Эль Сентро де ла Раса: История борьбы и становления латиноамериканского центра в Сиэтле.

Введение

El Centro de la Raza в Сиэтле, штат Вашингтон, США, – это образовательное, культурное и социальное учреждение, ориентированное на латиноамериканское/чикано сообщество и расположенное в здании бывшей начальной школы Бикон-Хилл на холме Бикон-Хилл в Сиэтле. Оно было основано в 1972 году и продолжает оказывать услуги клиентам в Сиэтле, округе Кинг и за его пределами. Считается важной частью истории движения за гражданские права на Тихоокеанском Северо-Западе.

История

В начале 1960-х годов тысячи латиноамериканцев в Сиэтле, почти все из которых искали работу, обнаружили, что им не хватает традиционного общественного центра: баррио, с латиноамериканской площадью. 11 октября 1972 года группа оформилась как El Centro de la Raza. Лидеры захвата здания быстро получили обещание от директора государственных школ Сиэтла Форбса Боттмли, что никаких усилий для их силового выселения предпринято не будет. Школьный округ даже организовал открытие запасного выхода для обеспечения пожарной безопасности. В школе была система спринклеров, но водоснабжение давно было отключено. После трех месяцев оккупации здания и многочисленных митингов, петиций и писем, городской совет Сиэтла согласился рассмотреть их дело. В какой-то момент, добиваясь встречи, сторонники оккупации устроили осаду здания городского совета. Занявшие здание люди шутили, что они просто следуют совету губернатора Вашингтона Дэна Эванса, который выступал за использование пустующих школ для общественных нужд, таких как уход за детьми. Соучредитель Роберто Маэстас, исполнительный директор до 2009 года, работал с лидерами общины Ларри Госсетом, Бобом Сантосом и Берни Уайтбером, также известными как "Четверка", поскольку они создали уникальный этнический альянс, который привел к основанию El Centro de la Raza. Более чем через 20 лет Маэстас заметил: "Я понял, что единственный способ добиться своего в этом городе – это сначала сделать, а потом уже разбираться. На то, чтобы привести здание в соответствие с нормами, ушло пять-шесть лет. Все нужно было ремонтировать, заменять или устанавливать заново. Благодаря помощи, любви и преданности общины, здание организации восстанавливалось постепенно, деталь за деталью. Деньги жертвовали, выделялись гранты, предоставлялись материалы. Рабочие отдавали свое время, сантехники оказывали услуги. Были установлены системы отопления и водоснабжения, отремонтирована крыша, установлена виниловая обшивка, обновлены классы". В 2007 году El Centro отметило свой 35-й юбилей собранием почти 1000 человек в Конгресс-центре и Торговом центре штата Вашингтон в Сиэтле.

In the early 1960s thousands of Latinos in Seattle, nearly all of whom were seeking employment, found themselves lacking a traditional community center: a barrio, with a Latin American style plaza. On October 11, 1972 the group established itself as El Centro de la Raza. Leaders of the building takeover quickly won a pledge from Seattle Public Schools superintendent Forbes Bottomly that no effort would be made to evict them by force. The school district even arranged to open a back door for fire safety. The school had a sprinkler system, but its water long had been cut off. After three months of occupying the building and numerous rallies, petitions and letters, the Seattle City Council agreed to hear their case. At one point, pressing for an audience, supporters of the occupation had laid siege to the City Council's chambers. The people who occupied the building joked that they were simply implementing advice from Washington governor Dan Evans, "advocating use of empty schools for community needs, such as child care". Cofounder Roberto Maestas, executive director until 2009, worked with community leaders Larry Gossett, Bob Santos, and Bernie Whitebear, also known as the Gang of Four as they established a unique ethnic alliance that lead to the founding of El Centro de la Raza. More than 20 years later, Maestas would remark, "I found that the only way to get things done in this city is to do it and then work it out It took five to six years for the building to become up to code. Everything had to be repaired, replaced or installed. With the help, love and dedication of the community, the organization's building was refurbished piece by piece. Money was donated. Grants were awarded. Materials were donated, as well. Laborers volunteered time. Plumbers gave services. Heating and plumbing were installed. The roof was fixed. Vinyl siding was put in place. The classrooms were spruced up." In 2007, El Centro celebrated its 35th anniversary with a gathering of nearly 1,000 people at the Washington State Convention and Trade Center in Seattle.

Доступное жилье

В 2015 году El Centro de la Raza построила доступное жилье к югу от своего главного здания – 110 квартир, в которых проживает около 350 человек. Эти квартиры предназначены для семей с доходом от 30 до 60 процентов от среднего годового медианного дохода в Сиэтле, то есть от 24 000 до 49 000 долларов. Квартиры построены в удобной близости от El Centro de la Raza и станции легкорельсового транспорта Beacon Hill.