эксплуатации бывшей президентской яхты "Мэйфлауэр" в 1929 году, Герберт Гувер начал использовать Sequoia II для президентских нужд, используя её в различные периоды последних лет своего правления. Это включало четыре задокументированных рейса с 1931 по 1933 год для официальных государственных дел, а также для развлекательных круизов. Различные новостные издания сообщали о ходе рыболовных поездок Гувера на борту Sequoia. В 1932 году президент и миссис Гувер провели Рождество и Новый год на борту Sequoia II во время десятидневной рыбалки вдоль побережья Джорджии и Флориды. Гувер использовал фотографию роскошной яхты на своей рождественской открытке из Белого дома в 1932 году, в то время как многие американцы страдали от Великой депрессии и боролись за самое необходимое.

Администрация Рузвельта

Президент Франклин Д. Рузвельт использовал яхту чаще, с более чем пятьюдесятью зафиксированными выходами в море между 1933 и 1935 годами. 25 марта 1933 года яхта, теперь известная просто как Sequoia, а не Sequoia II, стала официальной президентской яхтой после передачи из Министерства торговли в Военно-морское ведомство. Для обеспечения доступа президенту, страдавшему от полиомиелита, был установлен лифт. Как и Гувер до него, он любил рыбачить на борту Sequoia и также использовал судно для важных встреч и саммитов. Когда стало ясно, что эти усилия не приносят успеха и приближается война, деревянная Sequoia была признана небезопасной для президента, и 9 декабря 1935 года Sequoia была официально передана в ведение Секретаря ВМС, а стальная корпус Potomac был назначен президентской яхтой. В течение следующих трех десятилетий Sequoia находилась в распоряжении Секретаря ВМС Соединенных Штатов до повторного ввода в эксплуатацию в 1969 году в качестве президентской яхты. 16 сентября 1946 года в календаре тогдашнего генерала Дуайта Дэвида Эйзенхауэра отмечена встреча на борту Sequoia с адмиралом флота США Честером У. Нимицем, генералом Карлом Спаатцем и британским фельдмаршалом Бернардом Лоу Монтгомери. Эта встреча, замаскированная под круиз в Маунт-Вернон, положила начало серии строго секретных политических и военных дискуссий, в результате которых был создан Западноевропейский Союз в 1948 году, а годом позже – НАТО. Генерал Эйзенхауэр впоследствии, с 1951 по 1952 год, служил первым Верховным главнокомандующим НАТО.

Администрация Эйзенхауэра

После избрания президентом Эйзенхауэр приказал своим Объединенным начальникам штабов (включая адмирала Артура Рэдфорда, председателя Объединенного штаба) встретиться на борту «Секуои», чтобы доработать и развить план реализации оборонной политики Эйзенхауэра «Новый взгляд». 6 августа 1953 года адмирал Рэдфорд и его коллеги-начальники отплыли в Чесапикский залив на «Секуое». Военные лидеры понимали, что президент стремится к консенсусу, и только поздно вечером 8 августа, после того как все начальники подписали документ, получивший название «Доклад «Секуоя»», «Секуоя» вернулась в Вашингтон. «Доклад «Секуоя»» способствовал внедрению оборонительной стратегии, направленной на сокращение общей численности и стоимости вооруженных сил и усиление опоры на ядерное сдерживание – доктрины, которая стала определяющим поворотным моментом в стратегии США в период холодной войны. 29 мая 1963 года Кеннеди устроили круиз в честь 46-го и последнего дня рождения президента. В 8 вечера супруги поднялись на борт «Секуои» под звуки двух оркестров. Вместе с 25 друзьями и членами семьи президент и его гости танцевали после ужина, состоявшего из ростбифа и Dom Pérignon. По словам Клемента Нортона, близкого друга семьи Кеннеди, находившегося на борту в ту ночь: «Вы не можете представить себе ничего более счастливого, нормального и приятного». Знаменитые фотографии, запечатлевшие последний день рождения президента, были сделаны не официальным фотографом Белого дома, а военно-морским офицером, ответственным за «Секуою», с помощью его личного фотоаппарата Kodak Instamatic. В момент убийства президента Кеннеди в Далласе 22 ноября 1963 года он и первая леди планировали принять друзей на воскресном круизе на борту «Секуои» 24 ноября 1963 года, через два дня. В апреле 1964 года овдовевшая миссис Кеннеди провела вечер на борту «Секуои» в компании ближайших друзей президента Кеннеди. Фрэнк Ганнон, пианист, присутствовавший в тот день, рассказывает трогательную и печальную историю о том, как миссис Кеннеди попросила его сыграть песню «Me and My Shadow» – о чувстве одиночества. Будущий президент и первая леди, будучи дружны с тогдашним министром военно-морского флота и будущим министром обороны Джеймсом Форресталом, неоднократно бывали в качестве гостей на борту корабля во время администраций Рузвельта и Трумэна. Будучи вице-президентом Кеннеди, Джонсон совершил восемь задокументированных поездок на «Секуое». В качестве президента использование «Секуои» Джонсоном возросло: за пять лет пребывания в должности было зафиксировано более 35 поездок. В 1964 году президент Джонсон приказал демонтировать лифт, установленный еще при Рузвельте, и заменить его баром. Джонсон использовал «Секуою» для лоббирования членов Конгресса по важным законодательным вопросам, включая гражданские права, и для выработки стратегии со своими советниками по ключевым решениям, в том числе об эскалации войны во Вьетнаме. На «Секуое» принимали иностранных послов, а также лидеров Турции и Греции для обсуждения кипрской проблемы. Президент Джонсон часто использовал «Секуою» как место для отдыха и просмотра кинофильмов.

