Введение

Река, известная своим загрязнением в северо-восточном Нью-Джерси, Соединенные Штаты.

Берри-Крик (иногда называемый Беррис-Крик или Бери-Крик) — приток реки Хакенсак в районе Нью-Джерси Медоулендс округа Берген, штат Нью-Джерси. Водосбор ручья включает в себя разнообразные водно-болотные угодья, болота и дикую природу. Ручей протекает через густонаселённый район и подвергался значительному промышленному загрязнению в XIX и XX веках. В течение XX века несколько компаний сбрасывали токсичные химические вещества в ручей, которые остались в донных отложениях. Ручей содержит самые высокие концентрации метилртути в пресноводных донных отложениях в мире. Некоторые участки водосбора ручья являются объектами программы «Суперфонд», и работы по очистке начались в конце XX века.

История

Поток получил своё название в честь майора Джона Берри, одного из первых британских поселенцев и заместителя губернатора Нью-Джерси. Колонизация Нью-Джерси европейцами началась в XVII веке. Рост поселений в начале XIX века сопровождался антропогенными изменениями ландшафта в заболоченных землях Хакенсак, такими как вырубка лесов, строительство дорог, железных дорог и каналов, а также засыпка водно-болотных угодий. Вторая промышленная революция привела к строительству предприятий тяжёлой промышленности, резервуаров для хранения и химических заводов в этом районе в конце XIX и начале XX веков. К 1900 году были освоены возвышенные участки в бассейне Берри-Крик. В 1930-х годах сброс муниципальных сточных вод начал вносить значительный вклад в загрязнение ручья и реки Хакенсак. (К 1990-м годам все канализационные трубы, ведущие к ручью, были демонтированы.) Урбанизация в регионе усилилась после Второй мировой войны, с расширением сети дорог и автомагистралей, включая Нью-Джерси Тёрнпайк (1952) и спортивный комплекс Медоулендс (1970-е годы). В 1960-х годах для регулирования паводков были установлены шлюзы, которые изменили уровень воды и характер течения, что, в свою очередь, повлияло на экосистему. Засыпка водно-болотных угодий в течение XX века привела к потере 63% водно-болотных угодий в бассейне реки.

Водораздел

Водораздел Берри-Крик включает в себя приливные водные пути и болота площадью , а также высокоразвитые возвышенные участки площадью . В пределах водораздела расположены многочисленные коммерческие и предприятия легкой промышленности, части спортивного комплекса, несколько закрытых полигонов твердых бытовых отходов и множество дорог и автомагистралей.

Загрязнение и восстановление

Река Берикс-Крик подвергалась значительному промышленному загрязнению на протяжении 19-го и 20-го веков.

Вентрон/Вельсикол

Ф. У. Берк и компания, химическая фирма в Вуд-Ридже и Карлштадте, сбрасывала в ручей необработанные отходы, включая ртуть, в период с 1929 по 1960 год. В 1960 году Berk продала свою собственность Wood Ridge Chemical Corporation, дочерней компании Velsicol Chemical Corporation, и сбросы отходов продолжались. В 1960-х годах Департамент здравоохранения Нью-Джерси проводил анализы сточных вод предприятия, хотя в то время основной упор делался на традиционные загрязнители, для которых существовали хорошо разработанные аналитические методы. (Некоторые образцы сточных вод анализировались на содержание ртути, однако результаты оказались отрицательными из-за низкой чувствительности использованного метода анализа.) В 1968 году завод был продан компании Ventron, которая продолжила деятельность, но также начала изучать воздействие своих сбросов на окружающую среду. В 1970 году вновь созданное Агентство по охране окружающей среды США (EPA) также начало анализировать сточные воды завода и обнаружило ежедневные сбросы от двух до четырех фунтов ртути в Бери-Крик. Ни штат, ни EPA в то время не предъявили официальных обвинений предприятию. Производство на заводе было прекращено в 1974 году, когда Ventron продала недвижимость Роберту М. Вольфу, девелоперу. В 1976 году Департамент охраны окружающей среды Нью-Джерси (NJDEP; правопреемник Департамента здравоохранения) подал в суд на Ventron и другие стороны за нарушение недавно принятого Закона Нью-Джерси об улучшении качества воды 1971 года. В 1977 году в штате был принят новый закон о химических разливах, Закон о компенсации и контроле за разливами, и к иску были добавлены дополнительные обвинения в соответствии с этим законом. В 1983 году Верховный суд Нью-Джерси постановил, что Ventron и Velsicol несут солидарную ответственность за экологический ущерб. В ручье зафиксирована самая высокая концентрация метилртути в пресноводных отложениях в мире. В образцах обнаружено от 1 до 2 г ртути на килограмм отложений. Всего в ручей было сброшено 268 тонн токсичных отходов, загрязненных ртутью, в период с 1943 по 1974 год. Вулф снес бывший завод Ventron в 1974 году, но остаточное загрязнение сохранилось в ручье, делая территорию все еще непригодной для использования.

Определения Суперфонда по EPA

Федеральный закон "Суперфонд" был принят Конгрессом в 1980 году для организации очистки участков, загрязненных опасными отходами, и основывался на законе штата Нью-Джерси об очистке разливов 1977 года. Участки Universal Oil Products в Восточном Рутерфорде также были включены в список "Суперфонд". Агентства EPA и NJDEP начали детальную оценку и первоначальные работы по очистке этих участков в 1980-х годах. В качестве временной меры в 1990 году загрязненная почва была удалена и заменена на нескольких объектах. Однако, завершение работ планируется в течение первой четверти XXI века.

Дикая природа

В начале 1900-х годов преобладающими растениями в водоразделе были пресноводные виды, такие как камыш и атлантический белый кедр. Состав растительности начал меняться после строительства плотины Ораделл на реке Хакенсак в 1921 году. Плотина была построена в районе начала влияния приливов, что привело к увеличению солености ручья Берри, и с тех пор растительность на болотах состоит преимущественно из тростника обыкновенного (Phragmites australis). NJDEP выпустила рекомендации, предупреждающие о запрете на сбор и употребление в пищу синих крабов из ручья Берри, всего водосбора реки Хакенсак и залива Ньюарк.