Вольторб: Эволюция, Варианты и Критика Электрического Покемона

Введение

Вид Покемона Вольторб, известный в Японии как Бириридама (ビリリダマ), — это вид Покемона во вселенной медиафраншизы Pokémon от Nintendo и Game Freak. Впервые представленный в видеоиграх Pokémon Red и Blue, он был создан Кеном Сугимори и появился в самом раннем дизайн-документе для игры. С момента своего первого появления Вольторб появлялся во множестве игр, включая Pokémon GO и Pokémon Trading Card Game, а также в различных товарах, связанных с франшизой. Кацуюки Кониси озвучивал этого Покемона на японском языке, однако английский актер озвучки для него не был официально назначен и не заявлял о своей работе над ним. Вольторб классифицируется как Покемон электрического типа и представляет собой сферический вид, напоминающий предмет из игровой вселенной — Покебол. Его часто путают с Покеболом, и при прикосновении он может испускать электричество или взрываться. В Pokémon Legends: Arceus был добавлен региональный вариант — Hisuian Voltorb, который напоминает Покеболы этого региона и классифицируется как Покемон электрического и травяного типов. Вольторб может эволюционировать в более сильного Покемона Электрода, получая опыт или используя предмет «Листовой камень». Вольторб часто использовался в рекламных кампаниях в Японии в качестве талисмана франшизы. Дизайн Вольторба подвергался критике за свою простоту, которую некоторые считают одним из худших в франшизе, а также примером недостатков дизайна Покемонов в играх Red и Blue по сравнению с более поздними играми серии. Однако некоторые критики отмечали положительные стороны этого вида, не только в сравнении с Электродом, но и благодаря его роли мимика, отсылающей к классическим ролевым играм. Другие издания хвалили Вольторба за то, что он вдохновил на создание более поздних дизайнов Покемонов, основанных на предметах, а также за то, как фанаты использовали теории о нем для более глубокого изучения вселенной франшизы. Hisuian Voltorb был воспринят более благосклонно, получив похвалу за его жизнерадостный характер и вопросы, которые он поднимает о том, что появилось раньше — Вольторб или Покебол.

Pokémon species

Voltorb, known in Japan as Biriridama (ビリリダマ), is a Pokémon species in Nintendo and Game Freak's Pokémon media franchise. First introduced in the video games Pokémon Red and Blue, they were created by Ken Sugimori, appearing in the earliest design document for the game. Since their initial appearance they have appeared in multiple games including Pokémon GO and the Pokémon Trading Card Game, as well as various merchandise related to the franchise. While Katsuyuki Konishi has been credited for voicing the species in Japanese, no English voice actor has been attributed to or taken credit for them. Classified as an Electric type Pokemon, Voltorb is a spherical species that resembles an item in the game's universe, a Poké Ball. Often confused for them, they will emit electricity or explode when jolted. A regional variant was added later in Pokémon Legends: Arceus called Hisuian Voltorb, resembling the Poké Balls of that region and classified as both an Electric and Grass type. Either Voltorb can evolve into a stronger Pokémon, Electrode, through experience or the use of a "Leaf Stone" item respectively. Voltorb has seen use in promotions across Japan, as a mascot of the franchise. Voltorb has been heavily criticized for its simplistic design, which has been called one of the franchise's worst, and more so an example of the shortcomings of Red and Blues Pokémon designs as a whole in contrast to what came in later games for the series. However, some critics still praised aspects of the species, not only in comparison to Electrode but also due to its role as a mimic from classic role playing games. Other outlets praised it for helping to define later Pokémon designs based on objects, and how fandoms used theories about them to explore more depth in the franchise. Hisuian Voltorb by comparison was more well received, with praise given to its cheerful demeanor as well as the questions it raised on which came first, the Voltorb or the Poké Ball.

