Введение

Вид млекопитающего (мустелида) животное.

Горностай (Mustela erminea), также известный как евразийский горностай, берингский горностай и просто горностай, – мустелид, обитающий в Евразии и северных регионах Северной Америки. Благодаря широкому кругополярному распространению, он занесен в Красный список МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения. Название "горностай" (/ɜːr//m//ɪ//n/) используется для обозначения видов рода Mustela, особенно горностая, в его чистом белом зимнем мехе, или меха из него. Мех горностая в XV веке использовался католическими монархами, которые иногда носили его в виде моццетты – короткого плаща. Он также давно используется в церемониальных одеждах членов Палаты лордов Соединенного Королевства. Его применяли и для изготовления плащей на изображениях, например, Младенца Иисуса Пражского.

Этимология

Коренное слово для "горностая" вероятно, либо голландское слово stout ("смелый"). Согласно Джону Гиллиму, в его "Display of Heraldrie", слово "горностай" (ermine) вероятно происходит от названия Армении, страны, где, как полагали, возник этот вид, хотя другие авторы связывают его с нормандским французским языком, восходящим к тевтонскому harmin (англосаксонскому hearma). По-видимому, оно происходит от литовского слова šarmu.

Таксономия

Ранее считавшийся единым видом с очень широким циркумполярным ареалом, в исследовании 2021 года M. erminea был разделен на три вида: M. erminea sensu stricto (Евразия и северная часть Северной Америки), M. richardsonii (большая часть Северной Америки) и M. haidarum (несколько островов у побережья северо-западной части Тихого океана).

Эволюция

Прямым предком горностая была Mustela palerminea, широко распространенный хищник в центральной и восточной Европе в среднем плейстоцене, который распространился в Северную Америку в позднем бланке или раннем ирвингтониане. Горностай – результат процесса, начавшегося 5–7 миллионов лет назад, когда северные леса сменились открытыми степями, что спровоцировало взрывную эволюцию мелких роющих грызунов. Предки горностая были крупнее современного вида и уменьшились в размерах, осваивая новый источник пищи. Горностай впервые появился в Евразии, вскоре после того, как длиннохвостая ласка (принадлежащая к другому роду – Neogale) возникла как её зеркальное отражение в Северной Америке 2 миллиона лет назад. Горностай процветал в эпоху ледникового периода, поскольку его небольшой размер и удлиненное тело позволяли ему легко перемещаться под снегом и охотиться в норах. Горностай и длиннохвостая ласка оставались разделенными до 500 000 лет назад, когда понижение уровня моря обнажило Берингов сухопутный мост. Окаменелые останки горностая были обнаружены в Денисовой пещере. Комплексные филогенетические анализы указывают на то, что ближайшими живыми родственниками горностая являются американский горностай (M. richardsonii) и хайда-горностай (M. haidarum), последний из которых частично происходит от M. erminea. Горную ласку (Mustela altaica) ранее считали его ближайшим родственником, однако более поздние анализы показали, что она значительно более производна. Ранее также предполагалось, что он имеет родство с представителями рода Neogale, такими как длиннохвостая ласка, но поскольку эти виды впоследствии были выделены в новый род, это, вероятно, не так.

Создать

Горностай похож на самую маленькую ласку по общим пропорциям, манере держаться и движениям, хотя хвост относительно длиннее, всегда превышая треть длины тела, хотя и короче, чем у длиннохвостой ласки. У горностая вытянутая шея, голова посажена исключительно далеко впереди плеч. Тело почти цилиндрическое и не расширяется в области живота. Наибольшая окружность тела лишь немного больше половины его длины. Череп, хотя и очень похож на череп самой маленькой ласки, относительно длиннее, с более узкой мозговой коробкой. Выступы черепа и зубы слабо развиты, но сильнее, чем у самой маленькой ласки. Глаза круглые, черные и слегка выпуклые. Усы коричневые или белые и очень длинные. Уши короткие, округлые и плотно прижаты к черепу. Когти не втягиваются и относительно крупные по отношению к пальцам. На каждой лапе пять пальцев. У самца горностая есть изогнутая половая кость (бакулум) с проксимальным утолщением, которое увеличивается с возрастом. Размеры горностая варьируются, но не так значительно, как у самой маленькой ласки. У горностая крупные анальные мускусные железы, большего размера у самцов и меньшего у самок. Мускусные железы также присутствуют на щеках, животе и боках. В южной части ареала шерсть остается коричневой, но становится плотнее и иногда светлее, чем летом. Горностаи представляют серьезную угрозу для наземных и дупельных птиц, поскольку у последних очень мало способов избежать хищничества. Наивысшие показатели хищничества горностаев наблюдаются после обильных урожаев буковых орехов в южных регионах, что способствует размножению грызунов, которыми также питаются горностаи, позволяя им увеличивать свою численность. Например, популяция находящегося под угрозой исчезновения южноостровного такахэ сократилась на треть в период с 2006 по 2007 год после эпидемии горностаев, вызванной обильным урожаем буковых орехов в 2005–2006 годах, которая уничтожила более половины такахэ в необловленных районах.

