Введение
Генерал-майор сэр Чарльз Джон Меллисс (12 сентября 1862 – 6 июня 1936) был офицером британской армии конца XIX и начала XX веков, удостоенным Креста Виктории – высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества войск. Будучи штабным офицером в Месопотамской кампании Первой мировой войны, он попал в плен после осады Кута.
Major General Sir Charles John Melliss, (12 September 1862 – 6 June 1936) was a British Army officer of the late 19th and early 20th centuries and a recipient of the Victoria Cross, the highest award for gallantry in the face of the enemy that can be awarded to British and Commonwealth forces. A staff officer in the Mesopotamian Campaign of the First World War, he was captured after the Siege of Kut.
Ранние годы
Меллисс родился в Мхоу, Британская Индия, 12 сентября 1862 года, сыном генерал-лейтенанта Джорджа Джулиуса Меллиса, служившего в Индийском штабном корпусе. Он получил образование в Веллингтонском колледже в Беркшире и Королевском военном училище Сандхерст, получив комиссию в Восточно-Йоркширский полк в сентябре 1882 года.
Военная карьера
Меллис был переведен в индийскую армию в 1884 году. Он служил в Восточной Африке в 1895–1896 годах и на Северо-Западной границе Индии в 1897–1898 годах. Затем последовали операции в долине Куррам в Тире в 1897–1898 годах. Он служил в Северном Нигерийском полку в Западной Африке в 1898–1902 годах, и в Ашанти в 1900 году, включая участие в снятии осады Кумаси во время Войны за Золотой стул. Он был ранен четыре раза во время этих операций, однажды тяжело. За свои действия в составе Западноафриканских пограничных сил во время Третьей Ашантийской экспедиции Меллис был удостоен Креста Виктории. 30 сентября 1900 года в Обассе, Ашанти, капитан Меллис собрал отряд людей и повел их в гущу врага, бросившись в заросли. Несмотря на ранение в рукопашной схватке, его смелый натиск вызвал панику среди противника, который одновременно подвергся атаке сикхов. 10 июля 1901 года Меллис был произведен в майоры, а за тот же подвиг, за который он получил Крест Виктории, на следующий день ему было присвоено внештатное звание подполковника. В конце 1902 года он покинул пост заместителя командующего Северными Нигерийскими силами и вернулся в индийскую армию, где был назначен в 1-й Бомбейский гренадерский полк. Полк служил в Восточной Африке в 1902–1904 годах, где в 1903 году он был серьезно ранен львом. Он командовал 53-м Сикхским полком (Пограничные войска) в 1906–1910 годах и участвовал в Северо-Западных пограничных операциях (Закка-Хел) в 1908 году. 19 марта 1912 года он был произведен в генерал-майоры.
Первая мировая война
Генерал-майор Меллис был прикреплен к 6-й (Пуна) дивизии британской индийской армии, когда она вошла на территорию османской провинции Басра в 1914 году. В апреле 1915 года он сыграл ключевую роль в британской победе при Шайбе. Меллис также участвовал в битве при Ктесифоне, самой дальней точке продвижения 6-й дивизии вверх по Тигру. После Ктесифона генерал Тауншенд, командующий 6-й дивизией, приказал отступить вниз по Тигру. Османские войска преследовали дивизию до Кут-эль-Амары, где 7 декабря 1915 года Тауншенд приказал закрепиться и ждать подкрепления. Меллис заболел во время осады и находился в больнице, когда Тауншенд сдался 29 апреля 1916 года. Его доставили на пароходе вверх по реке в Багдад, где он оставался в больнице, не имея возможности отправиться в путь, пока выжившие из 6-й дивизии шли пешком на север в Анатолию. Когда Меллису стало достаточно хорошо для путешествия, он последовал тем же маршрутом на север. Как генерал, Меллису разрешили сопровождаться небольшой группой и получать снабжение лучше, чем у рядовых. По пути они встречали мертвых и умирающих солдат, отставших от колонн британских и индийских военнопленных. Меллис забирал с собой всех выживших, которых находил, и на каждой остановке требовал, чтобы спасенные им из пустыни были помещены в больницу. Меллис провел время в плену в Брусе, в северо-западной Анатолии. Там он неоднократно писал письма Энвер-паше, подробно описывая тяжелое положение рядовых пленных и требуя к ним лучшего обращения. Большинство британских солдат низших чинов (1755 из 2592), захваченных в Кут-эль-Амаре, умерли в плену.
Поздние годы
Он вышел в отставку из индийской армии 24 февраля 1920 года. 31 мая 1921 года он был назначен полковником своего старого полка, 53-го сикхского пограничного полка, и занимал эту должность до ноября 1934 года. Мелисс похоронен на кладбище церкви Святого Петра в Фримли, Суррей, Англия. Его Викторианский крест (VC) находится в Веллингтонском колледже.
Семья
В 1901 году Меллис женился на Кэтлин Уокер, младшей дочери генерала Дж. М. Уокера.