Восьмое чудо света: Опера о Сиднейском оперном театре

Введение

Восьмое чудо — опера 1995 года Алана Джона с либретто Денниса Уоткинса о процессе строительства Сиднейского оперного театра. Опера Алана Джона.

История производства

Премьера оперы "Восьмое чудо света" состоялась 14 октября 1995 года в Сиднейском оперном театре в присутствии композитора и либреттиста. Австралийская радиовещательная корпорация транслировала оперу по телевидению в пятницу вечером, последовавшем за мировой премьерой. В 2000 году та же компания (к тому времени известная как Opera Australia) вновь поставила оперу в Сиднейском оперном театре. Линдон Террачини, художественный руководитель Opera Australia, объявил о включении произведения в репертуар сезона 2016 года в Сиднейском оперном театре под новым названием – "Сиднейский оперный театр: Опера". Эта новая постановка была исполнена на открытом воздухе на ступенях Оперного театра, а зрители слушали певцов и оркестр в наушниках для обеспечения четкости звучания. В 2020 году, по инициативе композитора Стивена Рэя, который хотел послушать оперу, но не смог ее найти, был начат проект по продвижению оперы посредством создания подробного веб-сайта, посвященного ей. Веб-сайт был запущен в марте 2021 года и привел к публикации статьи на обложке журнала Limelight в апреле 2021 года.

Сюжет

Опера рассказывает историю самого здания, в котором она ставится. Вскоре после утверждения проекта и начала работ скончался премьер-министр штата, руководивший его осуществлением. Опера намекает, что премьер-министр опасался: если работы не продвинутся достаточно далеко, а правительство сменится, проект могут закрыть. Поэтому фундамент заложили до того, как архитектор решил, как возвести основную конструкцию здания. Сметы времени и затрат также были занижены, чтобы работы начались. Когда началось строительство, множество инженерных и дизайнерских проблем оставалось нерешенными. Опера подтверждает, что архитектор был вполне способен решить эти проблемы и, более того, предложил решения, намного более изящные, чем мог бы предложить кто-либо менее вдохновленный, талантливый и преданный своему видению. Вскоре после этого действительно произошла смена правительства. Здание встретили с неприязнью, и новое правительство не позволило архитектору завершить проект. Вокруг сроков и стоимости проекта разгорелось множество скандалов. Государственная бюрократия отстранила архитектора от контроля, и его замыслы относительно интерьеров здания так и не были реализованы. Архитектор покинул страну и отрекся от здания. В числе персонажей оперы – политики, архитектор, инженер, представители светского общества и известный дирижер (маэстро), который предает оперу ради концертной музыки (полный список исполнителей приведен ниже). Также в опере есть два молодых художника, которые видят свое будущее в связи с этим зданием. Имена персонажей не совпадают с именами реальных прототипов, и, безусловно, в опере присутствуют и другие вымышленные элементы. В опере задействован большой хор, музыка достаточно доступна и включает несколько ярких хоровых кульминаций. Опера состоит из двух актов, в общей сложности 15 сцен, действие которых разворачивается в здании парламента, на строительной площадке и во дворе пригородного дома, где молодые художники проводят время с семьями. Опера завершается, оставляя зрителей с ощущением утраты нереализованного замысла, но и с огромной благодарностью и восхищением тем, что все же удалось воплотить в жизнь.

The opera tells the story of the very building in which it was performed. Soon after the building was commissioned and work had commenced the State Premier who administered its genesis died. The opera suggests that the Premier believed that if the work was not sufficiently advanced and there was a change of government then the project would be cancelled. Therefore, the foundation work was commenced before the architect had solved the problem of how to build the main structure of the building. The time and cost estimates were also understated to ensure work commenced. There were many other engineering and design problems that had not been solved when work had commenced. The opera supports the idea that the architect was fully competent to solve these problems and indeed was able to provide solutions that were far more elegant than anything that anyone less inspired, less talented and at one with a vision could provide. Some time after that there was indeed a change of government. There was much hostility toward the building and the new government was not willing to let the architect complete the project. Much scandal was made of the time and cost of the project. The state bureaucracy wrested control from its architect and the architect's intentions for the interiors of the building were never realised. The architect left the country and disowned the building. Characters in the opera include the politicians, the architect, an engineer, socialites, and a prominent conductor (the maestro) who betrays the cause of opera for the cause of concert music (see full cast list below). There are also two young artists who firmly identify their future with the building. The names of the characters do not match their real life counterparts and there are, no doubt, certain other fictional elements. There is a large chorus and the music is quite accessible, with several bright choral climaxes. The opera consists of two acts, with a total of 15 scenes including Parliament House, the construction site and the suburban backyard where the young artists spend time with their families. The opera concludes leaving the audience with a sense of loss for the complete vision that was never realised but also with an enormous sense of gratitude and wonderment that as much of that vision that has been completed has been.