Авиационная ретрансляция телевизионного сигнала "Stratovision"

Введение

Использование самолетов для ретрансляции телевизионных передач

Stratovision представляла собой воздушную систему ретрансляции телевизионного сигнала, использующую самолеты, летающие на больших высотах. В 1945 году компания Glenn L. Martin и Westinghouse Electric Corporation первоначально предложили обеспечить телевизионное покрытие небольших городов и сельской местности, а также крупных городских центров, с помощью четырнадцати самолетов, которые должны были охватить приблизительно 78% населения Соединенных Штатов. Хотя эта система так и не была внедрена, она использовалась для внутригосударственного вещания в США, а также вооруженными силами США в Южном Вьетнаме и других странах.

Технология

Поскольку передающая антенна Stratovision обычно подвешена под самолетом в полете, она обладает естественным преимуществом в распространении радиоволн прямой видимостью. Хотя дальность передачи зависит от атмосферных условий, передающая антенна на высоте 9144 м над поверхностью Земли имеет радиус прямой видимости примерно [значение отсутствует в оригинале, необходимо добавить]. Передатчик Stratovision мощностью 25 кВт, работающий с высоты 9144 м на частоте 600 МГц, обеспечит напряженность поля 2 милливольта на метр для приемной антенны высотой 9 м на расстоянии до 383 км от самолета.

Ранние испытания

Испытания Stratovision проводились с июня 1948 года по февраль 1949 года. Первый этап был осуществлен компаниями Glenn L. Martin Co. и Westinghouse с использованием двухмоторного самолета PV 2, летевшего на высоте 25 000 футов (7620 м), который передавал мощностью 250 Вт на частоте 107,5 МГц и 5 кВт на частоте 514 МГц из Балтимора, штат Мэриленд, для записи сигналов в различных точках от Норфолка, штат Вирджиния, до Питтсбурга, штат Пенсильвания, и Бостона, штат Массачусетс. Второй этап испытаний был проведен теми же компаниями с использованием модифицированного бомбардировщика B-29 Superfortress, летевшего на высоте 30 000 футов (9144 м). Самолет был оборудован для приема ретранслируемого сигнала от телестанции WMAR TV в Балтиморе, который затем передавался через видеопередатчик мощностью 5 кВт и аудиопередатчик мощностью 1 кВт для приема на частоте 82,88 МГц на телевизор, настроенный на 6-й канал. Самолет принимал исходный сигнал с помощью круговых диполей, закрепленных на обтекаемой восьмифутовой (2,5 м) мачте, установленной на вертикальном хвостовом оперении. Выдвижная передающая антенна длиной 28 футов (9 м) подвешивалась вертикально под самолетом. Она состояла из двухэлементной антенной решетки типа "турникет" для видео и одноэлементного кругового диполя для передачи звука. Питание приемников, передатчиков и необходимого кондиционирования осуществлялось от двигателей самолета с помощью трех генераторов переменного тока мощностью 15 кВА и частотой 500 Гц. Без кондиционирования воздуха передатчики внутри самолета создавали бы температуру 57 градусов Цельсия при внешней температуре воздуха 25 градусов по Цельсию (минус 4 градуса Цельсия). 23 июня 1948 года бортовой передатчик системы перетранслировал Республиканский национальный съезд, проходивший в Филадельфии, штат Пенсильвания, в девять окружающих штатов в период с 21:00 до 22:00 по восточному времени (EDT). В рамках этой деятельности в Занесвилле, штат Огайо, небольшом городе на окраине зоны вещания, был установлен приемник для демонстрации приглашенным журналистам того, что система способна принимать сигнал в "небольших городах и фермерских хозяйствах". За испытаниями наблюдали многие телезрители, которые присылали отчеты о качестве приема. На основе этих отчетов было рассчитано, что для Stratovision потребуется всего восемь ретрансляторных самолетов для создания трансконтинентальной сети и шесть дополнительных самолетов для обеспечения покрытия 78% территории Соединенных Штатов. Чарльз Эдвард Ноблс, руководитель проекта Stratovision в Westinghouse, заявил в своем отчете: "Основные технические проблемы системы решены, и коммерческое развитие зависит только от формирования общественного спроса на расширенные услуги, предлагаемые воздушным вещанием, внедрения системы радиоиндустрией для удовлетворения этого спроса и уточнения доступных частотных ресурсов для реализации этой возможности".