Администрация Никсона

Самым частым президентским пассажиром на "Секуое" был преемник Джонсона, Ричард Никсон. Президент Никсон совершил более 80 поездок на яхте во время своего пребывания в должности. 19 июня 1973 года группа американских и советских дипломатов сопровождала президента и генерального секретаря Леонида Брежнева на рабочем ужине на борту яхты. На протяжении всего круиза лидеры обсуждали соглашение между США и Советским Союзом о предотвращении ядерной войны, которое Никсон и Брежнев подписали два дня спустя, 22 июня 1973 года, во время Вашингтонского саммита. Именно на борту "Секуои" Никсон принял решение об отставке и сообщил об этом своей семье. В интервью 1983 года, которое Фрэнк Ганнон из Фонда Никсона назвал "Роковое доказательство и 'Секуоя'", Никсон описывает круиз 5 августа 1974 года на борту "Секуои", во время которого он узнал о решении суда, обязывающем его опубликовать стенограмму записи, подтверждающую его одобрение сокрытия обстоятельств взлома в Уотергейте.

Администрация Форда

После отставки президента Никсона 9 августа 1974 года Джеральд Форд вступил в должность президента. Форд использовал "Секвойю" меньше, чем Никсон. В мае 1975 года Форд стал первым известным президентом, который провёл заседание Кабинета министров на борту судна. В течение четырёх часов президент и его кабинет обсуждали широкий спектр вопросов, стоящих перед Соединенными Штатами, включая обсуждение отношений с Конгрессом, проблему вьетнамских беженцев и состояние энергетической программы США в свете нефтяного кризиса 1973 года. Позже тем летом Хэппи Рокфеллер, жена вице-президента Нельсона Рокфеллера, принимала Муцуко Мики (жену премьер-министра Японии) на круизе по реке Потомак во время государственного визита. Аналогичным образом, в октябре 1975 года яхта совершила круиз по реке Потомак для приёма императора Хирохито и сопровождавшей его делегации из Японии. Другим заметным гостем на борту "Секвойи" в годы президентства Форда был премьер-министр Канады Пьер Трюдо, который в 1976 году проводил рабочий ужин с президентом на борту "Секвойи". Президент Форд отметил свой 62-й день рождения на "Секвойе" вскоре после вечеринки-сюрприза, устроенной сотрудниками Белого дома. В 1975 году Сьюзан Форд устроила вечеринку перед выпускным балом на яхте с друзьями, а в следующем году отметила свой 19-й день рождения на борту "Секвойи". Первая леди Бетти Форд 9 июня 1976 года организовала круиз на "Секвойе" в честь 50-летия Хэппи Рокфеллер.

Администрация Картера

После 46 лет государственной службы, ссылаясь на соображения экономии – содержание "Секвойи" обходилось налогоплательщикам примерно в 800 000 долларов в год – президент Джимми Картер распорядился продать яхту на аукционе. Позже Картер признал, что продажа яхты была ошибкой. В беседе с телеведущим Рэем Суаресом Картер сказал: «Люди считали, что я недостаточно почтительно отношусь к занимаемой должности, что я слишком похож на фермера, выращивающего арахис, и недостаточно на аристократа, или что-то в этом роде. Думаю, это показывает, что американцы хотят видеть в Белом доме что-то, некий элемент, образ монархии». В своей автобиографии 2015 года "Полная жизнь: размышления в 90 лет" президент Картер писал о продаже "Секвойи": «Я твердо решил строго контролировать государственные расходы и подавать личный пример. Я решил продать президентскую яхту "Секвойя" и сократить количество исполнений "Руффелей и фанфар" во время моих прибытий на публичные мероприятия. Меня удивило, что некоторые из этих изменений оказались довольно непопулярными, и я узнал, насколько сильно общественность ценит пышность и церемониальность президентства».

