Таншаньское землетрясение 1976 года: катастрофа в Хэбэе

Введение

Землетрясение магнитудой 7,6 в Хэбэй, Китай

Таншаньское землетрясение 1976 года – землетрясение магнитудой 7,6, произошедшее в районе города Таншань, провинция Хэбэй, Китай, 28 июля 1976 года в 3:42 утра. Максимальная интенсивность землетрясения составила XI (экстремальная) по шкале Меркалли. За считанные минуты 85% зданий в Таншане обрушились или стали непригодными для использования, прекратилось функционирование всех служб, а большинство автомобильных и железнодорожных мостов обрушились или были серьезно повреждены. Согласно официальному отчету, в Таншане погибло 242 769 человек и 164 851 получил серьезные ранения. Однако, с учетом пропавших без вести, раненых, скончавшихся позднее, а также погибших в окрестных Пекине и Тяньцзине, ученые считают, что число погибших составило не менее 300 000 человек, что делает это землетрясение одним из самых смертоносных в истории и крупнейшей катастрофой в Китае по количеству жертв.

Землетрясения

Землетрясение в Таншане состояло из двух основных толчков. Первый произошел в 3:42:56 утра (по местному времени), примерно в 12 км под южной частью Таншаня. Его магнитуда первоначально оценивалась в 8,1, впоследствии была пересчитана до 7,6 по стандартной шкале Рихтера. Это произошло на почти вертикальном правостороннем сдвиговом разломе, простирающемся в направлении N40°E, при этом блок на юго-восточной стороне сместился примерно на три метра к юго-западу. Это было результатом тектонического сжатия по почти запад-восточной оси. Разрыв поверхности наблюдался в пяти эшелонированных сегментах общей протяженностью восемь километров через центр Таншаня. Второй основной толчок, магнитудой 7,0 или 7,4, произошел тем же днем в 18:45 недалеко от Луаньсяня, примерно в 70 км к востоку-северо-востоку ("B" на карте интенсивности в следующем разделе), к югу от северо-восточного конца разлома Таншань. Он произошел в зоне сопряженных разломов, простирающихся в направлении северо-северо-запад, которые пересекают северный конец разлома Таншань. Левостороннее движение здесь, в сочетании с правосторонним движением на разломе Таншань, позволяет предположить, что по мере сжатия блоков земной коры на западе и востоке блок между этими двумя землетрясениями выдавливается на юг. За этим последовала продолжительная серия афтершоков, двенадцать из которых имели магнитуду 6 или более. Первый из них произошел всего через три с половиной часа после основного толчка, в 7:17 утра, в южной части разлома Таншань, недалеко от Нинхэ ("C" на карте в разделе ниже), магнитудой 6,2. Большинство афтершоков происходили между этими точками, в зоне протяженностью 140 км и шириной около 50 км. Многие здания получили дополнительные повреждения от афтершоков. Зона афтершоков остается сейсмически активной и в двадцать первом веке. Землетрясения магнитудой от 4,5 до 4,7 происходили в 2012, 2016 и 2019 годах. 12 июля 2020 года землетрясение магнитудой 5,1 произошло в северной части разлома Таншань. Оно вызвало собственную серию афтершоков, которая завершилась 17 июля 2020 года. Землетрясение нанесло лишь незначительный ущерб зданиям в Таншане. Это событие вызвало дискуссию среди ученых о том, являются ли недавние землетрясения афтершоками землетрясения 1976 года или фоновой сейсмичностью.