Воспроизводство и развитие

В Северном полушарии спаривание происходит в период с апреля по июль. Весной у самца увеличиваются яички, что сопровождается повышением концентрации тестостерона в плазме крови. Сперматогенез происходит в декабре, а самцы становятся способны к размножению с мая по август, после чего яички возвращаются к своему нормальному размеру. Самки горностая обычно пребывают в состоянии охоты лишь короткий период времени, который вызывается изменением продолжительности светового дня. Копуляция может длиться до одного часа. Горностаи не моногамны, и в помете часто встречаются детеныши от разных самцов. У горностаев наблюдается эмбриональная диапауза, то есть эмбрион не имплантируется в матку сразу после оплодотворения, а остается в состоянии покоя в течение девяти-десяти месяцев. Таким образом, период беременности варьируется, но обычно составляет около 300 дней, и после спаривания летом потомство рождается только следующей весной – взрослые самки горностая проводят почти всю свою жизнь либо в состоянии беременности, либо в состоянии охоты. Самцы не принимают участия в воспитании потомства, которое рождается слепым, глухим, беззубым и покрытым тонким белым или розоватым пухом. Молочные зубы прорезываются через три недели, а твердую пищу начинают употреблять через четыре недели. Глаза открываются через пять-шесть недель, а черный кончик хвоста появляется через неделю после этого. Лактация завершается через 12 недель. До достижения возраста от пяти до семи недель у детенышей плохо развита терморегуляция, поэтому они сбиваются в кучу, чтобы согреться в отсутствие матери. Самцы достигают половой зрелости в 10–11 месяцев, а самки – уже в возрасте 2–3 недель, будучи еще слепыми, глухими и без шерсти, и обычно спариваются со взрослыми самцами до отлучения от матери.

Территориальное поведение и поведение приюта

Территориальность стоатов обычно соответствует мустелидному типу распределения, при котором мужские территории охватывают меньшие по размеру женские территории, которые они защищают от других самцов. Размер территории и поведение, связанное с ее использованием, меняются в зависимости от сезона, в зависимости от обилия пищи и доступности партнеров для размножения. В период размножения ареалы самок остаются стабильными, в то время как самцы становятся перемещающимися, отстраненными или временными обитателями. Доминирующие, более взрослые самцы имеют территории в 50 раз больше, чем у молодых, менее доминирующих самцов. Оба пола метят свои территории мочой, фекалиями и двумя типами запаховых меток: анальные подтягивания служат для обозначения занятости территории, а трение телом связано с агонистическими взаимодействиями. Стоат не роет собственные норы, а использует норы и гнездовые камеры грызунов, которых он убивает. Шкуры и подшерсток добытых грызунов используются для выстилания гнездовой камеры. Гнездо иногда располагается в, казалось бы, неподходящих местах, например, среди бревен, прислоненных к стенам домов. Стоат также обитает в старых гниющих пнях, под корнями деревьев, в кучах хвороста, в стогах сена, на кочках в болотистой местности, в трещинах заброшенных глиняных построек, в каменных навалах и расщелинах скал, и даже в гнездах сорок. Самцы и самки обычно живут раздельно, но недалеко друг от друга. Каждый стоат имеет несколько убежищ, разбросанных по своей территории. Внутри каждого убежища есть несколько ходов, расположенных преимущественно неглубоко под поверхностью.

Диета

Как и у меньшей ласки, в рационе горностая преобладают мышевидные грызуны. Он регулярно охотится на более крупных грызунов и зайцеобразных, нападая на особей, значительно превосходящих его по размеру. В России в его рацион входят грызуны и зайцеобразные, такие как европейская водяная полевка, обыкновенный хомяк, пищухи и другие, которых он настигает в их норах. К видам добычи вторичного значения относятся мелкие птицы, рыбы, землеройки, а реже – амфибии, ящерицы и насекомые. Он также охотится на леммингов. В Великобритании европейский кролик является важным источником пищи, и частота нападений горностая на кроликов возросла с 1960-х по середину 1990-х годов после окончания эпидемии миксоматоза. Как правило, самцы горностаев охотятся на кроликов чаще, чем самки, которые в большей степени зависят от более мелких видов грызунов. Горностаи Великобритании редко убивают землероек, крыс, белок и водяных полевок, хотя крысы могут быть важным местным источником пищи. В Ирландии часто поедают землероек и крыс. В континентальной Европе водяные полевки составляют значительную часть рациона горностая. Зайцев иногда ловят, но обычно это молодые особи. Известны случаи нападения горностаев на молодых нутрий. Горностай обычно съедает около 25% своего веса пищи в день. Это оппортунистический хищник, который быстро передвигается и тщательно осматривает все доступные норы и щели в поисках пищи. Из-за большего размера самцы горностаев менее успешны, чем самки, в преследовании грызунов в глубоких туннелях. Горностаи регулярно лазают по деревьям, чтобы добраться до птичьих гнезд, и часто разоряют гнездовые ящики, особенно крупных видов. По слухам, горностай гипнотизирует добычу, например, кроликов, с помощью своего "танца" (иногда называемого танцем войны ласки), хотя такое поведение может быть связано с заражением Skrjabingylus. Мелкая добыча обычно мгновенно погибает от укуса в затылок, а более крупная, такая как кролики, обычно умирает от шока, поскольку клыки горностая слишком короткие, чтобы достичь позвоночника или крупных артерий. Кроме того, горностая могут атаковать различные хищные птицы, от маленьких северных ястребиных сов (Surnia ulula) и луговых сов (Asio flammeus) до различных канюков, луней, тетеревятников и даже евразийских филинов (Bubo bubo) и беркутов (Aquila chrysaetos). Хотя они и не являются хищными птицами, известно, что серые цапли (Ardea cinerea) охотятся на горностаев.

