Фредерик Стивен Каплс: Путь к славе в гольфе

Введение

Фредерик Стивен Куплс (родился 3 октября 1959 года) — американский профессиональный гольфист, выступавший на турнирах PGA Tour и PGA Tour Champions. Бывший игрок, занимавший первое место в мировом рейтинге, он выиграл 64 профессиональных турнира, наиболее значимыми из которых стали Мастерс в 1992 году и The Players Championship в 1984 и 1996 годах. Во время Мастерс 2023 года в возрасте 63 лет, шести месяцев и пяти дней Куплс стал самым пожилым игроком, прошедшим квалификацию (сделавшим кат) в истории этого турнира. В августе 2011 года Куплс выиграл свой первый крупный турнир среди ветеранов на Senior Players Championship, а в июле 2012 года — Senior Open Championship. В 2013 году он был принят в Зал славы гольфа. Куплс получил прозвище "Бум-Бум" за его мощную и точную игру с ти во время пика карьеры.

Ранние годы

Фредерик Пара родился в Сиэтле, штат Вашингтон, в семье Тома и Вайолет (урожденной Собич) Пара. Его дедушка и бабушка по отцовской линии иммигрировали из Италии и изменили фамилию с "Коппола" на "Пара", чтобы она звучала менее иностранно. Его мать была хорватского происхождения. Отец работал садовником в управлении парками Сиэтла, а семья, включавшая брата Тома-младшего и сестру Синди, жила в скромном доме на холме Бикон рядом с городским гольф-полем Джефферсон-Парк, где Пара развил свой фирменный свободный, ритмичный свинг, чтобы добиться достаточной дистанции и не отставать от старших детей. Пара признался, что учился играть сам, никогда не брал уроков и не нанимал тренера по свингу. Пара посещал старшую школу О'Диа в Сиэтле и окончил ее в 1977 году.

Любительская карьера

В 1977 году Каплс получил стипендию для игры в гольф в Университете Хьюстона. В составе мужской команды по гольфу "Хьюстон Кугарс" он жил с Блейном МакКалистером, другим будущим игроком PGA Tour, и будущим телекомментатором CBS Джимом Нантцем. В 19 лет, будучи любителем, Каплс обыграл опытного игрока PGA Tour (и земляка из Сиэтла) Дона Биса в плей-офф и выиграл Открытый чемпионат штата Вашингтон 1978 года, проходивший в Глендейл Кантри Клуб в Беллвью.

