Введение

Компаньон (польск. towarzysz, множественное число: towarzysze) — младший офицер кавалерии или рыцарский офицер в армии Речи Посполитой с XVI века до её гибели в 1795 году.

Имя

В течение 20-го века слово "towarzysz" приобрело такое же значение, как и русское слово "товарищ", при этом военное значение постепенно вышло из употребления. Использование культурных выражений, таких как "pan" ("господин"), не одобрялось, а коммунистический режим поощрял использование "towarzysz" ("соратник") или "obywatel" ("гражданин").

Польско-литовская республика

В армии Речи Посполитой (до реформ 1775 года) компаньоном обычно являлся шляхтич, который служил в армии в течение определенного периода времени, как правило, менее 5 лет, в качестве всадника со своими конными слугами (кавалерия) и свободными слугами (гусары, казаки – бронированный компаньон, петихорцы, гайдуки), или без слуг вовсе, либо с одним слугой и небольшим количеством свободных слуг (легкая кавалерия, например, валахи, лисовчики, литовские татары), организованных в знамёна/роты. Его жалованье зависело от типа кавалерийского подразделения, в котором он служил, будь то (гусары, казаки – бронированный компаньон) в знамёнах. Обычно он брал с собой от 1 до 4 человек (почтовые или пахолки) в свой "почет" (почет), определяемый его действующим военным контрактом с командиром, ротмистром, и государством. Он вооружал, снабжал провиантом и командовал своими слугами и свободными слугами, которые заботились о лошадях и оружии, обеспечивали фураж, разбивали лагерь и ремонтировали снаряжение. В легкой кавалерии товарищ обычно сражался с очень небольшим почетом. Они различались в зависимости от происхождения их кавалерийского подразделения, в зависимости от того, поступили ли они в тяжелую кавалерию – (Towarzysz husarski из Крылатых гусар), в среднее кавалерийское знамя – towarzysz kozacki (смена названия после 1648 года – бронированный компаньон), в легкое кавалерийское знамя – towarzysz lekkiego znaku и т.д. Самыми богатыми и престижными были товарищи из знамен Крылатых гусар, но бремя их расходов было самым тяжелым и росло по мере развития XVII века.

С 1775 года

После реформ 1775 года, модернизировавших польско-литовскую кавалерию, товарищ обычно был уланом и командиром наименьшей единицы в Национальной кавалерии – пулке Язды Передней или других различных гвардейских кавалерийских полков Речи Посполитой.

Габсбургская империя

В Габсбургской империи, после Второго раздела Речи Посполитой, в 1781 году был организован кавалерийский полк польского образца под названием Galizische Adelige Leibgarde, сохранивший организацию подразделения Towarzysz pocztowy.

Российская империя

В России, после Третьего раздела Речи Посполитой в 1797 году, были сформированы два польских кавалерийских полка: Коннопольский полк и Литовский конный татарский полк [ru] по образцу организации товарищей почтовых.

Королевство Пруссия

В прусской армии при Фридрихе Вильгельме II и Фридрихе Вильгельме III было несколько кавалерийских полков, организованных по образцу кавалерии "товарищей" из числа поляков, литовцев и татар на прусских землях. Один из этих полков, организованный в 1799 году, назывался полком "Товарищ" (Towarzysz Regiment). Он сохранил структуру, основанную на товарищах и их свите, и польское уланское копье как основное оружие, однако не пережил прусское поражение 1806 года – большая часть личного состава вместе с лошадьми и вооружением перешла в армию Герцогства Варшавского. В 1807 году другие полки, сформированные на польской основе, были преобразованы в уланские и стали основой для прусских уланских полков до конца существования Пруссии.