Введение

Американский военный офицер (1780–1818)

Джордж Армистед (10 апреля 1780 – 25 апреля 1818) — американский военный офицер, наиболее известный как командир форта Мак-Генри во время битвы за Балтимор в войне 1812 года.

Ранние годы и образование

Армистед родился в семье бывшей Люсинды Бейлор Пейдж и её мужа Джона Армистеда на его плантации Ньюмаркет в округе Каролина, штат Вирджиния (ныне в Милфорде). Его предки эмигрировали из Великобритании в графство Глостер колонии Вирджиния и переселились на тогдашнюю границу перед Американской революционной войной, во время которой они поддержали дело патриотов. В семье было пять братьев, которые также служили военными офицерами во время войны 1812 года. Джон Бейлор Армистед (ум. после 1844) был капитаном лёгких драгунов США (1799–1800); Уильям Армистед переехал в округ Принца Уильяма, Аддисон Боулз Армистед (ум. 10 февраля 1813) был лейтенантом 7-го пехотного полка США (1799–1800) и капитаном артиллерии и инженерных войск после 1806 года, Льюис Густав Адельфиус Армистед стал капитаном стрелков в армии и погиб 17 сентября 1814 года во время вылазки из форта Эри, а Уокер Кит Армстронд (1785–1845), выпускник Военной академии США, получил звание бригадного генерала в 1828 году. Хотя все пять братьев служили в войне 1812 года, наиболее выдающимся (помимо него самого) был Уокер Кит Армистед, который окончил Вест-Пойнт в 1803 году и прослужил 42 года в качестве офицера, в том числе в должности главного инженера армии (с 1818 по 1821 год), а затем полковником 3-го артиллерийского полка до своей смерти в 1845 году.

Карьера

Военная карьера этого человека началась во время Квазивойны с Францией, когда он получил комиссию на должность знамённого офицера (энсина) в 7-м пехотном полку армии США 14 января 1799 года. Хотя 3 марта того же года он был произведён во второй лейтенанты, а 14 мая 1800 года – в первые лейтенанты, он был уволен из армии 15 июня 1800 года с окончанием Квазивойны. Однако этот перерыв в службе продлился менее года, поскольку 16 февраля 1801 года Армистед принял комиссию на должность лейтенанта во 2-м полку артиллеристов и инженеров. Он был произведён в капитаны 1 ноября 1806 года.

Война 1812 года

Пять братьев Армистед служили в войне 1812 года, трое в регулярной армии и двое в милиции Вирджинии. По мере эскалации враждебных действий с Британией, 3 марта 1813 года Армистед был повышен в звании до майора 3-го артиллерийского полка. Он служил артиллерийским офицером в форте Ниагара. Через несколько месяцев, 27 мая 1813 года, Армистед отличился при захвате форта Джордж (недалеко от устья реки Ниагара в Канаде) у британцев и получил внеочередное звание подполковника. Позже Армистед доставил захваченные британские флаги президенту Джеймсу Мэдисону. По прибытии в Вашингтон Армистеду было приказано "принять командование фортом Мак-Хенри". Когда он прибыл в форт Мак-Хенри, расположенный во внешней гавани Балтимора, штат Мэриленд, Армистед приказал "сделать флаг настолько большим, чтобы британцы могли легко видеть его с расстояния". Этот флаг, известный как флаг "Звездно-полосатое знамя", имел размеры 42' × 30', и был изготовлен жительницей Балтимора Мэри Пикерсгилл, её дочерью и семью швеями. Позже он был увековечен Фрэнсисом Скоттом Ки в стихотворении "Звездно-полосатое знамя", которое в 1931 году стало национальным гимном США. Во время почти 25-часовой бомбардировки форта Мак-Хенри, начавшейся незадолго до рассвета 13 сентября и продолжавшейся до утра 14 сентября 1814 года, только Армистед знал, что пороховой склад форта не был защищён от бомбардировок. Когда снаряд пробил крышу склада, но не взорвался, Армистед приказал вынести бочки с порохом и разместить их под задними стенами форта. Примечательно, что погибли всего четыре человека, когда два снаряда попали в юго-западный бастион форта, несмотря на шквальный огонь около 2000 минометных снарядов, которые британский бомбардировочный флот обрушил на форт. Поскольку Королевскому флоту не удалось захватить или разрушить форт, чтобы войти в гавань Балтимора и бомбардировать основную линию американской обороны к востоку от города, главнокомандующий британским флотом вице-адмирал сэр Александр Кокран написал командующему британской армией полковнику Артуру Бруку, что решение о наступлении или отступлении остаётся за ним. Брук, сменивший генерал-майора Роберта Росса, смертельно раненого незадолго до битвы при Норт-Пойнте 12 сентября, решил отступить.

Личная жизнь

26 октября 1810 года он женился на Луизе Хьюз, чей дед эмигрировал из графства Вексфорд в Ирландии, а мать родилась в округе Ланкастер, штат Пенсильвания. У пары было две дочери и сын, и они владели несколькими порабощенными людьми.

Смерть и наследие

После битвы Армистед вскоре был повышен в звании до подполковника, но сильно ослаб из-за изнурительных приготовлений к сражению. Он умер в возрасте 38 лет, всё ещё командуя фортом МакГенри, всего через три года. Историк Бенсон Лоссинг писал, что "нагрузка на его нервную систему во время той бомбардировки оставила ему болезнь сердца, и 25 апреля 1818 года он скончался в возрасте тридцати восьми лет". Его похоронная процессия была описана как "огромная". Он был похоронен на кладбище старой церкви Святого Павла в Балтиморе. Балтимор воздвиг мраморный памятник с видом на город, упоминающий его роль в обороне форта МакГенри, который вместе со зданием, возведенным позднее напротив Балтиморской ратуши, образует площадь возле гавани. После его смерти его вдова унаследовала "Звёздное знамя" (больший из двух флагов, развевавшихся над историческим фортом во время битвы), который, по семейному преданию, был подарен Армистеду после бомбардировки форта МакГенри. Флаг демонстрировался не только во время важных событий (например, во время визита Лафайета в Балтимор, который состоялся после его смерти), но его вдова и последующие поколения семьи раздавали его части в качестве сувениров, нанося ущерб исторической ценности. Тем не менее, на протяжении поколений семья бережно хранила флаг, и в отличие от меньшего боевого флага, он сохранился до наших дней. Его внук, Эбенезер Апплтон, передал его в Смитсоновский институт в 1907 году и сделал передачу постоянной в 1912 году, при условии обеспечения его сохранности и демонстрации.