Тур по гольфу

Первая победа Куплса на PGA Tour состоялась на турнире Kemper Open в 1983 году в гольф-клубе Congressional Country Club в пригороде Вашингтона, округ Колумбия. Играя в финальной группе со Скоттом Симпсоном и Чэном Цзэ Чуном, все трое завершили игру более чем на час позже предыдущей группы на поле. Несмотря на раунды 77, 76 и 77, Куплс, Симпсон и Чэн разделили первое место с Гилом Морганом и Барри Джекелем, которые завершили свои раунды за несколько часов до этого. Джекель, который провел время в баре, ожидая окончания основного игрового времени, был выбит на первом лунке плей-офф после неудачного удара с ти. На втором лунке Куплс сделал берди и завоевал титул. Помимо победы на Kemper Open, Куплс выиграл еще четырнадцать турниров PGA Tour. Среди них два The Players Championship (1984, 1996) и одна крупная победа – Masters Tournament 1992 года. Куплс дважды был назван игроком года PGA Tour, в 1991 и 1992 годах. Он также выиграл трофей Вардона за самый низкий средний счет в эти годы. Он пять раз входил в состав команды США на Кубок Райдера: в 1989, 1991, 1993, 1995 и 1997 годах. В 1992 году Куплс стал первым американским игроком, занявшим первое место в официальном мировом рейтинге гольфа (с момента дебюта системы рейтинговых очков в апреле 1986 года). Он продержался на первом месте 16 недель, показав один из самых мощных стартов сезона в истории PGA Tour. Начиная с Nissan Los Angeles Open, где он обыграл Дэвиса Лава III в плей-офф, Куплс выиграл два турнира и занял второе место в двух других за пять недель до Masters. В Огасте Куплс сохранил импульс, показав результаты в районе 60 ударов в каждом из первых трех раундов и заняв второе место перед воскресеньем. После неудачного старта финального раунда, позволившему 49-летнему Реймонду Флойду выйти в лидеры, Куплс вернул себе лидерство, реализовав берди с 18 и 20 футов на 8-м и 9-м лунках соответственно, а затем спас пар на сложном 6-футовом на 10-м. На 12-м лунке (возможно, самом страшном пар-3 в мире) Куплс едва перелетел через ручей Рэес перед грином. Хотя его мяч откатился обратно к воде, он невероятно остался на берегу, и он спас пар. Почувствовав, что удача на его стороне, Куплс сдержал Флойда до конца, завершив сложную заднюю девятку Augusta восемью парами и одним берди, чтобы выиграть свой первый Major. Эта победа позволила Куплсу преодолеть отметку в 1 миллион долларов призовых за сезон, что было самым быстрым достижением этого рубежа для любого игрока. Куплса иногда называют "Мистером Скинс" из-за его доминирования в Skins Game. Он выиграл этот турнир пять раз (в 1995, 1996, 1999, 2003 и 2004 годах), заработав более 3,5 миллионов долларов и 77 скинов за 11 выступлений. Благодаря своему доминированию в Skins и других внесезонных турнирах, таких как Johnnie Walker World Golf Championship, Куплс также известен как "Король глупого сезона", имея в виду экзотические телевизионные мероприятия, проводимые зимой, которые лучше известны как "глупый сезон". В начале своей карьеры Куплса часто обвиняли в "психологическом сбое", часто вспоминали ошибки на Кубке Райдера 1989 года и Чемпионате PGA 1990 года в гольф-клубе Shoal Creek Golf and Country Club. У Куплса девять попаданий в топ-10 на Открытом чемпионате, включая разделенное третье место в 1991 году на Royal Birkdale, где он показал 64 удара в последнем раунде, и снова разделенное третье место в 2005 году в St Andrews. Помимо успеха на Открытом чемпионате, Куплс хорошо выступал на многих других международных турнирах. Он выиграл два престижных турнира European Tour – Dubai Desert Classic и Johnnie Walker Classic – подряд в 1995 году. Он также занял второе место в трех турнирах European Tour в своей карьере: BMW International Open 1989 года, Johnnie Walker Classic 1994 года и Heineken Classic 