Концепция и дизайн

Voltorb — вымышленный вид Покемона, созданный для франшизы Pokémon. Разработанная Game Freak и изданная Nintendo, серия началась в Японии в 1996 году с выпуска видеоигр Pokémon Red и Blue для Game Boy. В этих играх игрок берёт на себя роль тренера Покемонов, чья цель — ловить и тренировать существ, называемых Покемонами. Игроки используют особые способности этих существ для сражений с другими Покемонами, а некоторые из них могут превращаться в более сильные виды посредством эволюции. Важной целью в каждой игре является заполнение Pokédex — всеобъемлющей энциклопедии Покемонов — путём ловли, эволюции и обмена, чтобы собрать представителей всех видов Покемонов. Размер Вольторба со временем был уменьшен. Во время опроса в компании, чтобы определить, какие Покемоны войдут в финальную версию игры, он занял 21-е место из примерно 80 предложенных дизайнов. После завершения разработки Сугимори перерисовал этот вид, а также остальные, в своём собственном стиле, чтобы придать игре целостный вид и окончательно оформить элементы дизайна. Высота Вольторба составляет 1 фут 8 дюймов (51 см). Это круглое, шарообразное существо, верхнее и нижнее полушария которого выглядят красным и белым соответственно. У него два глаза в верхней передней части, постоянно выражающие гнев. Существует также более редкий, «блестящий» вариант, который вместо красного имеет синий цвет. Классифицируемый как Покемон «Электрического» типа и напоминающий предмет во вселенной, называемый «Покеболом», он не имеет пола и часто обитает на фабриках по производству Покеболов. Передвигаясь, перекатываясь, он либо пытается ударить током находящихся рядом людей, либо может взорваться от резкого толчка. Набрав достаточно опыта, он может эволюционировать в Электрода. В результате он был переименован в «Вольторб» из-за своей сферической формы и электрической природы. При разработке Pokémon Legends: Arceus в 2022 году были представлены региональные «формы» некоторых Покемонов, называемые Hisuian forms — варианты существующих Покемонов, связанных с регионом игры, и Вольторб был одним из них. Получив дополнительный тип «Травяной», его дизайн немного изменился: у него радостные угловатые глаза и текстура древесины, в отличие от металлического вида обычного Вольторба, напоминающего Покеболы в игре. Также на макушке головы у него есть отверстие, из которого могут прорастать семена или, в качестве альтернативы, выделяться электрические разряды при возбуждении. В отличие от обычного Вольторба, который эволюционирует, набирая опыт, для эволюции Hisuian Voltorb в регионального аналога Электрода требуется предмет «Листовой камень», а его «блестящая» версия имеет чёрный верх вместо синего.

Voltorb is a fictional species of Pokémon created for the Pokémon franchise. Developed by Game Freak and published by Nintendo, the series began in Japan in 1996 with the release of the video games Pokémon Red and Blue for the Game Boy. In these games, the player assumes the role of a Pokémon Trainer whose goal is to capture and train creatures called Pokémon. Players use the creatures' special abilities to combat other Pokémon, and some can transform into stronger species through a process called evolution. A major goal in each game is to complete the Pokédex, a comprehensive Pokémon encyclopedia, by capturing, evolving, and trading to obtain individuals from all Pokémon species. Voltorb's size was eventually scaled down. During a company poll to decide which Pokémon would be included in the final game, it placed 21st out of the roughly 80 proposed designs created at that time. Once development was complete, Sugimori re drew the species along with the others in his own art style to give the game a unified look and finalize design elements. Standing 1 ft 8 in (51 cm) tall, Voltorb is a round, ball shaped creature with the top and bottom hemispheres appearing red and white respectively. It has two eyes near the upper middle front, perpetually locked in an angry expression. A rarer, "shiny" variant that is blue instead of red also exists. Classified as an "Electric" type Pokémon and resembling an item in the universe called a "Poké Ball", they are genderless, and often reside in factories where Poké Balls are produced. Moving by rolling, they will either attempt to shock nearby people or may explode due to a sudden jolt. After gaining enough experience, they may evolve into Electrode. As a result, they were renamed "Voltorb" due to their spherical shape and electric nature. When developing Pokémon Legends: Arceus in 2022, regional "forms" of several Pokémon were introduced called Hisuian forms, variants of existing Pokémon that are related to the game's region, and Voltorb was one of them. Gaining an additional "Grass" typing, its design is slightly different, having joyful, angular eyes and a wood grain appearance in contrast to regular Voltorb's metallic appearance, resembling the look of Poké Balls in the game. It also has a hole on the top of its head where it will sprout seeds or alternatively discharge electricity when excited. Unlike regular Voltorb, which evolves by getting experience, Hisuian Voltorb requires a "Leaf Stone" item to evolve into the regional Electrode counterpart, and its shiny version appears black on top instead of blue.

