Введение

Уход за медоносными пчелами

Пчеловодство – это содержание пчелиных семей, как правило, в искусственных ульях. Медоносные пчелы рода Apis являются наиболее распространенным видом, однако также разводят и другие медоносные пчелы, такие как безжальные пчелы Melipona. Пчеловоды содержат пчел для сбора меда и других продуктов пчеловодства: пчелиного воска, прополиса, пчелиной пыльцы и маточного молочка. Другие источники дохода от пчеловодства включают опыление сельскохозяйственных культур, разведение пчелиных маток и производство пчелопакетов для продажи. Пчелиные семьи содержат в пасеках или «пчелиных дворах». Содержание пчел человеком, преимущественно для производства меда, началось около 10 000 лет назад. В 2003 году во время археологических раскопок недалеко от города Боржоми (Грузия) из могилы знатной женщины был обнаружен образец меда возрастом 5500 лет. Керамические сосуды, найденные в могиле, содержали различные виды меда, включая липовый и цветочный. Свидетельства одомашнивания пчел встречаются в египетском искусстве, датируемом примерно 4500 годом до нашей эры, а также имеются данные о пчеловодстве в Древнем Китае, Греции и у цивилизации Майя. В современную эпоху пчеловодство часто используется для опыления сельскохозяйственных культур и сбора побочных продуктов, таких как воск и прополис. Крупнейшие пчеловодческие хозяйства – это сельскохозяйственные предприятия, но многие небольшие хозяйства ведутся как хобби. С развитием пчеловодческих технологий пчеловодство стало более доступным, а городское пчеловодство с 2016 года отмечается как растущая тенденция. Некоторые исследования показывают, что городские пчелы более здоровы, чем пчелы в сельской местности, из-за меньшего количества пестицидов и большего биоразнообразия в городах.

Ранняя история

По крайней мере 10 000 лет назад люди начали пытаться поддерживать колонии диких пчел в искусственных ульях, сделанных из полых бревен, деревянных ящиков, глиняных сосудов и тканых соломенных корзин, известных как скепы. Изображения людей, собирающих мед у диких пчел, датируются 10 000 лет назад. Пчеловодство в глиняных сосудах началось около 9000 лет назад в Северной Африке. Следы пчелиного воска были найдены в черепках глиняной посуды по всему Ближнему Востоку, начиная примерно с 7000 года до н.э. Использовались простые ульи и дым, а мед хранился в сосудах, некоторые из которых были найдены в гробницах фараонов, таких как Тутанхамон. В XVIII веке европейское понимание колоний и биологии пчел позволило построить улей с подвижными рамками, чтобы можно было собирать мед, не разрушая всю колонию. Медоносные пчелы содержались в Египте с древнейших времен. На стенах храма солнца Нюсерре Ини из Пятой династии, датированного периодом до 2422 года до н.э., изображены рабочие, вдувающие дым в ульи при извлечении сот. Надписи, подробно описывающие производство меда, найдены в гробнице Пабасы из Двадцать шестой династии около 650 года до н.э., на которых изображены цилиндрические ульи и люди, переливающие мед в сосуды. В надписи зафиксировано введение медоносных пчел в землю Суху в Месопотамии, где они ранее были неизвестны: «Я Шамаш-реш-ушур, наместник Суху и земли Мари. Пчел, собирающих мед, которых никто из моих предков никогда не видел и не привозил в землю Суху, я спустил с горы народа Хаба и поселил их в садах города, построенного Габбари. Они собирают мед и воск, и я знаю, как переплавлять мед и воск – и садовники тоже. Кто придет в будущем, пусть спросит старейшин города, (которые скажут): «Это строения Шамаша-реш-ушура, наместника Суху, который ввел медоносных пчел в землю Суху». Самые древние археологические находки, непосредственно связанные с пчеловодством, были обнаружены в Рехове – археологическом памятнике бронзового и железного веков в долине Иордана, Израиль. Тридцать неповрежденных ульев из соломы и необожженной глины были обнаружены в руинах города, датируемых примерно 900 годом до н.э., археологом Амихаем Мазаром. Ульи были расположены в упорядоченных рядах, в три яруса, таким образом, что, по словам Мазара, могли вместить около 100 ульев, содержать более миллиона пчел и давать потенциальный годовой урожай меда и пчелиного воска. Это свидетельствует о развитой медовой индустрии в Тель-Рехове, Израиль, 3000 лет назад. В Древней Греции, на Крите и в Микенах существовала система высокостатусного пчеловодства, о чем свидетельствуют находки ульев, курительных горшков, медогонок и других пчеловодческих принадлежностей в Кноссе. Пчеловодство считалось высоко ценимой отраслью, контролируемой пчеловодческими надзирателями – владельцами золотых колец с изображениями сцен пчеловодства, а не религиозных, как было недавно переосмыслено, вопреки мнению сэра Артура Эванса. Аристотель подробно обсуждал аспекты жизни пчел и пчеловодства. О пчеловодстве писали также римские авторы Вергилий, Гай Юлий Гигин, Варрон и Колумелла. Пчеловодство практиковалось в Древнем Китае с древнейших времен. В книге, написанной Фань Ли (или Тао Чжу Гун) в период Вёсны и Осени, есть разделы, описывающие пчеловодство, в которых подчеркивается важность качества используемой деревянной коробки и ее влияние на качество меда. Китайское слово для меда (mì, реконструированное древнекитайское произношение) было заимствовано из прототохарского *ḿət(ə) (где *ḿ палатализовано; см. Тохарский B mit), родственное английскому слову mead. Древние майя одомашнили вид бесжальных пчел, которых использовали для различных целей, включая приготовление балче – алкогольного напитка, похожего на медовуху. К 300 году до н.э. они достигли самого высокого уровня практики бесжального пчеловодства в мире. Использование бесжальных пчел называется мелипоникультурой, названной в честь пчел племени Meliponini, таких как Melipona quadrifasciata в Бразилии. Эта разновидность пчеловодства существует и сегодня. Например, в Австралии бесжальную пчелу Tetragonula carbonaria содержат для производства меда.

