Введение

Футбольный клуб «Южный Мельбурн» — австралийский полупрофессиональный футбольный клуб, базирующийся в пригороде Альберт-Парк города Мельбурн, штат Виктория. Клуб в настоящее время выступает в Национальной премьер-лиге Виктории, домашние матчи проводит на стадионе «Лейксайд». Клуб был основан в 1959 году греческими иммигрантами после Второй мировой войны как «Южный Мельбурн Эллас» (Νότια Μελβούρνη Ελλάς) и опирался на греческую общину. Клуб выиграл четыре чемпионата Австралии, множество титулов Викторианской государственной лиги, ряд Кубков Докерти и представлял Океанию на клубном чемпионате мира ФИФА 2000 года. Вместе с клубом «Маркони Сталлионс» он был одним из двух клубов, участвовавших во всех сезонах Национальной футбольной лиги. Международная федерация футбольной истории и статистики признала клуб лучшим клубом Океании XX века.

Формирование

Южный Мельбурн был основан в 1959 году в результате слияния трех испытывавших трудности футбольных клубов Мельбурна — «Южный Мельбурн Юнайтед», старейшего из трех клубов, история которого восходит к началу 1900-х годов, — «Ярра Парк Аякс» (Ajax), поддерживаемого греками, и «Hellenic». Тео Мармарас, инициатор предложения о слиянии и президент «Hellenic», стал первым президентом нового клуба, ознаменовав начало первого года соревнований клуба. В следующем году клуб был повышен в Викторианскую государственную лигу Первого дивизиона, где занял пятое место в своем дебютном сезоне. В 1965 году «Южный Мельбурн» заполучил 35-летнего бывшего игрока «АЕК Афины» Костаса Несторидиса в качестве играющего тренера. Это привело к значительному увеличению посещаемости матчей и завоеванию четвертого титула лиги в 1966 году. Однако, благодаря обилию голов, забитых Армстронгом, «Южный Мельбурн» выиграл чемпионат в 1972 году. А с такими звездными новичками, как Джимми Маккей, Питер Оллертон и Дункан Каммингс, клуб завершил свой последний год в Викторианской государственной лиге победой в чемпионате 1976 года. Массовый отток лучших игроков (Армстронг, Борн, Маккей, Уокер) привел к тому, что команда опустилась на одиннадцатое место в свой первый год, но благодаря усилиям по привлечению новых игроков тренера Дэйва Макларена клуб занял достойное третье место в 1978 году. Однако это не продлилось долго, и «Южный Мельбурн» оказался на последнем месте в лиге в 1979 году. Несколько удачных подписаний контрактов с такими игроками, как Оскар Крино, Даг Браун, Бобби Рассел и Джон Йзендорн, вернули клубу некоторую репутацию, но сочетание проблем в комитете и частой смены тренеров не позволило команде обрести стабильность. Однако в недавно реструктурированном соревновании NSL клубу также необходимо было выиграть финальную серию, чтобы завоевать титул. Клуб уверенно преодолел местных соперников «Гайдельберг Юнайтед» в плей-офф Южного дивизиона и обыграл «Сидней Олимпик» в Гранд-финале, завоевав национальный чемпионат 1984 года. В финальной серии команда уступила местным соперникам «Брансвик Ювентус» и «Престон». Масштабная перестройка, проведенная тренером Брайаном Гарви, привела к подписанию ряда новых игроков, включая молодых Пола Тримболи, Дэвида Хили, Кимона Талиадороса и Гарри Михеила. 28 ноября 1981 года «Южный Мельбурн Геллас» и «Мельбурн Хакоа» объявили об объединении для создания второй команды для «Южного Мельбурна», которая будет выступать в Викторианской государственной лиге и служить фарм-клубом для основной команды «Южного Мельбурна». Цена за 54 года истории «Хакоа» составила 35 000 долларов. Обсуждение слияния между двумя арендаторами «Мидл Парк» велось с середины сезона 1981 года. Два клуба делили «Мидл Парк» с 1961 по 1981 год. «Мельбурн Хакоа» назвал финансовые трудности и недостаток поддержки болельщиков двумя основными причинами, по которым клуб был вынужден принять предложение от «Южного Мельбурна».