1997 года. Он также занял второе место на Johnnie Walker Australian Classic 1988 года на Australasian Tour, престижном Dunlop Phoenix Tournament 1993 года на Japan Golf Tour и SK Telecom Open 2005 года на Asian Tour. С марта 1994 года травмы спины повлияли на карьеру Куплса. Его свинг характеризуется экстремальным поворотом плеч в верхней точке, который, в сочетании с тем, что он держит левую ногу плоской на земле во время замаха, создает большую нагрузку на поясницу. Однако, благодаря сокращенному графику, Куплс по-прежнему остается одним из лучших игроков на Туре. В 2003 году, в возрасте 44 лет, Куплс занял 34-е место в списке призовых PGA Tour. В том же году он также выиграл Shell Houston Open, свою первую победу за пять лет; Куплс плакал от радости после победы, но быстро объяснил слезы, сказав: "Я всегда эмоционален, когда хорошие вещи случаются с хорошими людьми". В апреле 2006 года Куплс боролся в Огасте, предприняв попытку завоевать свой второй зеленый пиджак, прежде чем уступить победу Филу Микельсону, с которым он играл в финальном раунде. Если бы Куплс выиграл, он стал бы самым возрастным игроком, когда-либо выигравшим Masters, в возрасте 46 лет и 177 дней, обогнав Джека Никлауса, который, к слову, выиграл свой последний Masters 20 лет назад, также в возрасте 46 лет. Его конкурентоспособность на турнире была обнадеживающим знаком для его карьеры. "Я не играл так, как будто мне 46", - сказал Куплс. Участие Куплса в победе сборной США на Dunhill Cup 1993 года включало победу во всех пяти его матчах, а его общий рекорд: сыграно 16, выиграно 12, проиграно 4. В 2004 году Куплс выиграл командный турнир Dunhill Links Championship в St Andrews, в паре с новозеландским любителем Крейгом Хитли. В 2005 году Куплс реализовал решающий пат в Presidents Cup, обеспечив неожиданную победу со счетом 1 up над лучшим игроком международной команды Виджаем Сингхом. Этот матч оказался поворотным в соревновании. Куплс трижды играл против Сингха в Presidents Cup, и ни разу не проиграл. Куплс был отстранен от участия практически во всем сезоне 2007 года из-за проблем со здоровьем. Однако он принял участие в Masters 2007 года, преодолев отбор 23-й раз подряд, разделив рекорд, принадлежащий Гэри Плееру. Куплс не преодолел отбор в 2008 и 2009 годах. В 2009 году Куплс ограничил свои выступления, но показал впечатляющие результаты на Northern Trust Open. Если бы не 62 удара Фила Микельсона в субботу, Куплс мог бы выиграть вместо того, чтобы занять третье место. Он почти выиграл Shell Houston Open, но сделал боги на последних трех лунках и занял третье место после Пола Кейси. Он также хорошо выступил на HP Byron Nelson Championship (T8) и AT&T National (T11) турнирах. Он повредил спину, тренируясь перед RBC Canadian Open, и был вынужден сняться. Но он отдохнул и восстановился и преодолел отбор на PGA Championship (T36) и успешно выступил на Wyndham Championship (T5), что позволило ему преодолеть отметку в 1 миллион долларов в призовых за 7-й раз в своей карьере. Куплс был назван капитаном команды США на Presidents Cup 2009 года 26 февраля 2008 года и возглавил американскую команду к убедительной победе спустя девятнадцать месяцев. Куплс и Джейсон Дафнер были лидерами после 36 лунок на Masters в 2012 году; в возрасте 52 лет он надеялся стать самым возрастным игроком, выигравшим Major. Он отстал, показав 75 ударов в третьем раунде и занял разделенное двенадцатое место. На Masters 2023 Куплс стал самым возрастным игроком, преодолевшим отбор на Masters Tournament в возрасте 63 лет, шести месяцев и пяти дней, завершив второй раунд с результатом 1 over par. Он преодолел отбор 31 раз на Masters, что является третьим лучшим результатом за всю историю. Он один из немногих профессиональных гольфистов, который никогда не играет в перчатке.