The Tangshan earthquake was composed of two main shocks. The first struck at 3:42:56 in the morning (local time), approximately 12 km under the southern part of Tangshan. The was initially estimated at 8.1, subsequently recalculated to be 7.6 on the standard scale.) This "occurred on a near vertical right lateral strike slip fault, striking N40°E", the block on the southeast side sliding about three meters to the southwest. This resulted from tectonic compression on a nearly west–east axis. Surface rupturing occurred in five en echelon segments extending eight kilometers through the center of Tangshan. The second main shock, with a magnitude 7.0 , or 7.4 , struck that afternoon at 18:45 near Luanxian, about 70 km to the east northeast ("B" on the intensity map in the next section), just south of the northeastern end of the Tangshan fault. This occurred in a zone of north northwest striking conjugate faults that cut across the north end of the Tangshan fault. The left lateral motion here, along with the right lateral motion on the Tangshan fault, suggests that as the crustal blocks to the west and east are compressed together the block between these two earthquakes is being squeezed out to the south. A long sequence of aftershocks followed, with twelve of magnitude 6 or greater. The first of these struck just three and a half hours after the initial shock, at 7:17, at the southern end of Tangshan fault, near Ninghe ("C" on the map in the section below), with a magnitude of 6.2 Another significant aftershock occurred in November near Ninghe. Most aftershocks occurred between these end points, in a zone 140 km long and about 50 km wide. Many buildings were further damaged by the aftershocks. The aftershock zone remains seismically active in the twenty first century. Earthquakes measuring 4.5 to 4.7 occurred in 2012, 2016 and 2019. On 12 July 2020, a 5.1 strike slip earthquake struck the northern part of the Tangshan Fault. It produced its own sequence of aftershocks that ended on 17 July 2020. The earthquake only caused minor damage to buildings in Tangshan. Its occurrence stirred a debate among scientists into whether the recent earthquakes are aftershocks of the 1976 event or are background seismicity.

Ущерб

Ущерб, наносимый землетрясением, зависит главным образом от двух факторов. Во-первых, интенсивность колебаний, которая зависит в основном от магнитуды разрыва землетрясения, расстояния от эпицентра и характеристик местных почв и рельефа местности, при этом мягкие почвы (например, осадочные породы и насыпной грунт) с большей вероятностью усиливают интенсивность и продолжительность колебаний. Во-вторых, конструкция и качество возведения зданий и сооружений, подвергающихся воздействию, при этом дома, построенные из саманного кирпича или камня, деревянные дома без прочной каркасной конструкции и здания из необработанной кладки особенно уязвимы. Сейсмический риск был значительно недооценен, и почти все здания и сооружения были спроектированы и построены без учета сейсмических требований. В Пекине и его окрестностях, начиная от эпицентра, интенсивность колебаний достигла VI баллов по китайской шкале сейсмической интенсивности (аналогичной модифицированной шкале сейсмической интенсивности Меркалли), около 10% всех зданий получили повреждения и погибло не менее 50 человек. Общий экономический ущерб составил 10 миллиардов юаней.

Зона интенсивности XI и X

Разрыв произошел под южной частью города и распространился в северо-восточном направлении по разлому, проходящему через центр города. Максимальная интенсивность составила "XI" (одиннадцать) по 12-балльной китайской шкале. Почти каждое здание и сооружение в городе обрушилось полностью или частично, инфраструктура была серьезно повреждена, а жизненно важные службы, такие как электроснабжение, водоснабжение и связь, были полностью нарушены. Эта область максимальных разрушений – меизосейсмическая область – имела протяженность примерно и ширину от 3,5 до 5,5 км, будучи приблизительно центрированной вдоль железнодорожной линии. Область, где ощущались сейсмические колебания интенсивности X, в которой только новые одноэтажные кирпичные здания получили лишь "повреждения или незначительные повреждения", а остальные были сильно повреждены или разрушены, имела протяженность 36 км и ширину 15 км. В этой зоне "высокой интенсивности" (интенсивность X и XI, обозначенной красным контуром на карте) 20 автомобильных и пять железнодорожных мостов пересекают реку Духэ в Таншане; уцелели лишь шесть из них, получив незначительные повреждения.

