Введение

Подвид медоносной пчелы Apis mellifera ligustica – это итальянская пчела, являющаяся подвидом западной медоносной пчелы (Apis mellifera).

Происхождение

Итальянская медоносная пчела эндемична для континентальной части Италии, к югу от Альп и к северу от Сицилии, где она пережила последний ледниковый период. На Сицилии подвидом является Apis mellifera siciliana. Вероятно, это наиболее широко распространенная в коммерческом отношении из всех медоносных пчел, и она доказала свою приспособляемость к большинству климатических условий – от субтропических до умеренно прохладных, но менее успешна во влажных тропических регионах. Итальянские пчелы, происходящие из Лигурийских Альп на севере Италии, часто называются лигурийской пчелой, которая, как считается, сохранилась лишь на острове Кенгуру. Итальянские пчелы, адаптированные к теплому климату центрального Средиземноморья, менее способны переносить суровые зимы и прохладные, влажные весны северных широт. Они не формируют столь плотных зимних скоплений. Для компенсации большей потери тепла из-за рыхлого скопления требуется больше корма. Склонность к позднему выведению расплода осенью также увеличивает потребление корма. Знаменитый пчеловод Томас Уайт Вудбери впервые завез итальянскую пчелу в Великобританию в 1859 году и считал ее значительно превосходящей старую британскую черную пчелу (A. m. mellifera).

Анатомия

Цвет: брюшко имеет коричневые и жёлтые полосы. Среди различных линий итальянских пчёл выделяют три цветовые разновидности: кожаная (коричневая), ярко-жёлтая (золотистая) и очень бледно-жёлтая (кордованская). Размер: их тела меньше, а волоски короче, чем у более тёмных пород пчёл. Длина языка: 6,3–6,6 мм. Средний кубитальный индекс: 2,2–2,5.