Введение

Большая часть северного Натала была периодически необитаемой, поскольку король Шака изгнал народ Хлуби, проживавший там; народ Зулу в целом населял эти земли. В Трансваальском архиве поселенцы, прибывшие туда вместе с тремя первопроходцами, упоминались как Buffel rivier maatschappij (Общество реки Буффало). В прокламации от 27 декабря 1852 года Южноафриканская Республика (ZAR), в письме, подписанном командующим генералом А. В. Дж. Преториусом (героем битвы при Кровавой реке), предупредила их, что ZAR не признает данную сделку. Это было вызвано опасением вызвать недовольство англичан, которые после аннексии Республики реки Клип стали бы их соседями на реке Буффало. Это предупреждение было повторно опубликовано в декабре 1853 года в письме, адресованном «Филиппу Коху и остальным жителям района реки Буффало». Эти жители желали быть включенными в состав ZAR, но ZAR отказало им. 8 сентября 1854 года те же трое поселенцев вновь обменяли тот же участок земли на дополнительные 100 голов скота и оформили договор купли-продажи, который хранится в Трансваальском архиве. Ниже приводится перевод с оригинального голландского:

Разрешение на выпас скота в соответствии с традиционной системой землепользования Зулу не приравнивалось к праву собственности в западном понимании. Утрехтская республика (после образования Новой республики на её восточной стороне, ранее известной как Старая республика) просуществовала до 1858 года, когда она присоединилась к Лиденбургской республике. Эта республика в 1860 году вошла в состав ZAR. Утрехт и Врихед (столица бывшей Новой республики) оставались частью ZAR до 31 мая 1902 года, когда ZAR капитулировала перед Великобританией. После этого оба города (и их округа) были включены в состав колонии Натал в качестве военной добычи. Основанный в 1854 году, город пропитан историей, отраженной в исторических зданиях, таких как Старый приходской музей, песчаниковая голландская реформатская церковь, старое военное кладбище, колониальные дома и другие постройки. Утрехт предлагает туристам не только историю; горы Балеле с их водопадами и экологическим разнообразием являются домом для богатого мира фауны и флоры, особенно в парке дикой природы Балеле, окружающем город. Заповедник и прилегающая территория предлагают широкий выбор активного отдыха, включая пешие и конные маршруты, ловлю форели на плотинах реки Биване, наблюдение за птицами и водные виды спорта на рекреационном комплексе. Утрехтский округ является племенным владением пяти амокоси (вождей Зулу), которые сегодня активно участвуют в развитии региона. В деревне искусств и ремесел Мангосуту (с размещением для туристов) есть магазин ремесленных изделий с разнообразными традиционными изделиями Зулу. Помимо экотуризма, Утрехт – это сельскохозяйственный район, важнейший в Квазулу-Натале район по производству шерсти. Это также крупный регион, занимающийся разведением крупного рогатого скота и смешанным земледелием, и здесь доступны фермерские каникулы.

Население

Утрехт является административным центром местного муниципалитета eMadlageni и муниципалитета округа Amajuba. Муниципалитет округа Amajuba – пятый по плотности населения округ в провинции Квазулу-Натал, включающий Даннхаузер (1 516 км2), Ньюкасл (1 855 км2) и Утрехт (3 539 км2). Средняя плотность населения в Amajuba в 2011 году составляла 72 человека на км2. В этом году население округа составило 499 839 человек, из которых 22% проживали в Даннхаузере, 72% – в Ньюкасле и 7% – в Утрехте.