Зона интенсивности IX и VIII

Землетрясения интенсивностью IX (или выше) произошли в зоне протяженностью и шириной (около 1800 км², внутренний оранжевый контур на карте), а также в районах повторных толчков в Луаньсяне и Нинхэ. В этой зоне большинство зданий, отнесенных к классу III (прочно построенные здания из дерева, кирпича или железобетона), устояли, однако многие здания класса II (как правило, старые деревянные конструкции без надежного каркаса, часто встречающиеся за пределами городов) были разрушены, а большинство зданий класса I (построенных из саманного кирпича или камня) – полностью уничтожены. За пределами этой зоны (до внешнего оранжевого контура), в окрестностях города Тяньцзинь и на отдельных участках, землетрясения интенсивностью VIII в основном повредили здания класса I (более чем наполовину разрушенные), мосты и высокие кирпичные дымоходы. Железнодорожные пути также подвергались изгибам или смещениям, в зависимости от типа грунта.

Угольные шахты

Добыча угля является основной отраслью промышленности Таншаня, и когда произошло землетрясение, около 10 000 шахтеров находились под землей. В основном шахтные выработки (туннели) не были серьезно повреждены, но с потерей электроэнергии не было освещения (кроме налобных фонарей), вентиляции и работающих подъемников. Сообщается, что большинство шахтеров выбрались на поверхность в течение нескольких часов, но некоторые достигли ее лишь через две недели. Большая часть повреждений вертикальных шахт пришлась на первые 50 метров, где они проходят через водоносный аллювий. Во многих случаях бетонная облицовка, предназначенная для защиты от воды, треснула (особенно там, где она была построена некачественно), что привело к значительному увеличению притока воды. В сочетании с повреждением подземной дренажной системы и отсутствием питания для насосов, многие шахты были затоплены. Электроснабжение некоторых шахт было восстановлено через три дня, а добыча угля возобновлена в течение десяти дней. Однако работы по откачке воды, капитальному ремонту затопленного электрооборудования и восстановлению наземных зданий и сооружений продолжались полтора года; довоенный уровень производства был достигнут лишь к концу 1977 года. Все это было построено "без учета сейсмостойкого проектирования", хотя некоторые "меры сейсмостойкости" для крупных и средних мостов были применены после землетрясения в Хайченге в 1975 году. Эти жизненно важные артерии (и другие железные дороги и ветки) были серьезно повреждены землетрясениями, в основном в районах с интенсивностью IX баллов и выше. (Это включает в себя обширную территорию вокруг землетрясения в Таншане, а также районы вокруг Нинхэ и Луаньсяня после афтершоков магнитудой 6,9 и 7,4). Во время основного землетрясения на линии Пекин-Шанхайгуань в пострадавшем районе находилось 28 грузовых и семь пассажирских поездов; семь грузовых и два пассажирских поезда сошли с рельсов из-за деформации пути, в основном к югу от Таншаня, где линия проходила по рыхлому аллювию, дилювию и отдельным участкам рыхлого песка. Железнодорожное движение было еще больше затруднено из-за потери связи (включая сигнализацию) и водоснабжения (для паровозов), в обоих случаях в основном из-за обрушения зданий и отключения электроэнергии. Однако наиболее серьезными повреждениями, потребовавшими наибольших трудозатрат и времени на ремонт, были повреждения мостов. Наиболее сложной была ситуация, когда мягкая или разжиженная почва позволяла склонам