Stratovision tests were undertaken between June 1948 to February 1949. The first phase was undertaken by the Glenn L. Martin Co. and Westinghouse using a twin engine PV 2 aircraft flying at 25,000 feet (7620 m) that transmitted with 250 watts on 107.5 MHz and 5 kW on 514 MHz at Baltimore, Maryland so that recordings could be made at various locations ranging from Norfolk, Virginia to Pittsburgh, Pennsylvania and Boston, Massachusetts. The second phase of testing was undertaken by these companies using a stripped down B 29 Superfortress flying at 30,000 feet (9144 m). The plane was equipped to receive a relay transmission from WMAR TV in Baltimore, which was then relayed over a 5 kW video transmitter and a 1 kW audio transmitter for reception on 82 88 MHz with a television set tuned to Channel 6. The aircraft received its originating signals from circular dipoles attached to a streamlined eight foot (2.5 m) mast atop of the aircraft's vertical tail fin. The retractable 28 feet (9 m) long broadcasting antenna hung vertically beneath the aircraft. It was composed of a two element turnstile array for video and a single element circular dipole for sound transmissions. The receivers, transmitters and necessary air conditioning were all powered by the plane's engines using three 15 kVA, 500 Hz alternators. Without air conditioning the transmitters in the interior of the aircraft would have generated a temperature of 134 degrees Fahrenheit (57 degrees Celsius) with an outside air temperature of 25 degrees Fahrenheit (minus 4 degrees Celsius). On 23 June 1948 the system's airborne transmitter rebroadcast the Republican National Convention, being held in Philadelphia, Pennsylvania, to the surrounding nine state area during the 9 to 10 pm EDT time period. As part of the activity, a receiver was set up in a hall in Zanesville, Ohio, a small city on the outskirts of the broadcast area, to demonstrate to invited newspaper reporters that the system was capable of reaching "small town and farm homes". The tests were watched by many television viewers who sent in reception reports. From these reports it was calculated that Stratovision would require only eight relay planes to provide a transcontinental network, and six additional planes to provide coverage to 78% of the United States. Charles Edward Nobles, the head of Stratovision for Westinghouse, said in his report:
"The major technical problems of the system have been solved, and the commercial development awaits only the crystallization of public demand for the expanded services offered by airborne broadcasting, application of the system by the radio industry to meet this demand, and the clarification of channel facilities available to make possible this application."

Спорт

30 сентября 1954 года Куба использовала самолет DC-3 для трансляции чемпионата по бейсболу из Соединенных Штатов, осуществив первую в мире прямую трансляцию через континенты.

Образование

В 1961 году некоммерческая организация Midwest Program on Airborne Television Instruction начала вещание в рамках проекта Stratovision с аэродрома Университета Пердью. Изначально это был трехлетний эксперимент, финансируемый Фондом Форда. Программа организовывала, создавала и передавала образовательные телевизионные программы четыре дня в неделю с самолета DC-6AB, летевшего на высоте 7010 метров над городом Монпелье в северной центральной части штата Индиана. MPATI осуществляла передачу своих программ на телевизионных каналах 72 (позывной KS2XGA) и 76 (KS2XGD) в УВЧ-диапазоне, транслируя видеозаписи лекций с самолета примерно 5 000 000 потенциальным студентам в 13 000 школ и колледжей. Самолет был оснащен двумя видеомагнитофонами и двумя УВЧ-передатчиками. При начале вещания MPATI использовала тестовую карточку с изображением "индейской головы", которая демонстрировалась в течение пяти минут перед началом и между программами. Вещание было прекращено в 1968 году, когда организация оказалась вовлеченной в судебные разбирательства из-за применения технологии Stratovision в споре с компанией Westinghouse.