Болезни и паразиты

Туберкулез был зарегистрирован у горностаев, обитающих в бывшем Советском Союзе и Новой Зеландии. Они в значительной степени устойчивы к туляремии, но, по слухам, страдают от собачьей чумки в неволе. Также были зарегистрированы симптомы чесотки. Горностаи уязвимы к эктопаразитам, связанным с их добычей и гнездами других животных, на которых они не охотятся. Вши Trichodectes erminea зарегистрированы у горностаев, живущих в Канаде, Ирландии и Новой Зеландии. В континентальной Европе зарегистрировано 26 видов блох, паразитирующих на горностаях, включая Rhadinospylla pentacantha, Megabothris rectangulatus, Orchopeas howardi, Spilopsyllus ciniculus, Ctenophthalamus nobilis, Dasypsyllus gallinulae, Nosopsyllus fasciatus, Leptospylla segnis, Ceratophyllus gallinae, Parapsyllus n. nestoris, Amphipsylla kuznetzovi и Ctenopsyllus bidentatus. Известны виды клещей, паразитирующих на горностаях: Ixodes canisuga, I. hexagonus, I. ricinus и Haemaphysalis longicornis. Известны виды вшей, паразитирующих на горностаях, включая Mysidea picae и Polyplax spinulosa. Известные виды клещей, паразитирующих на горностаях, включают Neotrombicula autumnalis, Demodex erminae, Eulaelaps stabulans, Gymnolaelaps annectans, Hypoaspis nidicorva и Listrophorus mustelae. Считалось, что в горностае также обитают души младенцев, умерших до крещения. В фольклоре коми на Урале горностаи символизируют красивых и желанных молодых женщин. В зороастрийской религии горностай считается священным животным, поскольку его белая зимняя шерсть символизирует чистоту. Аналогично, Мария Магдалина была изображена в белом горностаевом мехе как знак ее преображенного характера. По одной популярной европейской легенде белый горностай предпочел бы умереть, чем позволить осквернить свою белоснежную шерсть. Когда его преследовали охотники, он якобы поворачивался и сдавался им, а не рисковал запачкаться. Бывшая нация (ныне регион) Бретань во Франции использует стилизованный узор горностаевого меха при создании герба и флага Бретани. Песня Жиля Сервата "La Blanche Hermine" ("Белый горностай") стала гимном бретонцев (и популярна среди французов в целом). В китайском романе XVI века "Инвеститура богов" Эрланг Шэнь превращается в горностая, чтобы продемонстрировать свои способности к изменению формы.

Использование меха

Шкурки горностая высоко ценятся в меховой торговле, особенно зимний мех, и используются для отделки пальто и горжеток. Мех зимней шкурки называется горностаевым и является традиционным древним символом герцогства Бретань, составляя основу его самого раннего флага. Существует также узор, называемый горностаевым, вдохновленный зимним мехом горностая и наносимый на другие меха, такие как кролик. В Европе эти меха являются символом королевской власти и высокого статуса. Церемониальные одежды членов Палаты лордов Соединенного Королевства и академические мантии Оксфордского и Кембриджского университетов традиционно отделаны горностаем. Горностаи (как M. erminea, так и M. richardsonii, оба вида обитали на территории тлинкитов) также ценились тлинкитами и другими коренными народами северо-западного побережья Тихого океана. Их прикрепляли к традиционным облачениям и шляпам из кедровой коры в качестве символов статуса, а также из них шили рубашки. Горностай был важной статьей в меховой торговле Советского Союза, на его территории приходилось не менее половины мирового улова. Советский Союз также поставлял горностаевые шкурки высших сортов, при этом лучшие североамериканские шкурки по качеству соответствовали только 9-му сорту по бывшим советским стандартам. Заготовка горностая никогда не становилась специализацией в какой-либо советской республике, и большинство горностаев отлавливались случайно в ловушках или вблизи деревень. В Советском Союзе горностаев отлавливали с помощью собак, ящичных ловушек или капканов. Огнестрельное оружие использовалось редко, так как оно могло повредить шкурку.