обрушиваться в реку, смещая опоры. Более распространенной проблемой было проседание насыпи подхода, что обычно приводило к тому, что рельсы оставались подвешенными к опорам. Во многих случаях бетонные опоры и фундаменты были повреждены из-за неадекватного проектирования и строительства; мосты, которые были укреплены после землетрясения в Хайченге, получили лишь незначительные повреждения. Было отмечено, что при интенсивности VII баллов и выше повреждения полотна были связаны главным образом с рыхлой почвой и высоким уровнем грунтовых вод. Напротив, мосты и пути в городе Таншань, построенные на плотной почве с глубоким уровнем грунтовых вод, практически не пострадали, несмотря на воздействие толчков интенсивностью XI баллов. Более 42 тысяч человек были мобилизованы для оперативного проведения аварийно-восстановительных работ на железных дорогах. Линия Тунсянь Туозитоу была открыта для движения 3 августа, однопутная линия Пекин-Шанхайгуань – 7 августа, а двупутная – 10 августа, хотя и с ограниченной скоростью на временных мостах и в других местах, где ремонт еще не был завершен. В новостных репортажах на следующий день сообщалось, что землетрясение произошло "примерно к юго-востоку от Пекина и к северо-востоку от Тяньцзиня"; то есть "почти точно в Таншане". Центральный комитет Коммунистической партии Китая также опубликовал заявление о том, что землетрясение "причинило огромный ущерб жизни и имуществу людей". В одном из первых сообщений из Таншаня говорилось, что "почти все здания в городе были разрушены до основания". Поступали многочисленные сообщения о 50 погибших в Пекине, находящемся вблизи эпицентра. По словам автора Стивена Спиньези, "через несколько дней" после землетрясения доктор Парарас Караяннис дал агентству United Press International (UPI) оценку числа погибших, основанную на землетрясении аналогичной магнитуды в провинции Шэньси в 1556 году, которое привело к гибели 830 000 человек. На текущей веб-странице Парараса Караянниса указано лишь, что "было достаточно точно оценено, что погибло по меньшей мере [число] человек", без указания того, кто и на основании чего была сделана эта оценка. В августе правительство Гоминьдана на Тайване объявило, что, по данным его агентов в Китае, число погибших превысило [число], а число раненых составило около 900 000 человек. Также сообщалось, что "почти все здания в Таншане были разрушены", а 80 процентов домов и зданий в Тяньцзине "пострадали в той или иной степени". В январе следующего года (1977) Гоминьдан опубликовал документ, который, по его словам, был представлен на экстренной конференции по оказанию помощи, состоявшейся в августе предыдущего года, Провинциальным комитетом партии Хэбэй и Революционным комитетом Хэбэй. Согласно этому документу: "в наиболее пострадавших районах, таких как город Таншань, а также Фэннань и Фэнъюнь, погибло [число] человек. Около 79 000 человек получили серьезные ранения, а около 700 000 человек получили ранения различной степени тяжести". Хотя эти цифры широко цитируются, не похоже, чтобы когда-либо проводилось расследование относительно того, как они были получены, или были ли они предварительной оценкой (сделанной в первые дни после землетрясения) или имели более надежную основу. В июне следующего года было сообщено, что китайские власти проинформировали сейсмолога Цинну Ломниц о ситуации в Таншане. Было отмечено, что, хотя никаких цифр не было предоставлено, они не опровергли ни одну из опубликованных оценок.

