Томас Стирс: Первый английский гражданский инженер

Введение

Английский инженер-строитель, один из первых английских инженеров-строителей.

Томас Стирс, предположительно, родился в 1672 году в Кенте и умер в 1750 году. Он был первым крупным гражданским инженером Англии и построил множество каналов, первый в мире коммерческий мокрый док (Старый док в Ливерпуле), церковь Святого Георгия на месте Ливерпульского замка и театр. Он спроектировал док Солтхаус в Ливерпуле, строительство которого Генри Берри завершил после смерти Стирса.

Ранние годы

Томас Стирс родился в 1672 году, вероятно, в Дептфорде или Ротерхите. Считается, что он получил хорошее образование, что подтверждается его очевидными способностями в математике, и он поступил на военную службу в подростковом возрасте. Он служил в 4-м пехотном полку Вильгельма Оранского (Королевском полку), который участвовал в битве при Бойне в 1690 году, а затем воевал в Нидерландах против французов до подписания Намюрского мира в 1697 году. Вероятно, именно в это время он изучил гидравлику, что впоследствии пригодилось ему в работе. В 1698 или 1699 году он женился на Генриетте Марии Барбер, и её отец предоставил им дом на Квин-стрит в Ротерхите. В то время в Ротерхите строился Большой док на земле, арендованной у Элизабет Хоуленд, которая являлась частью поместья Хоуленд. Нет свидетельств прямого участия Стирса в этом проекте, однако он выполнил обследование завершенных доков в 1707 году и, по-видимому, работал геодезистом в этом поместье. В договоре аренды того времени он упоминается как плотник.

Инженерная

В 1708 году были разработаны планы строительства дока в Ливерпуле, аналогичного доку в Ротэрхите, и к середине 1709 года они были составлены Джорджем Сороколдом и Генри Хассом. Ни один из них не принял предложение стать инженером по строительству доков. 17 мая 1710 года городской совет узнал, что Стирс находится в Ливерпуле и имеет собственные проекты для этого предприятия, предусматривающие отвоевание земли у бассейна, а не строительство дока на существующей территории. Точная причина прибытия Стирса в Ливерпуль неясна, но, возможно, она связана с восхождением к власти Джеймса Стэнли, который стал мэром в 1707 году и лорд-лейтенантом Ланкашира до 1710 года, и который заметил Стирса во Фландрии, командуя 16-м пехотным полком. Проект Стирса был принят, и строительство находилось под его надзором, при содействии Уильяма Брэддока. Он также заключил контракт на часть земляных работ, и хотя они не были завершены к тому времени, док был открыт для судоходства в 1715 году. Приливный бассейн и три стапельных дока или сухих доки были утверждены другим актом парламента, полученным в 1717 году, и в ходе их строительства в первоначальный док были внесены различные изменения и дополнения. Работы были завершены в 1721 году. С 1717 года Стирс также занимал должность док-мастера, получая 50 фунтов стерлингов в год, а Брэддок был водяным приставом. С 1724 года он также взял на себя обязанности Брэддока, хотя ему больше не платили, поскольку эта должность предусматривала ряд льгот и сборов. Параллельно с работой над Ливерпульскими доками Стирс был занят и другими проектами. В 1712 году он обследовал реки Ирвелл и Мерси от Бэнк-Кей в Уоррингтоне до Манчестера. В 1721 году был принят акт парламента, разрешающий судоходство по рекам Мерси и Ирвелл, и работы, включавшие восемь шлюзов на протяжении 24 км для преодоления перепада высот в 16 м, были завершены около 1725 года. Считается, что он был инженером этого проекта. В акте о разрешении он был назван одним из предпринимателей. Он также проводил обследования для судоходного канала Дугласа, соединявшего устье реки Риббл с Уиганом в 1712 году, и снова был назван предпринимателем в акте парламента, полученном в 1720 году. Он построил шлюз и мост, выпрямил участок реки и начал строительство приливного шлюза, но его партнер Уильям Сквайр, привлекавший финансирование для этого проекта в Лондоне, оказался вовлечен в «пузырь Южного моря» и, по-видимому, потерял большую часть собранных средств. Его самым значительным достижением в области судоходства был канал Ньюри в Ирландии, первый канал на уровне вершины на Британских островах. Заказчики попросили его выступить инженером этого проекта в 1729 году, но затем отказались выплачивать ему запрошенные гонорары, поэтому начальные строительные работы находились под контролем Эдварда Ловетта Пирса. Пирс умер в 1734 году, и его помощник Ричард Касл занял его место. Стирс вернулся к проекту в 1736 году, когда провел обследование уже выполненных работ. Касл был уволен в декабре 1736 года, и Стирс затем руководил строительством до 1741 года, работая неполный рабочий день. Работа заняла больше времени, чем ожидалось, и канал был наконец открыт весной 1742 года. Канал протяженностью 31 км включал 13 шлюзов и проходил от Ньюри, где он соединялся с Карлингфордским заливом и морем узким каналом, который в 1760-х годах был превращен в судоходный канал. На северном конце он доходил до Портадауна, где соединялся с рекой Верхний Банн, чтобы достичь озера Неа. Он был построен для транспортировки угля из угольных шахт Тирона в Дублин. Чтобы построить шлюзы с большим перепадом, чем это было возможно с помощью обычных шлюзовых ворот, Стирс построил два шлюза с затворами и нижними затворами, которые подавали воду в нижнюю часть шлюза через боковые стены. Водоснабжение для верхнего уровня осуществлялось из местных ручьев, дополненных водой из озера Лоу Шарк, которое использовалось в качестве резервуара. В целом, работа была выполнена некачественно, и инновационные шлюзы пришлось перестроить вскоре после 1750 года. Стирс стал свободным гражданином города Ливерпуль в 1713 году и служил в городском совете в 1717 году. В 1719 и 1722 годах он был городским судебным приставом, стал мэром Ливерпуля с 1739 по 1740 год и был внештатным бургомистром в Уигане в 1746 году. Он отвечал за укрепление Ливерпуля во время восстания якобитов в 1745 году.