Научное исследование медоносных пчел

В XVIII веке европейские натуралисты начали научно изучать пчелиные колонии. Среди этих ученых выделялись Сваммердам, Рене Антуан Фершо де Реамур, Шарль Бонне и Франсуа Губер. Сваммердам и Реамур одними из первых применили микроскоп и вскрытие для понимания внутренней биологии медоносных пчел. Реамур первым построил стеклянный улей для наблюдения, чтобы лучше изучать жизнь внутри улья. Он наблюдал, как матки откладывают яйца в открытые ячейки, но не знал, как происходит оплодотворение маток; спаривание матки и трутня еще не было зафиксировано, и многие полагали, что матки "самооплодотворяются", в то время как другие верили, что от трутней исходит пар или "миазма", оплодотворяющая маток без физического контакта. Губер первым доказал посредством наблюдений и экспериментов, что трутни физически оплодотворяют маток вне улья, как правило, на значительном расстоянии. По примеру конструкции Реамура, Губер создал усовершенствованные стеклянные наблюдательные ульи и секционные ульи, которые можно было открывать, как страницы книги. Это позволяло осматривать отдельные восковые соты и значительно улучшало непосредственное наблюдение за жизнью улья. Несмотря на то, что Губер ослеп до двадцати лет, он нанял секретаря по имени Франсуа Берненс, который в течение более двадцати лет ежедневно проводил наблюдения, эксперименты и вел точные записи. Губер подтвердил, что улей состоит из одной матки, являющейся матерью всех рабочих пчел и трутней в колонии. Он также первым установил, что спаривание с трутнями происходит вне улья и что матки оплодотворяются последовательными спариваниями с трутнями, происходящими высоко в воздухе, на большом расстоянии от улья. Вместе Губер и Берненс препарировали пчел под микроскопом и одними из первых описали яичники и сперматеку (резервуар для спермы) маток, а также половой орган трутней. Губера считают "отцом современной пчеловодческой науки", а его труд "Nouvelles Observations sur Les Abeilles" (Новые наблюдения за пчелами) раскрыл все основные научные факты о биологии и экологии медоносных пчел. Было невозможно заменить старые, темно-коричневые соты, в которых личинки пчел стеснялись слоями сброшенных куколочных оболочек. Считается, что подвижные рамки современных ульев произошли от традиционных греческих ульев с верхними планками (подвижные соты), которые позволяли пчеловоду избегать гибели пчел. Самые ранние свидетельства их использования датируются 1669 годом, хотя, вероятно, их использовали более 3000 лет. В 1768 году Томас Уайлдман описал промежуточные этапы перехода от старых методов пчеловодства, которые были разрушительными для пчел, к методам, позволяющим собирать мед без их убийства. Уайлдман закрепил ряд параллельных деревянных планок поперек верхней части соломенного улья диаметром "так, чтобы всего было семь планок из ели, к которым пчелы прикрепляют свои соты", предвосхищая будущее использование подвижных рамок. Он также описал использование таких ульев в многоэтажной конфигурации, предвосхищая современное использование надставок: он добавлял последовательные соломенные ульи снизу и позже удалял верхние, когда они освобождались от расплода и заполнялись медом, чтобы пчел можно было сохранить отдельно при сборе урожая в следующем сезоне. Уайлдман также описал использование ульев со "скользящими рамками", в которых пчелы строили свои соты. В своей книге Уайлдман признал достижения в знаниях о пчелах, сделанные Сваммердамом, Маральди и де Реамуром, включив в нее обширный