Mining coal is Tangshan's principal industry, and when the quake struck around 10,000 miners were underground. For the most part the mine roadways (tunnels) were not seriously damaged, but with the loss of electrical power there was no illumination (aside from headlamps), no ventilation, and no working lifts. It is reported that most miners escaped within hours, but that some did not reach the surface until two weeks later. Most of the damage to the vertical shafts occurred within the first 50 meters, where they pass through the water bearing alluvium. In many cases the concrete liner built to keep out the water cracked (particularly where not built properly), allowing a much greater inflow of water. Coupled with damage to the underground drainage system and lack of power to drive the pumps, many of the various mines flooded. Some electrical power to the mines was restored in three days, and some coal production resumed within ten days. However, de watering, overhauling of flooded electrical equipment, and rebuilding of surface buildings and structures continued for a year and a half; the pre earthquake level of production was not reached until the end of 1977. All of this was built "with no consideration for earthquake resistant design", although some "earthquake resistance measures" for large and medium bridges were applied following the 1975 Haicheng earthquake. These vital arteries (and other railways and branch lines) were seriously damaged by the earthquakes, mainly in the areas of intensity IX or greater shaking. (This includes a large area around Tangshan quake, and areas around Ninghe and Luanxian following the M 6.9 and M 7.4 aftershocks.) At the time of the main quake there were 28 freight trains and seven passenger trains traveling on the Beijing–Shanhaiguan line in the affected area; seven freight trains and two passenger trains derailed due to derangement of the rails, mostly south of Tangshan where the line was built on loose alluvium, diluvium, and occasional stretches of loose sand. Railway operations were further impaired by the loss of communications (including signalling) and water supply (for the steam locomotives), in both cases due mainly to collapse of buildings and loss of electrical power. However, the most serious damage, taking the most manpower and longest time to repair, was that involving bridges. Most difficult was where soft or liquefied soil allowed the bank to slide into the river, shifting the abutments. A more frequent problem was where an approach embankment subsided, typically leaving the rails suspended from the abutment. There were numerous cases where concrete piers and abutments were damaged due to inadequate design and construction; bridges that were strengthened following the Haicheng earthquake survived with only slight damage. It was observed that at intensity VII and above damage to the roadbed was correlated mainly with loose soil and a high water table. Conversely, bridges and rails in Tangshan City, built on dense soil with a deep water table, were largely undamaged even though subject to intensity XI shaking. Over forty two thousand people were mobilized to quickly effect emergency repair of the railways. The Tongxian Tuozitou line was opened for traffic on 3 August, single track of the Beijing Shanhaiguan line opened on 7 August, and both tracks on 10 August, albeit at restricted speeds over temporary bridges and at other places where repairs were not yet complete. News reports the next day located the quake "about southeast of Peking and northeast of Tientsen" (Tianjin); i. e., "almost precisely in Tangshan". The Chinese Communist party's Central Committee also broadcast a statement that the quake "caused great losses to people's life and property". One of the first reports from Tangshan said "nearly every building in the city was flattened." There were several reports of 50 people killed in Beijing, a from the epicenter. According to author Stephen Spignesi, a "couple of days" after the quake Dr. Pararas Carayannis gave United Press International (UPI) an estimate of to deaths, based on a similar sized earthquake in Shaanxi province in 1556 that caused 830,000 deaths. Pararas Carayannis' current web page says only that "it was fairly accurately estimated that there were at least people dead," without mentioning by whom or on what basis this estimate was made. In August the Nationalist Chinese government in Taiwan announced that, according to their agents in China, the death toll was over , with about 900,000 injured. They also reported that "almost all buildings in Tangshan were leveled", and 80 percent of homes and buildings in Tianjin "suffered damage to some extent". The following January (1977) the Nationalists released a document they said had been presented at an emergency conference on relief work the previous August by the Hebei Provincial Committee of the party and the Hebei Revolutionary Committee. According to this document: "in such seriously stricken areas as Tangshan municipality, and Fengnan and Feng yun, there were persons dead. Some 79,000 persons were seriously injured, and some 700,000 persons suffered various degrees of injuries." Though these figures have been widely cited, it does not appear there has ever been inquiry into how they were derived, of whether they were an initial estimate (made in the first few days following the quake), or had a more solid basis. In the following June it was reported that the Chinese authorities had briefed seismologist Cinna Lomnitz about Tangshan. It was noted that though no figures were provided, they did not deny any published estimates.