Уинстон Черчилль и секвойя

Секвоя служила убежищем для президентов, где они могли отдохнуть с друзьями и вести дела вдали от внимания общественности. В результате, официальных документальных подтверждений многих событий, происходивших на борту яхты, не существует, и возникли определенные легенды, особенно касающиеся деятельности британского премьер-министра Уинстона Черчилля на борту "Секвои". К ним относятся, в частности, утверждения о том, что Черчилль и Рузвельт вместе планировали операцию "Оверлорд" за большим столом в главном салоне "Секвои", что Черчилль подарил палубные кресла с "Королевы Марии" для верхней палубы "Секвои", и что Черчилль убедил Рузвельта вывести "Секвою" из состава флота, чтобы два лидера могли распивать спиртные напитки на борту – ведь на действующих военных кораблях употребление алкоголя было запрещено. Несмотря на эти устойчивые легенды, документально подтвержденных фактов пребывания Черчилля на борту яхты нет.

Частная собственность

С тех пор как в 1977 году «Секуоя» была продана правительством США, она переходила к семи различным владельцам. Некоторые из предыдущих владельцев стремились компенсировать расходы на содержание и эксплуатацию судна, предлагая «Секуою» для частного чартера, в то время как другие были некоммерческими организациями, стремившимися сохранить её по историческим причинам и/или вернуть к президентской службе. Томас Маллой приобрел «Секуою» у правительства США 18 мая 1977 года за 286 000 долларов. Три месяца спустя Маллой перепродал «Секуою» партнерству во главе с Норманом Пуллиамом за 355 000 долларов. Мистер Пуллиам содержал «Секуою» в Майртл-Бич, Южная Каролина, а затем продал её Институту изучения океана в Палм-Бич, Флорида, в марте 1980 года за 750 000 долларов. Институт использовал «Секуою» для приёма потенциальных доноров. Президентский яхтенный траст, некоммерческая организация, приобрел «Секуою» у Института примерно за 1,1 миллиона долларов в 1980 году и вернул её в Вашингтон, округ Колумбия, для использования президентом и его кабинетом. Майкл Дауд Гилл, возглавлявший траст, сказал: «В Белом доме существует мнение, что [президенту] не следует находиться на яхте стоимостью миллион долларов, когда ему приходится сокращать такие программы, как продовольственные талоны и тому подобное». Хотя Рейган предпочитал появляться верхом на лошади, он санкционировал использование «Секуои» своим кабинетом. Во время обеда на борту «Секуои» в августе 1982 года администратор Агентства по охране окружающей среды Энн Горсуч Берфорд предположительно сообщила восьми чиновникам администрации Рейгана, что она задерживает федеральные средства на очистку токсичных отходов вблизи Лос-Анджелеса, чтобы не помогать предвыборной кампании тогдашнего губернатора Калифорнии Джерри Брауна, демократа. Когда Конгресс обвинил Агентство по охране окружающей среды в ненадлежащем обращении с такими токсичными отходами и потребовал предоставления документов, Горсуч отказалась и стала первым директором агентства в истории США, привлечённым к ответственности за неуважение к Конгрессу. В 1984 году «Секуоя» была встречена как герой, когда её отправили в восьмимесячный тур по стране протяжённостью 6000 миль. Резолюция Конгресса, направленная на оказание помощи трасту в возвращении «Секуои» на государственную службу, была принята в декабре 1985 года. В 1986 году «Секуоя» прошла реставрацию стоимостью 2 миллиона долларов, прежде чем принять участие во флотилии судов, отмечавших столетие Статуи Свободы 4 июля 1986 года. Вице-президент Джордж Буш-старший использовал «Секуою» в мае 1987 года для проведения дня встреч с Ян Шанкуном, который впоследствии занимал пост президента Китайской Народной Республики с 1988 по 1993 год. В марте 1988 года «Секуоя» была объявлена национальным историческим памятником. Политические соображения диктовали, что если «Секуоя» должна быть возвращена правительству для использования президентом, расходы не должны ложиться на правительство США. Траст был удивлён требованием ВМС о том, что траст должен оплачивать не только яхту и её эксплуатацию, но и охрану, которая потребуется президенту. Не имея возможности оплатить счёт за ремонт в размере 2 миллионов долларов, право собственности на яхту было передано верфи в Вирджинии, и «Секуоя» провела шесть лет на хранении. После вступления в должность администрация Клинтона тесно сотрудничала с трастом в 1993 и 1994 годах, чтобы Кувейт приобрел «Секуою» на верфи в Вирджинии, где она хранилась, и передал право собственности трасту в качестве подарка американскому народу и жеста благодарности США за руководство коалицией из 34 стран в освобождении Кувейта после иракского вторжения Саддама Хусейна в 1990 году. Японский покупатель собирался приобрести «Секуою» и перевезти её в Токио, когда Sequoia Presidential Yacht Group LLC приобрела «Секуою» на верфи в Вирджинии в сентябре 2000 года примерно за 2,0 миллиона долларов и сделала её доступной в Вашингтоне для частных чартеров до 2014 года. Президент Клинтон посетил одно из таких мероприятий на борту «Секуои» 17 октября 2000 года, став десятым президентом США, ступившим на палубу «Секуои». Полный список включает в себя: Герберта Гувера, Франклина Рузвельта, Гарри Трумэна, Дуайта Эйзенхауэра, Джона Кеннеди, Линдона Джонсона, Ричарда Никсона, Джеральда Форда, Джорджа Буша-старшего (во время пребывания на посту вице-президента) и Уильяма Клинтона. В 2005 году Музей морской истории Мистик в Мистике, Коннектикут, заключил эксклюзивное шестимесячное соглашение об опционе на покупку «Секуои» у Sequoia Presidential Yacht Group, но не смог собрать 20 миллионов долларов, необходимых для покупки, реставрации и обслуживания судна. По истечении срока действия опциона президент музея сообщил The New York Times: «Он был разочарован, потому что «Секуоя», национальный исторический памятник, вероятно, является самым желанным судном в частных руках». В настоящее время «Секуоей» владеет FE Partners, портфельная компания Equator Capital Group, базирующаяся в Вашингтоне, округ Колумбия, которая приобрела «Секуою» в октябре 2016 года за 7,8 миллиона долларов. Equator Capital контролируется Л. Майклом Кантором и в настоящее время проводит реставрацию «Секуои» на ремонтной верфи в Белфасте, штат Мэн. На вопрос о будущих планах, заданный MegaYacht News, Кантор заявил: «После реставрации мы намерены вернуть «Секуою» в Вашингтон, где она будет служить площадкой для изучения истории президентства США и продвижения целей охраны океана».

