Дон Ричард Перата: Биография американского политика

Введение

Американский политик

Дон Ричард Перата (родился 30 апреля 1945 года) — калифорнийский лоббист и бывший политик-демократ, занимавший пост временного председателя Сената штата Калифорния с 2004 по 2008 год. Он занял второе место на выборах мэра Окленда в ноябре 2010 года. Перата сотрудничал с губернатором Арнольдом Шварценеггером для принятия пяти законопроектов об облигациях, связанных с инфраструктурой, в 2006 году. До работы в Сенате штата Перата работал в Ассамблее штата Калифорния, был членом Совета надзорников округа Аламеда и преподавал в средней школе.

Предыстория

Родился в Аламеде, Калифорния, Перата – сын итальянских иммигрантов. В детстве он помогал своему отцу, Дику, разносить молоко по домам для молочной компании Lakehurst Creamery в Аламеде. Перата окончил среднюю школу имени Святого Иосифа и получил степень бакалавра в колледже Святой Марии в Калифорнии. С 1966 по 1981 год он преподавал английский язык, историю и обществоведение в школах округа Аламеда. У Ператы есть дочь и сын.

Политика округа Аламеда

Перата начал свою политическую карьеру, когда баллотировался на пост мэра Аламеды в 1975 году, но потерпел поражение с небольшим отрывом. В 1986 году он был избран в Совет надзорников округа Аламеда и переизбран на второй срок. В качестве надзорника Перата работал над закрытием проблемных магазинов, торгующих алкоголем, запретом рекламы сигарет, а также лоббировал законодательное собрание штата с целью введения запрета на штурмовое оружие и выделения финансирования для психиатрической помощи. В 1998 году Перата баллотировался в Сенат штата от 9-го округа, который в настоящее время включает Аламеду, Олбани, Беркли, Кастро-Вэлли, Дублин, Эль-Собранте, Эмеривилл, Ливермор, Окленд, Пидмонт, Ричмонд и Сан-Пабло. Успешное выдвижение и избрание Ператы в Сенат штата в 1998 году стало частью серии из пяти специальных выборов, прошедших в Ист-Бей менее чем за 12 месяцев, в ходе которых Перата и другие политики Ист-Бей боролись за различные политические посты. Подробное описание событий можно найти в статье «Музыкальные стулья на выборах». В 2004 году Дон Перата был избран своими коллегами по Демократической партии Калифорнии лидером партии в Сенате штата Калифорния, став президентом Сената штата Калифорния и лидером Сената. Эта должность является самой высокой в Сенате и принадлежит самому влиятельному его члену. Демократическая партия штата переизбрала Перату на пост президента Сената до его ухода в отставку в 2008 году.

