Введение

Пчелиная пыльца, также известная как перга и амброзия, — это комок или гранула цветочной пыльцы, собранной пчелами-работницами с поля и уплотненной ими, используемая в качестве основного источника пищи для улья. Она состоит из простых сахаров, белков, минералов и витаминов, жирных кислот и небольшого количества других компонентов. Перга хранится в ячейках расплода, смешивается со слюной и запечатывается каплей меда. Пчелиную пыльцу собирают в пищу для людей и продают, заявляя о различных, но пока недоказанных, полезных свойствах для здоровья.

Подробности

У медоносных пчел (виды Apis) пыльца хранится в камерах ульев. Она отличается от пыльцы, собранной в поле, тем, что выделения пчел запускают процесс ферментации, в ходе которого биохимические превращения разрушают оболочки цветочной пыльцы и делают питательные вещества более легкоусвояемыми. Пчелы-сборщицы, собирающие пыльцу, не потребляют ее сами, поскольку при переходе к сбору нектара они перестают вырабатывать протеолитические ферменты, необходимые для ее переваривания. Сборщики выгружают собранную пыльцу непосредственно в открытые ячейки, расположенные на границе между расплодом и запасами меда, формируя характерную полосу, называемую пчелиным хлебом – вещество, являющееся основным источником пищи для личинок и рабочих пчел. Пчелы-сборщицы приносят пыльцу в улей, где передают ее другим рабочим пчелам, которые утрамбовывают ее в ячейки головами. Во время сбора и, возможно, утрамбовки, пыльца смешивается с нектаром и выделениями слюнных желез пчел, что знаменует начало процесса молочнокислого брожения. Пчелиная пыльца – основной источник белка для улья. Пчелы, отличные от Apis, обычно формируют пыльцу в комки; это в основном почвенные или стеблевые пчелы, большинство из которых ведут одиночный образ жизни, например, мегахилы (листорезы). У мегахил, как и у большинства подобных пчел, когда пыльцевой комок сформирован, самка откладывает на него яйцо и запечатывает ячейку с расплодом. Яйцо вылупляется, и личинка потребляет пыльцу непосредственно; пыльца не хранится отдельно от расплода. Этот способ использования пыльцы также наблюдается у древесных пчел Xylocopa sulcatipes и Xylocopa sonorina.

Состав

Как и мед и прополис, другие известные продукты жизнедеятельности медоносных пчел, которые собираются, а не выделяются (то есть, в отличие от маточного молочка и пчелиного воска), точный химический состав зависит от растений, с которых рабочие пчелы собирают пыльцу, и может меняться ежечасно, ежедневно, еженедельно, от колонии к колонии, даже в одной и той же пасеке, при этом ни два образца пчелиной пыльцы не будут абсолютно идентичны. Соответственно, химический и питательный анализ пчелиной пыльцы применим только к конкретным образцам, подвергаемым исследованию, и не может быть экстраполирован на образцы, собранные в других местах или в другое время. Хотя строго определенного химического состава не существует, средний состав обычно составляет 40–60% простых сахаров (фруктозы и глюкозы), 20–60% белков, 3% минеральных веществ и витаминов, 1–32% жирных кислот и 5% различных других компонентов. Пчелиный хлеб является средой обитания для дрожжей и бактерий, включая молочнокислые бактерии, Bifidobacterium, Bacillus spp. и другие. Исследование образцов пчелиной пыльцы показало, что они могут содержать 188 видов грибов и 29 видов бактерий. Несмотря на такое микробное разнообразие, хранившаяся пыльца представляет собой консервирующую среду, подобную меду, и содержит стабильно низкую микробную биомассу.

Использование в качестве пищевой добавки

Пчелиная пыльца издавна рекламируется травниками как средство для лечения различных заболеваний. Пчелиный хлеб богат микроэлементами, минералами и фенольными соединениями. Возможные риски употребления пчелиной пыльцы включают загрязнение грибковыми микотоксинами, пестицидами или токсичными металлами. Пчелиная пыльца небезопасна для беременных женщин и не должна использоваться в период лактации.

Альтернативные диеты для медоносных пчел

Существует несколько искусственных кормов для медоносных пчел, содержащих различные ингредиенты, такие как соя, кукурузный глютен, дрожжи, яичный или молочный белок, но они часто не обеспечивают пчел необходимыми для их полноценного развития макронутриентами (такими как липиды и белки), микронутриентами (витаминами и минералами) и антиоксидантами.