Введение

Дэвид Джонс (10 января 1892 – 7 октября 1916) – английский кавалер Креста Виктории, высшей и наиболее престижной награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества войск. Будучи солдатом Королевского полка (Ливерпуль) во время Первой мировой войны, он был награжден Крестом Виктории за свои действия в сентябре 1916 года в ходе битвы на Сомме. Он погиб в бою через несколько дней.

Ранние годы

Дэвид Джонс родился в Ливерпуле 10 января 1892 года в семье Дэвида Джонса, обученного кузнеца, но в то время работавшего грузчиком, и Джесси Джонс. Он был младшим из шести детей и учился в школе Хейворт-стрит в Эвертоне. После окончания школы он поступил в ученики в компанию Blake's Motor Company для обучения профессии механика. В 1909 году он добровольно пошел на службу в Территориальные силы и служил в 9-м Королевском (Ливерпульском) полку в течение четырех лет.

Первая мировая война

С началом Первой мировой войны Джонс поступил на службу в британскую армию и был направлен в 12-й батальон Королевского (Ливерпульского) полка. После периода подготовки он вместе с батальоном, в составе 20-й (легкой) дивизии, был отправлен на Западный фронт во Франции в июне 1915 года. До отъезда он женился на Элизабет. Их дом находился в Эвертоне. Джонс участвовал в битве при Луасе в сентябре-октябре 1915 года, а в следующем году служил в районе Ипра в Бельгии. 20-я дивизия была среди тех, которым была поставлена задача участвовать в битве на Сомме, и с 22 августа 1916 года она действовала в секторе Соммы во Франции. 3 сентября 1916 года дивизии была поставлена задача захватить деревню Гильмон, которая была сильно укреплена немецкими войсками. К тому времени Джонс был сержантом. Его взвод входил в состав роты, которой было приказано выдвинуться вперед для усиления фланга, но он оказался отрезанным от основных сил. Когда командир взвода был убит, в течение двух дней под командованием Джонса отреза́нный взвод оказывал сопротивление попыткам немцев захватить их позицию. Даже после того, как взвод сменили подразделения 16-й (ирландской) дивизии, он оставался в строю несколько часов, прежде чем отступить. За свои действия он был награжден Викторианским крестом. Викторианский крест, учрежденный в 1856 году, был высшей наградой за храбрость, которой мог быть удостоен солдат Британской империи. В цитате к награде было сказано следующее:

После нескольких дней отдыха 20-я дивизия была вовлечена в следующую фазу боев на Сомме – битву при Ле-Транслой. В первый день битвы, 7 октября 1916 года, Джонс погиб в бою. Его батальон только что достиг и занял немецкие траншеи. Он похоронен на британском кладбище Банкур.

Медали и наследие

Король Георг V вручил крест Виктории Джонса его вдове 31 марта 1917 года на церемонии в Букингемском дворце. В течение нескольких лет он принадлежал его бывшему работодателю, компании Blake's Motor Company, которой он был подарен вдовой Джонса. Крест был передан во временное пользование Королевскому полковому музею, а в 2009 году – подарен Музею Ливерпуля, где он и сейчас экспонируется в здании на Пирхеде, в Ливерпуле. Год спустя после его смерти, в его бывшей школе, школе на Хейворт-стрит, были установлены две отдельные мемориальные доски в его память. Одна из них позже была перенесена в католическую начальную школу Эвертона, а другая хранится на складе. Другие памятники находятся в церкви Святого Натаниэля в Ливерпуле и церкви Гильмон. Последняя также увековечивает память Джона Холланда и Томаса Хьюза, двух других кавалеров креста Виктории, отличившихся в битве при Гильмоне.