Введение

Американский джазовый пианист, композитор, радиоведущий и педагог

Билли Тейлор (24 июля 1921 года – 28 декабря 2010 года)

Тейлор был джазовым активистом и входил в Совет почетных основателей Американского джазового фонда, организацию, которую он основал в 1989 году вместе с Энн Раккерт, Хербом Сторфером и Фиби Джейкобс, чтобы спасти дома и жизни пожилых джазовых и блюзовых музыкантов Америки, включая тех, кто пережил ураган Катрина. Он был джазовым педагогом, читавшим лекции в колледжах, участвовавшим в экспертных группах и выступавшим в качестве джазового посла во всем мире. Критик Леонард Федер однажды сказал: «Практически неоспоримо, что доктор Билли Тейлор – главный представитель джаза в мире», но переехал в Вашингтон, округ Колумбия, когда ему было пять лет. Он вырос в музыкальной семье и в детстве научился играть на разных инструментах, включая гитару, барабаны и саксофон. Наибольшего успеха он добился на фортепиано и брал уроки классического фортепиано у Генри Гранта, который обучал Дюка Эллингтона поколением ранее. Тейлор впервые выступил на профессиональной сцене в возрасте 13 лет, получив за это один доллар. Он учился в средней школе Данбар, первой в США школе для афроамериканских студентов. Затем поступил в Вирджинский государственный колледж, где изучал социологию. В то время он вступил в братство Каппа Альфа Пси. Пианистка Ундин Смит Мур заметила талант молодого Тейлора к игре на фортепиано, и он сменил специальность на музыку, получив музыкальную степень в 1942 году. Позднее в том же году Тейлор вернулся в Нью-Йорк и сотрудничал с Бобом Уайатом и Сильвией Симс в джазовом клубе Royal Roost, а также с Билли Холидей в успешном шоу под названием «Holiday on Broadway». Год спустя он стал штатным пианистом в клубе Birdland и выступал с Чарли Паркером, Дж. Дж. Джонсоном, Стэном Гетцем, Диззи Гиллеспи и Майлзом Дэвисом. В 1981 году Jazzmobile создала джазовый спецвыпуск для Национального общественного радио, за который программа получила премию Пибоди за выдающиеся достижения в области вещания.

Поздняя карьера

В 1981 году, после того как о нем рассказали в программе CBS News Sunday Morning, Тейлор был нанят в качестве корреспондента и затем провел более 250 интервью с музыкантами. Он получил премию «Эмми» за свой репортаж о многогранном Квинси Джонсе. В 1989 году Тейлор основал собственный лейбл «Taylor Made» для записи своей музыки. Альбом «You Tempt Me» (1996), записанный его трио 1985 года (с Виктором Гаскиным и барабанщиком Кертисом Бойдом), включает в себя кавер-версию композиции Эллингтона/Стрэйхорна «Take the "A" Train». В альбоме «White Nights» (1991) Тейлор, Гаскин и барабанщик Бобби Томас исполняют свои произведения вживую из Ленинграда, в Советском Союзе. Затем последовали альбомы «Solo» (1992) и «Jazzmobile Allstars» (1992). В 1997 году он был удостоен премии по искусству губернатора штата Нью-Йорк. В 2002 году Тейлор перенес инсульт, который затронул его правую руку, но он продолжал выступать почти до самой смерти. Он скончался от сердечного приступа 28 декабря 2010 года в Манхэттене в возрасте 89 лет. Память о нем была почтена на мемориальной службе в Гарлеме 11 января 2011 года, где выступили последнее рабочее трио Тейлора – басист Чип Джексон и барабанщик Уинард Харпер, а также давние соратники Тейлора Джимми Оуэнс, Фрэнк Уэсс, Гери Аллен, Кристиан Сэндс и вокалистка Кассандра Уилсон. Тейлора пережила его жена, с которой он прожил 65 лет, Теодора Кастион Тейлор; дочь Ким Тейлор Томпсон и внучка. Его сын, художник Дуэйн Тейлор, умер в 1988 году.

Наследие

Тейлор участвовал в записи сотен альбомов и сочинил более 300 песен за свою карьеру, охватившую более шести десятилетий. Его песня 1963 года "Я хотел бы знать, каково это – быть свободным" была посвящена проблемам гражданских прав и стала неофициальным гимном движения за гражданские права в 1960-х годах. The New York Times назвала её "одной из величайших песен шестидесятых", а в 1996 году она прозвучала в качестве музыкальной темы к фильму "Призраки Миссисипи". Привлечение и просвещение более широкой аудитории, особенно молодежи, было центральным аспектом карьеры Тейлора. Он занимал должность профессора музыки имени Уилбура Д. Барретта в Университете Массачусетса в Амхерсте и был стипендиатом имени Дюка Эллингтона в Йельском университете. Помимо публикации учебных пособий по джазу, он преподавал джазовые курсы в Университете Говарда, Лонг-Айлендском университете, Манхэттенской школе музыки и Университете Массачусетса в Амхерсте, где он учился у Роланда Виггинса и получил степени магистра и доктора музыкального образования в 1975 году. Его многочисленные выступления в телевизионных программах и образовательных проектах по джазу донесли любимую им музыку до широких масс как на низовом уровне, так и на более официальных площадках. Порой он был более известен как телеведущий, чем как пианист. В статье, опубликованной в Post Magazine в 2007 году, он заявил: "Нет сомнений, что моя деятельность как защитника интересов затмила мою репутацию музыканта. Это было моим решением. Я хотел доказать людям, что у джаза есть своя аудитория. Я должен был это сделать для себя". Он был удостоен премии за достижения жизни от журнала Down Beat (1984), Национальной медали в области искусства (1992) и премии Тиффани (1991). В 1981 году он получил почетную докторскую степень в области музыки от музыкального колледжа Беркли. В 2001 году он был награжден премией Jazz Living Legend Award от Американского общества композиторов, авторов и издателей (ASCAP) и был избран в Зал славы Международной ассоциации джазового образования. Он занимал должность художественного руководителя джазовых программ в Центре исполнительских искусств имени Кеннеди, где разработал множество получивших высокую оценку критиков концертных серий, включая серию "Наследие Луи Армстронга" и ежегодный фестиваль "Женщины в джазе имени Мэри Лу Уильямс". Кроме того, он выступал в Белом доме семь раз и был одним из трех джазовых музыкантов, назначенных в Национальный совет по искусству. В 2010 году Тейлор был введен в Зал славы музыки Северной Каролины.