Введение

"Облачные мыслители" — двадцать первый эпизод третьего сезона американского научно-фантастического телесериала "Звёздный путь". Сценарий написала Маргарет Армен (по мотивам истории Дэвида Джеррольда и Оливера Кроуфорда), а режиссёром выступил Джуд Тейлор. Премьера эпизода состоялась 28 февраля 1969 года. В эпизоде капитан Кирк спешит заполучить минералы для борьбы с эпидемией с планеты, раздираемой глубоким социальным расслоением.

Сюжет

Корабль Федерации "Энтерпрайз" прибывает на планету Ардана, чтобы забрать груз зенита, необходимого для подавления ботанической чумы. Капитан Кирк и первый офицер Спок телепортируются непосредственно в зенитные шахты, где группа шахтёров во главе с молодой женщиной пытается взять их в заложники. Высокий советник Пласус прибывает с отрядом охраны, разгоняет шахтёров и приглашает Кирка и Спока вернуться с ним в парящий город Стратос. Кирк и Спок принимаются как гости до тех пор, пока не будет найден зенит. Они узнают, что общество ардананцев разделено на троглитов, выполняющих всю физическую работу, и жителей города, живущих в роскоши. Группа троглитов, известная как "Разрушители", восстала против элиты. Пока Кирк отдыхает, Ванна, лидер "Разрушителей", пытается взять его в заложники. Кирк одолевает её, узнаёт, что это та самая женщина, которую он видел в шахте, и допрашивает её. Она обвиняет жителей Стратоса в использовании "Энтерпрайза" для запугивания троглитов. Спок и стратосский охранник прибывают, и Ванна обезврежена. Затем её уводят на допрос с использованием "лучей", вызывающих нестерпимую боль как форму пытки. Кирк возмущён действиями Плазуса и требует прекратить допрос. Плазус вместо этого приказывает Кирку и Споку немедленно покинуть Стратос и запрещает им возвращаться. Они возвращаются на "Энтерпрайз", где главный врач доктор Маккой сообщает, что необработанный зенит выделяет бесцветный и невидимый газ, снижающий умственные способности и усиливающий эмоции. Спок полагает, что троглиты, работающие на борту парящего города, избежали воздействия газа, что позволило им организовать восстание. Кирк связывается с Плазусом и предлагает специальные маски, фильтрующие газ зенита. Однако Плазус считает предложение Кирка необоснованным вмешательством в дела его правительства. Затем Кирк телепортируется в камеру Ванны, сообщает ей о воздействии газа зенита и делает своё предложение. Ванна сначала настроена скептически, но, похоже, начинает ему доверять, и они с Кирком сбегают и возвращаются в зенитные шахты. Но, прибыв туда, она приказывает другим "Разрушителям" схватить Кирка. Друзья Ванны уходят, и она заставляет Кирка копать зенит. Через некоторое время Кирк нападает на неё, отбирает свой фазер и стреляет в потолок шахты, вызывая обвал, в котором они оказываются заперты. Затем он связывается с "Энтерпрайзом" и приказывает телепортировать Плазуса к его местонахождению. Возмущённый Плазус телепортируется, и Кирк заставляет его и Ванну копать зенит. Эффект газа зенита становится очевидным, поскольку Кирк и Плазус становятся всё более раздражительными. Между ними вспыхивает драка, и Ванна, наконец поверив рассказу Кирка о газе, подаёт сигнал "Энтерпрайзу" о помощи. В городе груз зенита готовится к отправке. Плазус неохотно разрешил распространение фильтрующих масок, а Ванна заявляет, что борьба её народа за равенство продолжится.

Производство и прием

Зак Хэндлен из The A. V. Club оценил эпизод рейтингом "C+", отметив, что в нем "было достаточно сюжета, чтобы он не затянулся к концу", но что "в плане философии он проявил нерешительность, что крайне нетипично для этого сериала". Эпизод примечателен изображением города в облаках.

Влияние

Мэнни Кото, шоураннер "Звёздного пути: Энтерпрайз", заявил в интервью для StarTrek.com, что хотел показать город-облако Стратос в четвёртом сезоне сериала, сказав: "У меня была идея эпизода, который бы разворачивался на Стратосе, городе-облаке [из эпизода "Опекуны облаков"]. Я действительно хотел сделать двухсерийный эпизод в этом месте, чтобы увидеть Стратос в его ранние годы."

Релизы

Этот эпизод вышел в Японии 21 декабря 1993 года в составе полного издания 3-го сезона на LaserDisc, согласно бортовому журналу Star Trek: Original Series, запись 3. В комплект также был включен трейлер к этому и другим эпизодам, а сам эпизод содержал звуковые дорожки на английском и японском языках.