Лёгкий авианосец «Рюдзё» Императорского флота Японии

Введение

Легкий авианосец Императорского японского флота

Рюдзё (龍驤 "Прыгающий Дракон") — легкий авианосец, построенный для Императорского японского флота (IJN) в начале 1930-х годов. Небольшой и легко построенный в попытке обойти ограничения Вашингтонского морского договора 1922 года, он оказался с высоким центром тяжести и лишь незначительно устойчивым, и в течение года после завершения строительства вернулся на верфь для модификаций, призванных решить эти проблемы. После улучшения устойчивости "Рюдзё" вернулся в строй и использовался в операциях во время Второй китайско-японской войны. Во время Второй мировой войны он обеспечивал воздушную поддержку операций на Филиппинах, в Малайе и Голландской Ост-Индии, где его самолеты участвовали во Второй битве в Яванском море. Во время рейда в Индийском океане в апреле 1942 года авианосец атаковал британские торговые суда огнем своих орудий и авиацией. "Рюдзё" затем участвовал в битве за Голландскую гавань, открывшей кампанию на Алеутских островах, в июне 1942 года. Он был потоплен американскими авианосными самолетами в битве за Восточные Соломоновы острова 24 августа 1942 года.

Дизайн

Рюдзё был спроектирован как лёгкий авианосец стандартным водоизмещением. Пока Рюдзё находился в стадии строительства, статья 3 Лондонского военно-морского договора 1930 года закрыла вышеупомянутую лазейку; следовательно, Рюдзё стал единственным лёгким авианосцем своего типа, завершённым Японией. Длина Рюдзё составляла метров, ширина – метров, а осадка – метров. Водоизмещение составляло тонн при стандартной нагрузке и тонн при нормальной нагрузке. Экипаж состоял из 600 офицеров и матросов. Чтобы удержать вес Рюдзё в пределах 8000 тонн, корпус был построен по облегчённой схеме без брони; некоторая защитная обшивка была добавлена в районе машинных отделений и погребов боеприпасов. Он также был спроектирован всего с одним ангаром, что обеспечивало чрезвычайно низкий профиль (высота надводного борта в миделе составляла всего метра, а в корме – метра). Между закладкой корабля в 1929 году и спуском на воду в 1931 году флот удвоил требования к количеству самолётов, до 48, чтобы обеспечить более эффективную авиагруппу. Это потребовало добавления второго ангара над первым, что увеличило высоту надводного борта до метров. В сочетании с узкой шириной корпуса, такая высокая надстройка делала корабль минимально устойчивым в неспокойном море, несмотря на установку активных стабилизаторов Sperry. Это был распространённый недостаток многих японских военных кораблей поколения, построенных в обход условий договоров. Инцидент с "Томозуру" 12 марта 1934 года, когда из-за высокой надстройки торпедный катер опрокинулся в штормовую погоду, заставил Японский флот (IJN) изучить остойчивость всех своих кораблей, что привело к изменениям в конструкции для повышения остойчивости и прочности корпуса. Рюдзё, уже известный своей недостаточной остойчивостью, был незамедлительно поставлен на док в военно-морском арсенале Куре для модификаций, которые укрепили киль и добавили балласт и неглубокие торпедные выпуклости для повышения остойчивости. Дымовые трубы были перемещены выше по борту корпуса и изогнуты вниз, чтобы не допускать попадания дыма на палубу. Вскоре после этого, 25 сентября 1935 года, Рюдзё оказался одним из многих японских военных кораблей, попавших в тайфун во время манёвров в ходе "Инцидента с Четвёртым флотом". Мостик, лётная палуба и надстройка были повреждены, а ангар затопило. Передний замок был поднят на одну палубу, а носовая часть была перестроена с увеличенным наклоном для улучшения ходкости на волне.

