Мелхиседекское священство в мормонизме

Введение

В мормонизме, Мелхиседекское священство (/pron//m//ɛ//l/'/k//ɪ//z//ᵻ//d//ɛ//k/), также называемое Высшим священством святого чина Божьего или Святым священством по чину Сына Божьего, является высшим из двух чинов священства, другим из которых является священство Аарона. По словам Джозефа Смита, это священство получило имя Мелхиседек "потому что Мелхиседек был великим первосвященником" и "чтобы избежать частого повторения" "имени Всевышнего".

В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней

В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь ЛДС), крупнейшей конфессии Святых последних дней, носители священства собираются в своем приходе или филиале. Те, кто не имеет священства, также приглашаются и поощряются посещать собрания вместе с кворумом старейшин. Однако обязанности священства могут исполнять только рукоположенные. Получение Мелхиседекского священства считается спасительным обрядом Евангелия в Церкви ЛДС. Кандидат на это рукоположение (достойный член мужского пола 18 лет и старше, независимо от стажа членства) проходит собеседование и ему часто советуют изучить разделы 84, 107 и 121 Учения и Заветов, чтобы начать понимать клятву и завет священства – завет, который человек дает Богу при получении Мелхиседекского священства. Кандидата также обычно просят встать перед собранием членов Церкви, чтобы его публично признали достойным рукоположения. Вскоре после основания Церкви было запрещено рукополагать чернокожих в священство; после откровения, полученного тогдашним президентом Церкви Спенсером У. Кимбаллом, этот запрет был снят в 1978 году.

Сравнение с другими номиналами

В теологии, и в отличие от некоторых других христианских деноминаций, священство Мелхиседека считается принадлежащим обычным смертным, а не только священникам до Аарона, таким как Мелхиседек, или Иисусу, как большинство протестантов толкуют Послание к Евреям. Смит учил, что это священство пребывало на земле с тех пор, как Адам получил его и передал своим сыновьям Авелю и Сифу, и последовательно передавалось ранним библейским патриархам. Благодаря ему Енох привёл свой народ к такой праведности и послушанию, что они оказались достойны быть преобразованы в Город Еноха. Ной обладал этим священством, как и Авраам, Исаак и Иаков. Оно оставалось на земле до времени Моисея, который получил его "от руки своего тестя Итро", и оно было бы дано израильтянам, если бы они оказались достойными и не "ожесточили сердца свои". Однако праведные нефитяне обладали священством, названным по чину Сына Божьего, благодаря "своей исключительной вере".

Обсуждение счета восстановления

Джозеф Смит и Оливер Каудери сказали, что их посетил "ангел Божий, облеченный в славу", которого Каудери и Смит определили как Иоанна Крестителя, который возложил руки на их головы и даровал им Аароново священство. Смит подробно описал это событие и указал точную дату – 15 мая 1829 года. В отличие от этого, он никогда не описывал видения, в котором ангел отдельно даровал ему священство Мелхиседека. Однако к началу XX века теологи Святых последних дней полагали, что такое отдельное рукоположение ангелами произошло до организации Церкви Христа 6 апреля 1830 года. Это во многом объяснялось тем, что в ранней церковной организации был пост старейшины, который, по крайней мере к 1835 году, считался должностью Мелхиседекского священства. В качестве доказательства такого предварительного ангельского дарования писатели ссылаются на откровение, в котором Смит сказал, что слышал "голос Петра, Иакова и Иоанна в пустыне между Гармони, округ Сусквеханна, и Коулсвиллем, округ Брум, на реке Сусквеханна, объявляющих, что они обладают ключами Царства и властью полноты времен!". Смит и Каудери были посещены тремя ангелами в 1829 году, и они даровали им Мелхиседекское священство так же, как Иоанн Креститель даровал Аароново священство. Однако в официальной церковной истории, руководимой или написанной Смитом, говорится, что "власть Мелхиседекского священства была проявлена и впервые передана нескольким старейшинам" во время Генеральной конференции в начале июня 1831 года. Когда официальная история Смита была впервые опубликована в 1902 году, составитель Б. Х. Робертс посчитал это ошибкой, поскольку это противоречило распространенному среди мормонов убеждению, что священство было даровано до основания церкви в 1830 году. В книге "История Церкви" Робертс писал: "Нет определенного описания этого события [восстановления Мелхиседекского священства] ни в истории пророка Иосифа, ни в наших летописях". С другой стороны, некоторые мормонские историки считают историю Смита верной и согласующейся с другими историческими свидетельствами, показывающими, что другие мормоны, присутствовавшие на конференции, датировали восстановление Мелхиседекского священства 1831 годом. Эта конференция была очень важным событием в ранней истории церкви, последовавшим вскоре после обращения Сиднея Ригдона, который считал, что мормонским миссионерам не хватает необходимой силы для надлежащего проповедования Евангелия. В январе 1831 года Смит издал откровение, в котором писал, что после переселения мормонов в Киртленд, штат Огайо, они "будут наделены силой свыше" и "будут посланы". В откровении, данном одному человеку, Смит заверил его, что "на конференции он [будет] рукоположен в силу свыше". Один из соратников Смита, присутствовавший на конференции, выразил мнение, что это рукоположение "состояло в наделении, которое являлось новым порядком и даровало власть", а позже в том же году один из первых обратившихся, покинувший церковь, утверждал, что многие святые "были рукоположены в Высшее Священство, или в орден Мелхиседека, и утверждают, что наделены той же властью, что и древние апостолы". В 1835 году историческая картина несколько запуталась, когда первое издание Учения и Заветов изменило откровения, датированные до 1831 года, чтобы провести различие между Аароновым и Мелхиседекским священствами и отнести должности старейшины и апостола к Мелхиседекскому священству.

