Введение

Получатель Креста Виктории Первой мировой войны (1876–1958)

Генри Пил Ричи (29 января 1876 – 9 декабря 1958) был удостоен Креста Виктории – высшей и наиболее престижной награды за храбрость «перед лицом врага», которой могут быть награждены военнослужащие вооруженных сил Великобритании и стран Содружества. Ричи получил первый Крест Виктории, врученный военно-морскому персоналу во время Первой мировой войны, за свои действия во время рейда на немецкую колониальную гавань Дар-эс-Салам в ноябре 1914 года, в результате которого он получил серьезные ранения. Несмотря на проявленную отвагу во время рейда, Ричи изначально не был представлен к награждению Крестом Виктории. Из-за обсуждений в Адмиралтействе относительно того, какую медаль следует вручить, награда была вручена лишь 24 апреля 1915 года, почти через шесть месяцев. Ричи так и не смог полностью восстановиться после ранений и был вынужден выйти на пенсию в следующем году. Хотя он прожил еще 41 год, он больше никогда не командовал кораблями в море.

Начало карьеры

Родился в Эдинбурге в семье Мэри Ричи (в девичестве Андерсон) и доктора Роберта Пила Ричи. Генри получил образование в колледже для мальчиков Джорджа Уотсона и школе Блэрлодж, после чего в возрасте четырнадцати лет в 1890 году поступил на учебный корабль. Благодаря острому уму и впечатляющей силе он быстро продвигался по службе. В июле 1902 года его назначили на линкор, стоявший на приколе в Медуэе в составе резервной эскадры. Находясь в Ширнессе, он встретил и женился на Кристиане Лилиан Жардин, с которой у него было две дочери. Его служба на берегу завершилась в марте 1911 года, когда он был назначен старшим лейтенантом на линкор додредноутного типа. Позже в том же году он был произведен в командиры и руководил артиллерийскими учениями и процедурами корабля, когда «Голиаф» входил в состав флота Канала, дислоцированного в британских водах. Один из его младших офицеров говорил: «Ритчи слыл очень строгим человеком, но я всегда находил его предельно справедливым».