In 1708, plans for a dock at Liverpool, similar to that at Rotherhithe, were formulated, and had been drawn up by George Sorocold and Henry Huss by mid 1709. Neither man accepted the offer to act as engineer for the construction of the docks. On 17 May 1710, the Town Council learned that Steers was in Liverpool, and had his own designs for the project, which involved reclaiming land from the Pool, rather than building the dock of existing land. The precise reason for Steers' arrival in Liverpool is not clear, but may well be connected to the rise to power of James Stanley, who became mayor in 1707 and Lord Lieutenant of Lancashire until 1710, and who had noticed Steers in Flanders, while commanding the 16th Regiment of Foot. Steers' design was accepted, and the construction was overseen by him, assisted by William Braddock. He also contracted for some of the excavation work, and although it was incomplete at the time, the dock opened for shipping in 1715. A tidal basin and three graving docks or dry docks were authorised by another Act of Parliament obtained in 1717, and during their construction, various alterations and extensions were made to the original dock. The works were completed in 1721. Since 1717, Steers had also acted at Dock Master, for which he was paid £50 per year, and Braddock had been the Water Bailiff. From 1724, he took over Braddock's role as well, though was no longer paid, as this post included a number of perks and fees. Concurrently with his work on the Liverpool Docks, Steers was active in other projects. He surveyed the rivers Irwell and Mersey from Bank Quay at Warrington to Manchester in 1712. An Act of Parliament authorizing the Mersey and Irwell Navigation was passed in 1721 and the work, which included eight locks in a distance of 15 mile (24 km) to overcome a rise of 52 feet (16 m), was completed about 1725. It is generally believed he was the engineer. The authorising Act named him as one of the Undertakers. He also made surveys for the Douglas Navigation which connected the Ribble estuary to Wigan in 1712, and was again named as an Undertaker in the Act of Parliament obtained in 1720. He built a lock and a bridge, straightened a section of the river, and started the construction of a tidal lock, but his partner William Squire, who was raising finance for the scheme in London, became involved in the South Sea Bubble, and appears to have lost most of the money he raised. His most significant navigation achievement was the Newry Canal, in Ireland, which was the first summit level canal in the British Isles. The promoters asked him to act as engineer for the scheme in 1729, but then declined to pay him the fees he requested, and so the initial construction work was overseen by Edward Lovett Pearce. Pearce died in 1734, and his assistant Richard Castle took over the role. Steers returned to the project in 1736, when he conducted a survey of the existing work. Castle was sacked in December 1736, and Steers then supervised construction until 1741, working on a part time basis. The work took longer than expected, and the canal finally opened in the spring of 1742. The 19.4 mile (31 km) of canal included 13 locks, and ran from Newry, where it connected to Carlingford Lough and the sea by a narrow channel, which was made into a ship canal in the 1760s. At its northern end it ran to Portadown where it joined the Upper Bann River to reach Lough Neagh. It was built to transport coal from the Tyrone collieries to Dublin. In order to build locks with a larger fall than was possible with conventional gate paddles, Steers built two of the locks with sluices and ground paddles, which fed water into the bottom of the lock through the side walls. Water supply for the summit level was taken from local streams, supplemented by water from Lough Shark, which was used as a reservoir. As a whole, the work was not well executed, and the innovative locks had to be rebuilt soon after 1750. Steers became a Freeman of the town of Liverpool in 1713, and served on the town council in 1717. In 1719 and 1722, he was a Town Bailiff, became mayor of Liverpool from 1739 to 1740, and was an Out burgess in Wigan in 1746. He was responsible for the fortification of Liverpool during the Jacobite rising of 1745.

Семья

Первый брак Стирса с Генриеттой Марией закончился в 1717 году её смертью. Из их семи детей четверо умерли в детстве, а остальные трое, предположительно, стали моряками, и все они скончались к 1732 году. В 1719 году он женился на Энн Тибингтон, родом из Ротерхита и вдове моряка. У неё был сын по имени Джон, и у них родилось четверо собственных детей, двое из которых умерли в детстве. Он умер в 1750 году и был похоронен на территории церкви Святого Петра. Его единственный выживший сын, Спенсер, продолжил его дело по изготовлению якорей после его смерти. Был также Томас Стирс, обжигатель извести из Гринвича (вероятно, владелец и/или разработчик "Пещеры Джека Кейда" и близлежащего песчаного карьера), который родился примерно в это время и в этом районе, но, скорее всего, был другим человеком. Другие представители семьи Стирс занимались гончарным делом. Это указывает на обширную семью Стирс, интересы которой были связаны с печами и строительным раствором.

Наследие

Несмотря на его значительный вклад в гражданское строительство, его смерть почти не была замечена, хотя инженер-строитель Джон Смитон, в письме компании Calder and Hebble Navigation в 1757 году, отметил, что Стирс был уважаемым человеком с сильным характером и выдающимися способностями в своей профессии. Он построил первый в мире успешный коммерческий док и первый в Великобритании канал, проложенный на самой высокой точке. Он хорошо подготовил своих помощников, и многие из них впоследствии сделали блестящую карьеру. Прежде всего, он понимал свою работу в широком социальном контексте, активно участвуя в политической и торговой жизни Ливерпуля и осознавая необходимость хорошей связи города с окружающими его территориями. Его работа подготовила почву для того, чтобы Ливерпуль стал одним из крупнейших портов мира, и внесла вклад в начавшуюся вскоре после его смерти промышленную революцию.