1990 1995 год

Изменение судьбы клуба продолжилось в следующем сезоне, когда команда выиграла свой второй национальный чемпионат, победив принципиальных соперников «Мельбурн Кроатия» в серии пенальти после напряжённого счёта 1:1 в основное время – многие считают этот матч одним из лучших в истории австралийского футбола. Несмотря на доминирование «Кроатии» в большей части игры, нападающий Джо Палацидес был выведен на ударную позицию Полом Тримболи, который сравнял счёт на последней минуте. В составе команды блистали выдающиеся австралийские футболисты, такие как Пол Фернандес, Майкл Петерсен, Пол Уэйд, Мехмет Дуракович, Пол Тримболи и Кон Бутсианис. Повторить этот успех в следующем году не удалось, так как клуб был выбит будущими чемпионами «Аделаида Сити» в предварительном финале. Бывший игрок Джим Пирголиос сменил Пушкаша в сезоне 1992/93, в котором команда заняла первое место в турнирной таблице по итогам регулярного чемпионата. «Саут Мельбурн» вновь был выбит в финальной серии «Аделаида Сити» и «Маркони Фэрфилд», последние разгромили команду со счётом 7:0. В сезоне 1993/94 клуб финишировал вторым, но вновь не смог выйти в Гранд-финал, уступив «Мельбурн Кроатии» и их злейшим врагам, «Аделаида Сити». В сезоне 1994/95 клуб пригласил бывшего тренера сборной Австралии (Socceroos) Фрэнка Арока на замену Пирголиосу. Первый матч сезона стал последним для команды на домашнем стадионе «Мидл Парк» перед временным переездом на «Олимпийский парк» в ожидании завершения строительства нового стадиона «Лейксайд», вмещающего 14 000 зрителей, на месте бывшего озера «Овал». Клуб занял шестое место в турнирной таблице, но снова был выбит в предварительном финале – на этот раз «Мельбурн Найтс» в захватывающем матче со счётом 3:2 под дождём, где Марк Видука оформил хет-трик. Арок покинул клуб после разочаровывающего сезона 1995/96, в котором «Саут» впервые с 1989 года не попал в финальную серию.

Изменение названия и эмблемы

В 1996 году футбольная федерация Австралии, вместе со всеми клубами страны, потребовала от клуба изменить эмблему и название в попытке сделать футбол более популярным в Австралии и дистанцироваться от прямой связи на клубном уровне с его мигрантскими корнями. В результате «Саут Мельбурн Хеллас» вновь стал называться «Саут Мельбурн Лейкерс». Новое название и эмблема не были хорошо восприняты многими греческими болельщиками. Смена названия также привлекла внимание американской команды НБА «Л.А. Лейкерс», которые пригрозили судебным иском. Под руководством нового тренера и бывшего капитана Эндже Постекоглу клуб вернулся в сезоне 1996/97, заняв третье место в таблице и уступив «Сидней Юнайтед» в предварительном финале. Клуб завершил десятилетие впечатляющими выступлениями, став чемпионом Австралии в 1998 и 1999 годах благодаря игре Пола Тримболи, Вогана Ковени, Кона Блатсиса и бывшей звезды ПАОК Джона Анастасиадиса. В Гранд-финале 1998 года «Саут Мельбурн» победил новичка лиги «Карлтон» со счетом 2:1 благодаря спорному позднему удару Буцианиса, вызвавшему бурный восторг у зрителей. В 1999 году эта победа была повторена в Гранд-финале со счетом 3:2 над «Сидней Юнайтед», что стало первым случаем, когда клуб выиграл два чемпионата подряд с тех пор, как в 1960-х годах переживал период расцвета. Эта победа стала четвертым и последним национальным чемпионатом для «Хелласа». К этому времени «Саут Мельбурн» отказался от прозвища «Лейкерс» и стал «Саут Мельбурн Соккер Клуб», приняв новую эмблему – нынешний сине-белый щит со звездами (каждая звезда символизирует национальный чемпионат). Они добились четвертого титула в 1999 году, что позволило им участвовать в клубном чемпионате Океании 1999 года, победа в котором дала им право на участие в клубном чемпионате мира ФИФА 2000 года в Бразилии. «Саут Мельбурн» проиграл все три игры. Несмотря на поражения и то, что клуб был единственным непрофессиональным клубом на турнире, он завоевал определенное уважение среди своих соперников благодаря своей игре, а также получил долгожданное признание на мировой арене, которого в то время остро не хватало австралийским футбольным клубам. По возвращении из Бразилии «Саут Мельбурн» не смог выйти в финал в сезоне 1999/2000, заняв место за пределами первой шестерки. Перед началом нового сезона Постекоглу покинул «Саут Мельбурн», чтобы занять должность тренера молодежной сборной Австралии, и его заменил бывший игрок и товарищ по команде Майк Петерсен. Однако клуб проиграл оба полуфинала против «Волков» со счетом 2:1, что означало, что «Саут Мельбурн» должен был выиграть предварительный финал, чтобы получить право на реванш. Они успешно это сделали, одержав победу со счетом 2:0 над «Сидней Олимпик», но показали неубедительную игру в Гранд-финале, и позднего рывка оказалось недостаточно, чтобы снова проиграть со счетом 2:1, уступив в финале будущим чемпионам «Олимпик Шаркс». Кранчевич был заменен бывшим игроком Дэнни Райтом в сезоне 2002/03, но клуб на одно очко не смог выйти в финал. Стюарт Манро возглавил команду в сезоне 2003/04, и клуб занял пятое место, уступив в дополнительное время «Аделаиде Юнайтед» в серии пенальти в том, что стало последней игрой «Саут Мельбурн» в НСЛ. Сочетание краха НСЛ и плохого финансового управления привело к тому, что «Саут Мельбурн» объявил о добровольной администрации и потерял большую часть состава. Поскольку Мельбурну была выделена только одна лицензия для команды А-Лиги, которая, как ожидалось, достанется новой франшизе, и клуб испытывал серьезные финансовые трудности, «Саут Мельбурн» решил не подавать заявку на участие в новом соревновании.

