Введение
Вернон Декатур Стивенс (23 октября 1920 – 4 ноября 1968) – американский профессиональный бейсболист. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) на позиции шортстопа. Восьмикратный участник Матча всех звезд, Стивенс известен тем, что был чемпионом Американской лиги по количеству хоум-ранов и трижды становился лучшим игроком Американской лиги по RBI. Он был четвертым бэттером в единственной команде "Сент-Луис Браунс", выигравшей титул Американской лиги, и был одним из лучших игроков по силе в "Бостон Ред Сокс". Стивенса прозвали "Маленький Ударник", "Младший" и "Бустер". Он отбивал и бросал правой рукой. В 2006 году он был введен в Зал славы "Бостон Ред Сокс".
Vernon Decatur Stephens (October 23, 1920 – November 4, 1968) was an American professional baseball player. He played in Major League Baseball as a shortstop from through An eight time All Star, Stephens was notable for being the American League home run champion and was a three time American League RBI champion. He was the cleanup hitter for the only St. Louis Browns team to win an American League pennant in , and was a top power hitter for the Boston Red Sox. Nicknamed "Little Slug", "Junior", and "Buster", Stephens batted and threw right handed. He was inducted into the Boston Red Sox Hall of Fame in 2006.
Бейсбольная карьера
Стивенс родился в МакАлистере, штат Нью-Мексико, когда его родители направлялись из Оклахомы в Калифорнию. Он учился в политехнической школе Лонг-Бич в Лонг-Бич, штат Калифорния. Один из самых мощных отбивающих шортстопов в истории Высшей лиги, Стивенс показал средний процент отбивания 0.286, 247 хоум-ранов и 1174 RBI в 1720 играх. В 1946 году Стивенс заключил пятилетний контракт с Мексиканской лигой. Он находился в Мексике всего несколько дней, когда его отец, судья младшей лиги, и скаут команды "Браунз" Джек Фурнье приехали и вернули его в Соединенные Штаты. В 1944 году Стивенс возглавил Американскую лигу с 109 пробежками с выбиванием, приведя "Браунз" к их первому и единственному выходу в Мировую серию в Сент-Луисе. Он также возглавил лигу с 24 хоум-ранами в 1945 году. После сезона 1947 года он был обменян вместе с Джеком Крамером в "Бостон Ред Сокс", но позже, после непродолжительного выступления за "Чикаго Уайт Сокс", вернулся в "Браунз" в 1953 году, их последний сезон в Сент-Луисе. Стивенс был единственным игроком из команды "Сент-Луис Браунз", выигравшей в 1944 году, который играл за "Балтимор Ориолс", когда "Браунз" переехали в Балтимор в 1954 году. Стивенс играл пять лет за "Бостон Ред Сокс" с 1948 по 1952 год. Тед Уильямс говорил, что он был самым эффективным из тех, кто следовал за ним в порядке отбивания. В 1949 году он набрал 159 пробежек с выбиванием (разделив лидерство в лиге с Уильямсом) и выбил 39 хоум-ранов, уступая только 43 хоум-ранам Уильямса. Ни у одного другого игрока в Американской лиге не было больше 24. Второй бейсмен Бобби Доерр, прославленный в книге Дэвида Халберстама "Лето 49-го", выбил 18 хоум-ранов. В августе 2008 года он был назван одним из десяти бывших игроков, начавших свою карьеру до 1943 года, которые рассматривались Комитетом ветеранов для включения в Национальный бейсбольный Зал славы в 2009 году. Его не выбрали.
Смерть
Верн Стивенс скончался от сердечного приступа в Лонг-Бич, Калифорния, в возрасте 48 лет.