FE Partners приобрела «Секуою» после длительного судебного разбирательства с Sequoia Presidential Yacht Group, предыдущим владельцем, который считал, что «Секуоя» стоит значительно больше, чем 7,8 миллиона долларов, и подала иск в январе 2013 года против FE Partners с целью блокировки продажи. В рамках соглашения о кредите предыдущий владелец предоставил FE Partners опцион на покупку «Секуои» за 13 миллионов долларов или, в случае неисполнения обязательств по кредитному соглашению, за 7,8 миллиона долларов. 29 августа 2013 года суд штата Делавэр вынес решение в пользу FE Partners и подтвердил их договорное право приобрести «Секуою» за 7,8 миллиона долларов. 14 ноября 2017 года тот же суд штата Делавэр установил, что общая сумма средств, предоставленных FE Partners предыдущему владельцу, судебных издержек, долгов «Секуои» перед третьими сторонами и затрат на ремонт «Секуои» превышает цену покупки в 7,8 миллиона долларов. В результате суд также постановил, что FE Partners не обязана выплачивать какие-либо дополнительные средства предыдущему владельцу, который повредил «Секуою» во время её спуска на воду по железнодорожным путям в декабре 2014 года. FE Partners выиграла судебный иск на сумму 700 000 долларов против верфи в Вирджинии 22 февраля 2019 года, после чего начала процесс снятия «Секуои» с железнодорожных путей, размещения её на баржу и транспортировки баржи из Вирджинии в Мэн. В сентябре 2019 года «Секуоя» была впервые перевезена по барже из Делтавилла, штат Вирджиния, в Кембридж, штат Мэриленд, а затем в октябре из Кембриджа, штат Мэриленд, в Белфаст, штат Мэн, где «Секуоя» прибыла 22 октября 2019 года для начала реставрации компанией French & Webb Inc. по неуказанной цене. В октябре 2023 года «Секуоя» вернулась в Кембридж, штат Мэриленд, для проведения предполагаемой пятилетней реставрации стоимостью 15 миллионов долларов.

Планы восстановления на 2020 год

Согласно MegaYacht News, реставрация яхты "Sequoia" потребует 9–10 месяцев тщательного планирования до начала самой реконструкции. Френч и его команда ищут древесину для дополнения или замены ее длиннолиственной желтой сосны, красного дерева и тика. В октябре 2023 года "Sequoia" была перевезена в Кембридж, штат Мэриленд, для проведения реставрационных работ.