Введение

Канадский политик, бизнесмен Хелена К. Гергис, (/dʒ//ɔər//dʒ//ɪ//s/ JORjiss; родилась 19 февраля 1969 года) — канадский политик ассирийского происхождения. Она представляла избирательный округ Симкоэ—Грей провинции Онтарио в Палате общин Канады с 2004 по 2011 год и была назначена министром по вопросам статуса женщин 30 октября 2008 года после федеральных выборов 14 октября 2008 года. Вскоре после начала своей парламентской карьеры она оказалась вовлечена в ряд спорных ситуаций, которые со временем увеличивались как в количестве, так и по степени серьезности. 9 апреля 2010 года Гергис была вынуждена подать в отставку с поста министра и покинуть фракцию Консервативной партии в связи с расследованием Королевской канадской конной полиции по поводу "серьезных", но не уточненных обвинений в ее адрес. Хотя RCMP провела расследование и в итоге не обнаружила доказательств уголовных правонарушений, Гергис продолжала выступать в Палате общин как независимый консерватор. Она безуспешно обращалась с просьбой о восстановлении в рядах фракции Тори. На выборах 2011 года Гергис потерпела поражение от Келли Лейч, которая заменила ее в качестве кандидата от Консервативной партии в этом округе. 22 декабря 2011 года Гергис подала в Верховный суд провинции Онтарио иск о клевете против премьер-министра Стивена Харпера и ряда других лиц и организаций, включая федеральную Консервативную партию, в связи с обвинениями в несправедливом и злонамеренном отношении, причинившем ущерб ее политической карьере и репутации. Позже ее иск был отклонен.

Ранние годы

Гергис родилась в Барри, Онтарио, и выросла в соседнем Ангусе, части муниципалитета Эсса, где ее семья имеет давние традиции политической деятельности. Ее двоюродные братья Дэвид и Тони Гергис были мэрами Эссы и Спрингвотера, сестра Кристина Брейфорд – муниципальным советником в Нью-Текумсете, дядя Эдвард – муниципальным советником в Эссе с 1978 по 1985 год, а дед Джордж – старостой Эссы с 1971 по 1974 год. И Дэвид, и Тони Гергис проиграли на выборах, стремясь переизбраться в 2010 году. Гергис училась в колледже Georgian в Барри, где окончила программу по недвижимости Онтарио. После окончания учебы она открыла магазин подарков для дома и ванной под названием "Final Touch" в торговом центре Rainbow Mall в Ангусе. Она также работала волонтером по сбору средств для продовольственного банка Ангуса и Совета по грамотности Барри, а также семь лет была волонтером кризисной интервенции в Кризисном центре помощи жертвам сексуального насилия в Барри и округе. В этот период Гергис работала помощником по избирательному округу и исполнительным помощником прогрессивно-консервативного депутата провинциального парламента (ППП) Джо Тасконы.

Провинциальная политика

Гергис закрыла свой розничный бизнес после шести с половиной лет, чтобы занять должность политического советника у Джанет Экер, которая в то время была министром образования и финансов в правительстве прогрессивных консерваторов провинции Онтарио под руководством премьер-министра Майка Харриса. Она занимала эту должность три с половиной года и также трижды избиралась вице-президентом провинциального исполнительного комитета Прогрессивной консервативной партии. В 2003 году она баллотировалась от Прогрессивных консерваторов в центральном округе Торонто Тринити—Спадина на провинциальных выборах. Прогрессивные консерваторы не рассматривали этот округ как перспективный для победы, и Гергис согласилась стать кандидатом, чьи шансы на успех были минимальны, чтобы получить опыт. Она значительно уступила действующему депутату от Новой демократической партии Розарио Маркезе, заняв третье место. В 2004 году Гергис поддержала Фрэнка Клейса на выборах лидера Прогрессивной консервативной партии Онтарио.

Член парламента

Гергис победила действующего либерального депутата Пола Бонвика на выборах 2004 года с отрывом в 100 голосов, завоевав место в избирательном округе Симо-Грей. После выборов либералы сформировали правительство меньшинства, и Гергис была назначена в теневой кабинет консерваторов критиком по вопросам международного сотрудничества. 24 января 2005 года она была назначена заместителем критика по вопросам пожилых людей.