Война во Вьетнаме

Во время войны во Вьетнаме ВМС США использовали телевизионную технологию Stratovision, когда осуществляли операцию "Голубой орел" с 1966 по 1972 год над территорией Сайгона в Южном Вьетнаме. Телевизионные программы были рассчитаны на две аудитории на двух каналах: один – для широкой публики, а другой – для информации и развлечения американских войск, дислоцированных в Южном Вьетнаме. 3 января 1966 года в журнале Broadcasting вышла статья "Вьетнам получит воздушное телевидение: двухканальное вещание – один канал для вьетнамцев, другой для военнослужащих США – стартует в этом месяце", в которой отмечалось:
Телевизионное вещание в Южном Вьетнаме начнется 21 января и будет осуществляться с воздуха. Два самолета, кружащих над землей, будут транслировать по двум телеканалам – один передает программы правительства Сайгона, другой – программы США. Проект находится под руководством ВМС США. В нем также участвуют Агентство США по международному развитию и Агентство информации США. Работа по модификации двух Lockheed Super Constellations ведется экспертами ВМС по электронике на авиабазе Эндрюс. Проект является развитием опыта использования самолета-радиовещателя ВМС во время кубинского и доминиканского кризисов, когда радио- и телесигналы передавались на родину в этих странах. В той же статье сообщалось, что во время бейсбольной серии в октябре 1965 года Stratovision также использовался для трансляции игр войскам. Самолет принимал радиопередачи "Голоса Америки" из Калифорнии и передавал сигнал на наземную вещательную станцию. Агентство по международному развитию (AID) через военную службу почтовых отправлений приобрело 1000 монохромных 23-дюймовых телевизоров, модифицированных для работы от различных бытовых источников питания, которые были доставлены в Южный Вьетнам 28 декабря 1965 года. Их планировалось установить в общественных местах в районе Сайгона. AID также потратила 2,4 миллиона долларов на поставку в общей сложности 2500 телевизоров в Южный Вьетнам. Весь проект находился под контролем капитана Джорджа К. Диксона, ВМС США. Он утверждал, что устанавливает на самолетах AM, FM, коротковолновые и телевизионные передатчики, которые будут питаться от бортового дизельного генератора мощностью 100 кВт. Самолеты не только ретранслировали программы с кинопленки и видеомагнитофонов, но и имели камеры для создания собственных прямых трансляций. Наземные передачи принимались с самолета на телевизорах, настроенных на 11-й канал для телевидения Вооруженных сил и на 9-й канал для программ на вьетнамском языке. На радио вещание принималось на частоте 1000 кГц для AM и 99,9 МГц для FM. 7 февраля 1966 года журнал Broadcasting сообщил, что после решения ряда технических проблем первая передача на 9-м канале начнется в 19:30 и представит премьер-министра Южного Вьетнама Нгуен Као Ки и посла США Генри Кэбота Лоджа в видеозаписи, за которой в 20:00 последует 11-й канал с генералом Уэстморлендом, представляющим двухчасовую программу, включающую час шоу Grand Ole Opry, снятого в Нэшвилле, штат Теннесси. После этого вьетнамский канал будет транслироваться полтора часа в день, а американский – три часа ежедневно. 8 февраля 1966 года в статье The New York Times "Южновьетнамцы смотрят первое телешоу" сообщалось, что южновьетнамским зрителям приходилось прислушиваться, поскольку динамики телевизоров нуждались в усилении, чтобы их было слышно в комнате, полной людей, смотрящих телеканал THVN 9. В США на канале NWB TV 11 показывали двухчасовое специальное шоу Боба Хоупа под названием "Голливудский салют Вьетнаму", за которым следовал получасовой выпуск Grand Ole Opry и еще получасовой выпуск викторины "У меня есть секрет". В регулярную программу вещания входили "Bonanza", "Perry Mason", "The Ed Sullivan Show" и "The Tonight Show Starring Johnny Carson".