Couples's first PGA Tour victory came at the Kemper Open in 1983 at Congressional Country Club in suburban Washington, D. C. Playing in the final group with Scott Simpson and Chen Tze chung, the three finished over one hour after the previous group on the course. In spite of rounds of 77, 76, and 77, Couples, Simpson, and Chen finished tied for first along with Gil Morgan and Barry Jaeckel who had finished their rounds several hours earlier. Jaeckel, who spent time in a bar waiting for regulation play to conclude, was eliminated on the first playoff hole after hitting a wild tee shot. On the second hole, Couples scored a birdie to take home the title. In addition to his Kemper Open win, Couples won another fourteen PGA Tour titles. Among them were two Players Championships (1984, 1996) and one major victory, the 1992 Masters Tournament. Couples was named the PGA Tour Player of the Year twice, in 1991 and 1992. He also won the Vardon Trophy for lowest scoring average in each of those years. He has been named to the United States Ryder Cup team five times, in 1989, 1991, 1993, 1995 and 1997. In 1992, Couples became the first American player to reach the number one position in the Official World Golf Rankings (since the World Ranking points system debuted in April 1986). He spent 16 weeks at number 1, after one of the hottest ever starts to a season by a PGA Tour player. Beginning with the Nissan Los Angeles Open, where he defeated Davis Love III in a playoff, Couples won two tournaments and finished second in two others in the five weeks leading up to The Masters. At Augusta, Couples carried over his momentum, shooting in the 60s in each of the first three rounds to hold second place heading into Sunday. After a shaky start to his final round that allowed 49 year old Raymond Floyd to claim the lead, Couples took it back with 18 and 20 foot birdie putts at the 8th and 9th holes, respectively, then saved par on a slick 6 footer at 10. At 12 (perhaps the scariest par 3 in the world), Couples barely cleared Rae's Creek in front of the green. Although his ball rolled back towards the water, it incredibly remained on the bank and he saved par. Sensing that destiny was on his side, Couples held off Floyd the rest of the way, completing Augusta's treacherous back nine with eight pars and one birdie to win his first Major. The win pushed Couples past the $1 million mark in earnings on the season as well, by far the fastest any player had reached that plateau. Couples is sometimes called "Mr. Skins" because of his dominance in the Skins Game. He has won the event five times (in 1995, 1996, 1999, 2003, and 2004), accumulating over $3.5 million and 77 skins in 11 appearances. Because of his dominance at the Skins and other off season events like the Johnnie Walker World Golf Championship, Couples is also known as the "King of the Silly Season," referring to the exotic made for TV events staged in the winter that are better known as the "silly season." Couples was frequently accused of "choking" in his early career, with mistakes in the 1989 Ryder Cup and the 1990 PGA Championship at Shoal Creek Golf and Country Club often mentioned. Couples has nine top 10 finishes in the Open Championship, including tying for third in 1991 at Royal Birkdale, shooting a last round 64, and again tying for third in 2005 at St Andrews. In addition to his The Open Championship success Couples played well in many other international tournaments. He won two prestigious European Tour events, the Dubai Desert Classic and the Johnnie Walker Classic, in back to back weeks in 1995. He also finished runner up in three European Tour events in his career: the 1989 BMW International Open, the 1994 Johnnie Walker Classic, and the 1997 Heineken Classic. He also finished runner up on the Australasian Tour's 1988 Johnnie Walker Australian Classic, Japan Golf Tour's prestigious 1993 Dunlop Phoenix Tournament, and the Asian Tour's 2005 SK Telecom Open. Since March 1994, back injuries have affected Couples's career. His swing features an extreme shoulder turn at the top, which, combined with the fact that he keeps his left foot flat on the ground throughout the backswing, puts a lot of pressure on his lower back. However, with an abbreviated schedule, Couples is still one of the best players on Tour. In 2003, at age 44, Couples finished 34th on the PGA Tour money list. That year he also won the Shell Houston Open, his first win in five years; Couples wept with joy after the win, but quickly explained the tears, saying: "I'm always emotional when nice things happen to nice people." In April 2006, Couples challenged at Augusta, making a Sunday run at what would have been his second green jacket before finally losing to eventual winner Phil Mickelson, with whom he was paired in the final round. Had Couples won, he would have been the oldest player ever to win the Masters at age 46 years, 177 days—supplanting Jack Nicklaus, who, coincidentally, won his final Masters 20 years earlier and also at the age of 46. His competitiveness in the tournament was an encouraging sign for his career. "I didn't hit the ball like I was 46," Couples said. Couples's part in the USA 1993 Dunhill Cup win included victory in all five of his matches, and his overall record reads: played 16, won 12, lost 4. In 2004, Couples won the Dunhill Links Championship Team Event at St Andrews, partnered by New Zealand amateur Craig Heatley. In 2005 Couples sank a crucial putt in the Presidents Cup, securing an unlikely 1 up victory over the International team's best player, Vijay Singh. This match proved to be pivotal in the contest. Couples has now played Singh three times in Presidents Cup match play, and has yet to lose. Couples was sidelined for virtually the entire 2007 season because of health problems. However, he did compete in the 2007 Masters, making the cut for the 23rd consecutive time, tying the record held by Gary Player. Couples missed the cut in 2008 and 2009. In 2009, Couples limited his play but performed impressively at the Northern Trust Open. If it wasn't for Phil Mickelson shooting a 62 on that Saturday, Couples may have won instead of finishing third. He nearly won the Shell Houston Open but bogeyed the last three holes and finished third behind Paul Casey. He also played well at the HP Byron Nelson Championship (T8) and the AT&T National (T11) tournaments. He hurt his back practicing for the RBC Canadian Open and had to withdraw. But he rested and recovered and made the cut for the PGA Championship (T36) and performed successfully in the Wyndham Championship (T5) which put him past the $1 million mark on the money list for the 7th time in his career. Couples was named as Presidents Cup captain for the 2009 United States team on February 26, 2008, and led the U. S. team to a decisive victory nineteen months later. Couples and Jason Dufner were the 36 hole co leaders at the Masters in 2012; at age 52, he was looking to become the oldest to win a major. He dropped back with 75 in the third round and finished tied for twelfth. At the 2023 Masters, Couples became the oldest player to make the cut at a Masters Tournament at the age of 63 years, six months and five days, finishing 1 over par after the second round. He has made 31 cuts at the Masters, the third most all time. He is one of the few professional golfers who never plays with a glove.

