Введение

Уильям Джон Саймонс, кавалер Креста Виктории (10 июля 1889 – 24 июня 1948) – австралиец, удостоенный Креста Виктории, высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества сил. Ему было 26 лет, и он служил вторым лейтенантом в 7-м батальоне (Виктория), Австралийского императорского корпуса во время Первой мировой войны, когда он совершил подвиг, за который был награжден Крестом Виктории. 8–9 августа 1915 года в Лоун Пайн, Галлиполи, Турция, Саймонс командовал участком недавно захваченных траншей и с большим хладнокровием отразил несколько контратак противника. Вражеское нападение на изолированный ход сообщения рано утром привело к гибели шести офицеров и потере части траншеи, но Саймонс отбил ее обратно, застрелив двух турок. Затем на ход сообщения напали с трех сторон, и этому офицеру, несмотря на интенсивный огонь, удалось возвести баррикаду. Когда противник поджег укрытие, он потушил пламя и восстановил баррикаду. Его хладнокровие и решительность в конечном итоге вынудили противника отступить. 2 февраля 1916 года подполковник (впоследствии генерал-майор) Гарольд (Помпей) Эллиотт, командующий 7-м батальоном, написал своей жене Кейт о боях в Лоун Пайн, где 7-й батальон завоевал четыре Креста Виктории, в том числе и Саймонс. Он описывает проникновение атакующих турок в австралийские траншеи и перестрелку с применением винтовок и гранат. Капитан Бастин был ранен в руку и вынесен из траншеи, но турки ворвались в траншею во второй раз. Эллиотт пишет, что когда австралийцы заколебались, он собрал несколько свежих солдат и назначил Саймонса командующим, отдав приказ атаковать турок штыками. В траншее, полной мертвых тел, крови и мозгов, Саймонсу удалось добиться успеха, что вызвало восхищение Эллиотта. Хотя Эллиотт и отмечал храбрость своих людей, он опасался, что его собственное продвижение по службе и награды могут быть проигнорированы. Во время отпуска по болезни в Англии король Георг V лично вручил Саймонсу Крест Виктории. Саймонс рассказал королю о произошедшем и о награждении четырех Крестов Виктории. В ходе беседы он спросил, почему имя Эллиотта даже не упоминалось в донесениях после Галлипольской кампании и полученных им ранений. Секретарь короля записал имя Эллиотта, и в письме к Кейт от 18 февраля 1916 года Эллиотт объявил о своем повышении до бригадного генерала. Позже Саймонс достиг звания подполковника во время Второй мировой войны. Его Крест Виктории экспонируется в Австралийском военном мемориале в Канберре, Австралия.