Введение

Австралийский футболист, родившийся 30 июня 1978 года.

Журналист Майк Шиэн назвал его одним из пятидесяти величайших игроков всех времен. За 12 лет и 238 матчей в составе «Вест Кост» он завоевал несколько высших индивидуальных наград лиги, включая медаль Браунлоу, звание самого ценного игрока и медаль победителя премьер-лиги. Он также шесть раз попадал в символическую сборную Австралии (All-Australian Team) и представлял Австралию в серии матчей по международным правилам. Четыре сезона подряд Кузинс был лучшим игроком «Вест Кост», а пять сезонов являлся капитаном команды. Футбольная карьера Кузинса была омрачена широко освещаемыми инцидентами, произошедшими за пределами поля, связанными с употреблением запрещенных наркотиков, нарушениями ПДД и связями с криминальными элементами. Несколько раз он подвергался штрафам или санкциям со стороны «Вест Кост», что в конечном итоге привело к расторжению его контракта в октябре 2007 года. В следующем месяце комиссия AFL дисквалифицировала его на один год за «нанесение ущерба репутации игры». Вопреки прогнозам, что он останется без драфта, «Ричмонд» выбрал Кузинса последним номером драфта 2008 года. Он провел 32 матча за два сезона в клубе и завершил карьеру в AFL по окончании сезона 2010 года. Кузинс стал сопродюсером документального фильма под названием «Такова жизнь: непростые времена Бена Кузинса», выразив надежду, что он послужит предостережением против наркомании. Выпущенный через несколько дней после завершения карьеры, фильм стал «одним из самых просматриваемых документальных фильмов в истории Австралии». После окончания футбольной карьеры Кузинс продолжал бороться с наркозависимостью и сталкиваться с законом, а в 2017 году был приговорен к 12 месяцам тюремного заключения за ряд преступлений. В 2023 году, преодолев зависимость, Кузинс присоединился к команде Seven News в Перте, где ведет спортивный выпуск утренних новостей и зарекомендовал себя как один из ведущих спортивных репортеров города.

Ранние годы

Кузинс родился в 1978 году в городе Джилонг, штат Виктория, в семье Стефани и Брайана, австралийского футболиста, который переехал из Западной Австралии, чтобы играть за футбольный клуб «Джилонг» в Викторианской футбольной лиге. Когда Кузинсу было 18 месяцев, его семья вернулась в Перт, Западная Австралия, где он вырос с младшими братьями и сестрами Мэтью, Софи и Мелани. Он играл в юношеский футбол за клуб Bull Creek Leeming Junior Football Club и за свою частную школу, Wesley College. В последний год обучения в Wesley, в 1995 году, он был приглашен в основную команду футбольного клуба «Ист-Фримантл» в Западной Австралийской футбольной лиге (WAFL) и играл как за школу, так и за «Ист-Фримантл» на протяжении всего сезона. Популярность Кузинса продолжала расти в последующие сезоны. В 1998 году газета Herald Sun опубликовала двухстраничную статью о 20-летнем Кузинсе на развороте под заголовком «Запад сходит с ума по этому парню». В статье Кузинс был представлен как секс-символ и «футбольный аналог Брэда Питта». На вопрос об этой статье он ответил, что популярность – это «неизбежная часть дела. Если ты хочешь быть игроком высшей лиги, ты должен принять это как часть игры». Спортивный агент Рикки Никсон в 1998 году предложил Кузинсу представлять его интересы в рекламных сделках, потому что «Он хорошо выглядит, он выбрал остаться в Перте, а не играть в Виктории, тренеры соперников обращают на него внимание, и к тому же он – будущий лидер». В 1999 году International Management Group, которая представляла таких спортивных звезд, как Тайгер Вудс и Пит Сампрас, выразила желание подписать контракт с Беном, заявив: «Нет сомнений, что он сейчас входит в число лучших игроков и обладает огромным маркетинговым потенциалом. Помимо того, что он выдающийся футболист, он – достойный молодой человек». Росс Николас, менеджер по маркетингу «Вест-Кост», сказал: Он впервые вышел на поле в финальном матче АФЛ в 1999 году против «Вестерн Буллдогс» в квалификационном финале на стадионе МКГ, и в этом году был включен в команду All Australian Team и представлял Австралию в серии матчей по международным правилам.

