Введение
Американский комик (1937–2023)
Уильям Салуга (16 сентября 1937 – 28 марта 2023) – американский комик и один из основателей импровизационной комедийной труппы Ace Trucking Company. Он снимался в нескольких телевизионных программах, в том числе в «Сайнфелде».
Ранние годы
Салуга родился 16 сентября 1937 года в Янгстауне, штат Огайо. Когда Салуге было 10 лет, его отец погиб в результате несчастного случая на сталелитейном заводе Republic Steel, где он работал, и его мать содержала семью, работая бухгалтером. Салуга, известный как "Билли" друзьям и семье, был капитаном группы поддержки и душой компании в старшей школе. После окончания школы он два года служил в ВМФ, а затем начал выступать в местных театрах. Рутина Салуги приобрела широкую известность в конце 1970-х годов, когда она была использована в серии рекламных роликов пива Miller Lite, а затем в начале 1980-х годов для пива Anheuser Busch Natural Light. Салуга снимался вместе с комиком и рекламным агентом Нормом Кросби, перефразируя (косвенно) совет Норма ничего не подозревающим покупателям о том, как проще заказать пиво с длинным названием: "Ну, вам незачем называть его Anheuser Busch Natural Light Beer, и вам незачем называть его "Busch Natural". Просто скажите "Natural!"". Затем Салуга исполняет реплику "Можете называть меня Рэй", после того как Кросби предупреждает Джонсона не спрашивать его имя. С 1977 по 1978 год Салуга регулярно появлялся в роли Рэймонда Дж. Джонсона-младшего в одноименном варьете Рэда Фокса. Салуга в роли Джонсона также появлялся в шоу "Это Том Джонс", "Смехопанорама" и "Шоу Дэвида Штайнберга". Он также участвовал в шоу Чака Барриса "The Gong Show" в 1977 и 1978 годах. В 1978 году был выпущен танцевальный диско-сингл под названием "Dancin' Johnson", основанный на фирменном приеме Джонсона. В эпизоде "Good Times" 1978 года была сцена, где Кит (в нетрезвом виде) произнес: "Можете называть меня Рэй, или можете называть меня Джей", что было на пике популярности этой фразы. Боб Дилан сослался на этот прием "you may call me" в своем хите 1979 года "Gotta Serve Somebody", когда он поет: "You may call me Terry, you may call me Timmy / You may call me Bobby, you may call me Zimmy / You may call me R. J., you may call me Ray / You may call me anything, but no matter what you say / You’re gonna have to serve somebody". Идея этого куплета пришла от Джерри Векслера, который предложил ее во время записи альбома "Slow Train Coming". Популярность персонажа упоминается в нескольких эпизодах "Симпсонов", где Салуга появился в роли самого себя в эпизоде 2002 года "Старик и ключ". Салуга также появился в роли Джонсона в эпизоде "Король горы" 2010 года "Просто еще один маниакальный день Кана".
received more widespread attention in the late 1970s after being used in a series of commercials for Miller Lite beer, and subsequently, in the early 1980s for Anheuser Busch Natural Light beer. Saluga appeared alongside comedian/pitchman Norm Crosby echoing (in a roundabout way) Norm's advice to unknowing customers on how to more easily order the lengthily named beer: "Well, y'doesn't hasta call it Anheuser Busch Natural Light Beer, and y'doesn't hasta call it 'Busch Natural.' Just say 'Natural!'" Saluga then later launches into the "You can call me Ray" routine after Crosby warns not to ask Johnson his name. From 1977 to 1978, Saluga appeared regularly as Raymond J. Johnson Jr. on Redd Foxx's eponymous variety show. Saluga as Johnson also made appearances on This Is Tom Jones, Laugh In and The David Steinberg Show. He also made appearances on Chuck Barris' The Gong Show during 1977 and 1978. A novelty disco single called "Dancin' Johnson," based around Johnson's schtick, was released in 1978. A 1978 episode of Good Times contained a scene where Keith (while intoxicated) recited "You can call me Ray, or you can call me J" which was at the height of its popularity for the saying. Bob Dylan referenced the "you may call me" schtick in his 1979 hit, "Gotta Serve Somebody," when he sings, "You may call me Terry, you may call me Timmy / You may call me Bobby, you may call me Zimmy / You may call me R. J., you may call me Ray / You may call me anything, but no matter what you say / You’re gonna have to serve somebody." The idea for the verse originated from Jerry Wexler, who suggested it during the recording sessions for Slow Train Coming. The character's popularity is referenced in multiple episodes of The Simpsons, with Saluga appearing as himself in the 2002 episode "The Old Man and the Key". Saluga also appeared as Johnson in the 2010 King of the Hill episode "Just Another Manic Kahn Day".
Смерть и наследие
Салуга умер от остановки сердца и дыхания в Лос-Анджелесе 28 марта 2023 года в возрасте 85 лет. Племянник Салуги, Скотт Салуга, сообщил СМИ, что на момент смерти его дядя жил в Бербанке, Калифорния. У Салуги не осталось близких родственников. Салуга говорил друзьям, что не возражал против того, чтобы его типизировали и знали публике как Рэймонда Джонсона. Комик Дэвид Штайнберг вспоминал: "Билли постоянно отыгрывал Рэя Джей. Он был в этом неутолим. Я мог сказать: "Мистер Джонсон", и Билли тут же включался в образ. Он делал это повсюду – на вечеринках. Его чувство времени и манера подачи были невероятно смешными каждый раз". В 2017 году Салуга рассказывал, что люди никогда не узнавали его вне образа, и ему доставляло огромное удовольствие слышать, как другие повторяют его коронный номер в его присутствии, не подозревая, кто он.