Сенат штата Калифорния

Перата — убежденный сторонник контроля над оружием. В 1999 году Перата успешно продвинул законопроект, обновивший запрет на калифорнийское «штурмовое оружие», добавив запрет на полуавтоматическое огнестрельное оружие, описанное в общих чертах. Он получил разрешение на скрытое ношение оружия, чтобы законно носить заряженный пистолет в общественных местах. Он утверждал, что это было необходимо для самообороны из-за угроз его жизни и благополучию его семьи со стороны некоторых противников его законодательной деятельности по контролю над оружием. Перата выступал за права пожилых людей, психически больных и инвалидов. Он поддержал законопроекты о создании программы скидок на лекарства и об обязательстве HMO оплачивать лечение психических заболеваний. Он поддержал законопроекты, выделившие 27 миллионов долларов в год на исследования рака яичников и простаты, а также увеличившие доступ к скринингу рака молочной железы для женщин с низким доходом. Он является автором законопроекта, требующего от калифорнийских энергетических компаний заключать контракты на более экологически чистые источники энергии, и поддерживает ужесточение наказаний за выбросы нефтеперерабатывающих заводов. В начале 2005 года Перата представил законопроект о ремонте инфраструктуры Калифорнии, включающий улучшение автомагистралей, жилищную реформу и ремонт дамб. Губернатор Арнольд Шварценеггер начал выступать за улучшение инфраструктуры штата после провала его инициатив на специальных выборах в ноябре 2005 года. Хотя план Шварценеггера включал решение транспортных проблем, его инфраструктурный план был значительно дороже и предусматривал строительство большего числа тюрем, не решая жилищную проблему. В редком для политиков Сакраменто случае, в начале 2006 года Перата и Шварценеггер начали сотрудничать для разработки двухпартийного инфраструктурного плана, который мог бы получить поддержку обеих палат законодательного собрания. Им это удалось, и пять законопроектов об облигациях были одобрены избирателями Калифорнии на голосовании в ноябре 2006 года. Эти меры направлены на улучшение дорог, общественного транспорта, обеспечение доступного жилья, ремонт дамб и модернизацию образовательных учреждений. В июле 2007 года, во время переговоров по государственному бюджету, Перата распорядился, чтобы Сенат оставался на заседании в течение 19 часов, пытаясь достичь соглашения. Для принятия бюджета в Калифорнии требуется две трети голосов в обеих палатах законодательного собрания и подпись губернатора. Перате требовалось два голоса республиканцев в Сенате штата для принятия бюджета, и блокировка Сената была направлена на получение этих голосов. Республиканцы в Сенате штата Калифорния представили пересмотренный бюджет, направленный на сокращение государственных расходов и предоставление налоговых льгот некоторым корпорациям из списка Fortune 500, сокращение финансирования транспорта и социального обеспечения, а также отмену повышения заработной платы с учетом стоимости жизни для слепых, пожилых и инвалидов. Государственный бюджет уже получил необходимое большинство в две трети в Ассамблее штата Калифорния и поддержку губернатора Шварценеггера. Перата и сенаторы-демократы отклонили бюджетное предложение республиканцев, и республиканцы сопротивлялись в течение нескольких недель в августе, не позволяя многим законодателям вернуться домой на летние каникулы, пока бюджет не был принят. Перата отомстил республиканцу Джеффу Денэму за голосование против бюджета, лишив его мест в комитетах и поддержав кампанию по его отзыву. Перата так высказался о Капитолии: «Нет центра. Я не говорю о политическом центре. В Сакраменто не осталось ни центра действий, ни морального центра, ни чего-либо еще». В апрельском интервью Перата размышлял о ценности законодательства, принятого Законодательным собранием штата под его руководством в качестве временного президента Сената штата Калифорния: «Почти все, что я хотел сделать в Сакраменто и что было полезно для штата — будь то контроль над оружием или детская смертность — было вдвое полезнее для моего округа. Во многих случаях моя роль заключалась в том, чтобы это было сделано; мне не нужно было брать или получать признание, только результат».

Perata is a staunch advocate of gun control. In 1999, Perata successfully drove legislation that updated the California "assault weapons" ban by adding a ban of generically described semi automatic firearms. He obtained a concealed weapons permit to legally carry a loaded handgun in public. He claimed this was necessary for self defense due to threats on his life and the well being of his family from some individual opponents of his pro gun control legislative activity. Perata has been an advocate for the rights of the elderly, the mentally ill, and the disabled. He supported legislation to create a discount drug program and legislation to require HMOs to pay for mental health treatment. He supported legislation that secured $27 million annually for ovarian and prostate cancer and legislation that increase access to breast cancer screening for low income women. He has authored legislation requiring California utilities companies to contract for cleaner energy sources and supported tougher penalties on oil refinery emissions. In early 2005, Perata introduced a bill to repair California's flagging infrastructure including highway improvements, housing reform and levee repairs. Governor Arnold Schwarzenegger began to speak out in favor of improving state infrastructure after Schawarzenegger's November 2005 special election ballot initiatives were defeated. While Schwarzenegger's plan included fixing transportation problems, his infrastructure plan was drastically more costly and advocated more prisons and did not address the housing problem. In a rare occurrence for Sacramento politicians, in early 2006 Perata and Schwarzenegger began to work together to piece together a bipartisan infrastructure plan that both sides of the legislature could embrace. They were successful and five bond measures were approved by California voters on the November 2006 ballot. These measures are aimed at improving roads, mass transit, affordable housing, levee repair, and upgrading educational facilities. In July 2007, during state budget negotiations, Perata ordered the Senate to remain in session for 19 hours in an attempt to reach an agreement on the budget. California requires two thirds of both legislative houses and the governor's signature to pass a budget. Perata needed two Republican votes in the State Senate to pass the budget and the lock down aimed to get those two Republican votes. The California State Senate Republicans presented a revised budget that aimed to reduce state spending and included tax credits to some Fortune 500 corporations, cuts to transportation and welfare, and eliminating cost of living pay raises to the blind, elderly, and disabled. The state budget had already gained the required two thirds majority in the California Assembly and the support of Governor Schwarzenegger. Perata and the Senate Democrats rejected the Senate Republican budget proposal and the Republicans held out for weeks into August, preventing many state legislators from returning home for their summer recess, before the budget was passed. Perata retaliated against Republican Jeff Denham for voting against the budget by stripping Denham of committee assignments and contributing to a recall effort against Denham. Perata's concluded about the Capitol: "There is no center. I'm not talking about political center. There is no action center, or moral center, or anything else left in Sacramento." In an April interview, Perata reflected on the value of the legislation passed by the State Legislature under his leadership as President pro tempore of the California State Senate: "Almost everything I wanted to do in Sacramento that was beneficial to the state—whether it was on gun control or infant mortality—was twice as beneficial to my district. In many instances, my role was to get it done; I didn't have the need to take or get the credit, just results."