2000-2003: Лучший и Самый справедливый на Западном побережье и назначенным со-капитаном

Он сыграл свой сотый матч на фоне слухов о том, что он сменит Гая Маккенну на посту капитана, который должен был завершить карьеру после этой же игры. Кузинс сказал: "После двух-трех сезонов начинаешь задумываться о возможности стать лидером команды в будущем, но разговоры об этом начались гораздо раньше, чем я ожидал". В конце сезона он впервые стал лучшим игроком клуба, повторив это достижение в 2002 и 2003 годах, и снова был включен в символическую сборную Австралии в 2001 и 2002 годах. После завершения карьеры Кемпа в 2002 году Кузинс стал капитаном, оставаясь на этом посту до 2006 года. В 2005 году главный тренер "Вест Кост" Джон Ворсфолд, говоря о пятом году Кузинса в качестве капитана, отметил: "Бен постоянно прогрессирует, и с тем, как развивается эта команда, я думаю, он станет выдающимся лидером".

2003-2004: Продолжение индивидуальных успехов и травм

В начале 2003 года Кузинс повредил лодыжку в игре против «Хоторна», но продолжал играть в течение пяти недель, получая обезболивающие инъекции. В 15-м раунде 2004 года он получил травму спины и пропустил шесть игр. Кузинс сказал: «Эта травма – это то, что я преодолел, и, вероятно, у меня нет шансов на рецидив. С другой стороны, поскольку я играл 10 лет подряд в AFL, у меня, вероятно, спина старше, чем у кого-то моего возраста». В конце игры были показаны видеофрагменты его десятилетнего пребывания в «Вест Кост». Кузинс был, «возможно, самым известным спортсменом в Западной Австралии», и фаворитом у букмекеров, после пяти предыдущих попаданий в топ-10. На последней тренировке в Перте перед первым с 1994 года Гранд-финалом Несбит добавил: «Он занял второе место после Барри Холла в номинации «Игрок года» по версии тренеров». В мае 2006 года он подписал новый трехлетний контракт с «Вест Кост», а в сентябре 2006 года «Вест Кост» выиграл Гранд-финал, победив «Сидней» с перевесом в одно очко. 20 марта 2007 года «Вест Кост» временно отстранил Кузинса от участия в команде после того, как он пропустил две тренировки. Позже было подтверждено, что у Кузинса проблемы с употреблением психоактивных веществ. После возвращения из четырехнедельной реабилитации в Малибу, Калифорния, по поводу злоупотребления психоактивными веществами, 29 июня 2007 года AFL разрешила Кузинсу возобновить тренировки с «Вест Кост Иглз», что он и сделал в следующий понедельник. Однако на тренировке он повредил подколенное сухожилие, что отложило его возвращение до домашней игры «Вест Кост» против «Сиднея» 21 июля на стадионе «Субиако Овал». В этой игре он сделал 38 захватов и шесть отметок, вдохновив «Вест Кост» на победу.

2007-2008: арест за хранение наркотиков, исключение из списка "Весткост Иглз" и 12-месячный запрет на участие в AFL

