Введение

Мэтью Уэйд Стайрс (англ. Matthew Wade Stairs; род. 27 февраля 1968 года) — канадский бывший профессиональный бейсболист, игравший на позициях аутфилдера, первого бейсмена и назначенного бьющего, который является рекордсменом по количеству хоум-ранов, выбитых при выходе на замену (pinch hit home runs) в истории Главной лиги бейсбола (MLB) – 23. Его хоум-ран в восьмом иннинге четвёртого матча серии чемпионата Национальной лиги 2008 года против питчера «Лос-Анджелес Доджерс» Джонатана Брокстона был назван «одним из самых запоминающихся хоум-ранов в истории «Филлис»». За свою карьеру Стайрс играл за большее количество команд, чем любой другой полевой игрок в истории MLB (12 – технически 13, но 12 франшиз, поскольку он выступал за «Монреаль Экспос» и «Вашингтон Нэшнлз»); Эдвин Джексон держит рекорд среди питчеров и всех игроков – 14 команд. Он был вторым канадским игроком, которому удалось выбить более тридцати пяти хоум-ранов за сезон, и лишь вторым, кто выбил более 25 хоум-ранов и набрал более 100 RBI (runs batted in) в двух сезонах подряд. Он входит в число лучших (занимает первое или второе место) по показателям силы удара среди канадских игроков высшей лиги. Стайрс также является рекордсменом MLB по количеству хоум-ранов, выбитых при выходе на замену – 23. Его умение выходить на замену и выбивать хоум-раны сделало его ценным игроком для нескольких команд и принесло ему прозвище «Мэтт Стайрс – Профессиональный бьющий». Стайрс, Ларри Уокер, Джастин Морно, Джейсон Бэй и Джои Вотто – единственные канадские игроки MLB, выбившие за свою карьеру не менее 200 хоум-ранов. 4 февраля 2015 года Стайрс был принят в Зал славы канадского бейсбола.

Ранние годы

Родился в Сент-Джоне и вырос в Тай-Крик, Нью-Брансуик. Стейрс проявил спортивные способности в раннем возрасте, начав играть в бейсбол в Лиге Бивера за год до достижения необходимого возраста; он также преуспевал в хоккее. После выступлений в бейсбольных командах Bantam и Midget, в возрасте 16 и 17 лет он играл за местную команду Marysville Royals из Высшей бейсбольной лиги Нью-Брансуика, где в 1984 году был признан "Новичком года", а в 1985 году – самым ценным игроком лиги. В 1987 и 1988 годах, выступая за Fredericton Schooners, он был назван самым ценным игроком Высшей бейсбольной лиги Новой Шотландии. Он один год учился в Национальном институте бейсбола (NBI) в Ванкувере, Британская Колумбия, и представлял Канаду на чемпионате мира среди любителей 1987 года в Италии, где был включен в символическую сборную "Мировых звезд". В 1988 году, после окончания средней школы Фредериктона, он присоединился к молодежной сборной Канады. Затем он играл за олимпийскую сборную Канады на летних Олимпийских играх 1988 года в Сеуле, Южная Корея.

Карьера в младших лигах

17 января 1989 года Стейрс был подписан в качестве международного свободного агента клубом «Монреаль Экспоз». Затем его направили в команду низшего уровня А, «Джеймстаун Экспоз», где он играл на позициях второй и третьей базы. Он выступал в лиге «Дабл А» за «Харрисбург Сенаторз» в Харрисбурге, штат Пенсильвания, где стал лучшим бэттером лиги и был признан самым ценным игроком Восточной лиги в 1991 году. В 1992 и 1993 годах он перешел в лигу «Трипл А» («Индианаполис» и «Оттава» соответственно), с редкими выходами на поле в Высшей лиге. За свою карьеру Стейрс играл за шесть других команд младших лиг: «Индианаполис Индианс» (Трипл А) в 1992 году, «Оттава Линкс» (Трипл А) в 1993 году, «Нью-Британ Ред Сокс» (Двойной А) в 1994 году, «Поукет Ред Сокс» (Трипл А) в 1995 году, «Эдмонтон Трэпперс» (Трипл А) в 1996 году и несколько реабилитационных игр за «Нэшвилл Саундс» (Трипл А) в 2003 году. Его общая статистика в младших лигах включает в себя средний процент отбивания .291, 46 хоум-ранов и 237 RBI. 8 июня 1993 года контракт Стейрса был выкуплен клубом «Чуничи Драгонс» из Японской профессиональной бейсбольной лиги (NPB). В том сезоне он сыграл 60 игр за «Драгонс», отбивая с процентом .250, с шестью хоум-ранами и 23 RBI в 142 выходах на биту (этот рекорд впоследствии был побит Фернандо Татисом в 1999 году). В 1999 году он занял 17-е место в гонке за звание самого ценного игрока Американской лиги, отбивая с процентом .258, совершив 38 хоум-ранов и 102 RBI в 146 играх. Этот обмен рассматривался как способ сокращения расходов для испытывающих финансовые трудности «Атлетикс» — Стейрс должен был заработать 3,2 миллиона долларов за сезон 2001 года, а его результативность снизилась в 2000 году, когда он отбивал всего .227 с 21 хоум-раном и 81 RBI. В 2001 году он играл на позиции первого бейсмена за «Чикаго Кабс». У Стейрса был OBP (on-base percentage) в .358, и он отбивал с процентом .250, совершив 17 хоум-ранов и 61 RBI в 128 играх. В 2002 году у Стейрса был сезон, похожий на предыдущий в составе «Кабс». Он завершил сезон с 16 хоум-ранами и 41 RBI в 107 играх, но его средний процент отбивания оставался низким — .244. 2003 год был удачным для Стейрса. Он завершил год, отбивая с процентом .292, совершив 20 хоум-ранов и 57 RBI в 128 играх, играя на позициях первого бейсмена и аутфилдера.

