Введение

Офицер британской армии, английский врач

Бригадный генерал Джордж Роуленд Патрик Рупелл (7 апреля 1892 – 4 марта 1974) был старшим офицером британской армии и кавалером Креста Виктории – высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом врага, которой могут быть награждены военнослужащие Великобритании и стран Содружества.

Ранняя жизнь и военная карьера

Джордж Рупелл родился в военной семье; его отец, Фрэнсис Фредерик Файлер Рупелл, служил в британской армии в 70-м полку и командовал 1-м батальоном Восточного Суррейского полка с 1895 по 1899 год, после чего в 1901 году получил звание полковника. В 1887 году отец Джорджа женился на Эдит Марии Брайден в Кингстоне. Рупелл получил образование в школе Россолл и Королевском военном колледже в Сандхерсте. 2 марта 1912 года он был принят на службу в Восточный Суррейский полк, полк своего отца, а 29 апреля 1914 года, незадолго до начала Первой мировой войны, получил звание лейтенанта.

Первая мировая война

С началом войны летом 1914 года 1-й батальон Восточных Суррей был развернут в составе Британских экспедиционных сил (БЭФ) в северной Бельгии. Рупель командовал взводом в первом крупном сражении БЭФ, битве при Монсе, в августе 1914 года. Рупель вел дневник на протяжении всей войны, который впоследствии стал источником, порой забавных, прозрений и наблюдений о событиях, свидетелем и участником которых он был. В окопах под Монсом он рассказывал, как ему приходилось ударять своих солдат мечом по ягодицам, чтобы привлечь их внимание и напомнить стрелять прицельно, как их учили. Вскоре после отступления из Монса в сентябре 1914 года Рупель возглавил свой взвод в первом сражении на Эне. Он вновь попал под сильный огонь, на этот раз во время переправы через Эну на плоту. Наступление Суррейских было отброшено с тяжелыми потерями. В начале следующего года, во время продолжавшихся боев за Ипр, Рупелю было 23 года, когда он совершил подвиг, за который был награжден крестом Виктории (VC). Его наградной лист гласит:

Рупеллю вручил его VC король Георг V 12 июля 1915 года. Помимо креста Виктории, он был награжден русским орденом Святого Георгия 4-й степени и французским Военным крестом. Позднее он был произведен во временные капитаны с 29 декабря 1914 года по 20 апреля 1915 года включительно, а также еще раз в том же году. Рупель находился на борту TSS The Queen, когда судно было захвачено и потоплено в Ла-Манше в октябре 1916 года. 29 декабря 1917 года он был назначен исполняющим обязанности бригадного майора. 9 мая 1918 года он был прикомандирован к генеральному штабу в звании временного майора.

Междувоенное время

После окончания военных действий в Европе Рупелл, все еще исполняющий обязанности майора, был произведен в исполняющие обязанности подполковника и назначен командовать батальоном с декабря 1918 года по март 1919 года. Его назначение в генеральный штаб было утверждено 1 июля 1919 года. В этот период он был прикомандирован к союзным войскам под командованием Эдмунда Айронсайда и направлен на поддержку белых русских в рамках интервенции союзников в Гражданскую войну в России. Во время посещения белого воинского подразделения, там вспыхнуло восстание, и Рупелл с другими офицерами были взяты в плен близ Архангельска, отправлены в Москву и, наконец, репатриированы в 1920 году. Дочь Фиби и сын Питер родились в 1922 и 1925 годах соответственно. Междувоенная военная карьера Рупелла продолжилась назначениями на должности штабного капитана (1921), бригадного майора (1926) и повышением до штабного майора (1928). В межвоенный период Рупелл служил в Гибралтаре, в депо полка, в Индии и Судане, а также прошел обучение в Командно-штабном колледже в Камберли и в 1934 году провел год с британскими войсками в Китае. По возвращении он был произведен в подполковники (1935).

Вторая мировая война

С началом Второй мировой войны, в сентябре 1939 года, Рупелл был повышен в звании до полковника и, получив временное звание бригадира, принял командование 36-й пехотной бригадой с 7 октября 1939 года. Бригада Рупелла была развернута в составе 12-й (восточной) пехотной дивизии в апреле 1940 года и вошла в состав Британских экспедиционных сил (BEF), приняв участие в битве за Францию. Немецкое наступление в районе реки Соммы в направлении Аббевиля в конечном итоге отрезало BEF, северные французские и бельгийские войска от остальной части Франции. Штаб бригады Рупелла близ Дуленса подвергся атаке вражеских войск, и, как сообщается, Рупелл воскликнул:

Когда штаб бригады был захвачен 20 мая 1940 года, Рупелл отдал приказ выжившим разделиться на небольшие группы и попытаться восстановить связь с союзными войсками. Рупелл, вместе с капитаном и французским переводчиком, избежал пленения, скрываясь днем и передвигаясь пешком ночью более месяца. Они прибыли на ферму недалеко от Руана, где оба офицера оставались почти два года, работая батраками. С помощью французского Сопротивления они были переправлены через неоккупированную Францию в нейтральную Испанию, после чего сели на корабль в Гибралтаре и вернулись в Соединенное Королевство. По возвращении он был назначен командующим 114-й пехотной бригадой, входившей в состав 38-й (валлийской) пехотной дивизии, 18 марта 1943 года, и оставался на этой должности до 2 ноября того же года. Однако бригаде не суждено было принять участие в сражениях, и вскоре он был назначен комендантом гарнизона в Чатэме, где оставался до выхода в отставку и, в возрасте 58 лет, был исключен из резерва офицеров в 1950 году. В 1953 году он был назначен заместителем лейтенанта Суррея. В 1954 году Рупелл был назначен полковником Восточного Суррейского полка, сменив генерал-лейтенанта Артура Даулера, и стал последним полковником этого полка, оставив свой пост в 1959 году, когда произошло слияние с Королевским полком (Западный Суррей) для формирования Королевского Суррейского полка. В 1956 году он был удостоен звания Компаньона Ордена Бани. Джордж Рупелл умер в Шелфорде, Суррей, 4 марта 1974 года в возрасте 81 года. Его тело было кремировано в крематории Гилдфорда, где его прах был развеян.