Введение

Бывший футбольный клуб
История клуба

Футбольный клуб «Нью-Зиланд Найтс» (образован из футбольного клуба «Футбол Кингз» в 2004 году) был единственным профессиональным футбольным клубом в Новой Зеландии до момента его расформирования. Базировавшийся в Окленде, Новая Зеландия, клуб выступал в А-Лиге, высшем футбольном дивизионе Австралии, и впоследствии был заменен командой «Веллингтон Феникс».

Кингз и НСЛ 19992004

Футбольный клуб "Футбольные Короли" (продвигавшийся как "Окленд Кингз" в Австралии) присоединился к Австралийской национальной футбольной лиге в 1999 году и провёл в ней последние пять сезонов NSL, ни разу не сумев квалифицироваться в плей-офф. Изначально клуб планировал использовать написание "Kings", однако от него отказались после получения юридических претензий от баскетбольной команды "Сидней Кингз".

Реструктуризация Football Kingz в New Zealand Knights

Бренд Football Kingz был упразднен в 2004 году и реструктурирован в New Zealand Knights как новая франшиза для нового национального футбольного соревнования Австралии, известного как A League. Исследование рынка, проведенное клубом для оценки целесообразности новой идентичности команды, показало, что 76% респондентов высказались за смену названия. Когда фокус исследования сместился на респондентов в возрасте до 35 лет, процент сторонников перемен возрос до 90%. Более того, название "Knights" получило наивысшую оценку среди всех предложенных вариантов в опросе, на целых 30% опередив ближайший конкурент. Бывший генеральный менеджер Football Kingz FC Гай Хеддервик был повышен до должности главного исполнительного директора New Zealand Knights. Вместе с ним Энтони Ли, председатель Football Kingz и Waitakere City, стал председателем New Zealand Knights в рамках реструктуризации. Изначально Энтони Ли инвестировал в New Zealand Knights, доля его компании (Total Football Ltd) в размере 20% уступала лишь 60%-ной доле Octagon Sport Брайана Катцена (позже к партнерству присоединился Морис Кокс). Другими акционерами были Sky Television (5%), Крис Тернер (10%) и New Zealand Soccer (в неденежной форме 5%). Единственным крупным спонсором клуба был ритейлер Zero's New Zealand (Sub Sandwiches), заключивший с клубом шестизначную сделку на три сезона в качестве спонсора на рукаве. New Zealand Knights были подтверждены в качестве одной из восьми команд-основательниц A League. Пол Невин был утвержден на должность главного тренера спустя месяц, после того как временно исполнял обязанности главного тренера после ухода Adshead. В конце октября 2006 года, из-за низкой посещаемости матчей на стадионе North Harbour Stadium в Окленде и неудовлетворительных результатов на поле, начали циркулировать слухи о том, что Football Federation Australia (FFA) рассматривает возможность отзыва лицензии A League у Knights и передачи ее новой команде, которая должна была присоединиться к соревнованию в сезоне 2007–08. 15 ноября, незадолго до окончания трансферного окна, совет директоров и руководство приняли решение отстранить Пола Невина от исполнения тренерских обязанностей из-за серии неудачных выступлений. 13 декабря 2006 года вновь появились сильные слухи о том, что FFA рассматривает возможность отзыва лицензии Knights на участие в A League. Вскоре стало очевидно, что, за пять недель до окончания сезона, FFA намерена отозвать лицензию у Knights. FFA продолжала выражать обеспокоенность по поводу низкой посещаемости, плохих результатов на поле и недостатка игроков, подготовленных в стране. Поздним вечером 14 декабря FFA объявила об отзыве соревновательной лицензии у владельцев Knights. В рамках договоренности с NZ Soccer национальная федерация взяла на себя управление клубом на оставшиеся пять недель регулярного сезона, а бывший игрок сборной All Whites Рикки Герберт был назначен главным тренером. Фактически, Knights прекратили свое существование 21 января, когда был сыгран последний матч сезона против Perth Glory FC. 19 марта 2007 года, после нескольких задержек, Wellington Phoenix был выбран преемником New Zealand Knights.

Будущее

Недавно появились спекуляции о возможном возвращении "Нью-Зеландских рыцарей" или другой команды из Окленда в A-Лигу. Высокая посещаемость матчей – 20 078 зрителей в ноябре 2011 года, когда "Уэллингтон Феникс" играл с "Аделаида Юнайтед", и 11 566 зрителей в январе 2013 года, когда "Уэллингтон Феникс" играл с "Перт Глори", оба матча проходили на "Иден Парк" – усилили стремление к добавлению второй новозеландской команды в A-Лигу.
В 2024 году "Окленд Футбол Клуб" был объявлен правопреемником "Нью-Зеландских рыцарей", предоставив команде из Окленда лицензию впервые с момента аннулирования лицензии "Рыцарей". Команда начнет выступления с сезона A-Лиги 2024–25.

Стадион

Стадион Норт-Харбор — прямоугольный стадион, расположенный в Олбани на Северном побережье Окленда в Новой Зеландии. Он был открыт в 1997 году после почти десяти лет обсуждений, планирования и строительства. Стадион Норт-Харбор имеет четыре основные зоны для зрителей с официальной вместимостью 25 000 человек. 19 000 (76%) этой вместимости — сидячие места, а остальные 6 000 — на травяных трибунах.

Главная трибуна — футуристическое сооружение с характерной арочной крышей. Она имеет три основных яруса сидений, а также ряд корпоративных лож и несколько корпоративных лаунж-зон. В общей сложности на трибуне могут разместиться 12 000 зрителей, преимущественно под крышей. Она расположена с южной стороны стадиона.

Открытая трибуна — одноярусная открытая трибуна напротив Главной трибуны, вмещающая 7 000 зрителей.

Травяные трибуны — на обоих концах (восточном и западном) стадиона расположены одноярусные травяные трибуны вместимостью 3 000 человек каждая. Табло результатов находится на западном конце, а экран повторов — напротив. Стадион освещен четырьмя световыми башнями высотой 45 метров.

Цвета и значок

Рыцари играли в полностью черной форме, с серебряной полосой на левом рукаве. Запасная форма была белой, с черными шортами и белыми носками. Эмблема была разработана к началу сезона 2005/06 и представлена на пресс-конференции в январе 2005 года, посвященной смене названия клуба.