Позиции по вопросу о однополых браках

Когда в 2003 году она баллотировалась в провинциальный парламент в социально либеральном округе Троица-Спадина, Гергис заявила, что проголосует за однополые браки, если ей предоставится такая возможность. Отвечая на вопрос об однополых браках в ходе дебатов всех кандидатов, она сказала: "Я верю в право выбора, поэтому я бы проголосовала за это". В следующем году, ведя предвыборную кампанию в социально консервативном округе Симко-Грей, Гергис заявила, что будет голосовать против предложенной федеральным правительством легализации однополых браков. Она утверждала, что большинство ее избирателей выступают против этой инициативы, и что она намерена поддерживать их мнение. Гергис действительно проголосовала против законопроекта C-38, который легализовал однополые браки, в 2005 году. В том же году она внесла как частный депутат законопроект, ограничивающий переход депутатов парламента из одной партии в другую после выборов.

Победил на переизбрании, стал парламентским секретарем

Гергис была переизбрана с 49,8% голосов на выборах 2006 года, значительно увеличив свой отрыв от преследователей, поскольку консерваторы сформировали правительство меньшинства на общенациональном уровне. 7 февраля 2006 года она была назначена премьер-министром Стивеном Харпером парламентским секретарем Дэвида Эмерсона, министра международной торговли, а также министра, ответственного за Тихоокеанский шлюз и Олимпийские игры в Ванкувере и Уистлере. Назначение Гергис вызвало некоторую полемику, поскольку Эмерсон перешел из Либеральной партии Канады в тот же день, когда получил свой пост в кабинете министров. За день до назначения Гергис сообщила средствам массовой информации, что опубликует пресс-релиз, подтверждающий ее неизменную поддержку законодательства, направленного против переходов депутатов из одной фракции в другую. Однако пресс-релиз так и не был опубликован.

Министр Кабинета министров

4 января 2007 года Гергис вошла в состав федерального кабинета министров, получив двойную должность государственного секретаря по иностранным делам и международной торговле и государственного секретаря по делам спорта. В феврале она отклонила требования оппозиции о выпуске предупреждения для поездок в Мексику. Члены оппозиции выступили с этой просьбой после того, как за год в Мексике были убиты четверо канадских туристов. 19 февраля 2007 года Гергис и министр здравоохранения Тони Клемент объявили о возобновлении в Канаде программы ParticipACTION, направленной на популяризацию физической активности.

Спор об афганских заключенных, неразумное обнародование информации

В апреле и мае 2007 года консервативное правительство подверглось критике за действия в связи с докладами о предполагаемом жестоком обращении с заключенными, захваченными канадскими солдатами и переданными местным властям в Афганистане. В один из моментов Гергис ответила на вопрос оппозиции в парламенте, заявив: "Командующий НАТО подтвердил и заявил, что не видит никаких доказательств, подтверждающих какие-либо обвинения, выдвигаемые талибами, якобы террористами-заключенными. [Уважаемый] член продолжает верить словам заключенных-талибов, а не нашим храбрым канадским мужчинам и женщинам, и это действительно печально". Несколько месяцев спустя этот вопрос перерос в полномасштабный скандал, когда стало ясно, что доказательства жестокого обращения с афганскими заключенными были скрыты, и он продолжает привлекать внимание парламента по сей день. В январе 2008 года Гергис сообщила, что лидер оппозиции Стефан Дион поедет в Кандагар, Афганистан, чтобы посетить проект реконструкции. Этот визит, а также аналогичные визиты канадских политиков всех партий и других известных канадцев в чувствительные, охваченные войной регионы, должен был оставаться в секрете для обеспечения безопасности Диона. По возвращении в Канаду Дион резко раскритиковал действия Гергис, заявив, что она подвергла его риску нападения со стороны талибов. В письме Харперу Дион потребовал отставки или увольнения Гергис, заявив, что она допустила "серьезное нарушение канадской безопасности", что поставило под сомнение ее пригодность для работы в кабинете министров. Она была переизбрана на федеральных выборах 2008 года, получив 55% голосов избирателей, после чего была назначена министром по вопросам статуса женщин.

