Введение

Welcome to the North — второй студийный альбом британской рок-группы The Music. Он был выпущен 20 сентября 2004 года на лейбле Virgin Records. После выхода их одноименного дебютного студийного альбома (2002), группа гастролировала по Соединенным Штатам в начале 2003 года. К июню 2003 года они приступили к написанию материала для следующей пластинки, а в конце года сделали перерыв. В начале 2004 года группа провела два месяца на сессиях в Soundworks в Лидсе. Затем они отправились в Атланту, штат Джорджия (США), чтобы записаться с продюсером Бренданом О’Брайеном в Southern Tracks Recording. Welcome to the North — это альбом в жанрах пост-гранж и спейс-рок, испытавший влияние творчества Jane’s Addiction, Led Zeppelin и The Stone Roses. The Music впервые выступили после записи на фестивале We Love Homelands в мае 2004 года. Песня "Welcome to the North" была опубликована на сайте NME перед выходом лид-сингла "Freedom Fighters" 6 сентября 2004 года. Выпуск Welcome to the North был поддержан турне по Великобритании совместно с The Engineers. За ним последовал короткий тур по США с Incubus, завершившийся тремя концертами в Великобритании в конце года. Изначально планировалось выпустить "Bleed from Within" в качестве следующего сингла, но от этой идеи отказались в пользу "Breakin'", который вышел 10 января 2005 года. После этого The Music отправились в тур по Северной Америке при поддержке Kasabian, за которым последовал еще один тур по Великобритании. Welcome to the North получил смешанные отзывы критиков: одни отмечали качество продакшна и песен, другие — разнообразие музыкальных стилей. Альбом достиг восьмой строчки в британском чарте альбомов, вошел в топ-30 в Японии и Австралии, а также в нижние строчки ирландского и французского чартов. "Freedom Fighters" вошла в топ-20 в Великобритании, а также в чарты Нидерландов и США. "Breakin'" заняла аналогичную позицию в Великобритании и попала в чарты Австралии и США. Через несколько дней после выхода Welcome to the North был сертифицирован как серебряный диск Британской фонографической индустрией (BPI), а в начале 2005 года получил золотой статус.

Предыстория

The Music выпустили свой одноименный дебютный студийный альбом в сентябре 2002 года, который достиг четвертого места в британском чарте альбомов. Альбом был высоко оценен критиками и разошелся тиражом более 500 000 экземпляров по всему миру, причем одна пятая часть была продана в Соединенном Королевстве. Все три сингла попали в топ-30 британского чарта, при этом "Take the Long Road and Walk It" достигла наивысшей позиции – 14-го места. В конце 2003 года группа взяла трехмесячный перерыв. В январе 2004 года они приступили к записи своего второго альбома на студии Soundworks в Лидсе. Они прервали запись, чтобы выступить на церемонии NME Awards в Лондоне, где исполнили четыре новые песни; работа над альбомом продолжилась в феврале 2004 года. К тому моменту у них было шесть песен, и им предложили отправиться в Атланту, штат Джорджия, в США, чтобы завершить написание материала и приступить к записи. В то время бабушка Харви была больна; решение поехать в Атланту "звучало неплохо, но не после двух лет в туре". Они записывались на Southern Tracks Recording в течение восьми недель в марте и апреле 2004 года. Он сведел записи в студии, после чего они были мастерированы Бобом Людвигом на Gateway Mastering в Портленде, штат Мэн. Харви сказал, что открывающая песня "Welcome to the North" должна была "фактически соединить" их предыдущий альбом с этим. "Freedom Fighters" построена вокруг гитарного риффа в стиле южного рока; Джордан отметил, что его барабанный рисунок в этой песне является переработкой рисунка из "The Truth Is No Words" с их дебютного альбома. "Bleed from Within" содержит ритмы worldbeat и рассказывает о вторжении в Ирак и бессмысленности существования. Харви пытался передать ложь, которую распространяют правительства, и страдания людей, вызванные этой ложью. Часть текста песни вдохновлена "Pride (In the Name of Love)" (1984) группы U2. Вокальная мелодия "Breakin'" напоминает мелодию из "In the Shadows" (2003) группы Rasmus, а в последнюю минуту Харви исполняет битбокс. Когда О'Брайен впервые услышал эту песню, она звучала в стиле Motown. Говоря о "Into the Night", которая напоминает работы U2 и The Verve, Харви сказал, что в ней много песен "о женщинах, которые отвергли меня". "I Need You" продолжает звучание инди-дэнса, доминировавшее на их дебютном альбоме. Коулман рассказал, что О'Брайен отправил его купить контрабас исключительно для использования в куплетах "Open Your Mind". Джордан сказал, что они накрыли его барабанную установку одеялом, чтобы добиться приглушенного звучания при записи.

Релиз

В мае 2004 года группа выступила на фестивале We Love Homelands, которому предшествовали разогревательные концерты в Глазго и Ливерпуле. 13 июля 2004 года было объявлено о выходе альбома Welcome to the North через два месяца; одновременно с этим был опубликован его трек-лист. Шесть дней спустя трек "Welcome to the North" был размещен на сайте NME. "Freedom Fighters" был выпущен в качестве ведущего сингла альбома 6 сентября 2004 года; семидюймовая виниловая версия включала медленную версию "Getaway" на обратной стороне. Было выпущено две CD-версии: первая с "Come What May", а вторая – с "So Low", ремиксом Ника Маккейба на "The People" и музыкальным видеоклипом "Freedom Fighters". Для съемок видеоклипа был использован дублер Джордана, который в то время страдал от тревоги и депрессии. После этого группа выступила на фестивале BBC Radio 1's One Big Weekend. Welcome to the North был выпущен 20 сентября 2004 года на лейбле Virgin Records. CD-версия была снабжена множеством логотипов Copy Control на лицевой и задней обложках, а в буклете содержалось эссе о том, как пиратить музыку. Группа взяла небольшой перерыв перед турне по США с Incubus. EP The Bleed from Within был выпущен в Японии 22 декабря 2004 года и включал в себя треки "Bleed from Within", "Come What May", демо-версию "Middle of Nowhere", а также ремиксы "Bleed from Within" и "Freedom Fighters". "Bleed from Within" планировалось выпустить в качестве сингла 10 января 2005 года; однако из-за проблем с музыкальным видеоклипом, следующим синглом стала "Breakin'". Семидюймовая виниловая версия включала в себя радиоверсию "Freedom Fighters" на обратной стороне. Было выпущено две CD-версии: первая с демо-версией "Middle of Nowhere", а вторая – с живыми и ремикс-версиями "Bleed from Within". Музыкальный видеоклип "Breakin'" был снят с бюджетом в 120 000 долларов. В 2005 году была выпущена версия альбома без защиты от копирования; одновременно с этим был выпущен двухдисковый релиз, включавший диск с живыми записями, сделанными в Ливерпуле. В феврале и марте 2005 года The Music отправились в хедлайнерский тур по Северной Америке при поддержке Kasabian, который завершился выступлением на музыкальной конференции South by Southwest в том же году. В рамках тура группа также выступила в шоу Jimmy Kimmel Live! 14 марта 2005 года. В апреле и мае 2005 года группа провела небольшой тур по Великобритании. Видеоальбом, снятый в Японии, был выпущен под названием Welcome to Japan – Live. Он включал в себя 15 песен, записанных в Японии, 6 песен из Ливерпуля и музыкальные видеоклипы в качестве бонусных материалов.