Ryūjō was planned as a light carrier of around standard displacement While Ryūjō was under construction, Article Three of the London Naval Treaty of 1930 closed the above mentioned loophole; consequently, Ryūjō was the only light aircraft carrier of her type to be completed by Japan. Ryūjō had a length of overall. with a beam of and a draft of She displaced at standard load and at normal load. Her crew consisted of 600 officers and enlisted men. To keep Ryūjōs weight to 8,000 metric tons, the hull was lightly built with no armor; some protective plating was added abreast the machinery spaces and magazines. She was also designed with only a single hangar, which would have left an extremely low profile (there being just of freeboard amidships and aft). Between the time the carrier was laid down in 1929 and launched in 1931, the Navy doubled her aircraft stowage requirement to 48 in order to give her a more capable air group. This necessitated the addition of a second hangar atop the first, raising freeboard to Coupled with the ship's narrow beam, the consequent top heaviness made her minimally stable in rough seas, despite the fitting of Sperry active stabilizers. This was a common flaw amongst many treaty circumventing Japanese warships of her generation. The Tomozuru Incident of 12 March 1934, in which a top heavy torpedo boat capsized in heavy weather, caused the IJN to investigate the stability of all their ships, resulting in design changes to improve stability and increase hull strength. Ryūjō, already known to be only marginally stable, was promptly docked at the Kure Naval Arsenal for modifications that strengthened her keel and added ballast and shallow torpedo bulges to improve her stability. Her funnels were moved higher up the side of her hull and curved downward to keep the deck clear of smoke. Shortly afterward, Ryūjō was one of many Japanese warships caught in a typhoon on 25 September 1935 while on maneuvers during the "Fourth Fleet Incident." The ship's bridge, flight deck and superstructure were damaged and the hangar was flooded. The forecastle was raised one deck and the bow was remodelled with more flare to improve the sea handling.

