Введение

Английский кавалер креста Виктории (1813–1876)

Майор Джон Бакли VC (24 мая 1813 – 14 июля 1876) был английским кавалером креста Виктории. Он стал 115-м получателем награды и первым из 182 человек, награжденных во время Индийского восстания (всего было вручено 1358 крестов Виктории).

Ранние годы

Бакли родился в коттедже на Кокер-Хилле в Сталибридже, Чешир, 24 мая 1813 года и был крещен в церкви Старого Святого Георгия. Его первая работа была в текстильной промышленности: он работал на местной фабрике Harrison's Mill, а затем на Bayley's Mill. Осознавая, что его амбиции не ограничиваются работой на фабрике, Бакли покинул дом на Рождество 1831 года и отправился в Манчестер, где поступил на службу в бенгальскую артиллерию через вербовочный офис. Он присоединился к полку в качестве артиллериста в Чатеме, а 20 июня 1832 года отплыл на HMS Layton из Грейвсенда, чтобы присоединиться к своему подразделению в Индии. Он женился на Мэри Энн Бродвей 28 июля 1835 года в Чунаре, Индия. Затем его разместили в форте Уильям в Калькутте. К 1845 году его жена и двое из трех детей умерли от тропической болезни. После этого он женился на Эстер Хантер в Аллахабаде, Индия, 17 августа 1846 года. В 1852 году умерла выжившая дочь от первого брака, а в следующем году скончались двое сыновей от второго брака. 31 августа 1840 года он был произведен в капралы, а 1 сентября 1853 года – в сержанты. Благодаря знанию нескольких индийских диалектов, 21 апреля 1854 года он получил должность субкондуктора в Бенгальском ветеранском учреждении. 26 мая 1856 года он был назначен кондуктором штаба, а в 1857 году он перевез жену и троих оставшихся в живых детей в Дели, где стал помощником комиссара по вооружению и работал на "Great Magazine" – складе оружия и боеприпасов.

Защита журнала в Дели

Бакли было 43 года, и он служил заместителем помощника комиссара по вооружению в Департаменте комиссариата (Бенгальское отделение) Британской Ост-Индской компании во время Индийского восстания, когда 11 мая 1857 года в Дели, Индия, произошли следующие события, за которые он был награжден Викторианским крестом. Заместитель помощника комиссара Бакли был одним из девяти человек, которые более пяти часов обороняли склад боеприпасов от большого числа восставших. Когда мятежники начали перелезать через стену и надежда на подкрепление исчезла, они взорвали склад, уничтожив множество восставших. Из оборонявшихся пятеро погибли при взрыве и один вскоре после него, а Бакли, Джордж Форрест и Уильям Рейнор остались в живых. Его награда, опубликованная в "Лондонской газете", гласит:

Остаток жизни

Он был захвачен врагом и вскоре узнал, что повстанцы жестоко убили всю его семью. Он потерял двух жен и восемь детей и больше не желал жить. Он умолял своих захватчиков о смерти, но они отказались убить его из-за проявленной им храбрости при защите журнала. Сбежав к британским войскам, он вызвался участвовать в любой опасной миссии, чтобы выплеснуть свой гнев и отомстить. Он принимал участие в битве при Бадли-ки-Сераи 8 июня 1857 года, и три солнечных удара ослабили его и сделали больным, но он выжил. Затем он был назначен провост-маршалом в Мееруте, где одной из его обязанностей было руководить казнью 150 повстанцев. Он разработал для них наказание – привязывать к стволу пушки и взрывать. Бакли был произведен в лейтенанты 18 октября 1858 года. Он снова заболел, и медицинская комиссия в Форт-Уильям, Калькутта, предоставила ему двухлетний отпуск. Он отплыл в Великобританию 21 мая 1858 года и прибыл домой 6 июля. Королева Виктория наградила Джона Бакли крестом Виктории 2 августа 1858 года во время парада гарнизона на Саутси-Коммон, Портсмут. В сентябре 1858 года он вернулся в Сталибридж, но вскоре снова отправился в Индию. Бакли вышел в отставку в звании майора 1 октября 1861 года, вернулся в Англию и прожил много лет со своей последней женой Сарой по адресу 213 East India Dock Road, Поплар, до своей смерти 14 июля 1876 года в возрасте 63 лет. Умирая в относительной "нужде и безвестности", он был похоронен в безымянной могиле на близлежащем кладбище Тауэр-Хэмлетс.

Медаль

У Бакли нет прямых потомков, но племянница в третьем поколении дожила до 1955 года, когда его крест Виктории был приобретен Королевским армейским управлением вооружения за 11 000 фунтов стерлингов. Его крест Виктории экспонируется в Музее Королевского логистического корпуса в Камберли, Суррей, Англия.

Праздники

Синяя мемориальная доска в память о жизни Бакли установлена в пабе Travellers Call в Сталибридже. Военный городок Бакли, место дислокации 9-го полка Королевского логистического корпуса (сформированного в результате слияния RAOC/RCT) в Хуллавингтоне, Уилтшир, назван в его честь. Бакли-хаус, официальная резиденция командира Центра хранения и распределения материальных средств в Бичестере, также носит имя Бакли. Его могила на кладбище Тауэр-Хэмлетс оставалась не обозначенной в течение 136 лет, пока в 2012 году волонтер из организации "Друзья парка кладбища Тауэр-Хэмлетс" (кладбище было переименовано и реконструировано в 1990-х годах) не обнаружил её, сопоставив записи о захоронениях кладбища с архивными данными армии.