перевод отчета Реамура об истории пчел. Уайлдман также описывает инициативы других в разработке ульев для сохранения пчел при сборе урожая, ссылаясь на сообщения из Бретани в 1750-х годах, полученные от графа де ла Бурдонне. Другой дизайн улья был изобретен преподобным Джоном Торли в 1744 году; улей помещали в стеклянный колпак, который прикручивали к плетеной корзине. Пчелы могли свободно перемещаться из корзины в колпак, а мед производился и хранился в колпаке. Улей был разработан таким образом, чтобы пчелы меньше роились, чем в других конструкциях ульев. В XIX веке изменения в практике пчеловодства были завершены благодаря разработке улья с подвижными рамками американцем Лоренцо Лоррейн Лангстротом, который первым практически применил более раннее открытие Губера о конкретном пространственном расстоянии между восковыми сотами, позже названном "пчелиным пространством", которое пчелы не застраивают воском, а оставляют как свободный проход. Определив это пчелиное пространство, которое обычно указывается в пределах от , хотя в популяциях Эфиопии обнаружено до , Лангстрот разработал серию деревянных рамок внутри прямоугольного ульевого ящика, тщательно поддерживая правильное расстояние между последовательными рамками. Он обнаружил, что пчелы строят параллельные соты в ящике, не приклеивая их друг к другу или к стенкам улья. Это позволяет пчеловоду извлекать любую рамку из улья для осмотра, не причиняя вреда пчелам или сотам, а также защищая яйца, личинок и куколок в ячейках. Это также означало, что соты, содержащие мед, можно было аккуратно извлечь, а мед извлечь, не разрушая соты. Опустошенные соты затем можно было вернуть пчелам для повторного заполнения. Книга Лангстрота "The Hive and Honey bee" (1853) описывает его повторное открытие пчелиного пространства и разработку его запатентованного улья с подвижными рамками. Изобретение и развитие улья с подвижными рамками способствовали росту крупномасштабного коммерческого производства меда как в Европе, так и в США.

Ульи 20-го и 21-го века

Конструкция ульев с подвижными рамками Лэнгстрота была принята пчеловодами и изобретателями как в Северной Америке, так и в Европе, и широкий спектр ульев с подвижными рамками был разработан в Англии, Франции, Германии и Соединенных Штатах. В каждой стране сформировались классические конструкции; ульи Дадана и Лэнгстрота по-прежнему доминируют в США; во Франции получила распространение улей Де Лайенса, в Великобритании к 1930-м годам стандартом стал британский национальный улей, хотя в Шотландии до сих пор популярен улей Смита меньшего размера. В некоторых скандинавских странах и в России традиционный улей-лежак сохранялся до конца XX века и до сих пор используется в отдельных районах. Однако конструкции Лэнгстрота и Дадана остаются повсеместными в США и во многих частях Европы, хотя Швеция, Дания, Германия, Франция и Италия имеют собственные национальные конструкции ульев. Региональные варианты ульев разрабатывались с учетом климата, медоносности и репродуктивных особенностей подвидов местных медоносных пчел в каждом биорегионе. В ульях также используют распылители матки между гнездовым корпусом и медовыми надставками, чтобы предотвратить откладывание яиц маткой в ячейки рядом с теми, в которых содержится мед, предназначенный для потребления. С появлением в XX веке клещевых вредителей дно ульев часто заменяют, временно или постоянно, на проволочную сетку и съемный поддон, конструкция которого позволяет извлекать мед без громоздкого центрифужного оборудования.