Чемпионы турнира PGA

Кэплс дебютировал на Champions Tour на открывающем турнире сезона 2010 года – чемпионате Mitsubishi Electric на Гавайях. Он едва не выиграл турнир, заняв второе место после Тома Уотсона. Несмотря на поражение, Кэплс заявил: «Я прекрасно провел время. Думаю, я был на 21 удар ниже пара и не выиграл турнир. Такое случается нечасто». Если бы он победил, он стал бы 16-м игроком, выигравшим свой дебютный турнир на Champions Tour. Он выиграл следующие три старта: The ACE Group Classic, Toshiba Classic и Cap Cana Championship, став первым игроком в истории Champions Tour, выигравшим три из первых четырех турниров в своей карьере. Кэплс снова боролся за победу на Мастерс 2010 года, но финишировал шестым. Это был его 26-й финал в топ-10 на турнирах серии Major. Кэплс занял второе место на чемпионате Senior PGA 2010 года. Позже в том же году он стал вторым после Бернарда Лангера на U.S. Senior Open. После 55 лунок Кэплс лидировал с преимуществом в один удар, но на пар-5 второй лунке произошла катастрофа. Он решил заложить мяч, а не пытаться напрямую попасть на грин. Его закладывающий удар был эффективным, но третий мяч упал в воду. После штрафного удара, его пятый удар перелетел грин. Он завершил лунку с трипл-боги, и его преимущество в один удар превратилось в отставание в три удара. Он играл стабильно до конца раунда, но не смог догнать Лангера. Кэплс одержал четвертую победу на Administaff Small Business Classic. В воскресенье он играл в одной группе с Кори Павином и Марком Вибе и обошел их и остальных участников, показав результат 9 под 63, с 29 ударами на задних девяти лунках. Кэплс был признан новичком года Champions Tour в 2010 году. В 2011 году он снова был вынужден пропустить большую часть сезона из-за проблем со спиной. Но после лечения в Германии он смог вернуться. Он выиграл свой первый крупный турнир на старшей трассе, победив Джона Кука на третьей лунке плей-офф с внезапной смертью, завоевав Senior Players Championship. В июле 2012 года Кэплс выиграл свой второй крупный турнир для ветеранов, победив на The Senior Open Championship в Турнберри. Он отыграл один удар и выиграл с преимуществом в два удара у Гари Холберга. Он сделал патт с 25 футов для берди на последней лунке, чтобы удержать Холберга, показав результат три под 68 в воскресенье. Это была его восьмая победа на Champions Tour. В 2016 году Кэплс был вынужден отказаться от участия в Мастерс впервые с 1994 года, сославшись на продолжающиеся проблемы со спиной, которые преследовали его на протяжении всей карьеры.