Второй брак

15 октября 2008 года Гергис вышла замуж за своего бывшего коллегу по фракции Рахима Джаффера; это был ее второй брак, а для него – первый. Джаффер и Гергис обручились в октябре 2007 года, и на следующее утро после выборов решили отказаться от запланированной даты свадьбы и пожениться немедленно. Джаффер, который был депутатом парламента с 1997 года, начиная с 25 лет, потерял свой избирательный округ в Альберте, Эдмонтон—Страткона, на этих выборах. Свадебную церемонию провел Иэн МакКеллленд, бывший член парламента и лицензированный регистратор браков, в тот же день в своем доме. Коллега пары по парламенту Джеймс Ражотт и один из двоюродных братьев Джаффера были свидетелями на церемонии. 16 июня 2010 года Джаффер объяснил свое отсутствие на заседании парламентского комитета, созванного для рассмотрения обвинений в его неправомерных действиях, тем, что Гергис беременна.

Инцидент в аэропорту Шарлоттауна

19 февраля 2010 года Гергис, как утверждается, вступила в словесную перепалку с сотрудниками Air Canada и службы безопасности аэропорта Шарлоттаун, пытаясь сесть на борт рейса Air Canada Jazz в Монреаль. Согласно анонимному письму, предположительно от сотрудника аэропорта, Гергис прибыла с помощником с большой задержкой на рейс в Монреаль и публично отчитала сотрудников аэропорта и службы безопасности. Во время предполетного досмотра в аэропорту Гергис, по сообщениям, отказалась снимать обувь, что привело к срабатыванию сигнализации при прохождении через металлодетектор. Когда Гергис повторно попросили снять обувь, она, как утверждается, проявила грубость и нежелание сотрудничать. 25 февраля 2010 года Гергис принесла извинения за инцидент в аэропорту, опубликовав пресс-релиз. В течение недели, начинающейся 15 марта 2010 года, Гергис заявила, что имеет основания для подачи иска против Air Canada за нарушение конфиденциальности. Гергис подверглась критике со стороны членов Федеральной консервативной партии, которые посчитали, что ее действия наносят ущерб репутации партии. Ведущий новостей CBC Питер Мансбридж вместе с Гергис посетил офис управления безопасности аэропортов в Оттаве, чтобы просмотреть записи предполагаемого инцидента. Мансбридж описал увиденное как "вполне безобидное". Она ни разу не бросила свои сапоги и не размахивала руками, заявил он. "Могу сказать, что видел гораздо худшее во время большинства моих поездок через канадские аэропорты – людей, возмущенных тем, что им приходится испытывать", – сказал Мансбридж.

Письма редактору

Несколько человек, включая исполнительного помощника Гергиса Джессику Крейвен, мать Крейвен Доун Ричардс, сотрудника аппарата округа Валери Найт, бывшего президента районной организации Симкоэ-Грей Пола Шоу и Бонни Эйнсворт, помощника коллеги Гергиса, депутата Патрика Брауна, предположительно участвовали в скоординированной кампании по рассылке писем в местные СМИ в округе Гергиса, восхваляя его способности и достижения. Ни один из этих людей не сообщил о своей тесной связи с консервативным министром. Позже Гергис возложила вину на Джессику Крейвен, свою исполнительную помощницу, заявив, что ей не следовало отправлять письма в СМИ, не раскрывая свою личность.