Пионеры практического и коммерческого пчеловодства

В XIX веке были усовершенствованы конструкция и производство ульев, системы управления и содержания пчел, улучшение пород путем селективного разведения, добыча меда и его реализация. Известные новаторы современного пчеловодства включают:

Петр Прокопович использовал рамки с каналами в боковых стенках деревянной конструкции; они плотно прилегали друг к другу в сложенных ящиках. Пчелы перемещались между рамками и ящиками через эти каналы, напоминавшие вырезы в боковых стенках современных деревянных рамок. Дизайн улья Яна Дзержона оказал влияние на современные ульи. Франсуа Губер сделал значительные открытия о жизненном цикле пчел и их коммуникации. Несмотря на слепоту, Губер собрал обширные сведения о брачных привычках пчелиной матки и ее взаимодействии с остальной частью улья. Его работа была опубликована под названием «Новые наблюдения по естественной истории пчел». Л. Л. Лэнгстрот оказал большее влияние на современную практику пчеловодства, чем кто-либо другой. Его книга «Улей и медоносная пчела» была опубликована в 1853 году. Моисей Куинби, автор книги «Тайны пчеловодства, раскрытые», изобрел дымарь в 1873 году. Амос Рут, автор книги «Азбука пчеловодства», которая постоянно переиздается и остается в продаже, был пионером в производстве ульев и продаже пчелопакетов в Соединенных Штатах. А. Дж. Кук, автор книги «Руководство пчеловода, или Практическое руководство по пчеловодству», 1876 года. Доктор К. К. Миллер был одним из первых предпринимателей, зарабатывавших на жизнь пчеловодством. К 1878 году пчеловодство стало его единственным родом деятельности. Его книга «Пятьдесят лет среди пчел» остается классикой, а его влияние на управление пчелами сохраняется и в XXI веке. Франц Хрушка, австрийский и итальянский военный офицер, в 1865 году изобрел простой аппарат для извлечения меда из сот с помощью центробежной силы. Его первоначальная идея заключалась в том, чтобы закрепить соты в металлической раме и затем вращать их внутри контейнера для сбора меда, который выбрасывался центробежной силой. Это позволяло возвращать соты в улей пустыми и неповрежденными, экономя пчелам огромное количество труда, времени и материалов. Это изобретение значительно повысило эффективность сбора меда и послужило катализатором развития современной индустрии меда. Уолтер Т. Келли был американским пионером современного пчеловодства в начале и середине XX века. Он значительно усовершенствовал оборудование и одежду для пчеловодства, а затем начал их производить вместе с другим оборудованием. Его компания продавала продукцию по всему миру, а его книга «Как содержать пчел и продавать мед» способствовала буму пчеловодства после Второй мировой войны. Кэри У. Хартман (1859–1947), лектор, известный энтузиаст пчеловодства и популяризатор меда, был избран президентом Ассоциации пчеловодов штата Калифорния в 1921 году. В Великобритании практическое пчеловодство в начале XX века возглавляли несколько человек, прежде всего брат Адам и его пчела Бакфаст, а также Р. О. Б. Мэнли, автор книг, включая «Производство меда на Британских островах», и изобретатель рамки Мэнли, которая до сих пор широко используется в Великобритании. Другими известными британскими пионерами были Уильям Херрод Хемпсалл и Гейл. Ахмед Заки Абушади (1892–1955) был египетским поэтом, врачом, бактериологом и ученым-пчеловодом, который активно работал в Англии и Египте в начале XX века. В 1919 году Абушади запатентовал съемную стандартизированную алюминиевую рамку-соту. В том же году он основал клуб «Apis» в Бенсоне, Оксфордшир, который позже стал Международной ассоциацией исследований пчел (IBRA). В Египте в 1930-х годах Абушади основал Лигу пчелиного царства и ее орган «Пчелиное царство».