Возвращение к викторианской конкуренции

Вступив в Викторианскую Премьер-лигу в 2005 году под названием Южный Мельбурнский футбольный клуб и с новой командой под руководством бывшего игрока и нового тренера Джона Анастасиадиса, клуб дошел до предварительного финала VPL, где уступил своему давнему сопернику «Хайдельберг Юнайтед». Сезон характеризовался нестабильной посещаемостью домашних матчей, вниманием национальных СМИ к беспорядкам с участием болельщиков «Престон Лайонс», а также хорошей игрой молодой и талантливой команды, которую до начала сезона считали одним из главных претендентов на вылет. В 2006 году «Южный Мельбурн» занял третье место в таблице благодаря сильным результатам на домашнем поле, включая рекордную победу над старым соперником «Мельбурн Найтс» со счетом 7:0. Команда вышла в финал, последовательно победив «Грин Гулли» и «Алтона Мэджик». Клуб также заключил двухлетний контракт с Крисом Тейлором, ранее возглавлявшим «Саншайн Джордж Кросс», «Мельбурн Найтс» и «Данденонг Тандер». «Южный Мельбурн» завершил сезон на четвертом месте.

Эпоха Национальной Премьер-лиги

В 2014 году клуб вступил в Национальную премьер-лигу штата Виктория, заменившую прежнюю Викторианскую премьер-лигу. «Саут Мельбурн» провел фантастический сезон, завоевав свой первый титул лиги с 2000–01 года, когда команда выиграла NSL. В финальной серии NPL National Finals Series «Саут Мельбурн» обыграл «Саут Хобарт» со счетом 1:0 на поле «Саут Хобарт Граунд», но уступил «Норт Истерн МетроСтарс» в полуфинале со счетом 2:1. В 2015 году клуб удержал чемпионство NPL Victoria, но проиграл принципиальным соперникам «Бентли Гринс» в финальном матче. «Саут Мельбурн» также выиграл Кубок Докерти, но уступил «Палм-Бич» в 1/32 финала Кубка ФФА 2015 года. В следующем сезоне «Саут Мельбурн» усилил состав игроками, такими как Мэттью Фоскини, Мэтт Миллар и Маркус Шрёен. Клуб неудачно стартовал в сезоне 2016 года, проиграв FFV Community Shield «Бентли» со счетом 3:0, но успешно начал сезон NPL Victoria, разгромив принципиальных соперников «Хайдельберг Юнайтед» со счетом 6:0 перед более чем 3000 болельщиков на стадионе Lakeside. 30 марта 2016 года «Саут Мельбурн» объявил о заключении 40-летней аренды стадиона Lakeside, что позволило клубу «начать строительство новых административных офисов, музея, зала для футзала и бистро/общественной комнаты в своей эксклюзивной зоне». «Саут Мельбурн» выбыл из квалификационного раунда Кубка ФФА 2016 года в финальном раунде, проиграв принципиальным соперникам «Бентли Гринс» со счетом 4:0. Клуб занял третье место в лиге, но выиграл чемпионат по итогам плей-офф, обыграв «Хьюм Сити» со счетом 3:0, а затем «Оклей Каннонс» со счетом 3:2 в финальном матче. В октябре 2016 года «Саут Мельбурн» начал строительство своей эксклюзивной зоны на стадионе Lakeside, включая новый клубный дом, зал для футзала и офисы клуба. В 2017 году «Саут Мельбурн» занял второе место в лиге, уступив принципиальным соперникам «Хайдельберг Юнайтед». В плей-офф «Хеллас» проиграл будущим чемпионам «Бентли Гринс» в серии пенальти в полуфинале. Достигнув национального этапа Кубка ФФА 2017 года, «Саут Мельбурн» обыграл «Эджворт», «Сорренто» и «Голд-Кост Сити», чтобы выйти в полуфинал, где принял «Сидней» на стадионе Lakeside, но уступил действующим чемпионам A-League со счетом 5:1 перед почти 6000 зрителями. Накануне сезона 2018 года главный тренер Крис Тейлор и клуб расстались после четырех с половиной сезонов. Его