Введение

Священство в движении Святых последних дней
В движении Святых последних дней епископ является высшей должностью в Аароновом священстве. Эту должность почти всегда занимает человек, имеющий чин первосвященника в Мелхиседекском священстве. Понимание этой должности в движении Святых последних дней существенно отличается от роли епископов в других христианских конфессиях, будучи в некоторых аспектах более схожим с должностью пастора или приходского священника. Каждый епископ служит с двумя советниками, которые вместе составляют епископский совет. Роль епископа варьируется в различных деноминациях Святых последних дней, однако все они восходят к общей истории.

История офиса

4 февраля 1831 года Эдвард Партридж стал первым человеком, призванным на должность епископа в ранней Церкви Святых последних дней. Его обязанности заключались в надзоре за временными делами и финансами Церкви посредством применения закона о посвящении. Партридж был призван руководить церковью в Миссури в отсутствие Джозефа Смита. Вскоре после этого Партридж и его семья эмигрировали в растущую колонию Церкви в округе Джексон, штат Миссури, где он продолжил служить епископом прихода. Затем Ньюэл К. Уитни был призван епископом для управления временными делами Церкви в Киртленде, штат Огайо. Когда штаб-квартира Святых последних дней находилась в Науву, штат Иллинойс, члены Церкви были разделены на три "прихода" или географические округа ("Верхний", "Средний" и "Нижний"), и епископ был призван руководить временными делами каждого прихода. Партридж руководил "Верхним приходом", Уитни – "Средним приходом", а Винсон Найт – "Нижним приходом". Со временем в истории Церкви была учреждена должность Первого епископа. Партридж считается "Первым епископом" Церкви, хотя ни он, ни его современники не считали его вышестоящим по отношению к другим епископам того времени. После кризиса преемственности 1844 года роли епископа и Первого епископа стали развиваться отдельно в различных деноминациях, возникших в результате разделения движения Святых последних дней.

Левиты

Согласно Писаниям Святых последних дней, епископ в Церкви не обязан быть первосвященником, и ему не требуются советники, если он является левитом и прямым потомком Аарона, брата Моисея. В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) апостол Джозеф Филдинг Смит учил, что это положение распространяется только на председательствующего епископа Церкви, а не на епископов приходов. Председательствующий епископ Церкви Иисуса Христа от Восстановленной Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, У. Кевин Ромер, признается «буквальным потомком Аарона» и носит титул Ааронова Первосвященника.

Епископы в церкви ЛСД

В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, крупнейшей конфессии Святых последних дней, епископы призываются из числа членов местного собрания, известного как приход, и традиционно служат без вознаграждения от четырех до семи лет (срок служения может варьироваться). Епископ должен быть достойным носителем Мелхиседекова священства и обычно женат. Епископ является председательствующим первосвященником прихода. Он одновременно служит президентом Ааронова священства и президентом кворума священников в приходе. В филиале президент филиала выполняет те же функции, что и епископ; однако президент филиала не обязательно должен быть первосвященником. Епископа часто называют «отцом прихода», поскольку он является лидером священства, наиболее тесно связанным с отдельными членами Церкви. Епископ не получает оплаты за время, которое он посвящает своему служению. Все местные должности в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней основаны на принципах мирянского служения; члены жертвуют своим временем для выполнения обязанностей, связанных с каждым призванием. Каждый епископ служит с двумя советниками, которые вместе составляют епископство. Советниками епископа обычно являются первосвященники, но бывают исключения, например, в приходе для одиноких взрослых, где советниками могут быть старейшины. Непосредственным руководителем священства епископа является президент кола, который предоставляет руководство, обучение и советы епископам приходов в пределах границ своего кола; президенту кола в этих обязанностях помогают два советника и совет кола. Новые епископы рекомендуются президентом кола, но каждый епископ официально утверждается и призывается в письменной форме Первым Президентством Церкви. Перед рукоположением предложенное рукоположение епископа должно быть также принято общим согласием членов прихода.

Обязанности

Епископ несет главную ответственность за все в приходе, как духовно, так и материально. Хотя он может делегировать конкретные задания своим советникам, окончательная ответственность лежит на нем. Его обязанности включают председательствование и проведение собраний и богослужений; служение в качестве президента кворума священников прихода; исполнение обязанностей «судьи в Израиле» или «общего судьи»; оказание временной финансовой помощи членам прихода; служение в качестве председательствующего первосвященника прихода; а также организацию и управление организациями прихода. После призвания епископ рукополагается в первосвященника (если он еще не имеет этого священства) и затем рукополагается в епископа и отделяется на служение в качестве епископа и председательствующего первосвященника конкретного прихода. Ему также даются «ключи» священства, дающие ему полномочия представлять Господа в исполнении своих обязанностей. Рукоположения, отделение и передача ключей совершаются возложением рук президентом кола. После освобождения от обязанностей по руководству приходом, епископ сохраняет священнический сан епископа на всю жизнь. Раз в месяц, как правило в первое воскресенье месяца, проводится «собрание поста и свидетельств», на котором не назначаются конкретные выступающие. Вместо этого, присутствующих в этот день приглашают встать и засвидетельствовать об Иисусе Христе, Его работе и влиянии.

Президент кворума священников – Епископ является президентом Ааронова священства и кворума священников в приходе. Он выбирает двух священников для служения в качестве первого и второго помощников епископа. Епископ помогает (вместе с родителями) готовить каждого священника к достойному служению в качестве миссионера и к получению храмовых обрядов. Он также дает наставления и поощряет духовное и временное развитие каждого молодого носителя священства. Он отвечает за крещение новых членов и миссионерскую работу в приходе.