Официальные цифры

В книге 1988 года, написанной несколькими членами китайского Государственного сейсмологического бюро, сообщается о погибших в результате землетрясения, что соответствует официальной цифре, опубликованной государственным информационным агентством «Синьхуа». На веб-странице Китайского управления по землетрясениям от 2009 года также указывается, что землетрясение в Таншане привело к «смерти и 164 851 серьезных ранений», согласно исследованию начала 1982 года. Существуют различные сообщения о том, что «официальное число погибших позднее было названо китайским правительством как », без указания источника. По состоянию на 2017 год на Мемориальной стене землетрясения в Таншане были зафиксированы имена 246 465 жертв, зарегистрированных родственниками. Гораздо позже, количество погибших оценивалось в весьма скромные 2041 человек – этому приписывались меры, предпринятые в ответ на точное и своевременное предсказание. Это преподносилось как доказательство обоснованности китайских методов прогнозирования землетрясений (включая вдохновение «Мыслью Мао Цзэдуна») и «превосходства социалистической системы нашей страны!». В Китае, охваченном Культурной революцией, «вера в предсказание землетрясений стала элементом идеологической ортодоксии, отличавшим истинных сторонников партии от правых уклонистов», и каждый должен был критиковать тех, кто сомневался в возможности предсказания землетрясений. На этом фоне, и вызывая серьезную обеспокоенность Коммунистической партии Китая, существовало коллективно признанное, но невысказанное понимание того, что в традиционных китайских верованиях стихийные бедствия рассматриваются как нарушения естественного порядка «неба» (Тянь) и могут означать потерю легитимности («мандата неба») действующего правительства. Это мнение подтвердилось землетрясением магнитудой 6,7 на юго-западе Китая, произошедшим всего через три недели. С другой стороны, продолжавшаяся массовая образовательная кампания перед землетрясением показала, что правительство было осведомлено и обеспокоено, а оперативный и масштабный ответ после землетрясения продемонстрировал компетентность правительства в облегчении страданий и восстановлении нормального производства, используя ресурсы со всей страны. Это контрастировало с тяготами, с которыми сталкивались жертвы стихийных бедствий (особенно бедные) при предыдущих режимах, где помощь отсутствовала. Мао Цзэдун уже болел во время землетрясения. Впоследствии он умер всего через шесть недель, 9 сентября 1976 года, что ознаменовало падение «Банды четырех» и завершение Культурной революции.

A 1988 book by several members of the Chinese State Seismological Bureau states that people died in the quake, which reflects the official figure reported by the state run Xinhua News Agency. A webpage of the Chinese Earthquake Administration dated 2009 also attributes " deaths and 164,851 serious injuries" to the Tangshan quake based on an early 1982 study. There are various reports that the "official death toll was later given by the Chinese government as ", without specifying a source. As of 2017, the Tangshan Earthquake Memorial Wall contained the names of 246,465 victims, who were registered by relatives. much later estimated at a still very modest 2,041
– had been credited to measures taken in response to an accurate and timely prediction. This was touted as demonstrating the validity of the Chinese methods of earthquake prediction (including inspiration from "Mao Zedong Thought") and "the superiority of our country's socialist system!" With China in the midst of the Cultural Revolution, "belief in earthquake prediction was made an element of ideological orthodoxy that distinguished the true party liners from right wing deviationists", and it was everyone's duty to criticize those who doubted the feasibility of earthquake prediction. As a backdrop to this, and of deep concern to the Chinese Communist Party, was a collectively recognized but unvoiced awareness that in traditional Chinese belief, natural disasters are considered disruptions in the natural order of "heaven" (Tian) and may signify the loss of legitimacy (the "mandate of heaven") of the current government. This view was underlined by a magnitude 6.7 earthquake in southwestern China just three weeks later. On the other hand, an ongoing mass education campaign before the quake showed that the government was aware and concerned, and the prompt and massive response following the quake demonstrated the government's competence to alleviate suffering and restore normal production, drawing on resources from across the nation. This was contrasted with the hardships faced by disaster victims (especially the poor) under previous regimes, where assistance was lacking. Mao Zedong was already ailing at the time of the earthquake. In the event, he died only six weeks later on September 9, 1976, ushering the downfall of the Gang of Four and bringing the Cultural Revolution to an end.

