Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Книга впервые опубликована в 1919 году Х. Л. Менкеном.
Book first published in 1919 by H. L. Mencken
«Американский язык: исследование развития английского языка в Соединенных Штатах», впервые опубликованная в 1919 году, – это книга Х. Л. Менкена об английском языке в США.
The American Language; An Inquiry into the Development of English in the United States, first published in 1919, is a book written by H. L. Mencken about the English language as spoken in the United States.
Происхождение и концепция
Менкен был вдохновлен "жаргоном чернокожих официантов" в Вашингтоне, а также одним из его любимых авторов, Марком Твеном, и его опытом, полученным на улицах Балтимора. В 1902 году Менкен отметил "необычные слова, из которых складывается 'Соединенные Штаты'". Книге предшествовала серия статей в газете "The Evening Sun". В конце концов Менкен задался вопросом: "Почему бы какому-нибудь скрупулезному лингвисту не попытаться составить грамматику американского языка – английского, то есть, как он используется подавляющим большинством простых людей этой прекрасной страны?". Продолжая традицию Ноя Уэбстера, автора первого американского словаря, Менкен стремился защитить "американизмы" от непрерывной критики со стороны английских рецензентов, которые обычно рассматривали их как граничные "искажения" "материнского языка". Менкен критиковал предписывающую грамматику этих критиков и американских "учительниц", утверждая, подобно Сэмюэлу Джонсону в предисловии к его словарю, что язык развивается независимо от учебников. В книге рассматриваются истоки "американских" вариантов "английского", распространение этих вариантов, американские имена и сленг на протяжении 374 страниц. По мнению Менкена, американский английский был более красочным, живым и изобретательным, чем британский. Книга имела исключительно высокие продажи для справочного издания – 1500 экземпляров, весь первый тираж, были распроданы менее чем за два года. Книга стала одним из первых изданий, выпущенных Альфредом А. Кнопфом, и была пересмотрена автором трижды при его жизни.
Mencken was inspired by "the argot of the colored waiters" in Washington, as well as one of his favorite authors, Mark Twain, and his experiences on the streets of Baltimore. In 1902, Mencken remarked on the "queer words which go into the making of 'United States.'" The book was preceded by several columns in The Evening Sun. Mencken eventually asked "Why doesn't some painstaking pundit attempt a grammar of the American language English, that is, as spoken by the great masses of the plain people of this fair land?" In the tradition of Noah Webster, who wrote the first American dictionary, Mencken wanted to defend "Americanisms" against a steady stream of English critics, who usually isolated Americanisms as borderline "perversions" of the "mother tongue". Mencken assaulted the prescriptive grammar of these critics and American "schoolmarms", arguing, like Samuel Johnson in the preface to his dictionary, that language evolves independently of textbooks. The book discusses the beginnings of "American" variations from "English", the spread of these variations, American names and slang over the course of its 374 pages. According to Mencken, American English was more colourful, vivid, and creative than its British counterpart. The book sold exceptionally well for a reference book — 1500 books, the entire first printing, in less than 2 years. The book was an early title published by Alfred A. Knopf and was revised three times in the author's lifetime.