"Канзас Сити Роялс"

9 декабря 2003 года Стэрс подписал однолетний контракт с "Канзас-Сити Роялс". Он провел три успешных сезона в составе "Роялс", отметившись 39 хоум-ранами за два с половиной года в Канзас-Сити.

Техасские рейнджеры

Рейнджерс надеялись, что Стейрс привнесет опыт и лидерские качества в команду, но он сыграл всего в 26 матчах, отбивая с процентом .210, с тремя хоум-ранами и 11 RBI, после чего был выставлен на драфт отказов.

Детройтские Тигры

В день, когда его закрепили за собой, он немедленно отправился в Детройт, прибыв на Comerica Park в середине игры и сразу же заменив Маркуса Темза в составе. "Тайгерс" приобрели Стейрса в надежде, что его опыт поможет им сохранить лидерство в дивизионе. После сезона он не стал заключать новый контракт с "Тайгерс".

" Торонто Блю Джейз "

7 декабря 2006 года Стейрс и «Торонто Блю Джейс» заключили однолетний контракт с командой младших лиг, включавший приглашение на весенние тренировки. Он попал в основной состав и получил значительное игровое время в качестве четвертого игрока внешней линии, заменяя Лайла Овербея на первой базе, пока Овербей был в списке травмированных. Сезон 2007 года стал переломным в карьере Стейрса благодаря увеличению игрового времени после травм Рида Джонсона и Овербея. Неожиданно став игроком стартового состава, он превзошел все ожидания, демонстрируя стабильность в игре и ценный опыт в дугуте «Торонто»; главный тренер команды Джон Гиббонс публично заявил: «Я не знаю, что бы мы без него делали». По состоянию на 4 сентября у Стейрса был самый высокий показатель слаггинга в команде – 0,606, и самый высокий процент отбивания – 0,312. 8 августа 2007 года Стейрс стал первым игроком «Торонто Блю Джейс», который выполнил пять последовательных даблов в пяти подходах к бите, и первым игроком Высшей лиги, который сделал это за четырнадцать лет с тех пор, как Чарльз Джонсон достиг этого в 1993 году. По состоянию на 8 сентября 2007 года Стейрс успешно выступал за «Блю Джейс», имея лучший в команде средний процент отбивания – 0,315 за сезон и OPS – 0,989. Он завершил сезон с процентом отбивания 0,289, 21 хоум-раном и 64 RBI – хорошие показатели для 39-летнего игрока, проведшего около 400 подходов к бите за год. Благодаря бонусным выплатам за результативность Стейрс мог заработать до 3,5 миллионов долларов, исходя из количества выходов на биту.