После Сената

Предложение 93, поправка к закону об ограничении сроков, предложенная Ператой и спикером Ассамблеи Фабианом Нунесом, не была принята в феврале 2008 года. В 2008 году Перата завершил свой срок в Сенате штата (а Нунес – в Государственном собрании). Это предложение позволило бы Перате баллотироваться на еще один срок в Сенате штата (а Нунесу – на три срока в Государственном собрании). Перата подвергался критике со стороны противников Предложения 93. В одной из телевизионных рекламных роликов звучала такая фраза: «Дон Перата, в доме которого ФБР проводило обыск в рамках продолжающегося расследования коррупции». В 2010 году Перата подал «заявление о намерении» баллотироваться в Калифорнийский совет по уравниванию налогов, но вместо этого решил баллотироваться на пост мэра Окленда после того, как действующий мэр Рон Деллумс отказался переизбираться. На выборах в ноябре 2010 года Перата участвовал в выборах мэра среди девяти кандидатов. Основными соперниками были члены городского совета Жан Куан и Ребекка Каплан. Он лидировал по результатам первого тура голосования, но занял второе место после победительницы Куан, когда были учтены результаты голосования по системе ранжированного выбора (мгновенного отсева). Чтобы принять Закон Калифорнии о финансировании исследований рака, в 2012 году было предложено Предложение 29, которое избиратели Калифорнии отклонили 5 июня 2012 года. В случае принятия, по прогнозам, мера могла бы приносить более 500 миллионов долларов ежегодно на исследования рака за счет введения нового налога в размере 1 доллара за пачку табачных изделий в Калифорнии. Эти средства также планировалось направлять на программы по отказу от курения и обеспечение соблюдения табачного законодательства.