Появления

Впервые появившись в Pokémon Red и Blue, они в большом количестве встречались в локации "Электростанция" игры, где маскировались под контейнеры предметов и атаковали взаимодействующих с ними игроков. Впоследствии они появлялись во многих играх серии, включая все основные части до Pokémon Sword и Shield. Хотя они были исключены из этих игр, их хисуйский аналог позже появился в Pokémon Legends: Arceus, а оба вида – в Pokémon Scarlet и Violet. Между тем, в переизданиях Gold и Silver, HeartGold и SoulSilver, локализованные версии игры заменили мини-игру с игровыми автоматами другой игрой, посвященной этому виду, под названием "Voltorb Flip". Описанная как "смесь Picross и Minesweeper", эта замена была сделана в ответ на законы Европейского Союза, регулирующие продвижение азартных игр в видеоиграх. Вольторб также появлялся в нескольких спин-офф играх, связанных с франшизой, таких как Pokémon GO, Pokémon Quest и коллекционная карточная игра. Разработчик Pokémon Quest, Цубаса Мацузаки, столкнулся с трудностями при адаптации Вольторба из-за "блочного" изображения этого вида в игре, что вызвало негативную реакцию некоторых игроков. В Pokémon GO они участвовали в игровом мероприятии "Charge Up", а затем – в "spotlight event" после добавления в игру хисуйской формы. В январе 2023 года, в рамках рекламной акции между JR East и The Pokémon Company, изображения Вольторба были размещены вокруг станции Акита в Японии вместе с фальшивым знаком "предупреждения" для фотографирующихся посетителей. В августе того же года в Иокогаме прошло мероприятие "Летний фестивальный парк", где одной из фестивальных игр была игра, посвященная этому виду. В 2021 году, в преддверии выхода Pokémon Legends: Arceus, хисуйский Вольторб был активно продвигался: сначала через мини-игру в социальной сети Twitter, где игроков призывали собирать Poké Balls, одна из которых взрывалась, а затем на сайте Nintendo, где несколько эпизодов с участием этого вида были объединены в их стриминговый сервис. После этого были выпущены два короткометражных фильма в технике stop motion, посвященных хисуйскому Вольторбу. С момента своего появления Вольторб регулярно подвергается критике за его, как считается, упрощенный дизайн, особенно в контексте оригинальных покемонов, представленных в Red и Blue. Джейк Маги из GamesRadar+ назвал его худшим примером среди всех видов покемонов франшизы в этом отношении, отметив, что без глаз его дизайн по сути является просто Poké Ball. Он также утверждал, что это способствовало негативному восприятию первого поколения покемонов по сравнению с последующими, с чем согласна Патрисия Эрнандес из Kotaku. IGN назвал его "вероятно, самым ленивым дизайном покемона", но признал, что Red и Blue должны были использовать более простые дизайны из-за небольшого разрешения Game Boy, и их критику не следует воспринимать как презрение. Однако Кайл Хиллиард из Game Informer был более категоричен, заявив, что "создавать покемона на основе безжизненных сфер, в которых находятся другие покемоны, просто глупо". Другие издания были немного более снисходительны к его дизайну. Джеймс Стефани Стерлинг из Destructoid включила и Вольторба, и