Реджинальд Стэнли Джадсон: Герой Первой мировой войны и кавалер Викторианского креста.

Введение

Реджинальд Стэнли Джадсон (англ. Reginald Stanley Judson; 29 сентября 1881 – 26 августа 1972) – новозеландский кавалер Креста Виктории (VC), высшей военной награды за доблесть «перед лицом врага», присуждаемой британским и войскам Содружества. Он был удостоен Креста Виктории за свои действия во Второй битве при Бапом во время Первой мировой войны. Родившийся в Уорхайне, Джадсон работал котельщиком, когда поступил на службу в новозеландский экспедиционный корпус для участия в Первой мировой войне. Он получил тяжелое ранение в сентябре 1916 года в битве при Флер-Курселетте. После двух лет лечения и восстановления он вернулся к активной службе во Франции в июне 1918 года. К Второй битве при Бапом он уже был награжден Медалью за выдающиеся заслуги и Военной медалью, причем все три награды были получены в течение четырех недель с июля по август 1918 года. После войны он поступил на службу в штабной корпус Новой Зеландии в качестве офицера. В 1937 году он вышел в отставку и занимался секретарской работой, а также участвовал в местном самоуправлении. Во время Второй мировой войны он вернулся в армию и служил на внутреннем фронте. После выхода в отставку во второй раз в 1946 году он занялся фермерством в Мангунои, в Нортленде. Он умер в Окленде в 1972 году в возрасте 90 лет.

Ранние годы

Реджинальд Стэнли Джадсон родился в фермерской семье в Уорхайне, к северу от Окленда, в Новой Зеландии, 29 сентября 1881 года, как сын Эммы Фрэнсис Джадсон (Холмден) и Эдгара Уильяма Джадсона. После обучения в Порт-Альберте и завершения учебы на механического инженера, он работал котельщиком и инженером в Окленде, живя в пригороде Понсонби. В 1905 году он женился на Этель Грайс, и в этом браке у них родилось четверо детей.

Первая мировая война

В октябре 1915 года Джадсон вступил в ряды новозеландских экспедиционных войск (NZEF) и в январе 1916 года отправился на Ближний Восток в качестве подкрепления в составе новозеландской стрелковой бригады. В феврале, вскоре после прибытия в Египет, где находилась новозеландская дивизия, находившаяся в процессе формирования, он был переведён в 1-й батальон Оклендского пехотного полка. Через два месяца дивизию перевели на Западный фронт. Получив звание капрала, он участвовал в битве при Флерс-Курселетте 15 сентября 1916 года, где был тяжело ранен. Его эвакуировали в Англию, где он несколько месяцев восстанавливался от ран. Как только здоровье позволило, он выполнял учебные обязанности, а затем некоторое время был ответственным за депо Королевских инженеров в Кодфорде. В июне 1918 года Джадсон, теперь уже сержант, вернулся в свой батальон, который вместе с остальной частью новозеландской дивизии участвовал в боях на Сомме во Франции. В конце следующего месяца он спас шестерых своих сослуживцев во время немецкой контратаки под Хебутерном. За это действие он был представлен к медали за выдающиеся заслуги (DCM). 16 августа он возглавил штыковую атаку в Буккуа, за которую был награждён Военной медалью (MM). Десять дней спустя Джадсон участвовал во Второй битве при Бапом, первом сражении Стодневного наступления. Действия, которые привели к награждению Джадсона крестом Виктории (VC), DCM и MM, произошли всего за четыре недели. Объявление о награждении Джадсона VC было опубликовано в том же номере London Gazette, что и объявление о награждении его DCM. В цитате к его VC говорилось следующее:
"За исключительную храбрость и преданность долгу, когда во время атаки на позиции противника он возглавил небольшую группу гранатометчиков под сильным огнем и захватил вражеский пулемет. Затем он в одиночку продвинулся по траншее, бросив гранаты в три пулеметных расчета, находящихся перед ним. Выпрыгнув из окопа, он обогнал противника. Затем, стоя на парапете, он приказал группе, состоящей из двух офицеров и около десяти человек, сдаться. Они немедленно открыли по нему огонь, но он бросил гранату и спрыгнул к ним, убив двоих и обратив остальных в бегство, захватив таким образом два пулемета. Это быстрое и доблестное действие не только спасло множество жизней, но и позволило продолжить наступление без сопротивления." – The London Gazette, № 30982, 30 октября 1918.

Judson enlisted in the New Zealand Expeditionary Force (NZEF) in October 1915 and embarked for the Middle East in January 1916 as a reinforcement with the New Zealand Rifle Brigade. In February, shortly after arriving in Egypt where the New Zealand Division was in the process of being formed, he was transferred to 1st Battalion, Auckland Infantry Regiment. Two months later, the division was transferred to the Western Front. Promoted to corporal, he participated in the Battle of Flers Courcelette on 15 September 1916, where he was seriously wounded. He was evacuated to England and spent several months recovering from his injuries. Once his health permitted, he performed training duties and then spent a period of time in charge of a Royal Engineers depot in Codford. In June 1918, Judson, now a sergeant, returned to his battalion which, along with the rest of the New Zealand Division, was engaged in fighting on the Somme in France. Late the following month, he rescued six of his fellow soldiers during a German counterattack near Hebuterne. For this action, he was recommended for the Distinguished Conduct Medal (DCM). On 16 August, he was at the forefront of a bayonet charge at Bucquoy that earned him the Military Medal (MM). Ten days later, Judson participated in the Second Battle of Bapaume, an early engagement of the Hundred Days Offensive. The actions which led to Judson being awarded the Victoria Cross (VC), the DCM and the MM took place over a period of just four weeks. The citation for Judson's VC was published in the same edition of the London Gazette as the citation for his DCM. His VC citation read as follows:
For most conspicuous bravery and devotion to duty when, in an attack on enemy positions, he led a small bombing party under heavy fire and captured an enemy machine gun. He then proceeded up the sap alone, bombing three machine gun crews before him. Jumping out of the trench he ran ahead of the enemy. Then, standing on the parapet, he ordered the party, consisting of two officers and about ten men, to surrender. They instantly fired on him, but he threw a bomb and jumped down amongst them, killed two, and put the rest to flight, and so captured two machine guns. This prompt and gallant action not only saved many lives, but also enabled the advance to be continued unopposed.|The London Gazette, No. 30982, 30 October 1918

В сентябре Джадсон стал жертвой газовой атаки и вернулся в Англию для восстановления здоровья. Затем он поступил в школу подготовки офицеров, сначала в Кембридже, а затем в Альдершоте. К этому времени война уже закончилась, и только в феврале 1919 года Джадсон получил звание второго лейтенанта.

Межвоенный период

Перед отъездом из Англии Джадсон и еще трое новозеландцев, удостоенных Викторианского креста, получили свои медали из рук короля Георга V на церемонии в Букингемском дворце 27 февраля 1919 года.