Политические споры

В начале 2004 года San Francisco Chronicle сообщила, что друг и соратник Ператы, Тимоти Г. Стейплс, получил 313 000 долларов от политических кампаний, инициированных или поддержанных Ператой. В то же время, Стейплс выплачивал Перате 100 000 долларов в год в качестве консультационных гонораров, которые дополняли зарплату Ператы в Сенате, согласно финансовым отчетам и интервью с сенатором. После этого разоблачения Фонд по защите прав налогоплательщиков и потребителей направил письмо в Сенат, в котором утверждалось, что выплаты Перате за консультационные услуги выглядят "как сложный и незаконный механизм отмывания денег". В ту же неделю Комитет по этике Сената начал расследование по этому вопросу, но прекратил его в следующем месяце, заключив, что данные сделки не нарушают стандарты поведения Сената или правила о конфликте интересов. Позже в том же месяце Chronicle сообщила о другой сделке, связанной с сенатором. С 1999 года избирательный фонд Ператы и различные другие политические комитеты выплатили компании Exit Strategies более 743 000 долларов, согласно документам о финансировании избирательных кампаний. Exit Strategies, фирма, специализирующаяся на политической прямой рассылке, была основана в 1999 году сыном Ператы, Ником, и располагалась в доме его отца в округе Аламеда. По собственным данным, Exit Strategies выплатила сенатору почти 138 000 долларов за тот же период в качестве арендной платы и консультационных гонораров. Комитет по этике Сената вновь постановил, что это не является нарушением, подлежащим уголовному преследованию, однако это вызвало вопросы о допустимости данных отношений. В течение этого времени в Chronicle появились дополнительные сообщения о том, что Перата продвигал законопроект в интересах Mercury Insurance, что, возможно, позволило компании обойти положения Prop. 103. Mercury, в свою очередь, пожертвовала 50 000 долларов политическому комитету, возглавляемому застройщиком из Окленда Филом Тагами, который позже нанял Стейплса, ранее платившего Перате как консультанту. В начале ноября 2004 года Перата стал официальной целью расследования, проводимого Министерством юстиции при президенте-республиканце Джордже Буше. ФБР, офис окружного прокурора США и федеральное жюри присяжных расследовали, не получал ли Перата взятки или откаты от друзей и спонсоров избирательной кампании в обмен на его помощь. В том же году Перата подвергся критике за то, что назвал "крекерами" – уничижительный сленговый термин для бедных белых жителей южных штатов – некоторых жителей района Сан-Диего, которые активно выступали против законопроекта, позволяющего нелегальным иммигрантам получать водительские права. В мае 2007 года East Bay Express, альтернативная еженедельная газета в районе залива, опубликовала двухсерийное расследование о Перате. В статьях утверждалось, что в период с 1998 по 2007 год Перата потратил более 1 миллиона долларов из средств избирательной кампании на вечеринки и предметы роскоши, что составило более четверти от общей суммы, собранной им для кампании по переизбранию за этот период. В той же бесплатной публикации также утверждалось, что Перата манипулировал либеральными идеями, такими как антивоенные настроения, в своих собственных политических целях и использовал пожертвования на избирательную кампанию для поддержания своего роскошного образа жизни. Расследование ФБР продолжалось пять лет. Никаких арестов или обвинений не последовало, и в начале 2009 года представители Министерства юстиции закрыли дело и объявили об отказе от предъявления каких-либо обвинений.

In early 2004, the San Francisco Chronicle reported that Perata's friend and associate, Timothy G. Staples, had received $313,000 in business from political campaigns initiated or supported by Perata. At the same time, Staples had paid Perata $100,000 per year in consulting fees that supplement Perata's Senate salary, according to financial records and interviews with the senator. After this disclosure The Foundation for Taxpayer and Consumer Rights sent a letter to the Senate stating that Perata's payments for consulting work looked "like a complex and illegal money laundering mechanism." That same week the Senate Ethics Committee began an investigation into the matter, but dropped it the following month concluding that the dealings did not violate the Senate's standards of conduct or conflict of interest rules. Later that same month the Chronicle reported on another dealing by the Senator. Since 1999, Perata's campaign fund and various other political committees had paid Exit Strategies more than $743,000, according to campaign finance documents. Exit Strategies, a political direct mail firm, was launched in 1999 by Perata's son, Nick, and based at his father's Alameda County home. By their own accounting, Exit Strategies paid the senator nearly $138,000 during the same period for rent and consulting fees. The Senate Ethics Committee again ruled that this was not an actionable violation, but it raised questions into the propriety of the relationship. Additional stories by The Chronicle during this time insinuated that Perata had carried a bill on behalf of Mercury Insurance, which may have allowed the company to circumvent Prop. 103. Mercury, in turn, donated $50,000 to a political committee run by Oakland developer Phil Tagami, who later hired Staples, who had previously paid Perata as a consultant. In early November 2004, Perata became the official target of a probe by the Justice Department under Republican President, George W. Bush. The FBI, the US Attorney's Office, and a federal grand jury investigated whether Perata took bribes or kickbacks from friends and campaign donors in exchange for his help. That same year, Perata was also criticized when he described as "crackers" a disparaging slang term for poor Southern whites some San Diego area residents who stridently opposed a bill to give illegal immigrants the ability to obtain driver's licenses. In May 2007, the East Bay Express, an alternative weekly in the Bay Area, published a two part investigation of Perata. The articles suggested that between 1998 and 2007, Perata spent more than $1 million of campaign cash on parties and high end lifestyle expenditures, amounting to more than one quarter of the total he raised for his reelection campaigns in that time. The same free publication also alleged that Perata had manipulated liberal causes, such as antiwar sentiment, for his own political ends. and had used campaign donations to support his lavish lifestyle. The FBI investigation lasted five years. No arrests or indictments occurred, and in early 2009, Justice Department officials closed the case and announced they would not be filing any charges.