16 октября 2007 года автомобиль Кузинса был остановлен в Нортбридже и подвергнут обыску. Его арестовали за хранение наркотиков и отказ пройти медицинское освидетельствование (сдать анализ крови). На следующий день клуб "Иглз" уволил его, что означало прекращение его статуса зарегистрированного игрока АФЛ, а 30 ноября он был официально исключен из состава "Вест Кост". Представители "Иглз" заявили, что он больше никогда не выйдет на поле в форме "Иглз", а генеральный директор АФЛ Эндрю Деметриу отметил, что ему будет "крайне сложно" вернуться в АФЛ. В ноябре 2008 года комиссия АФЛ разрешила Кузинсу играть в АФЛ в 2009 году. Комиссия постановила, что Кузинс должен регулярно проходить допинг-контроль, включая анализ мочи до трех раз в неделю и анализ волос до четырех раз в год. В начале ноября Кузинс прибыл на допинг-контроль, но у него не было волос достаточной длины для взятия образцов. Несколько команд проявили интерес к драфту Кузинса в 2009 году, в том числе "Коллингвуд", "Сент-Килда" и "Брисбен Лайонс". "Коллингвуд" направил частного детектива в Перт, чтобы следить за Кузинсом в течение нескольких дней. После встречи с главным комиссаром полиции штата Виктория Кристин Никсон в октябре 2008 года "Коллингвуд" объявил об отказе от драфта Кузинса. В ноябре, после пяти месяцев рассмотрения кандидатуры Кузинса и консультаций с заинтересованными сторонами, "Сент-Килда" также заявила об отказе от его драфта. За день до национального драфта "Брисбен Лайонс" выпустил пресс-релиз, в котором сообщил, что не будет драфтовать Кузинса. 29 ноября 2008 года Кузинс не был выбран на национальном драфте АФЛ. В преддверии предсезонного драфта АФЛ в декабре 2008 года "Ричмонд" обратился в комиссию АФЛ с просьбой разрешить перевести травмированного игрока основного состава Грэма Полака в список новичков, чтобы получить второй выбор на предсезонном драфте, который, по их словам, будет использован для выбора Кузинса. Комиссия АФЛ два года назад одобрила аналогичный запрос от "Эссендона" в отношении Адама Раманаускаса, боровшегося с раком. Комиссия, при поддержке AFLPA и большинства клубов, отклонила просьбу "Ричмонда". Однако 16 декабря "Ричмонд" выбрал Кузинса своим единственным выбором на предсезонном драфте (под общим 6-м номером). После этого в "Ричмонд" вступило множество новых членов клуба. В первом туре чемпионата АФЛ "Ричмонд" играл против "Карлтона" 26 марта, где Кузинс получил растяжение подколенного сухожилия в последней четверти. Он провел один матч за "Кобург" в Викторианской футбольной лиге, прежде чем вернуться в АФЛ в 7-м туре против "Брисбен Лайонс". 17 августа 2010 года, после нескольких недель спекуляций в СМИ, Кузинс объявил о завершении карьеры в присутствии своей семьи и многочисленной публики. В своей речи он поблагодарил всех, кто поддерживал его на протяжении карьеры, признал свои проблемы с наркотиками и законом и принес извинения своей семье за то, в какое положение он их поставил:
Я всегда буду сожалеть о том, что заставил свою семью пережить. Это большое чувство стыда и сожаления. Люди удивляются, почему я не расплакался на публике. Мои слезы – это то, что я храню для себя и своей семьи.

Ранняя профессиональная карьера

В 1997 году Кузинс принял участие в образовательной кампании для WA Asthma Foundation. В течение первого года в АФЛ Кузинс говорил, что часто чувствовал стеснение в груди и ему было трудно играть, "но если я правильно контролировал свою астму и принимал необходимые лекарства, я мог преодолеть эти последствия". В 1999 году у него случился легкий приступ астмы во время разминки перед игрой против Мельбурна, а затем он потерял сознание в ресторане после матча. Футбольный менеджер "Вест Кост" Род Лестер Смит предположил, что на Кузинса могла повлиять астма, низкое кровяное давление из-за игры ранее, а также ушиб ноги, вызвавший внутреннее кровотечение. Его доставили в больницу Мёрдока, где он быстро поправился. В 2001 году тренер "Вест Кост" Кен Джадж получил информацию от детектива из Перта о том, что Кузинс и двое его товарищей по команде, возможно, употребляли наркотики. Джадж передал эту информацию администрации клуба, но никаких мер предпринято не было. В сентябре 2002 года Кузинс ударил товарища по команде Дэниела Керра на церемонии награждения лучших игроков клуба после спора из-за отношений Керра с сестрой Кузинса, Мелани. В мае 2005 года Кузинса и его товарища по команде Майкла Гардинера допросили об их знакомстве с Джоном Кизоном и Троем Мерканти, двумя представителями преступного мира Перта, которые, как утверждалось, были причастны к нападению с ножом и стрельбе в ночном клубе Metro City в Перте. Кузинс находился в Мельбурне во время стрельбы, но утверждалось, что он и Гардинер получали телефонные звонки от этих людей до и после инцидента в ночном клубе. Полиция допросила Кузинса и Гардинера об этом инциденте, но они отказались сотрудничать. Обозреватели газеты The West Australian и слушатели радиостанций требовали от Кузинса уйти в отставку с поста капитана. 20 февраля Кузинс подал в отставку с поста капитана "Уэст Кост Иглз". Клуб оштрафовал его на дополнительные 5000 долларов. 3 декабря 2006 года Кузинс был арестован за появление в общественном месте в состоянии алкогольного опьянения после того, как потерял сознание перед казино Crown в Мельбурне и провел четыре часа в тюрьме. Позже "Уэст Кост Иглз" объявили, что не будут наказывать Кузинса, заявив, что освещения в СМИ является достаточным наказанием. В начале марта 2007 года Кузинс и его девушка Саманта Дрюс, с которой он встречался 13 лет, разорвали отношения. 20 марта Кузинс был отстранен от "Вест Кост" на неопределенный срок после того, как не явился на две тренировки, и позже было подтверждено, что у него проблемы с наркотиками. 22 марта его отец Брайан выступил с заявлением, которое было показано в видеорепортаже на Network Ten:

