Введение

Виды рептилий

Черепаха Болсон (Gopherus flavomarginatus), также известная как мексиканская гигантская черепаха или черепаха с жёлтой каймой, — вид черепах, обитающий в Северной Америке. Из шести североамериканских видов черепах она является самой крупной, достигая длины панциря около [укажите точную длину из оригинала, если она есть, иначе оставьте как в оригинале]. Она обитает в регионе пустыни Чихуахуа, известном как Bolsón de Mapimí, расположенном в центрально-северной Мексике.

Открытие

Черепаха Болсона была обнаружена лишь в 1959 году. Согласно легенде, группа биологов, работавших в Больсоне-де-Мапими, оказалась на ранчо и увидела, как курицы клюют корм из большого панциря черепахи. Они поинтересовались, откуда взялся этот панцирь, и местные жители ответили, что он принадлежит "la tortuga grande del desierto" – большой пустынной черепахе. В 1979 году был создан биосферный заповедник Мапими площадью 340 000 гектаров для защиты черепахи Болсона и другой уникальной флоры и фауны Больсона-де-Мапими. Несмотря на это, в заповеднике продолжают заниматься скотоводством и добычей полезных ископаемых. Наносит ли это вред черепахе, пока неизвестно.

Сокращение численности населения

Согласно последним исследованиям, опубликованным в 1991 году на основе данных, собранных в 1983 году, в дикой природе осталось менее 10 000 черепах. Численность популяций сократилась главным образом из-за чрезмерного сбора для употребления в пищу и торговли в качестве домашних животных. Прокладка дорог, железных дорог и развитие сельского хозяйства за последние 40 лет ускорили снижение численности этого вида. В центральной части ареала местные жители хорошо осведомлены о защищенном статусе черепахи и оказывают содействие ее сохранению. Однако в северо-восточной части ареала, вблизи Ла-Сьерра-Мохада, популяции черепах невелики. Предполагается, что в этом районе черепах до сих пор собирают и употребляют в пищу. Кроме того, ведутся масштабные работы по расчистке кустарников для организации пастбищ для скота. В 2008 году, после строительства федерально субсидируемых заводов по производству этанола, в биосферном заповеднике Мапими начались масштабные сельскохозяйственные работы по выращиванию кукурузы. Земли распахиваются на территории обитания черепах, несмотря на их защищенный статус. В 2018 году Специалистская группа по черепахам и пресноводным черепахам МСОП рекомендовала провести повторную оценку и переклассификацию всех шести видов рода Gopherus. Эта переклассификация приведет к изменению статуса G. flavomarginatus с "Уязвимый" (VU) на "Находящийся под критической угрозой" (CR).

Черепахи-апплтоны

Осенью 2006 года 26 черепах Болсона были перемещены с исследовательского ранчо Одубон Апплетон Уиттл в Эльгине, штат Аризона, на ранчо Теда Тернера в южно-центральной части Нью-Мексико, в среду обитания пустыни Чиуауа, которая входила в исторический ареал распространения этого вида. Эти черепахи, известные как черепахи Эпплтона в память об Ариэле Эпплтон, стороннике охраны черепах Болсона, были изначально привезены доктором Дэвидом Морафкой из Дюранго, Мексика, в Аризону в 1973 году. Четыре черепахи из популяции Эпплтона были помещены в Музей живой пустыни в Карлсбаде, Нью-Мексико. В обоих местах функционируют активные программы разведения.

Восстановление дикой природы

Недавно костенурка Болсона привлекла всемирное внимание, когда в августе 2005 года в журнале Nature была опубликована статья о восстановлении плейстоценовых экосистем (Donlan, et al., 2005), в которой предлагалось повторно заселить Северную Америку вымершей в конце плейстоцена (~12 800 лет назад) мегафауной для создания «Парка плейстоцена». Костенурка Болсона была первым видом, предложенным для этой инициативы по восстановлению. Уникальность костенурки заключается в том, что, в отличие от мамонтов, саблезубых кошек и гигантских ленивцев, она не вымерла. Фонд охраны исчезающих видов Тернера, который вновь заселил костенурку в Нью-Мексико, подчеркнул, что восстановление её популяции на юго-западе – это проект по спасению исчезающего вида, а не проект по восстановлению дикой природы, хотя элементы последнего в нём и присутствуют.