Введение

Капитан Филипп Джон ("Пип") Гарднер (25 декабря 1914 – 16 февраля 2003) был офицером британской армии и английским кавалером Креста Виктории (VC) – высшей и самой престижной награды за храбрость, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил. Он учился в Дулуич-колледже с 1928 по 1932 год. Гарднер был 26-летним исполняющим обязанности капитана 4-го Королевского танкового полка, прикомандированного к 70-й пехотной дивизии во время осады Тобрука во время Второй мировой войны. Во время операции «Крестоносец», попытки 8-й армии снять осаду, произошел подвиг, за который Гарднер был награжден Крестом Виктории. 23 ноября 1941 года в Тобруке, Ливия, капитану Гарднеру было приказано взять два танка на помощь двум бронированным машинам Королевских драгун, которые вышли из строя и подвергались сильному обстрелу. Пока один из его танков вел прикрывающий огонь, капитан, находясь под шквальным огнем, спрыгнул с другого танка, прицепил буксировочный трос к одной из машин, а затем поднял в нее офицера, потерявшего обе ноги. Когда трос оборвался, капитан Гарднер вернулся к бронемашине, но был немедленно ранен в шею, руку и ногу. Несмотря на это, ему удалось перенести раненого в второй танк и вернуться к британским позициям под интенсивным артиллерийским огнем. Он был взят в плен после битвы при Газале и оставался военнопленным до конца войны. К сожалению, это привело к травме, в результате которой у него деформировался палец ноги. Его Крест Виктории экспонируется в Имперском военном музее в Лондоне.