Горизонтальные ульи

Горизонтальный верхний улей – это однокорпусный, безрамный улей, в котором соты висят на съемных перекладинах, образующих сплошную крышу над сотами. В отличие от этого, рамки в большинстве современных ульев обеспечивают пчелам пространство для перемещения между корпусами. Ульи, имеющие рамки или использующие медовые отсеки летом и применяющие принципы содержания, схожие с обычными верхнебарными ульями, также иногда называют верхнебарными ульями. Верхнебарные ульи имеют прямоугольную форму и обычно более чем в два раза шире многокорпусных рамных ульев, распространенных в англоязычных странах. Как правило, верхнебарный улей состоит из одного корпуса и позволяет использовать методы пчеловодства, минимально вмешивающиеся в жизнь колонии. В то время как общепринятые рекомендации часто советуют осматривать каждую колонию каждую неделю в теплый сезон, некоторые пчеловоды полностью осматривают верхнебарные ульи лишь раз в год, поднимая для осмотра только один сотовый лист за раз.

Вертикальные ульи

Существует три типа вертикальных штабелируемых ульев: с висячими или верхними рамками доступа, со скользящими или боковыми рамками доступа и с верхней планкой. К конструкциям ульев с висячими рамками относятся Лангстрот, Британский Национальный, Дадан, Лэен и Роуз, которые различаются по размеру и количеству рамок. Лангстрот был первым успешным ульем с открывающимся верхом и подвижными рамками. Многие другие конструкции ульев основаны на принципе пчелиного пространства, впервые описанном Лангстротом, и являются потомками польских конструкций ульев Яна Дзержона. Ульи Лангстрота – наиболее распространенный размер в Соединенных Штатах и большей части мира; Британский Национальный – наиболее распространенный размер в Соединенном Королевстве; ульи Дадан и модифицированные Дадан широко используются во Франции и Италии, а Лэен – некоторыми пчеловодами, где их большой размер является преимуществом. Квадратные ульи Дадан, часто называемые 12-рамочными ульями Дадан или ульями Брата Адама, используются в значительной части Германии и других стран Европы коммерческими пчеловодами. Любую конструкцию улья с висячими рамками можно построить как конструкцию со скользящими рамками. Улей AZ, оригинальная конструкция со скользящими рамками, объединяет ульи с рамками размера Лангстрота в медосборном помещении для оптимизации процесса сбора меда за счет локализации труда, подобно организации клеточного производства. Медосборное помещение может быть портативным прицепом, позволяющим пчеловоду перемещать ульи на место и предоставлять услуги опыления. В штабелируемых ульях с верхней планкой используются верхние планки вместо цельных рамок. Наиболее распространенным типом является улей Варре, хотя любой улей с висячими рамками можно переоборудовать в штабелируемый улей с верхней планкой, используя только верхнюю планку вместо целой рамки. Это может работать менее эффективно с большими рамками, где чаще возникает перекрестная сота и прилипание.

Защитная одежда

Большинство пчеловодов носят какую-либо защитную одежду. Начинающие пчеловоды обычно надевают перчатки и костюм с капюшоном или шляпу с сеткой. Опытные пчеловоды иногда предпочитают не использовать перчатки, поскольку они затрудняют тонкие манипуляции. Лицо и шея – наиболее важные области, которые необходимо защищать, поэтому большинство пчеловодов носят хотя бы сетку. Раздраженные пчелы привлекаются выдыхаемым воздухом; укус в лицо может вызвать гораздо большую боль и отек, чем укус в другое место, в то время как укус на голой руке обычно можно быстро удалить ногтем, чтобы уменьшить количество введенного яда. Традиционно пчеловодная одежда светлых тонов, поскольку хлопок имеет естественный светлый цвет, а окрашивание рабочей одежды – это неоправданные расходы, хотя некоторые считают, что это обеспечивает лучшую видимость в отличие от естественных хищников пчелиной семьи, таких как медведи и скунсы, которые обычно темного цвета. Сейчас известно, что пчелы видят в ультрафиолетовом спектре и привлекаются запахами. Тип используемого кондиционера для белья оказывает большее влияние, чем цвет ткани. Жало, оставшееся в ткани одежды, продолжает выделять феромон тревоги, который провоцирует агрессию и дальнейшие атаки. Привлечение можно минимизировать регулярной стиркой.