Летная палуба и ангары

Рюдзё был авианосцем с ровной палубой без островной надстройки; навигационный и командный мостик располагались прямо под передним краем полётной палубы в длинной застеклённой "теплице", а надстройка смещена к корме, что придавало Рюдзё характерную открытую носовую часть. Полётная палуба была широкой и значительно выступала за кормовую часть надстройки, опираясь на пару стоек. На полётной палубе было установлено шесть поперечных тормозных канатов, модернизированных в 1936 году для остановки самолётов. На борту можно было разместить 48 самолётов, но одновременно в операциях могли участвовать только 37. Во время доработки в 1934–1936 годах на авианосце было установлено двадцать четыре 13,2-мм пулемёта Hotchkiss Тип 93, при этом два из них были заменены на две спаренные установки 25-мм зенитного пулемёта Hotchkiss Тип 96. Максимальная эффективная скорострельность составляла всего 110–120 выстрелов в минуту из-за необходимости частой смены магазинов на пятнадцать патронов. В апреле-мае 1942 года пулемёты были заменены на шесть счетверённых зенитных установок. Корабль был заложен на верфи Mitsubishi в Йокогаме 26 ноября 1929 года. Он был спущен на воду 2 апреля 1931 года, 25 апреля отбуксирован в военно-морской арсенал Йокосука для завершения оснащения и введен в строй 9 мая 1933 года под командованием капитана Тосио Мацунаги. Во время тренировок в середине 1933 года его первоначальная авиагруппа состояла из девяти торпедоносцев Mitsubishi B1M2 (Тип 13), плюс три запасных, и трёх истребителей A1N1 (Тип 3), плюс два запасных. 20 октября Мацунага был заменен капитаном Торао Кувабарой. После инцидента с "Томозуру" корабль был реконструирован с 26 мая по 20 августа 1934 года. Капитан Ичиро Оно принял командование 15 ноября 1934 года, и Рюдзё стал флагманом Первой авианосной дивизии контр-адмирала Хидэхо Вады. В следующем месяце корабль был выбран для оценки тактики пикирования с использованием шести самолётов-разведчиков Nakajima E4N2 C Тип 90, шести торпедоносцев Yokosuka B3Y1 Тип 92 и дюжины истребителей A2N1 Тип 90. После нескольких месяцев испытаний самолёт-разведчик оказался непригодным. Рюдзё участвовал в Объединенных маневрах флота 1935 года, где был присоединен к Четвёртому флоту IJN. 25 сентября флот попал в тайфун, и корабль получил умеренные повреждения. Рюдзё прибыл в Куре 11 октября 1935 года для ремонта, модернизации и доработки, которая продолжалась до 31 мая 1936 года. 31 октября Оно был заменен капитаном Сюничи Кирой. В начале сентября авианосцы вернулись в Сасебо для пополнения запасов, прежде чем 21 сентября прибыть к южному побережью Китая, чтобы атаковать китайские войска вблизи Кантона. Его авиагруппа не изменилась, но четыре самолёта каждого типа были в резерве. Первоначальный воздушный удар Рюдзё состоял из 13 B5N, сопровождаемых девятью A5M, а позже в тот же день был нанесён меньший удар двумя B5N и тремя A5M. Они мало чего добились, уничтожив два гидросамолёта Consolidated PBY на земле, потеряв один B5N и один A5M. Корабль прикрыл высадку в Давао 20 декабря, а его B5N атаковали британский нефтяной танкер к югу от Давао. В январе 1942 года его самолёты поддерживали японские операции на Малайском полуострове. На следующий день авианосец отплыл в Сайгон, Французский Индокитай, и прибыл 20 февраля. Через неделю его назначили на сопровождение конвоя с войсками в Джакарту, Ява. Шесть других B5N бомбили порт Семаранг, возможно, подожгли один торговый корабль, после чего 7 апреля они воссоединились и 