"Я делаю это заявление сегодня не от имени Бена, а как отец, от имени своего сына. Проблема Бена связана со злоупотреблением психоактивными веществами, и он сталкивается с серьезным вызовом. Мы признаем пристальное внимание общественности, которое сопровождает возможности и привилегии, которыми обладал Бен, но сейчас, когда Бен сталкивается с этими проблемами, я прошу предоставить моему сыну конфиденциальность и возможность, необходимые ему для их решения. Бен, ты не одинок в этом вызове. Твоя семья, друзья, болельщики и футбольный клуб хотят, чтобы ты преодолел эту проблему и победил так же, как ты делал на протяжении всей своей карьеры."

Начинается реабилитация

В конце марта 2007 года, 30 апреля 2007 года он вернулся в Перт, получив широкое внимание средств массовой информации. "Как вам известно, я в течение последнего месяца находился в зарубежном реабилитационном центре, где проходил лечение от ряда личных проблем, включая заболевание, вызванное употреблением психоактивных веществ. Я приношу свои извинения футбольному клубу West Coast Eagles, спонсорам, AFL и общественности за свои действия. Я понимаю, что для того, чтобы снова играть в футбол, меня должны принять обратно игроки и персонал West Coast Eagles и AFL, и я готов выполнить любые обязательства, которые на меня будут возложены. На данный момент я не знаю, когда смогу снова выйти на поле. Мой приоритет – восстановить здоровье, жизнь и репутацию". Крис Мейнуаринг, бывший игрок West Coast Eagles и близкий друг Кузинса, умер от передозировки наркотиков 1 октября 2007 года. Кузинс вновь привлек внимание СМИ, поскольку он был последним, кто видел Мейнуаринга живым, посетив его дважды в ночь его смерти, чтобы оказать эмоциональную поддержку и принести еду. 16 октября Кузинс был арестован в пригороде Перта Нортбридж после того, как полиция остановила его автомобиль из-за "манеры вождения". В автомобиле Кузинса был проведен обыск, и ему было предъявлено обвинение в невыполнении распоряжения полиции о прохождении наркологического обследования и хранении запрещенного наркотического вещества. На следующий день после ареста Кузинс был уволен из West Coast за серьезные нарушения соглашения с клубом. СМИ сообщали, что Кузинс пропал без вести и не явился на лечение в Малибу, и через несколько дней он был госпитализирован после предполагаемого злоупотребления кокаином. Полиция США не предъявила обвинений. Он вернулся в Австралию и на пресс-конференции заявил, что "преодолевает наркозависимость". Через неделю он вылетел на Голд-Кост на трехдневное пьянство и употребление наркотиков во время Schoolies Week. Картина Кузинса под названием "В ожидании дня" вошла в финал премии Archibald Prize 2009 года. На картине, написанной южноавстралийской художницей Меган Руденрис, Кузинс изображен в постели, борющимся с бессонницей во время наркоскандала. В следующем году картина была приобретена на аукционе мельбурнским бизнесменом за 18 000 долларов. В марте 2010 года Кузинс дважды был госпитализирован в больницу Epworth из-за болей в животе и спазмов. Футбольный клуб Richmond опроверг сообщения о том, что он предупредил Кузинса ограничить употребление алкоголя, опасаясь, что его карьера в AFL может быть сокращена из-за чрезмерного употребления алкоголя. 12 апреля Кузинс был одним из четырех игроков Richmond, отстраненных клубом после пьяной выходки в гостинице команды в Сиднее ранее на этой неделе. Хотя Кузинс не был в состоянии алкогольного опьянения, клуб посчитал, что он не проявил должной ответственности и не вел себя так, как от него ожидали, и отстранил его на одну неделю. 5 июля Кузинс был госпитализирован после "тяжелой реакции на прописанные снотворные препараты". Его госпитализация вызвала дебаты об использовании легальных стимуляторов, таких как кофеин, и легальных седативных препаратов, таких как снотворные, спортсменами, а премьер-министр штата Виктория Джон Брамби не одобрил их использование. Полноформатный документальный фильм о личных проблемах Кузинса, снятый в течение двух лет, был показан на Seven Network в августе 2010 года. Фильм под названием "Такова жизнь" получил название в честь предполагаемых последних слов разбойника и преступника Неда Келли, которые Кузинс сделал татуировкой на торсе в 2007 году. В фильме Кузинс показан употребляющим запрещенные наркотики, откровенно говорящим о своей зависимости и выражающим надежду, что его история в конечном итоге поможет спасти жизни. Это была одна из самых просматриваемых программ в Австралии в том году, собравшая более двух миллионов зрителей по всей стране. В ноябре того же года Кузинс выпустил автобиографию под названием "Ben Cousins: My Life Story", изданную Macmillan Australia.

