Введение

Летный отряд Королевских ВВС

22-я эскадрилья Королевских ВВС является оперативной испытательной и оценочной эскадрильей для всех типов вертолетов Объединенного вертолетного командования, включая Chinook, Puma HC2, Merlin HC4, Apache и Wildcat AH1. Ранее являясь подразделением оперативной оценки и обучения авиации с вращающимся крылом, высококвалифицированные летные экипажи вертолетов также обеспечивают наличие у экипажей передовой линии квалифицированных инструкторов по ведению боевых действий для поддержки их операций по всему миру. Эскадрилья была реформирована в мае 2020 года для выполнения функций оперативной оценочной группы Объединенного вертолетного командования. Ранее эскадрилья эксплуатировала вертолеты Westland Sea King HAR.3 и HAR.3A на трех аэродромах на юге Соединенного Королевства. Первоначально она была сформирована в 1915 году как подразделение воздушной разведки Королевского летного корпуса, действовавшее на Западном фронте во время Первой мировой войны. Став частью Королевских ВВС при их формировании в 1918 году, она была расформирована в следующем году в рамках сокращения численности Королевских ВВС после Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны эскадрилья выполняла задачи торпедоносцев над Северным морем, а затем в Средиземноморье и на Дальнем Востоке. В период с 1955 по 2015 год эскадрилья осуществляла военно-спасательные операции на территории Соединенного Королевства.

191519

Эскадрилья была сформирована 1 сентября 1915 года в Форт-Грендж, Госпорт, из ядра личного состава и техники, выделенных из 13-й эскадрильи. Эскадрилья проходила обучение на различных типах самолетов, включая Royal Aircraft Factory BE.2c, Maurice Farman Shorthorn, Bleriot XI и Curtiss JN 3. В феврале 1916 года эскадрилья получила свой основной оперативный тип – Royal Aircraft Factory FE.2b, передав 14 самолетов BE.2 в 33-ю эскадрилью. 1 апреля 1916 года эскадрилья перебазировалась во Францию и вскоре приступила к выполнению разведывательных задач над линией фронта, в дополнение к своим обычным разведывательным и фотосъемочным обязанностям в поддержку армии. Одной из заметных потерь во время битвы на Сомме стал Оберон Герберт, 9-й барон Лукас, бывший либеральный политик и министр, который был ранен при атаке немецких истребителей 3 ноября 1916 года и скончался от ран в тот же день. С июля 1917 года эскадрилья начала заменять свои FE.2 на более быстрые и совершенные истребители Bristol F.2, также известные как "Brisfit", получив полный комплект из 18 самолетов к 24 августа. Эскадрилья активно участвовала в немецком весеннем наступлении 1918 года и была вынуждена менять место дислокации из-за продвижения немецких войск, а позже, когда союзники вытеснили немцев из Франции в ходе Стодневного наступления, меняла базы, чтобы не отставать от союзного наступления.

1923 год

Второе формирование эскадрильи произошло как одна из двух испытательных эскадрилий (вторая – 15-я эскадрилья), поддерживающих Авиационный экспериментальный центр в Мартлшем-Хите, графство Саффолк. В течение 10 лет после своего восстановления 24 июля 1923 года эскадрилья занималась испытаниями новых самолетов перед их принятием на вооружение или продажей за границу. Обе испытательные эскадрильи были расформированы 1 мая 1934 года.

1934 45

1 мая 1934 года эскадрилья была вновь сформирована в RAF Donibristle под Эдинбургом, Шотландия, в роли торпедоносца, оснащенная бипланами Vickers Vildebeest I. С марта 1935 года эскадрилья начала переоснащение усовершенствованным Vildebeest III с более мощным двигателем и экипажем из трех человек, включая наблюдателя. В октябре 1935 года, в рамках ответных мер Великобритании на кризис в Абиссинии, эскадрилья была переброшена на Мальту и вернулась в Великобританию в августе 1936 года после снижения угрозы войны между Великобританией и Италией. 14 декабря 1936 года часть эскадрильи была выделена для формирования 42-й эскадрильи, также оснащенной Vildebeest, а в марте 1938 года 22-я эскадрилья передислоцировалась на юг, на остров Торни. К началу Второй мировой войны в сентябре 1939 года эскадрилья все еще была оснащена Vildebeest и выполняла противолодочные патрули над Ла-Маншем. С ноября 1939 года эскадрилья начала получать двухмоторные монопланы Bristol Beaufort для замены устаревших бипланов. Двигатели Bristol Taurus на Beaufort оказались изначально ненадежными, поэтому эскадрилья продолжала выполнять задания на Vildebeest, одновременно переходя на Beaufort. Последний боевой вылет на Vildebeest был выполнен 20 декабря 1939 года. 8 апреля 1940 года эскадрилья перебазировалась в RAF North Coates в Линкольншире и совершила свои первые оперативные вылеты с этой базы 15 апреля, когда девять Beauforts вылетели для постановки мин у устья реки Эльбы.

Знаменательные спасательные операции

11 ноября 1962 года судно FV Jeanne Gougy село на мель и опрокинулось у мыса Лэндс-Энд, Корнуолл. Восемь из двадцати членов экипажа были спасены вертолетом или с помощью шлюпбака. Сержант Эрик Смит был награжден медалью Джорджа за проявленное мужество. Наводнение в Боскасле 2004 года – Наводнение в Боскасле 2004 года произошло в понедельник, 16 августа 2004 года, в деревнях Боскасл и Крэкинтон-Хейвен в Корнуолле. Деревни понесли значительные разрушения в результате внезапного наводнения, вызванного исключительным количеством осадков, выпавших за восемь часов в тот день. Два вертолета Sea King из эскадрильи A, базирующейся на RMB Chivenor (спасательные номера 169 и 170), были вызваны для помощи в спасении некоторых из 100 человек, эвакуированных по воздуху.

Испытания и оценка (2020настоящее время)

22-я эскадрилья была вновь сформирована 14 мая 2020 года на авиабазе RAF Бенсон, Оксфордшир, в качестве оперативного оценочного подразделения Объединенного вертолетного командования.