заменил тренер молодежной команды «Саут Мельбурн» до 20 лет Саша Колман. В межсезонье клуб объявил о назначении Кона Тангалакиса на постоянной основе главным тренером, после того как он временно руководил командой в предыдущем сезоне и обеспечил ей сохранение места в лиге. Клуб попрощался с Милосом Луичем, трехкратным обладателем Золотой бутсы NPL и пятикратным обладателем Золотой бутсы клуба, после пяти лет службы в клубе. После неудачного старта сезона, в котором клуб одержал две победы, сыграл вничью и потерпел четыре поражения, оставив «Саут Мельбурн» на одиннадцатом месте, главный тренер Кон Тангалакис подал в отставку, а его старший помощник Эстабан Кинтас был назначен исполняющим обязанности главного тренера до конца сезона 2019 года.

Стадион

С момента своего основания в 1959 году «Гелас» проводил свои домашние матчи на стадионе «Мидл Парк». К 1960 году стадион вместимостью 18 000 зрителей был полностью огорожен, а в мае 1961 года была открыта трибуна, построенная клубами South Melbourne Hellas и Melbourne Hakoah, частично за счет средств, предоставленных администрацией Альберт-парка. Стадион часто принимал матчи с аншлагом, особенно после перехода «Саут Мельбурна» из клубной лиги штата в Национальную лигу в 1977 году. В 1993 году правительство штата Виктория успешно добилось переноса Гран-при Австралии Формулы-1 в Мельбурн при условии, что гоночная трасса будет расположена в Альберт-парке. «Саут Мельбурн» был вынужден покинуть свой домашний стадион из-за строительства трассы. 23 октября 1994 года на «Мидл Парк» состоялся последний матч, в котором «Саут Мельбурн» принимал своих принципиальных соперников «Хайдельберг Александер», одержав победу со счетом 4:1 при заполненных трибунах. В 1995 году «Саут Мельбурн» переехал на стадион «Лейксайд». Стадион был построен вместимостью 14 000 зрителей. С одной стороны располагалась трибуна примерно на 3000 мест, включающая в себя социальный клуб, приемную и административные помещения, а остальные три стороны представляли собой открытые террасы с деревянными сиденьями. На определенном этапе рассматривался проект строительства второго двухъярусного стенда для внешней стороны, но были разработаны только предварительные планы. Помимо «Саут Мельбурна», на стадионе также проводились матчи сборных Австралии («Соккерус» и «Молодые Соккерус»), женской сборной Австралии «Матильдас», финальные и полуфинальные матчи Викторианской Премьер-лиги (ныне Национальной Премьер-лиги Виктории). Он также служил тренировочной базой для национальных футбольных команд Греции, Франции и Бразилии. В мае 2008 года правительство штата объявило о масштабной реконструкции стадиона «Лейксайд» для размещения легкоатлетической дорожки в рамках переноса Athletics Victoria из Олимпийского парка. Викторианский институт спорта, Athletics Victoria и «Саут Мельбурн» совместно арендовали бы стадион. Major Projects Victoria выделила 60 миллионов долларов на этот проект. «Саут Мельбурн» провел свой последний матч на старом стадионе «Лейксайд» в апреле 2010 года, а строительные работы на реконструированном стадионе начались в июне 2010 года. В ходе реконструкции старая трибуна была отремонтирована для размещения VIS и включала в себя современный тренажерный зал, бассейн и клубные комнаты. Также была построена синяя беговая дорожка, символизирующая цвета клуба, для легкоатлетического сектора. Сегодня стадион «Лейксайд» является одним из лучших стадионов Австралии.

