Введение

Бывший граф Винчестерский Хью ле Деспенсер (1 марта 1261 – 27 октября 1326), иногда называемый «старшим Деспенсером», некоторое время был главным советником короля Эдуарда II Английского. Он был возведён в баронский титул в 1295 году, а в 1322 году – в графский титул Винчестерский. На следующий день после захвата силами, верными сэру Роджеру Мортимеру и жене Эдуарда, королеве Изабелле, возглавлявшим восстание против Эдуарда, он был повешен и затем обезглавлен.

Жизнь

Деспенсер неоднократно служил Эдуарду I как в бою, так и в качестве дипломата, и в 1295 году был возведен в баронское достоинство посредством вызова в парламент. Его сын, Хью Деспенсер Младший, стал любимцем Эдуарда II, при этом ходили слухи об их гомосексуальных отношениях. Хью Старший был предан своему сыну и королю, что вызывало опасения у баронов. До этого момента высшей занимаемой им должностью был судья лесов. Он был одним из немногих баронов, сохранивших верность Эдуарду во время споров, связанных с Пирсом Гавестоном. После казни Гавестона в 1312 году Деспенсер стал верным слугой и главным администратором Эдуарда, но зависть других баронов и, что более важно, его собственная коррумпированность и несправедливое поведение привели к его изгнанию вместе с сыном в 1321 году, когда Эдмунд Вудстокский, граф Кентский, занял его место в качестве лорда-хранителя Пяти портов. Эдуарду было трудно обходиться без них, и он вернул их в Англию годом позже, что разозлило королеву Изабеллу, особенно когда в 1322 году Деспенсер был удостоен титула графа Винчестера. Хотя его репутация не была столь дурной, как у сына, Деспенсер Старший в течение последующих нескольких лет был обвинен значительным числом людей в повсеместной преступной деятельности, часто включавшей ложные обвинения в незаконном проникновении или краже, а также вымогательство денег или земли.

Смерть

Когда Изабелла, королева Англии, и сэр Роджер Мортимер возглавили восстание против её мужа Эдуарда, они захватили в плен обоих Деспенсеров – сначала старшего, затем младшего. После пленения Гуга Старшего во время осады Бристоля Изабелла попыталась заступиться за него, но его враги, в особенности Мортимер и Генрих, граф Ланкастерский, настаивали на том, чтобы отец и сын предстали перед судом и были казнены. На следующий день после захвата старший Деспенсер был повешен в доспехах в Бристоле 27 октября 1326 года. Затем его обезглавили, после чего тело было разрезано на части и отдано на съедение собакам. Его голову отправили для выставления в Винчестер, который поддерживал короля. Титул Деспенсера в Винчестере был конфискован и не был восстановлен до 1472 года. Младший Деспенсер был повешен, потрошен и расчленён в Херефорде в следующем месяце. После смерти Деспенсера были изданы помилования тысячам людей, которых он ложно обвинил.