Электрода в свой список из тридцати "бесполезных" покемонов, но посчитала, что первый "имеет немного больше характера, несмотря на то, что сам по себе довольно плох". Лиз Финнеган из The Escapist раскритиковала его как "безусловно, самый разочаровывающий покемон с точки зрения дизайна", но признала, что его способности к саморазрушению и маскировке также сделали его одним из лучших покемонов франшизы. Роберт Гроссо из TechRaptor пошел дальше, заявив, что, хотя он знал, что Вольторб часто упоминается как один из самых неудачных покемонов, его роль живой бомбы, призванной удивлять тренеров, придавала миру игры определенный колорит. Серхио Солорзано из The Gamer утверждал, что Вольторб и подобные ему "объектные" покемоны на самом деле были "блестящими" дизайнами, предполагая, что Вольторб может быть прародителем всех подобных концепций во франшизе и помог разработчикам мыслить нестандартно при создании новых покемонов. Авторы Paste, Кевин Слэки и Мозес Таверас заявили, что, хотя они считали, что удивить игроков Вольторбом вместо ожидаемого предмета – это "жестокий трюк", "этот классический обман был одним из первых способов, которым покемон казался живым". Джеймс Траутон в статье для The Gamer, напротив, утверждал, что из-за отсутствия случайности в самих играх и их шаблонного использования на протяжении всей франшизы, они кажутся скорее "обычными встречами" и сталкиваются с теми же проблемами, что и враги-мимики в других франшизах. Джон Картрайт из NintendoLife в своей ретроспективе дизайнов Red и Blue отметил, что, хотя аспект мимикрии – это единственное, что ему нравится в Вольторбе, особенно в свете существования Электрода, "не знаю, оправдывает ли это все остальное в этом покемоне". Признавая возможный концепт мимикрии, Солорзано в своей статье для The Gamer предложил альтернативное происхождение дизайна Вольторба. Указывая на то, что его номер в Pokédex – 100, он провел параллель с японским фольклором о цукумогами, легендой о том, что на свой 100-й день рождения инструмент обретает сознание, и посчитал, что описания в игре подтверждают эту теорию. Неоднозначное происхождение этого вида привело к тому, что игроки выдвигали собственные теории, которые Линкольн Герагти в своей работе для The Journal of Fandom Studies привел в качестве примера попыток фанатов заполнить пробелы и лучше рационализировать потребляемый ими контент. Напротив, хисуйская форма Вольторба была воспринята более положительно. Малачи Лионсдоув из GameRant предположил, что она создает дилемму "что было раньше, курица или яйцо" – что появилось первым, покемон или Poké Ball, под который он маскируется, и вызвала некоторые несоответствия в каноне игры, который ранее предполагал, что Вольторб является искусственным результатом производства Poké Balls. Хотя он считал, что Вольторб никогда не достигнет популярности некоторых из более известных покемонов серии, его уникальные отличия в дизайне указывают на повествование о том, как виды покемонов меняются, живя рядом с людьми, и их ранее дружелюбный характер становится более агрессивным с течением времени. Он также заявил, что такая "открытость и неоднозначность" – одна из сильных сторон франшизы.