Юридические вопросы

В мае 2011 года сообщалось, что после ухода Кузинса из футбола AFL его жизнь потеряла направление: он не смог устроиться на работу в горнодобывающую промышленность в Западной Австралии и испытывал трудности с концентрацией. Его отец подтвердил, что попытка сына наладить свою жизнь за последние три месяца потерпела неудачу, и что он переживает тяжелые времена. В сентябре 2011 года партнерша Кузинса, Мэйлия Элизабет Тинчефф, родила их первого ребенка, сына, Бобби Эрнеста Кузинса. 9 января 2012 года Кузинс был госпитализирован в больницу сэра Чарльза Гейрднера после падения в клинике реабилитации наркозависимых. Он поскользнулся, выходя из душа, ударился головой о раковину и повредил шею. Сообщалось, что Кузинс продолжал испытывать проблемы с наркотиками, несмотря на обращения за помощью в несколько реабилитационных клиник, и что он "никогда не оставался чистым более трех месяцев". Также сообщалось, что он недавно пережил продолжительный наркотический запой, длившийся около восьми дней. 13 января 2012 года врачи поместили Кузинса в психиатрическое отделение в пригороде под полицейским сопровождением после четырехдневного эпизода психоза, вызванного наркотиками, во время лечения в больнице сэра Чарльза Гейрднера. 27 марта 2012 года Кузинс был арестован полицией в аэропорту Эсперанс, на юге Западной Австралии, по подозрению в хранении наркотиков. При обыске у него обнаружили метамфетамин, спрятанный в прямой кишке. Первоначальное обвинение в намерении продать или распространить наркотики позже было переквалифицировано в простое хранение, по которому Кузинс признал себя виновным и был оштрафован на 800 долларов. 17 апреля 2012 года Кузинс был арестован и вновь обвинен в Западной Австралии в хранении каннабиса и приспособления для курения. 11 марта 2015 года Кузинс был арестован в пригороде Перта, Биктоне, после того как устроил медленную погоню на автомобиле, заявив, что не может остановиться из-за семейной чрезвычайной ситуации. Через четыре дня стало известно, что Кузинса отправили в психиатрическую лечебницу после того, как его обнаружили на территории казарм Специальной воздушной службы в Свонборне. Кузинс был арестован в третий раз за две недели после попытки скрыться от полиции в Каннинг-Вейле после "странного инцидента" возле сикхского храма. В июне 2016 года полиция вмешалась, когда Кузинс попытался регулировать движение на шоссе Каннинг в Перте. Очевидцы описывали его как "полностью потерянного, сбитого с толку и не говорящего по существу", и доставили в больницу Фионы Стэнли. В ноябре 2016 года Кузинс не явился в суд по обвинению в нарушении охранного ордера и хранении метамфетамина. Был выдан ордер на его арест. Около 1:30 ночи следующего дня, находясь под воздействием метамфетамина в Хай-Уайкомбе, он совершил лобовое столкновение со грузовиком. Он получил незначительные травмы и был доставлен в Королевскую больницу Перта под охраной полиции.

Заключение

Кузинс был арестован в пригороде Перта Мелвилле в феврале 2017 года и обвинен в ряде преступлений, связанных с наркотиками, насилием и преследованием, включая семь случаев нарушения охранного ордера в связи с насилием. В следующем месяце, в Магистратном суде Западной Австралии, Кузинсу было предъявлено обвинение по одиннадцати статьям, и он был приговорен к 12 месяцам лишения свободы. Он отбывал наказание в тюрьме Акация. В мае 2017 года сообщалось, что на Кузинса напал другой заключенный после того, как он взял его чашку чая и не вернул ее. Кузинс имел право на условно-досрочное освобождение через шесть месяцев после начала срока, но комиссия по условно-досрочному освобождению отклонила его заявление и обязала пройти реабилитационные курсы после того, как он не прошел проверку на наркотики. В апреле 2019 года он был освобожден под залог.

Карьера в СМИ

В июне 2023 года Кузинс начал вести спортивные новости в утреннем выпуске 7NEWS в Перте.