Вопрос прогноза

Вопрос о том, было ли предсказано землетрясение в Таншане, имеет значительное политическое и сейсмологическое значение. Сейсмологи считают, что землетрясение в Хайчэне 1975 года (около 400 км к северо-востоку от Таншаня) было единственным успешным предсказанием крупного землетрясения, хотя механизм этого предсказания так и не был объяснен, и с тех пор успешных предсказаний не было достигнуто. Удивительно небольшое число погибших – первоначальные сообщения говорили о "крайне малом количестве жертв", но позже было установлено, что их было 2041, что, кстати, подтвердило эффективность китайских методик. Однако впоследствии выяснилось, что наиболее важным фактором в предсказании землетрясения в Хайчэне стала продолжительная серия значительных предвестников ("мощные сигналы от природы"), а низкая смертность была во многом обусловлена временем суток – землетрясение произошло ранним вечером, когда большинство людей не находились на работе и не спали. Таншаню не повезло. Семнадцать месяцев спустя 242 419 погибших в результате землетрясения аналогичной силы в Таншане стали серьезным шоком как в политическом, так и в сейсмологическом плане. Хотя часть этой большей смертности можно объяснить большей плотностью населения или временем суток (Хайчен произошел ранним вечером, а Таншань – когда большинство людей спали). В то время китайские методы прогнозирования землетрясений в основном заключались в наблюдении за различными предвестниками, включая предтрясения, и были признаны успешными в Хайчэне и других местах. Многие сейсмологи считают, что землетрясение в Таншане не было предсказано, даже "знаменито не было предсказано", и что оно было непредсказуемым из-за отсутствия аномальных явлений-предвестников. Предупреждения и меры предосторожности принимались в основном на местном уровне, основываясь на общих среднесрочных прогнозах, повышении осведомленности населения благодаря образовательной кампании и серии предтрясений. Важно отметить, что в Таншане не было ощутимых предтрясений. С другой стороны, сообщается, что несколько сотрудников Государственного сейсмологического бюро (ГСБ) хотели предупредить о надвигающемся землетрясении где-то в регионе между Пекином и Бохайским морем, и этот вопрос обсуждался на нескольких совещаниях. Одним из них была недельная национальная конференция по прогнозированию и подготовке к землетрясениям, проходившая в Таншане 14 июля (за две недели до землетрясения), где Ван Чэнмин, по слухам, предупредил о возможности землетрясения магнитудой 5+ в районе Таншань-Луаньсянь в период с 22 июля по 5 августа. Однако, помимо отвлекающих факторов Культурной революции, в ГСБ могли возникнуть разногласия относительно того, где произойдет следующее крупное землетрясение – в восточном Китае (например, в районе Пекина) или в западном Китае. Как оказалось, западный Китай был поражен землетрясением магнитудой 7,2 в Сонгпане и Пингу всего через три недели после Таншаня, что показало, что те, кто утверждал о неизбежности землетрясения в Западном Китае, были не совсем неправы. На другом совещании 26 июля было высказано предложение не выдавать никаких предупреждений, чтобы не вызывать панику среди населения. На следующее утро, на экстренном совещании, которое он запросил у руководства бюро, Ван, по сообщениям, был проинформирован заместителем начальника Ча Чжиюанем: "Мы сейчас очень заняты. Мы обсудим это на следующей неделе". Однако Ча оспаривает это, утверждая, что Ван сказал, что крупных землетрясений не будет. Некоторые бюрократические колебания в отношении выдачи предупреждений и принятия мер предосторожности, вероятно, были вызваны слишком большим количеством прогнозов, которые часто основывались на сомнительных теориях, печально известных ложными тревогами (например, о возможности предсказания землетрясений на основе засух, ежедневных температур, изменений в геомагнетизме), что могло привести к серьезным социальным и экономическим потрясениям. Такие потрясения могут быть серьезными: ложная тревога в октябре 1976 года, выпущенная правительством провинции Шэньси, по оценкам, нарушила жизнь 65% населения этой провинции на полгода. По оценкам, "осенью 1976 года около 400 миллионов из тогдашнего населения Китая в 930 миллионов провели несколько ночей во временных убежищах от землетрясений". Это иллюстрирует классическую дилемму прогнозирования землетрясений: повышение чувствительности к возможности землетрясения (т.е. снижение вероятности пропустить его) увеличивает количество ложных тревог, что часто влечет за собой значительные издержки.

