Введение

Glidden Tours, также известные как National Reliability Runs, были рекламными мероприятиями, проводимыми в период расцвета автомобилестроения (Brass Era) Американской автомобильной ассоциацией (AAA) и организованными председателем ассоциации, Августом Постом. AAA, выступавшая за более безопасные дороги, признание автомобиля и принятие автомобильного законодательства, инициировала туры для повышения общественной осведомленности и продвижения своих целей. Первые Glidden Tours проводились с 1904 по 1913 год. Они были названы в честь Чарльза Дж. Глиддена, финансиста и энтузиаста автомобилей, который вручил AAA трофей, впервые присужденный победителю тура 1905 года. В 1906 году Glidden Tours стали первой автогоночной трассой, где для обозначения окончания гонки использовался клетчатый флаг: Сидни Уолден разделил трассу на участки, а контроль времени в конце каждого участка осуществляли гоночные чиновники, называемые "флагманами" (checkers). Эти флагманы использовали клетчатые флаги для идентификации. Первые два дня Glidden Auto Tour 1907 года были омрачены рядом аварий, в результате которых погиб один человек, Томас Дж. Кларк, давний друг и партнер Джона К. Стюарта, и еще четверо получили серьезные ранения. Пытаясь совершить резкий поворот на дороге перед мостом, примерно в двух милях к востоку от Брайана, штат Огайо, мистер Кларк потерял управление своим автомобилем Packard, который перелетел через откос. Автомобиль перевернулся, и его придавило рулем, в результате чего он получил несколько сломанных ребер и серьезные внутренние повреждения, от которых скончался через четыре дня в больнице Брайана. Считается, что мистер Кларк демонстрировал спидометр Стюарта во время Glidden Auto Tour 1907 года. В начале века автомобильные путешествия были сложными, поскольку дорожная сеть по всему миру, как правило, не была приспособлена для "безлошадных экипажей". Чтобы привлечь больше внимания и спонсорства к мероприятию, AAA объявила, что тур будет соревнованием на "надежность и выносливость", своего рода дорожным ралли. Это привлекло производителей автомобилей, которые стремились испытать свои транспортные средства и использовать мероприятия для рекламы. Туры были изнурительными: автомобили ломались, повреждались в авариях и сталкивались с практически непроходимыми дорогами. Водители и команды ремонтировали автомобили на ходу и помогали другим участникам, испытывающим трудности. Туры проходили на несколько сотен миль по США и иногда в Канаде, с ограничениями по времени между контрольными пунктами и системой начисления баллов для определения победителя каждого этапа. Ограничения по времени вызывали недовольство у местных жителей, через территории которых проходил тур, поскольку автомобили пугали лошадей, причиняли ущерб имуществу и иногда создавали впечатление безразличия.

Возрождение

В 1946 году Ветеранский клуб автомобилей Америки (VMCCA) возродил Glidden Tours, и с тех пор они проводятся ежегодно: на старинных автомобилях участники проезжают по заранее намеченным маршрутам, останавливаясь в небольших городах, чтобы продемонстрировать свои машины, а многие из них надевают костюмы той эпохи. Основатель Август Пост участвовал во всех Glidden Tours до своей смерти в 1952 году. В 1954 году доктор Джей Райс Муди был удостоен Мемориальной награды имени полковника Августа Поста от AAA за его вклад в возрождение Glidden Auto Tours и сохранение духа оригинальных туров, задуманных Постом. Серебряный трофей Глиддена до сих пор вручается победителю соревнований.