Судья в Израиле – Члены прихода проходят собеседование с епископом для получения рекомендации в храм. Епископ подписывает рекомендацию, подтверждая, что член соблюдает основные принципы Церкви и достоин войти в храм. Кроме того, члены Церкви обращаются к епископу за советом в преодолении личных трудностей. Тяжкие грехи должны быть исповеданы епископу, который помогает членам в процессе покаяния. В некоторых случаях епископ председательствует на церковном совете, где результат может включать формальные или неформальные ограничения в членстве или исключение из Церкви, в зависимости от тяжести греха и отношения члена. Кроме того, епископ имеет полномочия и обязанность давать членам советы по духовным вопросам и выступает в качестве «общего судьи» при возникновении споров между членами прихода. Епископы обычно отказываются участвовать в делах, переданных в суд.

Обеспечение временных потребностей членов прихода – Епископ также несет ответственность за надзор за выплатой десятины и пожертвований в приходе, включая обязанность точно учитывать все пожертвованные средства. Епископ также имеет право санкционировать финансовую помощь, в частности, распределение пожертвований на пост, предназначенных для помощи нуждающимся, и другую помощь членам, в соответствии с руководящими принципами Церкви. Епископы также могут оказывать помощь «в натуральной форме» в виде продуктов питания и хозяйственных товаров из амбара епископа (которым управляет Председательствующий епископ [см. ниже]). Епископ распределяет средства, санкционирует выдачу продуктов питания из амбара епископа или оказывает другую соответствующую помощь после оценки потребностей семьи и имеющихся ресурсов в приходе.

Служение в качестве председательствующего первосвященника прихода – Как председательствующий первосвященник, епископ руководит собраниями и обладает священническим полномочием для дарования призваний, утверждения совершения обрядов, таких как крещение и совершение таинства. Первосвященники, проживающие в нескольких приходах, составляющих кол, являются частью кворума, возглавляемого президентом кола. В приходе епископ направляет и координирует усилия президента кворума старейшин в выполнении их обязанностей. (В каждом коле члены епископств, высший совет кола и действующие патриархи образуют кворум первосвященников кола, возглавляемый членами президентства кола.)

Организация и управление другими организациями в приходе – Епископ отвечает за призывание и отделение президентов для каждой организации Церкви. Эти организации включают Воскресную школу, Общество вспомогательного хозяйства, Молодые мужчины, Молодые женщины и Первоначальное общество. Он также призывает и отделяет президентов кворумов Ааронова священства и президентов классов Молодых женщин. Епископство затем утверждает рекомендации, представленные президентами каждой организации или кворума, по поводу двух советников, секретаря, учителей и других призваний. Делая это, епископ стремится помочь эффективно использовать время, которое члены прихода посвящают служению.

Председатели филиалов

В небольших собраниях, которые недостаточно велики для организации прихода, председателем филиала обычно назначают носителя Мелхиседекского священства. В редких случаях, когда нет достойного носителя Мелхиседекского священства, президентом филиала может быть назначен священник из Ааронового священства. Президент филиала обычно несет те же обязанности, что и епископ, и ему помогают два советника. Президент филиала и его советники могут быть, а могут и не быть первосвященниками, и президент филиала не рукополагается в священство епископа.

Председательствующий епископ

В Церкви СПД также есть Настоящий Епископ, который руководит хозяйственными делами Церкви (включая ее систему социального обеспечения) и оказывает помощь и наставления различным епископствам по всему миру.

Путешествующие епископы

Призвание «путешествующего епископа» было распространено в ранний период церковной истории Юты. Путешествующие епископы не были закреплены за конкретным приходом, а были назначены для посещения различных приходов и филиалов с целью надзора и управления временными делами.

Епископы в общине Христа

Во многих отношениях епископы Общества Христа продолжают напоминать тех, кто был в Церкви до смерти Джозефа Смита. Они не являются пасторами или президентами приходов, а финансовыми ответственными лицами и служителями управления имуществом. Хотя теоретически прямой потомок Аарона мог бы занимать эту должность, подобного заявления никогда не делалось, и поэтому все епископы являются членами Высшего священства, поскольку священник Высшего священства может служить на любой «младшей должности». Все епископы являются членами Ордена Епископов, а руководство сосредоточено в Президиуме Епископов (состоящем из Старшего Епископа и двух советников). Хотя все епископы связаны с приходом (в том смысле, что у каждого члена Церкви есть свой домашний приход), епископы не являются должностными лицами прихода, но руководят как финансовые ответственные лица в более крупных юрисдикциях или оказывают поддержку тем, кто это делает. Например, в каждом миссионерском центре есть епископ, ответственный за все финансы этого района, которому могут помогать другие епископы. Аналогично, в некоторых странах есть национальный епископ, а исторически епископы были и в ставках. Следовательно, должность епископа несколько необычна. В последние годы в некоторых миссионерских центрах было несколько епископов для содействия развитию различных служений, связанных с добросовестным управлением имуществом. Другие епископы были назначены «полевыми епископами», которым поручено помогать одному из двенадцати апостолов. Президиум Епископов также рассматривается как руководство всего Ааронова священства. Поэтому епископы в целом часто рассматриваются как идеальный ресурс для оказания поддержки и наставничества местным членам Ааронова священства.