Поведение с участием Джаффера; RCMP расследует

Согласно CTV News, Королевская канадская конная полиция расследовала обвинения в том, что Гергис разрешила Джафферу вести коммерческую деятельность из ее офиса, не связанную с ее парламентскими обязанностями, после того как Джаффер потерял свой пост депутата, а также иногда сопровождала Джаффера на его деловые встречи в этот период. 13 апреля 2010 года бывший водитель Гергис сообщил The Globe and Mail, что Гергис часто позволяла Джафферу пользоваться служебным автомобилем для личных целей, когда сама его не использовала. Toronto Star сообщила, что Джаффер, в то время еще депутат парламента, сопровождал Гергис в официальной поездке в Белиз, о чем свидетельствуют фотографии, опубликованные на канадском правительственном сайте; это произошло примерно за три месяца до их свадьбы в октябре 2008 года. The Globe and Mail сообщила, что Гергис и Джаффер ужинали в сентябре 2009 года с Назимом Гиллани, финансистом из Торонто. За несколько дней до этого Гиллани и Джаффер вместе поужинали, но без Гергис, после чего Гиллани написал "чрезмерно восторженное" письмо, в котором утверждал, что Джаффер "открыл для нас двери в кабинет премьер-министра", за что Гиллани впоследствии извинился, заявив, что Джаффер никогда не произносил этих слов. Гиллани, по-видимому, утверждал, что он был банкиром байкерской группировки "Ангелы ада", и в то время находился под следствием полиции по подозрению в связях с криминальным миром. Позже той же ночью Джаффер был задержан полицией провинции Онтарио за превышение скорости недалеко от избирательного округа его жены, арестован и обвинен в вождении в состоянии алкогольного опьянения и хранении кокаина; впоследствии он признал себя виновным в неосторожном вождении и лишился водительских прав. Обвинения в хранении кокаина и вождении в нетрезвом виде были впоследствии сняты. CTV News сообщила, что премьер-министр Харпер вынудил Гергис подать в отставку с поста министра и отстранил ее от фракции, после того как частный детектив Дерек Сноуди, расследовавший дело Гиллани по другому делу, заявил, что Гиллани выдвинул ряд устных обвинений в адрес Гергис и Джаффера. Гергис отрицала все обвинения, выдвинутые против нее; ее адвокат заявил, что она "категорически отрицает все эти странные заявления этого человека и надеется помочь Королевской канадской конной полиции доказать их полную ложность". Гиллани также опроверг заявление Сноуди в показаниях перед комитетом Палаты общин, расследующим это дело, в то время как The Globe and Mail сообщила, что Сноуди объявил себя банкротом в 2009 году, чтобы покрыть долг более чем в 13 миллионов долларов, включая 2 миллиона долларов задолженности по налогам.

Отставка из партии

9 апреля 2010 года Гергис подала в отставку с поста министра по вопросам статуса женщин и была исключена из консервативного фракционного объединения. Объявляя об отставке и исключении, премьер-министр Харпер также заявил, что попросил Королевскую канадскую конную полицию (RCMP) и комиссара по этике Палаты общин Мэри Доусон расследовать обвинения в адрес Гергис. Харпер заявил, что до получения результатов расследования Гергис покинет консервативный фракционный блок и будет выступать как независимый депутат. Гергис в то время утверждала, что не имеет представления, в чем ее обвиняют. Игнатьев также связал произошедшее с организованной преступностью, учитывая сообщения о наличии кокаина: «Я не хочу делать голословных обвинений, но кокаин не купишь в ближайшем магазине, верно? Его нужно достать откуда-то, от кого-то, а это обычно означает организованную преступность». Некоторые выразили обеспокоенность тем, что право Гергис на надлежащую правовую процедуру (презумпция невиновности) было нарушено. В телешоу Майкла Корена комментатор Акааш Махарадж, бывший депутат от либералов и независимый политик Джон Нунзиата, а также сам ведущий Корен высказали несогласие с тем, как обращаются с Гергис. «Что случилось с принципом надлежащей правовой процедуры в этой стране?» – спросил Нунзиата. 16 мая 2010 года Альфред Аппс, президент Либеральной партии Канады, заявил, что премьер-министр Стивен Харпер несправедливо обошелся с Гергис. «Я надеюсь, что вся эта ситуация с Гергис станет серьезным сигналом для канадцев», – сказал Аппс. «Мы относимся к нашим государственным служащим с ужасающим неуважением, а затем так же обращаемся с членами парламента, не предоставляя им той естественной справедливости, которую мы ожидаем предоставить обычным канадцам». Аппс продолжил: «Он (Стивен Харпер) по сути взял на себя решение, основываясь на серьезных и правдоподобных обвинениях – и пока нет никаких доказательств того, что они были серьезными или правдивыми». Более того, Аппс сказал: «Она имеет право знать конкретные обвинения, предъявленные ей; она имеет право быть выслушанной и дать ответы на эти обвинения». Однако депутат от Консервативной партии Шелли Гловер заявила, что Харпер поступил правильно, исключив Гергис. По словам Гловер: «Это были серьезные обвинения, переданные премьер-министру, и, честно говоря, он поступил правильно. Он премьер-министр страны, и мы должны сохранять доверие ко всем, кто на него работает».