First appearing in Pokémon Red and Blue, they were found in large quantities in the game's "Power Plant" location, where they would disguise themselves as item containers and attack players that interacted with them. They went on to subsequently appear in several games in the series, including every mainline title until Pokémon Sword and Shield. While it was omitted from those games, its Hisuian counterpart later appeared in Pokémon Legends: Arceus, and both subsequently appeared in Pokémon Scarlet and Violet. Meanwhile, in the re releases of Gold and Silver, called HeartGold and SoulSilver, localized versions of the game replaced the slot machine mini game with another game themed around the species called "Voltorb Flip". Described as a "cross between Picross and Minesweeper, the change was done in response to European Union laws regarding promotions of gambling in video games. Voltorb have also appeared in several spin off titles related to the franchise, such as Pokémon GO, Pokémon Quest, and the trading card game. Pokemon Quest developer Tsubasa Matsuzaki in particular experienced difficulty adapting Voltorb due to the "block" based depiction of the species in the game, experiencing some backlash from players. In Pokémon GO, they were part of the game's "Charge Up" event, and later as part of a "spotlight event" after the addition of the Hisuian form to the game. Outside the games, they have also been featured in several episodes of the anime, In January 2023, as part of a promotion between JR East and The Pokémon Company, Voltorb images were put up around Akita Station in Japan along with a fake "caution" sign for visitors to take pictures beside. In August of that year, a "Summer Festival Park" event was held in Yokohama, with one of the festival games featured being themed around the species. In 2021, leading up to the release of Pokémon Legends: Arceus, Hisuian Voltorb was significantly promoted, first alluded to via a mini game on social media website Twitter where players were encouraged players to collect Poké Balls, one of which exploded, and later on Nintendo's website where several episodes featuring the species were bundled together on their streaming service. Two stop motion shorts followed afterward, focused on Hisuian Voltorb. Since their introduction, Voltorb has been routinely criticized for what has been perceived as a simplistic design, especially in the scope of the original Pokémon introduced in Red and Blue. Jake Magee of GamesRadar+ in particular called it the worst offender of all the franchise's Pokémon species in this aspect, noting that without the eyes its design was essentially just a Poké Ball. He further argued that it helped paint the first generation of Pokémon in a negative light when compared to what came after, a sentiment shared by Kotakus Patricia Hernandez. IGN called it "probably the laziest Pokémon design", but acknowledged that Red and Blue needed to rely on simpler designs in order to work with the Game Boy's small resolution and their criticism should not be seen as disdain. However, Kyle Hilliard of Game Informer was more aggressive, stating that "designing a Pokémon based on the lifeless spheres that house other Pokémon is just stupid." Other outlets were a bit more generous towards their design. While James Stephanie Sterling of Destructoid listed both Voltorb and Electrode in her list of thirty "rubbish" Pokémon, she felt the former "has slightly more character, despite being pretty damn crap in its own right". Liz Finnegan of The Escapist criticized it as "hands down, the most disappointing Pokémon from a design perspective", but acknowledged their abilities to self destruct and camouflage themselves also helped make it one of the best Pokémon in the franchise. Robert Grosso of TechRaptor went further, stating that while he was aware Voltorb was on the minds of many when it came to underwhelming Pokémon, its role as a living bomb meant to surprise trainers gave the game's world some character. The Gamers Sergio Solorzano argued that Voltorb and "object" Pokémon like it were actually "brilliant" designs, proposing that Voltorb may be the father of all such concepts in the franchise and helped the developers to think outside of the box when creating new Pokémon as the series progressed. Paste writers Kevin Slackie and Moises Taveras stated that while they felt surprising players with a Voltorb encounter when expecting an item was a "cruel trick" to play on them, "this classic bait and switch was one of the first ways that Pokémon felt alive". James Troughton in an article for The Gamer on the other hand argued that because of the lack of randomness within the games themselves, and their formulaic usage throughout the franchise, they felt more like "run of the mill encounters", and fell into the same issues seen by mimic enemies in other franchises. Jon Cartwright of NintendoLife in their retrospective of Red and Blues designs noted that while the mimic aspect was the one thing he liked about Voltorb, especially in light of Electrode, "I don't know if that justifies everything about the Pokémon." While he acknowledged the possible mimic concept origin, Solorzano in his own article for The Gamer suggested an alternative origin for Voltorb's design. Citing that their species number 100 in the game's Pokédex, he drew comparison to the Japanese folklore of tsukumogami, a legend that on its 100th birthday a tool will gain sentience, and felt that their in game descriptions further corroborated this theory. The vague origins of the species have resulted in players proposing their own theories, which Lincoln Geraghty in a paper for The Journal of Fandom Studies cited as an example of fandoms attempting to fill in gaps and better rationalize the media they were consuming. By contrast, the Hisuian form of Voltorb was more positively received. Malachi Lyonsdove of GameRant suggested it provided a "chicken or the egg" conundrum of which came first, the Pokémon or the Poké Ball they are disguised as, and caused some continuity errors in the game's canon that had previously implied Voltorb was an artificial result of Poké Ball production. While he felt Voltorb would never reach the level of popularity as some of the series' more notable Pokémon, unlike them their unique design differences pointed to a narrative of how Pokémon species changed due to living alongside humans, their previously friendly nature shifting to a more aggressive one as time went on. He further stated that such "open ended and vague information" was one of the franchise's strongest points.