Введение

Арктический лис (Vulpes lagopus), также известный как белый лис, полярный лис или снежный лис, – это небольшой вид лис, обитающий в арктических регионах Северного полушария и широко распространенный в биоме арктической тундры. Он хорошо приспособлен к жизни в холодных условиях и наиболее известен своим густым, теплым мехом, который также служит камуфляжем. У него большой и очень пушистый хвост. В дикой природе большинство особей не доживают до первого года жизни, но некоторые выживают до 11 лет. На арктического лиса охотятся арктические волки, белые медведи, росомахи, красные лисы и гризли.

Поведение

Арктические лисы должны выдерживать разницу температур до между внешней средой и температурой их внутреннего ядра. Чтобы предотвратить потерю тепла, лиса сворачивается клубком, плотно поджимая ноги и голову под тело и за пушистый хвост. Такое положение обеспечивает лисе наименьшее отношение площади поверхности к объему и защищает наименее изолированные участки тела. Арктические лисы также согреваются, укрываясь от ветра и находясь в своих норах. Осенью они накапливают жировые запасы, иногда увеличивая массу тела более чем на 50%. Это обеспечивает лучшую теплоизоляцию зимой и служит источником энергии в периоды нехватки пищи. Молодые лисята покидают нору в возрасте 3–4 недель и отлучаются от материнского молока к 9 неделям. Этот вид является значительным хищником птичьих яиц, поедая яйца всех видов, кроме самых крупных тундровых птиц. Арктические лисы переживают суровые зимы и периоды нехватки пищи, запасая еду или откладывая жир подкожно и во внутренних органах. В начале зимы у одной арктической лисы накапливается около 14740 кДж энергии только в виде жира. Используя самое низкое измеренное значение базального метаболизма (BMR) для арктических лис, лисе среднего размера потребуется 471 кДж в день для выживания в течение зимы. В Канаде арктические лисы добывают яйца снежных гусей со скоростью 2,7–7,3 яйца в час и запасают 80–97% из них. Анализ экскрементов подтверждает, что они поедают запасы яиц зимой. Изотопный анализ показывает, что яйца остаются съедобными даже через год, а метаболизируемая энергия запасенного гусиного яйца уменьшается всего на 11% через 60 дней; свежее яйцо содержит около 816 кДж. Яйца, запасенные летом, используются следующей весной перед периодом размножения.

Адаптации

Арктическая лиса обитает в одних из самых суровых холодных регионов планеты, но дрожать она начинает только при температуре... Одной из адаптаций к выживанию в холоде является её густой, многослойный мех, обеспечивающий превосходную теплоизоляцию. Кроме того, арктическая лиса – единственное представительное семейства псовых, у которого подушечки лап покрыты шерстью. Существуют две генетически различные цветовые морфы: белая и голубая. Мех арктической лисы обеспечивает наилучшую теплоизоляцию среди всех млекопитающих. У арктической лисы низкое отношение площади поверхности к объему, что проявляется в её обычно компактном телосложении, короткой морде и конечностях, а также коротких, толстых ушах. Благодаря меньшему контакту поверхности тела с арктическим холодом, от её тела теряется меньше тепла.

Сенсорные способы

Функциональный диапазон слуха арктической лисы составляет от 125 Гц до 16 кГц, с чувствительностью ≤ 60 дБ в воздухе и средней пиковой чувствительностью 24 дБ при 4 кГц. В целом, слух арктической лисы менее чувствителен, чем у собак и песковиков. У арктической лисы и песковика более низкий верхний предел частоты по сравнению с домашней собакой и другими хищниками. Арктическая лиса может легко услышать леммингов, роющих норы под слоем снега толщиной до 11,4 см. Обнаружив добычу, она прыгает и пробивает снег, чтобы поймать ее.

Физиология

Арктическая лиса обладает благоприятными генами для преодоления экстремального холода и периодов голодания. Секвенирование транскриптома выявило два гена, находящихся под положительным отбором: домен белка, переносящего гликолипиды, содержащий 1 (GLTPD1) и гомолог 2 вирусного онкогена мышиной тимомы V-akt (AKT2). GLTPD1 участвует в метаболизме жирных кислот, а AKT2 – в метаболизме глюкозы и инсулиновой сигнализации. Средняя удельная основная скорость метаболизма (BMR) и общая BMR зимой на 37% и 27% ниже, чем летом, соответственно. Арктическая лиса снижает свою BMR посредством метаболической депрессии зимой, чтобы сохранить запасы жира и минимизировать энергетические затраты. Согласно последним данным, нижняя критическая температура арктической лисы зимой составляет , а летом . Ранее считалось, что нижняя критическая температура арктической лисы ниже , однако некоторые ученые пришли к выводу, что эта статистика неточна, поскольку она никогда не проверялась с использованием надлежащего оборудования. Арктические лисы поддерживают температуру в лапах независимо от температуры тела. Если температура тела падает, подушечка лапы остается постоянно выше точки замерзания тканей. В некоторых регионах размер самцов и самок не различается. Длина хвоста у обоих полов составляет около . Высота в холке в среднем составляет . Самцы весят в среднем , в диапазоне , а самки – , в диапазоне .

