Введение

Сплав золота и меди, использовавшийся в доколумбовой Мезоамерике. Тумбага – это название неспецифического сплава золота и меди, данное испанскими конкистадорами металлам, состоящим из этих элементов и широко использовавшимся в доколумбовой Мезоамерике, Северной и Южной Америке. Этот термин заимствован из языка тагалогов (tumbaga), который, в свою очередь, происходит от малайского tembaga, означающего «медь» или «латунь». В литературе также встречается написание tumbago.

Состав и свойства

Тумбага – это сплав, состоящий преимущественно из золота и меди. Он имеет значительно более низкую температуру плавления, чем чистое золото или медь. Он тверже меди, но сохраняет ковкость после ковки. Тумбагу можно обработать слабой кислотой, например лимонной, для растворения меди с поверхности. В результате остаётся блестящий слой почти чистого золота поверх более твёрдого и прочного листа сплава меди и золота. Этот процесс называется обеднённым золочением.

Использование и функция

Тумбага широко использовалась доколумбовыми культурами Южной и Центральной Америки для изготовления религиозных предметов. Как и большинство золотых сплавов, тумбага была универсальной и поддавалась литью, вытягиванию, ковке, позолоте, пайке, сварке, нанесению покрытия, упрочнению, отжигу, полировке, гравировке, чеканке и инкрустации. Соотношение золота к меди в артефактах значительно варьируется: обнаружены экземпляры, содержащие до 97% золота, в то время как другие содержат до 97% меди. Некоторые образцы тумбаги также содержат металлы, отличные от золота и меди, составляющие до 18% от общей массы сплава. Изделия из тумбаги часто изготавливались с использованием комбинации технологии литья по выплавляемой модели и обесцвечивания. Отливался сплав меди, серебра и золота в различных пропорциях (обычно в процентном соотношении 80:15:5). После удаления отливки сплав обжигали, превращая поверхностную медь в оксид меди, который затем удалялся механически. Затем предмет помещали в окислительный раствор, вероятно, состоящий из хлорида натрия (соли) и сульфата железа. Это растворяло серебро с поверхности, оставляя только золото. При рассматривании под микроскопом на месте, где ранее находились медь и серебро, видны пустоты.

Окружающий корабль "Тумбага"

В 1992 году приблизительно 200 серебряных слитков "тумбага" были извлечены из обломков у острова Гранд-Багама. Они состояли главным образом из серебра, меди и золота, награбленных испанцами во время завоеваний Кортеса и в спешке переплавленных в слитки тумбаги для транспортировки через Атлантический океан. Обычно такие слитки переплавлялись обратно в исходные металлы в Испании.