Курильщик

Большинство пчеловодов используют дымарь – устройство, генерирующее дым в результате неполного сгорания топлива. Хотя точный механизм этого явления остаётся предметом споров, считается, что дым успокаивает пчёл. Некоторые полагают, что он запускает кормовую реакцию в предвидении возможного покидания улья из-за пожара. Также считается, что дым маскирует феромоны тревоги, выделяемые пчёлами-охранниками или пчёлами, раздавленными при осмотре. Возникающая суматоха даёт пчеловоду возможность открыть улей и работать, не провоцируя защитную реакцию. В дымаре можно использовать различные виды топлива, при условии, что оно натуральное и не содержит вредных веществ. Обычно в качестве топлива используют мешковину, шпагат, сосновую хвою, гофрированный картон и гнилую или трухлявую древесину. Индийские пчеловоды, особенно в Керале, часто используют кокосовое волокно, которое легкодоступно, безопасно и дёшево. Некоторые поставщики пчеловодческого инвентаря также продают коммерческое топливо, такое как целлюлозная масса, прессованный хлопок и аэрозольные баллончики с дымом. Некоторые пчеловоды используют сумах в качестве топлива, поскольку он выделяет много дыма и не имеет запаха. Другие используют «жидкий дым» как более безопасную и удобную альтернативу – это водный раствор, который распыляют на пчёл из пластиковой бутылки. Также можно использовать распыление чистой воды, чтобы пчёлы отошли в сторону. Оцепенение можно также вызвать, вводя охлаждённый воздух в улей, в то время как охлаждённый углекислый газ может оказать вредное долгосрочное воздействие. За столетия в Англии и Европе было опубликовано немногочисленные рассказы об использовании дыма от горящих грибов. Несколько более поздних исследований описывают анестезию медоносных пчёл с использованием дыма от горящих грибов. Грибы, которые, по сообщениям, использовались для окуривания пчёл, включают дождевики Lycoperdon gigantium, L. wahlbergii и трутовики Fomes fomentarius и F. igiarius. При сжигании грибов характерный запах обусловлен пиролизом кератина клеточной стенки грибов. Помимо того, что кератин является основным компонентом грибов, он содержится в тканях животных, таких как волосы или перья. Эксперименты по анестезии с использованием дыма от пиролиза L. wahlbergii, человеческих волос и куриных перьев не выявили различий в долгосрочной смертности анестезированных медоносных пчёл и необработанных пчёл в одном улье. Сероводород был идентифицирован как основной продукт сгорания, ответственный за погружение пчёл в сон. Важно отметить – сероводород токсичен для человека в высоких концентрациях.

Инструмент для улья

Большинство пчеловодов используют пчелоуловитель при работе с ульями. Существуют два основных типа: американский пчелоуловитель и австралийский пчелоуловитель, часто называемый "подъёмником рамок". Они используются для удаления восковых наростов с улья, особенно сверху рамок. Также они применяются для разделения рамок перед извлечением из улья.

Укусы

Некоторые пчеловоды полагают, что боль и раздражение от укусов уменьшаются по мере увеличения их числа, и считают важным для безопасности пчеловода, чтобы его несколько раз ужалили за сезон. У пчеловодов наблюдается высокий уровень антител, главным образом иммуноглобулина G, вызванный реакцией на основной антиген пчелиного яда – фосфолипазу А2 (PLA). Уровень антител коррелирует с частотой укусов пчел. Попадание яда в организм при укусах пчел может быть затруднено и уменьшено благодаря защитной одежде, позволяющей удалять жало и ядовитый мешочек простым рывком. Несмотря на зазубрины жала, жало рабочей пчелы реже застревает в одежде, чем в коже человека. Симптомы укуса включают покраснение, припухлость и зуд в месте укуса. В легких случаях боль и припухлость проходят в течение двух часов. В умеренных случаях покраснение в месте укуса немного увеличивается в течение одного-двух дней, прежде чем начнет заживать. Тяжелая реакция, которая редко встречается у пчеловодов, приводит к анафилактическому шоку.

Внутренняя температура улья

Пчелы поддерживают внутреннюю температуру улья около 35 °C (95 °F). Их способность к этому известна как социальный гомеостаз и была впервые описана Гейтсом в 1914 году. В жаркую погоду пчелы охлаждают улей, прогоняя прохладный воздух от летка через улей и обратно; и, при необходимости, распределяя по всему улью воду, которую они приносят, для создания эффекта испарительного охлаждения. В холодную погоду считается полезным утеплять и защищать улей. Предполагается, что дополнительное утепление снижает расход меда пчелами и облегчает поддержание температуры внутри улья. Стремление к утеплению стимулировало использование ульев с двойными стенками, с внешней стенкой из дерева или полистирола, а также ульев, изготовленных из керамики.