11 апреля прибыли в Сингапур. Неделю спустя его B5N были перенаправлены для тренировок по торпедным атакам, и корабль прибыл в Куре 23 апреля для краткого ремонта, плюс два запасных самолёта каждого типа. Корабль перешёл в бухту Муцу 25 мая, а затем в Парамуширо 1 июня, прежде чем отправиться в тот же день на Алеутские острова. Рюдзё вернулся в бухту Муцу 24 июня и отправился на Алеутские острова четыре дня спустя, чтобы прикрыть второй конвой подкреплений на островах Атту и Киска и оставался в этом районе до 7 июля в случае американской контратаки. 13 июля он прибыл в Куре для ремонта и на следующий день был переведён во Второй авианосный дивизион. Адмирал Исороку Ямамото, главнокомандующий Объединенным флотом, приказал обойти Трук и заправить флот в море после того, как 21 августа около Соломоновых островов был замечен американский авианосец. В 01:45 24 августа вице-адмирал Чуичи Нагумо, командующий мобильными силами, приказал Рюдзё и тяжёлому крейсеру "Тоне", сопровождаемому двумя эсминцами, отделиться и выдвинуться вперёд конвоя с войсками, направляющегося к Гуадалканалу, и атаковать авиабазу союзников в Хендерсон-Филд, если не будут обнаружены авианосцы. Эта Отдельная Группа находилась под командованием контр-адмирала Чуичи Хары на "Тоне". Рюдзё запустил два небольших воздушных удара, в общей сложности 6 B5N и 15 "Нуль", начиная с 12:20, когда Диверсионная Группа находилась к северу от Лунга-Пойнт. Четыре истребителя Grumman F4F Wildcat из истребительной эскадрильи VMF 223, находившиеся на патрулировании вблизи Хендерсон-Филд, обнаружили приближающиеся японские самолёты около 14:20 и предупредили защитников. Поднялись ещё десять Wildcats из VMF 223 и VMF 212, а также 2 самолёта Bell P-400 из 67-й истребительной эскадрильи ВВС США. Девять "Нулей" обстреляли аэродром, а B5N бомбили его с небольшим эффектом. Американцы заявили, что сбили 19 самолётов, но было потеряно только три "Нуля" и три B5N, ещё один B5N был вынужден совершить аварийную посадку. В свою очередь, было сбито только три Wildcats. Около 14:40 Отдельная Группа была снова обнаружена несколькими самолётами-разведчиками с авианосца "Энтерпрайз"; японские корабли не сразу заметили американцев. В 14:55 они запустили три "Нуля" для патрулирования, за три минуты до того, как два торпедоносца Grumman TBF Avenger едва не попали в корму Рюдзё четырьмя бомбами. Вскоре после 15:00 к патрулю присоединились ещё два "Нуля", вовремя перехватив два торпедоносца Avenger, сбив один. В это время авианосец "Саратога" запустил воздушный удар по Отдельной Группе в начале дня, состоящий из 31 пикировщика Douglas SBD Dauntless и восьми Avenger; большая дальность исключала сопровождение истребителями. Они вскоре обнаружили авианосец и атаковали его. Они нанесли Рюдзё три попадания бомбами и одно торпедное; торпеда затопила правый машинный и котельное отделения. Ни один самолёт с Рюдзё или Саратоги не был сбит во время атаки. Попадания бомб вызвали пожар на авианосце, и он получил крен из-за затопления, вызванного торпедой. Рюдзё повернул на север в 14:08, но его крен продолжал увеличиваться, даже после того, как пожары были потушены. Прогрессирующее затопление вывело из строя его механизмы и привело к остановке в 14:20. Приказ о покидании корабля был отдан в 15:15, и эсминец "Амацукадзе" подошёл, чтобы спасти экипаж. Корабли несколько раз подвергались бомбардировке B-17 без эффекта, прежде чем Рюдзё перевернулся примерно в 17:55 в координатах с гибелью семи офицеров и 113 членов экипажа.