Whether the Tangshan earthquake was predicted has had considerable political as well as seismological significance. The 1975 Haicheng earthquake (about 400 km [250 miles] northeast of Tangshan) is regarded by seismologists as the only successful prediction of a major earthquake, although no mechanism has been proposed to explain this prediction, and no successful predictions have been achieved since. The surprisingly light death toll – initial reports were of "very few people killed", but later determined to be a modest 2,041 and incidentally a validation of the Chinese methodologies. However, it was later determined that the most important factor in anticipating the Haicheng earthquake was the extended series of significant foreshocks ("powerful messages from nature"), and the low casualty rate was due largely to the time of day, hitting in the early evening when most people were neither at work nor asleep. Tangshan was not so fortunate. Seventeen months later the 242,419 fatalities of the similarly sized Tangshan earthquake was therefore a considerable shock politically as well as seismically. While some of this greater mortality might be attributed to the exposure of a larger population, or the time of day (Haicheng was struck in the early evening, Tangshan while most people were asleep

At the time, the Chinese methods of earthquake prediction mainly consisted of watching for various precursors, including foreshocks, and were celebrated for their success at Haicheng and elsewhere. Many seismologists consider the Tangshan earthquakes to have not been predicted, even "famously unpredicted", and that it was not predictable due to a lack of precursory anomalous phenomena. The warnings that were made and precautions taken happened largely at the local level, based on general middle term predictions, enhanced public awareness due to an educational campaign, and a series of foreshocks. It is significant that at Tangshan there were no perceptible foreshocks. On the other hand, it is reported that several people at the State Seismological Bureau (SSB) wanted to warn of an impending earthquake somewhere in the region between Beijing and the Bohai Sea, and that this was discussed at several meetings. One of these was a week long national conference on earthquake predictions and preparation that convened in Tangshan on 14 July (two weeks before the earthquake) where Wang Chengmin is said to have warned there could be a magnitude 5+ earthquake in the Tangshan—Luanxian area between 22 July and 5 August. However, in addition to the distractions of the Cultural Revolution, there was a possible disagreement within the SSB on whether the next large earthquake would be in eastern China (e. g. the Beijing area) or western China, As it turned out, western China was hit by the magnitude 7.2 Songpan Pingwu earthquake only three weeks after Tangshan, showing that those arguing for the imminence of an earthquake in Western China were not entirely wrong. At another meeting, on 26 July, there was a purported suggestion to not issue any warning, to avoid alarming the population. The next morning, at an emergency meeting he requested with the Bureau's leadership, Wang was reportedly told by Deputy Chief Cha Zhiyuan that "We are currently very busy. We will discuss it again next week." However, Cha has disputed this, claiming that Wang said there would be no major earthquakes. Some of the bureaucratic reticence to issue warnings and order precautionary measures likely resulted from too many predictions. These were often based on doubtful theories notorious for false alarms that earthquakes can be predicted on the basis of droughts, daily temperatures, variations in geomagnetism,) to warrant large scale societal and economic disruption. Such disruptions could be serious: a false alarm in October, 1976, issued by the Shaanxi provincial government, is estimated to have disrupted the lives of 65% of the population of that province for half a year. It has also been estimated that "in the fall of 1976 about 400 million of the then total population of 930 million of China spent some nights in temporary earthquake shelters." This illustrates the classic dilemma of earthquake prediction: increasing the sensitivity to the possibility of an earthquake (i. e., reducing the failure to predict) increases the number of false alarms, which often has a significant cost.

Культурные отсылки

В драматическом фильме "Подземные толчки" (2010) китайского режиссера Фэн Сяогана рассказывается об землетрясении и его последствиях. Кадры, запечатлевшие это событие, были использованы в фильме "Дни ярости" (1979) режиссера Фреда Варшофски, ведущим которого был Винсент Прайс.