Введение

Американская медсестра (1891–1975)
Персонаж «Улисса»

Марион Л. Блум (1891 – 10 марта 1975) была американской писательницей и медсестрой, а также некоторое время работала литературным агентом. Она известна своими почти десятилетними отношениями с Х. Л. Менкеном.

Жизнь

Блум родилась в Нью-Уиндзоре, штат Мэриленд. Она была одной из восьми детей: у неё было пять братьев и две сестры. Когда Блум исполнилось семь лет, её отец покончил жизнь самоубийством, что заставило её старших братьев и сестёр искать работу, чтобы прокормить семью. В подростковом возрасте Блум переехала в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы найти работу писателем. В феврале 1914 года она встретила Х. Л. Менкена в Вашингтоне. Вскоре после этого они начали романтические отношения. Менкен приезжал к ней в Вашингтон, округ Колумбия, а Блум навещала его в Нью-Йорке. Во время Первой мировой войны Блум в течение шести месяцев работала медсестрой в армии США в Европе. Вернувшись в Соединенные Штаты, она обратилась к христианской науке. Менкен, будучи атеистом, считал, что вера Блум препятствует их браку. В 1923 году Блум недолго была замужем за Лу Марицей, румынским историком, что побудило Менкена уничтожить её письма ему. Позже Блум переехала во Францию. К тому времени, когда она вернулась в Соединенные Штаты, Менкен женился на Саре Хаардт, страдавшей неизлечимой болезнью, в 1930 году, и она умерла четыре года спустя.

Работа

В книге Эдварда А. Мартина "В защиту Марион" обсуждается значение отношений между Блумом и Менкеном, описываемых как "самые важные любовные отношения в жизни Х. Л. Менкена". Мартин предполагает, что Менкен пытался скрыть эти отношения, надеясь, что они останутся незамеченными среди обширной документации его литературных достижений как автора и редактора. Мартин отмечает, что их отношения развивались в период, когда Менкен часто обращался в своих произведениях к вопросам, касающимся женщин. Её знакомство с Х. Л. Менкеном началось в феврале 1914 года, во время её визита в здание газеты Baltimore Sun. Хотя отношения Менкена и Блум прекратились в начале 1920-х годов, их переписка, полная любовных писем, свидетельствует о сохраняющемся восхищении Блум Менкеном. Эти письма были опубликованы в 1996 году в книге "В защиту Марион: любовь Марион Блум и Х. Л. Менкен". Блум была автором нескольких книг и сотрудничала с журналами American Mercury и The Washington Herald. Она также вернулась к работе в качестве медсестры, заняв должность помощника начальника отдела информации о ресурсах в Американском Красном Кресте. Предполагается, что она вновь служила медсестрой в армии во время и после Второй мировой войны, с 1944 по 1947 год. В конце 1940-х годов она работала в организации Junior Red Cross, а в 1950 году была принята на работу в Государственный департамент, где проработала десять лет, после чего вышла на пенсию. Она умерла 10 марта 1975 года. Переписка между Менкеном, Блум и её сестрой Эстель хранится в библиотеке Эноха Пратта в Балтиморе и Нью-Йоркской публичной библиотеке.