Местонахождение ульев

Существует множество споров о наилучшем месте для размещения ульев. Вергилий считал, что их следует располагать рядом с чистыми родниками, прудами или неглубокими ручьями. Уайлдман полагал, что ульи должны быть обращены на юг или запад. Все авторы сходятся во мнении, что ульи необходимо защищать от сильных ветров. В жарком климате ульи часто ставят в тень деревьев летом. Исследователи в США обнаружили, что домашние медоносные пчелы, размещенные в национальных парках, конкурируют с местными видами пчел за ресурсы. Более глубокий анализ литературы показал, что высокая концентрация ульев на континентах, где они не являются коренными, таких как Северная и Южная Америка, может приводить к конкуренции с местными пчелами; однако это наблюдение было менее выражено в регионах, где домашние пчелы являются коренными, например, в Европе и Африке, где различные виды пчел адаптировались к меньшему пересечению в предпочтениях к кормовой базе.

Природное пчеловодство

Движение естественного пчеловодства считает, что современные методы пчеловодства и сельскохозяйственные практики, такие как опрыскивание посевов, перемещение ульев, частые осмотры, искусственное осеменение маток, рутинное применение лекарств и подкормка сахарным сиропом, ослабляют пчелиные семьи. Сторонники "естественного пчеловодства" обычно используют различные конструкции ульев с верхним бруском, представляющие собой простую конструкцию, сохраняющую принцип подвижных сотов без использования рамок и вощины. Горизонтальный улей с верхним бруском, продвигаемый многими авторами, можно рассматривать как модернизацию дупляных ульев, дополненную деревянными брусками определенной ширины, к которым пчелы прикрепляют свои соты. Широкое распространение методов естественного пчеловодства в последние годы связано с публикациями 2007 года книг Росса Конрада "Натуральное пчеловодство" и Филиппа Чендлера "Босоногий пчеловод", которые ставят под сомнение многие аспекты современного пчеловодства и предлагают горизонтальный улей с верхним бруском как жизнеспособную альтернативу повсеместно распространенному улью с подвижными рамками системы Лангстрота. Вертикальный улей с верхним бруском – это улей Уорре, разработанный французским священником Эмилем Уорре (1867–1951) и популяризированный Дэвидом Хифом в его английском переводе книги Уорре "L'Apiculture pour Tous" под названием "Beekeeping For All".

Пчеловодство в городских районах и на заднем дворе

В контексте естественного пчеловодства, городское пчеловодство – это попытка вернуться к менее индустриализованному способу получения меда, используя небольшие пчелиные семьи для опыления городских садов и огородов. Некоторые исследования показывают, что городские пчелы здоровее сельских, поскольку в городских садах меньше пестицидов и выше биоразнообразие. Однако городским пчелам может не хватать корма, и домовладельцы могут помочь местным пчелиным популяциям, высаживая цветы, предоставляющие нектар и пыльцу. Среда с непрерывным цветением в течение всего года создает идеальные условия для размножения пчелиных семей. Использование управляемых пчелиных колоний для восполнения экологической ниши опылителей в городских условиях также считается важным для предотвращения образования одичавших колоний более агрессивных видов, таких как африканизированная медоносная пчела (AHB).

Пчеловодство в помещениях

Современные пчеловоды экспериментируют с разведением пчел в помещении в контролируемой среде или в демонстрационных ульях. Это может быть обусловлено нехваткой места, необходимостью наблюдения, или в холодное время года, когда крупные коммерческие пчеловоды перемещают колонии в "зимние" хранилища с фиксированной температурой, освещением и влажностью. Это помогает пчелам оставаться здоровыми, но относительно неактивными. Эти относительно неактивные "зимовавшие" пчелы живут за счет запасенного меда, и новое поколение не выводится. Эксперименты по содержанию пчел в помещении в течение более длительных периодов времени изучали возможности более точного и разнообразного контроля окружающей среды. В 2015 году проект "Синтетический улей" Массачусетского технологического института (MIT) смоделировал весну в закрытом помещении для нескольких ульев на протяжении всей зимы. Они обеспечивали пчел кормом и имитировали длинный световой день, и наблюдали уровни активности и размножения, сопоставимые с уровнями, наблюдаемыми на открытом воздухе в теплую погоду. Они пришли к выводу, что при необходимости такой крытый улей можно поддерживать в течение всего года.