Филадельфийские Филлис

30 августа 2008 года Стейрс был обменян в «Филадельфия Филлис» на Фабио Кастро. 13 октября 2008 года он забил свой первый хоум-ран в плей-офф в четвёртом матче Национальной лиги 2008 года против «Лос-Анджелес Доджерс», отправив мяч от подачи Джонатана Брокстона, что позволило «Филлис» выйти вперед и выиграть игру. 29 октября 2008 года Стейрс завоевал первое чемпионское кольцо в своей 16-летней карьере, когда «Филлис» выиграли серию у «Рэйс» со счётом 4:1. 12 апреля 2009 года победный хоум-ран Стейрса против «Колорадо Рокиз» стал последним, прокомментированным спортивным комментатором Гарри Каласом, который неожиданно скончался менее чем через 24 часа. Стейрс снова встретился с Брокстоном в девятом иннинге четвёртого матча NLCS 2009 года между «Филлис» и «Доджерс» на стадионе Citizens Bank Park в Филадельфии. Брокстон намеренно отбил мяч мимо Стейрса, выдав ему уо́к (четыре шага). Позже в этом иннинге «Филлис» выиграли игру благодаря дабл-плею Джимми Роллинса, в результате которого Эрик Брантлетт, бежавший вместо Стейрса, принёс победный мяч. Во время его пребывания в команде были выпущены футболки, обыгрывающие умение Стейрса выходить на замену и делать решающие удары. На них было использовано предупреждение, которое часто можно увидеть в лифтах: «В случае чрезвычайной ситуации используйте лестницу».

Сан-Диего Падрес

23 января 2010 года Стэрс подписал контракт младшей лиги с «Сан-Диего Падрес» с приглашением на весенние тренировки, надеясь попасть в основной состав из 25 игроков как левша, выходящий на замену. В межсезонье он похудел почти на 40 фунтов, что помогло ему пробиться в команду по итогам весенних тренировок. Присоединившись к «Падрес», он стал единственным игроком в истории Главной лиги бейсбола (MLB), который играл за все четыре команды, образованные в 1969 году («Падрес», «Роялс», «Экспос» и «Брюэрс»). 21 августа Стэрс нанес свой 21-й хоум-ран, выйдя на замену, и разделил рекорд Главной лиги с Клиффом Джонсоном.

Вашингтонские националы

14 декабря 2010 года "Вашингтон Нэшнлз" подписали с Стейрсом контракт с клубом младшей лиги без гарантии, включавший приглашение на весенние тренировки в Главной лиге бейсбола. После весенних тренировок он был включен в основной состав из 25 игроков и отправился с командой в начало сезона. В основном использовался как игрок для выхода на замену, с четырьмя выходами на позицию первого игрока базы, в 65 выходах к бите он набрал 10 хитов и два RBI. 27 июля 2011 года он был выставлен на перевод. 1 августа он был отпущен, а два дня спустя объявил о завершении карьеры.

Тренерская карьера

2 ноября 2016 года Стейрс был принят на должность тренера по отбиванию в команду "Филадельфия Филлис". 30 октября 2017 года Стейрс был принят на должность тренера по отбиванию в команду "Сан-Диего Падрес". Он был уволен по окончании одного сезона.

Перспектива карьеры

Известные бейсбольные аналитики Билл Джеймс и Джо Поснански предположили, что Стейрс, вероятно, гораздо более одаренный отбивающий, чем показывают его карьерные показатели. Стейрс не достиг 500 выходов на биту до 30 лет, после чего два года подряд показал 100 RBI и скорректированный OPS выше 130, и больше никогда не превышал 500 выходов на биту после трех сезонов подряд с 500 и более выходами с 1998 по 2000 год. Джеймс утверждает: "Поставь его в подходящий стадион, на подходящую позицию в начале карьеры – и он будет выбивать очень много хоум-ранов". Возможно, считает Поснански, этого было бы достаточно, чтобы рассматривать его кандидатуру для Зала славы.

Прочие виды деятельности и личная жизнь

В январе 2012 года Стейрс принял предложение о работе на спортивном телеканале NESN в качестве студийного аналитика команды Boston Red Sox. 11 февраля 2014 года "Филлиз" объявили о том, что Стейрс и его бывший одноклубник Джейми Мойер присоединятся к телевизионной команде комментаторов в качестве экспертов-аналитиков, заменив Гэри Мэтьюса и Криса Уилера. Стейрс работал вместе с комментатором Томом Маккарти и репортером Греггом Мерфи, а также иногда с Беном Дэвисом, прежде чем в сезоне 2017 года перейти на должность тренера по отбиванию в "Филлиз". Он проживает в Фредериктоне и в 2012 году был назначен тренером хоккейной команды средней школы Фредериктона, что он часто называл своей мечтой. В июне 2012 года Стейрс был включен в Зал спортивной славы Нью-Брансуика. 15 июня 2015 года Стейрс был принят в Канадский бейсбольный Зал славы. В ноябре 2016 года Стейрс был номинирован и включен в список кандидатов на 2017 год для голосования в Бейсбольный Зал славы, однако не набрал необходимого количества голосов для включения в последующие списки.