Подвиды

Помимо номинативного подвида, обыкновенной арктической лисицы, V. l. lagopus, описаны еще четыре подвида этого вида:
Берингоостровная арктическая лисица, V. l. beringensis
Гренландская арктическая лисица, V. l. foragoapusis
Исландская арктическая лисица, V. l. fuliginosus
Прибыловская арктическая лисица, V. l. pribilofensis

Распространение и среда обитания

Арктическая лиса имеет циркумполярное распространение и встречается в арктических тундрах северной Европы, северной Азии и Северной Америки. Её ареал включает Гренландию, Исландию, Фенноскандию, Шпицберген, Ян-Майен (где она была истреблена) и другие острова в Баренцевом море, северную Россию, острова в Беринговом море, Аляску и Канаду до Гудзонова залива. В конце XIX века она была завезена на Алеутские острова к юго-западу от Аляски. Однако популяция на Алеутских островах в настоящее время уничтожается в рамках природоохранных мероприятий по сохранению местной популяции птиц, а также на полуострове Кенай на Аляске. Лисы встречаются на высоте до над уровнем моря и наблюдались на морском льду вблизи Северного полюса. Арктическая лиса – единственное наземное млекопитающее, обитающее в Исландии. Она прибыла на этот изолированный остров в Северной Атлантике в конце последнего ледникового периода, перейдя по замерзшему морю. В Арктическом лисьем центре в Судавике представлена экспозиция, посвященная арктической лисе, и проводятся исследования влияния туризма на её популяцию. В последний ледниковый период её ареал был значительно шире, чем сейчас, и окаменелые останки арктической лисы были найдены на большей части северной Европы и Сибири. В июле 2019 года Норвежский полярный институт опубликовал историю о годовалой самке, которую оснастили GPS-трекером и выпустили на восточном побережье Шпицбергена. Молодая лиса пересекла полярный лед от островов до Гренландии за 21 день, преодолев расстояние в 800 км. Затем она переместилась на остров Элсмир в северной Канаде, пройдя в общей сложности за 76 дней, прежде чем её GPS-трекер перестал работать. В среднем она проходила чуть более в день, и однажды ей удалось преодолеть за один день.

Природоохранный статус

С 2004 года арктическая лиса классифицируется как вид, вызывающий наименьшие опасения, в Красном списке МСОП, поскольку, несмотря на то, что популяция в Финляндии была подавлена с 1940 года, она так и не восстановилась. В результате популяции арктических лис тщательно изучаются и инвентаризируются в таких местах, как природный заповедник Виндельфьелленс (Швеция), где арктическая лиса является символом. Численность арктических лис имеет тенденцию колебаться циклично, следуя за популяцией леммингов и полевок (цикл длится 3–4 года). Особенно ценились шкуры арктических лис с голубовато-серым окрасом. В 1920-х годах их перевозили на различные острова Алеутской гряды, ранее свободные от лис. Программа оказалась успешной в увеличении численности голубых лис, однако их хищничество в отношении алеутских канадских гусей противоречило цели сохранения этого вида. Арктическая лиса уступает позиции более крупной рыжей лисе. Это связывают с изменением климата: маскирующие свойства ее светлой шерсти снижаются при уменьшении снежного покрова. Рыжие лисы доминируют в зонах перекрытия ареалов, убивая арктических лис и их детенышей. Альтернативное объяснение успеха рыжей лисы связано с серым волком. Исторически волк сдерживал численность рыжих лис, но поскольку волк был почти истреблен на большей части своего прежнего ареала, популяция рыжих лис увеличилась и заняла нишу высшего хищника. В северной Европе действуют программы, разрешающие охоту на рыжих лис в прежнем ареале арктической лисы. Как и для многих других охотничьих видов, наиболее надежными источниками исторических и масштабных данных о популяциях являются отчеты об охотничьих трофеях и анкеты. В таких данных могут возникать различные потенциальные ошибки. Кроме того, численность сильно варьируется от года к году из-за значительных колебаний популяции. Тем не менее, общая численность арктических лис, вероятно, составляет несколько сотен тысяч особей. Таким образом, мировая популяция арктических лис не находится под угрозой, однако две субпопуляции находятся в опасности. Одна из них – на острове Медный (Командорские острова, Россия), где численность сократилась примерно на 85–90%, до 90 особей, из-за чесотки, вызванной ушным клещом, занесенным собаками в 1970-х годах. В настоящее время популяция подвергается лечению противопаразитарными препаратами, но результат пока неясен. Другая находящаяся под угрозой популяция – в Фенноскандии (Норвегия, Швеция, Финляндия и Кольский полуостров). Эта популяция резко сократилась в начале XX века из-за чрезвычайно высоких цен на мех, что привело к интенсивной охоте даже в периоды спада численности. Популяция остается низкой более 90 лет, с дополнительным сокращением в последнее десятилетие. По оценкам на 1997 год, в Швеции насчитывалось около 60 взрослых особей, в Финляндии – 11, в Норвегии – 50. С Кольского полуострова поступают данные о схожей ситуации, указывающие на численность около 20 взрослых особей. Таким образом, численность фенноскандийской популяции составляет около 140 размножающихся взрослых особей. Даже после локальных пиков численности леммингов популяция арктических лис имеет тенденцию к снижению до уровней, опасно близких к критическому.