Паразиты

Nosema apis – микроспоридиан, вызывающий ноземоз, также называемый ноземой, наиболее распространенное и широко распространенное заболевание взрослых медоносных пчел. Личинки восковой моли Galleria mellonella и Achroia grisella вылупляются, проделывают ходы и уничтожают соты, содержащие личинки пчел и их запасы меда. Создаваемые ими ходы выстилаются шелком, который опутывает и приводит к голодной смерти выходящих пчел. Разрушение сот также приводит к утечке и порче меда. Здоровая семья может справляться с восковой молью, но слабые колонии, пустующие ульи и хранящиеся рамки могут быть полностью уничтожены. Малый ульевой жук (Aethina tumida) родом из Африки, но сейчас распространился по большинству континентов. Он является серьезным вредителем для медоносных пчел, не адаптированных к нему. Varroa destructor, клещ Варроа, является устоявшимся вредителем двух видов медоносных пчел во многих частях света и многими исследователями считается основной причиной CCD. Клещи рода Tropilaelaps, включающего четыре вида, являются естественными паразитами Apis dorsata, Apis laboriosa и Apis breviligula, но распространились на Apis mellifera после их интродукции в Азию. Acarapis woodi, трахейный клещ, поражает трахеи медоносных пчел.

Хищники

Большинство хищников предпочитают не есть медоносных пчёл из-за их болезненного жала. К обычным хищникам относятся крупные животные, такие как скунсы и медведи, которые ищут мёд и расплод в улье, а также самих пчёл. Некоторые птицы также питаются пчёлами (например, пчелоеды), как и некоторые мухи-разбойники, такие как Mallophora ruficauda, являющаяся вредителем пчеловодства в Южной Америке из-за привычки поедать рабочих пчёл во время сбора нектара на лугах.

Сокращение продолжительности жизни

Исследование, проведенное в 2022 году исследователями из Университета Мэриленда в Колледж-Парке, показало, что продолжительность жизни пчел-работниц, содержащихся в клетках, вдвое меньше, чем наблюдалась 50 лет назад, и выдвинуло гипотезу о том, что сокращение продолжительности жизни пчел-работниц должно быть связано со снижением выработки меда.

Мировое пчеловодство

По данным Организации по продовольствию и сельскому хозяйству, мировой запас пчелиных семей вырос с примерно 50 миллионов в 1961 году до примерно 83 миллионов в 2014 году, что составляет среднегодовой рост в 1,3%. Среднегодовой рост ускорился до 1,9% с 2009 года. + Мировое производство и потребление меда в 2005 году

Страна | Производство (1000 метрических тонн) | Потребление (1000 метрических тонн) | Количество пчеловодов | Количество пчелиных семей
------- | -------- | -------- | -------- | --------
Европа и Россия | | | |
Украина (*2019) | 69,94 | 52 | |
Россия (*2019) | 63,53 | 54 | |
Испания | 37,00 | 40 | |
Германия (*2008) | 21,23 | 89 | 90 000* | 1 000 000*
Венгрия | 19,71 | 4 | |
Румыния | 19,20 | 10 | |
Греция | 16,27 | 16 | |
Франция | 15,45 | 30 | |
Болгария | 11,22 | 2 | |
Сербия | 3-5 | 6,3 | 30 000 | 430 000
Дания (*1996) | 2,5 | 5 | 4 000* | 150 000
Северная Америка | | | |
Соединенные Штаты (*2006, **2002, ***2019) | 71,18 | 158,75 | 12 029** (210 000 пчеловодов) | 2 812 000
Канада (2006) | 45; 28 (2007) | 80,35 (2019) | | 2 913 000
Латинская Америка | | | |
Аргентина (*2019) | 93,42 (среднее 84) | 3 | 29 890 42 |
Мексика (*2019) | 61,99 | 31 | 215 7870 |
Бразилия | 33,75 | 2 | |
Уругвай | 11,87 | 1 | |
Океания | | | |
Австралия | 18,46 | 16 | 12 000 | 520 000
Новая Зеландия | 9,69 | 8 | 2602 | 313 399
Азия | | | |
Китай (*2019) | 444,1 | 238 | 7 200 000 |
Иран (*2019) | 75,46 | 3 500 000 | ≈1,5 |
*Данные за 2019 год*