During the Vietnam War, the United States Navy used Stratovision television technology when it flew Operation Blue Eagle from 1966 to 1972 over the Saigon area of South Vietnam. The television programs were aimed at two audiences on two channels: one was aimed at the general public and the other was intended for the information and entertainment of US troops who were stationed in South Vietnam. On January 3, 1966, a Broadcasting magazine article, "Vietnam to get airborne TV: Two channel service —one for Vietnamese, other for U. S. servicemen—starts this month", noted:
Television broadcasting in South Vietnam begins January 21 and it's going to be done from the air. Two airplanes, circling above the ground, will broadcast on two TV channels—one transmitting Saigon government programs; the other U. S. programs. The project is being handled by the U. S. Navy. Also involved are the U. S. Information Agency and the Agency for International Development. Work on modifying two Lockheed Super Constellations has been underway by Navy electronics experts at Andrews Air Force Base The project is an outgrowth of a broadcasting plane used by the Navy during the Cuban and Dominican Republic crises when both radio and television were beamed to home in those countries. The same article went on to report that during the Baseball World Series of October 1965 Stratovision had also been used to bring the games to the troops. The aircraft had picked up Voice of America radio broadcasts from California and relayed the signal to a ground broadcasting station. The Agency for International Development (AID) had purchased through the military Post Exchange Service, 1,000 monochrome, 23 inch television sets modified to operate on a variety of domestic power sources, and which had been airlifted to South Vietnam on December 28, 1965. They were to be put into community facilities around Saigon. AID was also spending $2.4 million to supply a total of 2,500 TV sets to South Vietnam. The entire project was under the control of Captain George C. Dixon, USN. He claimed to be installing AM, FM, shortwave and TV transmitters on the aircraft which would get their power from an onboard 100 kW diesel fueled generator. The planes would not only relay programs from film chain kinescopes and video recorders, but they would also have live cameras to create their own live programs. Ground transmissions would be received from the aircraft on TV sets tuned to channel 11 for Armed Forces Television, and channel 9 for programs in Vietnamese. On radio the broadcasts would be tuned to 1000 kHz for AM and 99.9 MHz for FM. On 7 February 1966, Broadcasting magazine reported that after working out a number of technical problems that the first show on channel 9 would begin at 7:30 p. m. and feature South Vietnamese Prime Minister Nguyen Cao Ky and U. S. Ambassador Henry Cabot Lodge in a videotaped production, followed by channel 11 at 8 p. m. with General Westmoreland introducing a two hour program which incorporated one hour of the Grand Ole Opry filmed in Nashville, Tennessee. After that the Vietnamese channel would be seen for one and half hours a day and the U. S. channel for three hours daily. On 8 February 1966 The New York Times article "South Vietnamese Watch First TV Show" reported that South Vietnamese viewers had to strain their ears because the speakers on the TV sets would need to be amplified if they were going to be heard by a room full of people watching THVN TV channel 9. The U. S. programming on NWB TV channel 11 was Bob Hope in a two hour special called Hollywood Salute to Vietnam, followed by half an hour of the Grand Ole Opry and another half hour of the quiz show I've Got a Secret. The regular line up of shows included Bonanza, Perry Mason, The Ed Sullivan Show, and The Tonight Show Starring Johnny Carson.

1999 бомбардировка НАТО Федеративной Республики Югославии

EC 130 Commando Solo использовался в пропагандистской войне во время бомбардировок Югославии НАТО в 1999 году с неоднозначными результатами. Производство было очень дешевым, уступая местным телевизионным стандартам в Югославии, и представляло собой новостные выпуски в формате слайд-шоу с закадровым голосом. Качество приема было крайне низким, а зона покрытия – весьма ограниченной.

Война в Ираке

В течение 2000-х годов EC 130 Commando Solo использовался для вещания информации и пропаганды от имени Соединенных Штатов на различных телевизионных и радиочастотах. Он применялся в нескольких районах проведения операций, включая Боснию и Ирак.

Пиратское телевидение

В 1969 году в Великобритании начали появляться сообщения о том, что Ронан О’Райли, основатель пиратской радиостанции, базировавшейся на судне под названием Radio Caroline, которая в то время не вещала, собирается запустить Caroline Television. Его планы предусматривали использование двух самолетов – одного для работы, а другого – в качестве резервного, которые должны были передавать коммерческие телевизионные программы в Великобританию посредством системы Stratovision. Несмотря на то, что эти сообщения продолжали появляться в течение некоторого времени, проект так и не был реализован. На сегодняшний день ни одна пиратская радио- или телевизионная служба не осуществляла вещание с использованием системы Stratovision.

Использование в качестве временной услуги

Появление систем кабельного телевидения с использованием оптоволокна и услуг прямой спутниковой трансляции вытеснило Stratovision как постоянный способ доставки телевизионного сигнала. Концепция Stratovision продолжает применяться как временное решение там, где установка наземных передатчиков невозможна и необходимо обеспечить телевизионным вещанием обширные территории.