Joseph Smith and Oliver Cowdery said they were visited by "an angel of God clothed with glory", who Cowdery and Smith identified as John the Baptist and who laid his hands on their head and gave them the Aaronic priesthood. Smith described the event in detail and gave an exact date when it happened as May 15, 1829. In contrast, he never gave a description of any vision in which he saw an angel separately confer the Melchizedek priesthood. However, by the turn of the 20th century, Latter Day Saint theologians believed that such a separate ordination by angels had occurred prior to the organization of the Church of Christ on April 6, 1830. This was largely because the early church organization contained the office of elder, which at least by 1835 was considered an office of the Melchizedek priesthood. As evidence for such a pre organization angelic conferral, writers referred to a revelation in which Smith said he heard "The voice of Peter, James, and John in the wilderness between Harmony, Susquehanna county, and Colesville, Broome county, on the Susquehanna river, declaring themselves as possessing the keys of the kingdom, and of the dispensation of the fulness of times!" Smith and Cowdery were visited by the three angels in 1829 and that they conferred the Melchizedek priesthood in the same way John the Baptist had conferred the Aaronic priesthood. However, the official church history, supervised or written by Smith, states that "the authority of the Melchizedek priesthood was manifested and conferred for the first time upon several of the Elders" during a General Conference in early June 1831. When Smith's official history was first published in 1902, the compiler B. H. Roberts thought that this was a mistake, because it would not be consistent with the common Mormon belief that the priesthood had been conferred prior to the church's founding in 1830. In History of the Church, Roberts wrote, "there is no definite account of the [Melchizedek Priesthood restoration] event in the history of the Prophet Joseph, or, for matter of that, in any of our annals." On the other hand, some Mormon historians accept Smith's history as correct and consistent with other historical records showing that other Mormons present at the conference dated the restoration of the Melchizedek priesthood to 1831. This conference had been a very significant event in the early church history, coming soon after the conversion of Sidney Rigdon, who believed that Mormon missionaries lacked the necessary power to adequately preach the gospel. In January 1831, Smith issued a revelation where he wrote that after Mormons relocated to Kirtland, Ohio, they would "be endowed with power from on high" and "sent forth". In a revelation given to an individual, Smith assured the man that "at the conference meeting he [would] be ordained unto power from on high". One of Smith's associates that was present at the conference expressed the view that this ordination "consisted [of] the endowment it being a new order and bestowed authority", and later that year, an early convert who had left the church claimed that many of the Saints "have been ordained to the High Priesthood, or the order of Melchizedek; and profess to be endowed with the same power as the ancient apostles were". In 1835, the historical record was muddled a bit when the first edition of the Doctrine and Covenants altered pre 1831 revelations to make a distinction between the Aaronic and Melchizedek priesthoods, and to classify the offices of elder and apostle as part of the Melchizedek priesthood.