Ryūjō was a flush decked carrier without an island superstructure; the navigating and control bridge was located just under the forward lip of the flight deck in a long glassed in "greenhouse", whilst the superstructure was set back from the ship's stem, giving Ryūjō a distinctive open bow. The flight deck was wide and extended well beyond the aft end of the superstructure, supported by a pair of pillars. Six transverse arrestor wires were installed on the flight deck and were modernised in 1936 to stop a aircraft. Between them, they gave the ship the capacity to store 48 aircraft, but only 37 could be operated at one time. Twenty four anti aircraft (AA) Type 93 13.2 mm Hotchkiss machine guns were also fitted, in twin

During the carrier's 1934–1936 refit, two of the mountings were exchanged for two twin gun mounts for license built Hotchkiss 25 mm Type 96 light AA guns, These guns had an effective range of , and an effective ceiling of at an elevation of +85 degrees. The maximum effective rate of fire was only between 110 and 120 rounds per minute because of the need to frequently change the fifteen round magazines. The machine guns were replaced during a brief refit in April–May 1942 with six triple mount AA guns. The ship was laid down at the Mitsubishi's Yokohama shipyard on 26 November 1929. She was launched on 2 April 1931, towed to Yokosuka Naval Arsenal on 25 April for fitting out, and commissioned on 9 May 1933 with Captain Toshio Matsunaga in command. While training in mid 1933, her initial air group consisted of nine Mitsubishi B1M2 (Type 13) torpedo bombers, plus three spares, and three A1N1 (Type 3) fighters, plus two spares. Matsunaga was relieved by Captain Torao Kuwabara on 20 October. After the Tomozuru Incident, the ship was reconstructed from 26 May to 20 August 1934. Captain Ichiro Ono assumed command on 15 November 1934 and Ryūjō became the flagship of Rear Admiral Hideho Wada's First Carrier Division. The following month the ship was chosen to evaluate dive bombing tactics using six Nakajima E4N2 C Type 90 reconnaissance aircraft, six Yokosuka B3Y1 Type 92 torpedo bombers, and a dozen A2N1 Type 90 fighters. The reconnaissance aircraft proved to be unsuitable after several months' testing. Ryūjō participated in the Combined Fleet Maneuvers of 1935 where she was attached to the IJN Fourth Fleet. The fleet was caught in a typhoon on 25 September and the ship was moderately damaged. Ryūjō arrived at Kure on 11 October 1935 for repairs, modifications, and a refit that lasted until 31 May 1936. On 31 October Ono was relieved by Captain Shun'ichi Kira. The carriers returned to Sasebo at the beginning of September to resupply before arriving off the South China coast on 21 September to attack Chinese forces near Canton. Her air group had not changed, but four of each type of aircraft were spares. Ryūjōs initial airstrike consisted of 13 B5Ns escorted by nine A5Ms with a smaller airstrike later in the day by two B5Ns and three A5Ms. They accomplished little, destroying two Consolidated PBY seaplanes on the ground for the loss of one B5N and one A5M. The ship covered the landing at Davao on 20 December and her B5Ns attacked a British oil tanker south of Davao. In January 1942 her aircraft supported Japanese operations in the Malay Peninsula. The carrier sailed to Saigon, French Indochina, the next day and arrived on 20 February. A week later she was assigned to cover the convoy taking troops to Jakarta, Java. Six other B5Ns bombed the port of Semarang, possibly setting one merchantman on fire. before reuniting on 7 April and arriving at Singapore on 11 April. A week later, her B5Ns were detached for torpedo training and the ship arrived at Kure on 23 April for a brief refit. plus two spares of each type. The ship transferred to Mutsu Bay on 25 May and then to Paramushiro on 1 June before departing the same day for the Aleutians. Ryūjō arrived back at Mutsu Bay on 24 June, and departed for the Aleutians four days later to cover the second reinforcement convoy to Attu and Kiska Islands and remained in the area until 7 July in case of an American counterattack. She arrived at Kure on 13 July for a refit and was transferred to Carrier Division 2 a day later. Admiral Isoroku Yamamoto, commander in chief of the Combined Fleet, ordered Truk to be bypassed and the fleet refueled at sea after an American carrier was spotted near the Solomon Islands on 21 August. At 01:45 on 24 August, Vice Admiral Chūichi Nagumo, commander of the Mobile Force, ordered Ryūjō and the heavy cruiser Japanese cruiser Tone, escorted by two destroyers, detached to move in advance of the troop convoy bound for Guadalcanal and to attack the Allied air base at Henderson Field if no carriers were spotted. This Detached Force was commanded by Rear Admiral Chūichi Hara in Tone. Ryūjō launched two small airstrikes, totaling 6 B5Ns and 15 Zeros, beginning at 12:20 once the Diversionary Force was north of Lunga Point. Four Grumman F4F Wildcat fighters from Marine Fighter Squadron VMF 223 on combat air patrol (CAP) near Henderson Field spotted the incoming Japanese aircraft around 14:20 and alerted the defenders. Ten more Wildcats from VMF 223 and VMF 212 scrambled, as well as 2 United States Army Air Corps Bell P 400s from the 67th Fighter Squadron in response. Nine of the Zeros strafed the airfield while the B5Ns bombed it with bombs to little effect. The Americans claimed to have shot down 19 aircraft, but only three Zeros and three B5Ns were lost, with another B5N forced to crash land. Only three Wildcats were shot down in turn. Around 14:40, the Detached Force was spotted again by several search aircraft from the carrier Enterprise; the Japanese ships did not immediately spot the Americans. They launched three Zeros for a combat air patrol at 14:55, three minutes before two of the searching Grumman TBF Avenger torpedo bombers narrowly missed Ryūjō astern with four bombs. Two more Zeros reinforced the patrol shortly after 15:00, just in time to intercept two more searching Avengers, shooting down one. In the meantime, the carrier Saratoga had launched an airstrike against the Detached Force in the early afternoon that consisted of 31 Douglas SBD Dauntlesses and eight Avengers; the long range precluded fighter escort. They found the carrier shortly afterward and attacked. They hit Ryūjō three times with bombs and one torpedo; the torpedo hit flooded the starboard engine and boiler rooms. No aircraft from either Ryūjō or Saratoga were shot down in the attack. The bomb hits set the carrier on fire and she took on a list from the flooding caused by the torpedo hit. Ryūjō turned north at 14:08, but her list continued to increase even after the fires were put out. The progressive flooding disabled her machinery and caused her to stop at 14:20. The order to abandon ship was given at 15:15 and the destroyer Japanese destroyer Amatsukaze moved alongside to rescue the crew. The ships were bombed several times by multiple B 17s without effect before Ryūjō capsized about 17:55 at coordinates with the loss of seven officers and 113 crewmen.