Сторонники

Южный Мельбурн традиционно является одним из самых популярных футбольных клубов в Австралии, с болельщиками во многих странах и штатах. Их фанаты известны своей громкой поддержкой и преданностью, которую они демонстрируют с помощью баннеров и флагов. В настоящее время основная группа поддержки известна как "Кларендонский угол", которая существует с последних лет Национальной футбольной лиги (NSL) и располагается в углу стадиона. Ранее, "фанаты Хеллоса" традиционно собирались большими группами за воротами, в которые забивал Южный Мельбурн.

А-Лига устремлений

После выхода из национального соревнования после распада NSL клуб сохранял стремление вернуться в высший дивизион австралийских футбольных клубов. 14 февраля 2007 года «Саут Мельбурн» объявил о заинтересованности в получении статуса второго викторианского клуба в A-Лиге. В июне 2008 года «Саут Мельбурн» направил письмо о заинтересованности в присоединении к лиге и подал заявку на получение второй мельбурнской лицензии в рамках консорциума Southern Cross, но 26 сентября 2008 года Футбольная федерация Австралии объявила о начале эксклюзивных переговоров с конкурирующим проектом «Мельбурн Харт», который впоследствии присоединился к соревнованиям в сезоне 2010/11 A-Лиги. В марте 2013 года стало известно, что клуб вел переговоры о приобретении доли в испытывающем финансовые трудности клубе «Централ Кост Маринерс», однако переговоры сорвались после консолидации структуры собственности «Маринерс» под руководством Майка Чарльзуорта. В апреле 2013 года стало известно, что клуб сделал несколько предложений о приобретении 100% акций «Мельбурн Харт», однако эти предложения были отклонены. Руководство «Мельбурн Харт» впоследствии приняло предложение от «Манчестер Сити». В ноябре 2016 года сообщалось, что «Саут Мельбурн» намерен подать заявку на получение лицензии A-Лиги, при условии успешного исхода, клуб планировал продолжать проводить домашние матчи на стадионе Lakeside Stadium. После этой новости клуб предварительно назначил легенду бразильского и мадридского «Реала» Роберто Карлоса на должность главного тренера команды, в случае получения слота расширения. «Саут Мельбурн» подал заявку на вступление в расширенную A-Лигу в сентябре 2018 года, однако вновь потерпел неудачу, когда в декабре 2018 года вместо него был выбран новый консорциум Western Melbourne.

График проведения конкурса

Южный Мельбурн выиграл восемь чемпионатов штата, два Кубка Докерти и два Кубка Ампола до вступления в Национальную футбольную лигу (NSL) в 1977 году. В сезоне 1984 года они выиграли свой первый чемпионат NSL и свой первый титул, победив «Сидней Олимпик» со счетом 4:2 по итогам двухматчевого финала. Они выиграли еще четыре чемпионата штата и три титула, лишь в сезоне 1997–1998 годов повторив успех, завоевав и чемпионат штата, и титул, прежде чем NSL прекратила существование в 2004 году. Клуб не вошел в новообразованную национальную лигу, A-League, из-за процесса подачи заявок и правила «одна команда на штат», и вернулся к играм на уровне штата, присоединившись к Викторианской премьер-лиге. С тех пор они выиграли два чемпионата штата и два титула, последний из которых был в 2016 году.