Couples made his debut on the Champions Tour at the opening event of the 2010 season, the Mitsubishi Electric Championship in Hawaii. He nearly won the tournament, finishing second to Tom Watson. Despite the loss, Couples stated, "I had a wonderful time. I think I was 21 under par and didn't win a tournament. That hasn't happened too many times." Had he won, he would have become the 16th player to win his Champions Tour debut. He won his next three starts, The ACE Group Classic, the Toshiba Classic and the Cap Cana Championship, becoming the first player in Champions Tour history to win three of his first four career events. Couples made another run at the 2010 Masters Tournament but finished 6th. It was his 26th top ten finish in a major tournament. Couples finished second in the 2010 Senior PGA Championship. Later in the same year he finished runner up to Bernhard Langer in the U. S. Senior Open. Couples had a one shot lead after 55 holes, but disaster struck on the par 5 2nd hole. He decided to lay up rather than going for the green. His lay up shot was effective, but his 3rd shot landed in the water. After dropping 4, his 5th shot was driven over the green. He finished the hole with a triple bogey; his one shot lead became a 3 shot deficit. He played solidly for the rest of the round, but could not catch up to Langer. Couples earned a 4th win at the Administaff Small Business Classic. On Sunday, he was grouped with Corey Pavin and Mark Wiebe and soared past them and the rest of the field shooting a 9 under 63, with 29 on the back nine. Couples won the Champions Tour Rookie of the Year award in 2010. Couples was sidelined once again for most of the 2011 season because of his stubborn back problems. But after receiving treatment in Germany, he was able to come back. He won his first major tournament on the senior circuit by defeating John Cook, on the third hole of a sudden death play off, capturing the Senior Players Championship. In July 2012, Couples won his second senior major championship when he won The Senior Open Championship at Turnberry. He came from a stroke back to win by two over Gary Hallberg. He made a 25 foot putt for birdie on the last hole to hold off Hallberg, for a round of three under 68 on Sunday. This was his eighth victory in total on the Champions Tour. In 2016, Couples was forced to forgo the Masters Tournament for the first time since 1994, citing ongoing back problems, which have plagued him throughout his career.

Бизнес-предприятия

Фред Каплс совместно проектирует поля для гольфа со своим партнером по дизайну, Джином Д. Бейтсом. Это сотрудничество, начавшееся в 1992 году, привело к созданию фирмы Couples Bates Golf Design (ныне Bates Golf Design Group) и разработке более чем 20 отмеченных наградами полей для гольфа, соответствующих стандартам чемпионатов, по всему миру. В настоящее время Каплс принимает добавку Anatabloc и является лицом бренда противовоспалительного нутрицевтика, содержащего анатабин. Он носит логотип бренда на левом рукаве своих рубашек для гольфа. Каплс дал свое имя двум видеоиграм: Fred Couples Golf для Game Gear и Golf Magazine: 36 Great Holes Starring Fred Couples для 32X, обе выпущены Sega в 1994 году.

Личная жизнь

Брак Парлса с его первой женой Деборой закончился в 1992 году. Они познакомились, будучи студентами университета Хьюстона, в 1979 году. Развод был оформлен в 1993 году, а в мае 2001 года она покончила с собой. Офис коронера Лос-Анджелеса признал это самоубийством. Вторая, отчужденная жена Парлса, Тайс Бейкер, умерла от рака молочной железы 17 февраля 2009 года. Они поженились в 1998 году, и в этом браке не было детей. Парлс женился на своей давней подруге, Сюзанне Ханнеманн, 22 февраля 2022 года. В настоящее время Парлс проживает в Ньюпорт-Бич, Калифорния. Парлс, называющий себя "спортивным фанатиком", является членом "12-го игрока" команды "Сиэтл Сихокс". Он поднял флаг "12-го игрока" перед матчем "Сихокс" в понедельник вечером против "Нью-Орлеан Сэйнтс" 2 декабря 2013 года. Парлс дружит с Майклом Джорданом и назначил его одним из своих помощников тренера, когда тренировал Кубок Президента в 2011 году.

Награды

В 2007 году принят в Национальный спортивный зал славы итальянских американцев. В мае 2013 года принят в Зал славы гольфа. В октябре 2022 года был удостоен чести быть включенным в Хорватский американский спортивный зал славы.