Нет доказательств преступления

Когда Дерек Сноуди, частный детектив из Торонто, участвовавший в политическом деле Гергиса Джаффера, давал показания перед Комитетом Палаты общин по государственным операциям в Оттаве в мае 2010 года, он заявил, что не располагает компрометирующими доказательствами в отношении Гергиса. "У меня ничего нет – нет ни доказательств, ни информации относительно поведения мисс Гергис, которой я владею или о которой мне известно", – сказал он. 21 июля 2010 года Королевская канадская конная полиция (RCMP) подтвердила слова Сноуди, заявив об отсутствии доказательств преступных действий Гергиса. Также было объявлено о прекращении расследования в отношении Рахима Джаффера. Адвокат Гергиса, Говард Рубель, также отметил, что Гергиса не допрашивали и не задавали никаких вопросов, и "это многое говорит". 14 сентября 2010 года газета Toronto Star сообщила, что доктор Келли Лейтч планирует баллотироваться на выдвижение от Консервативной партии в округе Симко-Грей. Лейтч впоследствии победила на предварительных выборах. В августе 2010 года Гергис попала в автомобильную аварию, но не пострадала. Гергис попыталась вернуться в консервативный клуб после того, как RCMP признала ее непричастной, но получила отказ. Она заявила, что будет баллотироваться как независимый кандидат на следующих федеральных выборах. Ее участие в выборах как независимого кандидата привело к третьему месту в мае 2011 года, когда она набрала всего 13,5% голосов.

Комиссар по этике вынес обвинительный приговор Гергису

20 мая 2010 года федеральный комиссар по этике Мэри Доусон оштрафовала Гергис на 100 долларов за то, что она не предоставила информацию о долговом обязательстве по ипотеке в размере 800 000 долларов в течение 30-дневного срока, установленного для членов парламента. Гергис приобрела дом в Оттаве вместе с мужем Рахимом Джаффером в ноябре 2009 года. Гергис заявила: "Я просто забыла и беру на себя ответственность за это упущение. Я уже приняла меры для оплаты штрафа в течение 30 дней, которые мне были предоставлены для этого". В июле 2011 года Мэри Доусон также установила, что Гергис нарушила два пункта кодекса о конфликте интересов депутатов, написав письмо в поддержку компании из сектора возобновляемой энергетики местному муниципальному политику. В то же время муж Гергис, Рахим Джаффер, искал возможности для лоббистской деятельности в той же компании. Дополнительные проблемы, связанные с Джаффером, касались его неправильной регистрации в качестве лоббиста в соответствии с действующими федеральными правилами, а также его трудоустройства в качестве лоббиста вскоре после прекращения депутатских полномочий.

Судебный процесс

22 декабря 2011 года Гергис подала иск о диффамации в Высший суд Онтарио против премьер-министра Харпера, а также против ряда других лиц и организаций, включая федеральную партию консерваторов, в связи с обвинениями в несправедливом обращении, повлекшем ущерб ее репутации и политической карьере. Иск был отклонен Высшим судом Онтарио судьей Чарльзом Хэклендом в конце августа 2012 года. Гергис немедленно заявила о намерении обжаловать это решение. Летом 2013 года Гергис подала уточненное исковое заявление против Сноуди, Гловера, адвоката, представлявшего Харпера в первоначальном иске, и его юридической фирмы. Адвокат, представляющий Гловера и Харпера, утверждал, что рассмотрение дела следует приостановить до тех пор, пока Гергис не выплатит судебные издержки, присужденные в предыдущем процессе, но судья отклонил этот аргумент и разрешил продолжить производство по делу.

Последствия

Весной 2012 года Гергис объявила о переезде в Эдмонтон, провинция Альберта, и о зачислении на юридический факультет Университета Альберты. Она начала обучение по программе Juris Doctor в сентябре 2012 года. В ноябре 2017 года она получила степень Juris Doctor.

Должности в правительстве Харпера

Полное официальное наименование должности Вернера — министр канадского наследия и статуса женщин и министр по делам франкофонии. Официальное наименование должности Ван Лоана — министр спорта.