Введение

Украинские Соколы были группой высшего пилотажа ВВС Украины. Они были созданы в 1995 году как команда из 6 самолетов МиГ-29 (5 МиГ-29 9.13 и 1 МиГ-29УБ) и расформированы в 2002 году.

История

За время своего существования команда выполнила десятки авиашоу. Среди них – тур "The Ukrainian Tridents Tour" в 1992 году с остановками в Канаде и Соединенных Штатах. В начале этого тура командой управляли всего два МиГ-29, и в то время они были известны как "демонстрационная группа МиГ-29 ВВС Украины". После авиашоу в Лондоне, Онтарио, авиационный журнал назвал свою статью "Триденты в туре", отсылая к символу трезубца в эмблеме украинских ВВС. Команда с тех пор неофициально использовала название "Украинские триденты". Украинская делегация, в которую входил полковник В. Росошанский, сопровождала команду в туре. Увидев выступления групп "Thunderbirds", "Blue Angels" и "Snowbirds", полковник Росошанский решил создать аналогичную команду, и в конце 1995 года появились украинские "Соколы". "Соколы" представляли собой элиту летчиков-истребителей ВВС Украины. Командовал командой полковник Росошанский (летчик-испытатель первого класса). В состав команды также входили полковники Королев и Дудкин, подполковники Коволев и Вечеринский, майоры Сотников и Овчинников, а также подполковник Николай Мехед. Базировались "Соколы" на авиабазе Кировское (Кировский район, Восточный Крым). В 2008 году президент Украины Виктор Ющенко предложил восстановить команду, и это было сделано в 2011 году. Однако, команда так и не начала выполнять полеты в составе пилотажной группы и была вновь расформирована. В июне 2022 года на видео был зафиксирован МиГ-29, вооруженный ракетами и стоящий на взлетно-посадочной полосе. Отличившись от оригинальных самолетов, в том числе по ливрее, предполагается, что это был самолет "Соколов", извлеченный из хранения и восстановленный с использованием иностранных комплектующих в рамках российского вторжения в Украину в 2022 году. 13 октября 2022 года МиГ-29 с ливреей, напоминающей самолеты украинских "Соколов", был потерян в ходе боевого вылета в Винницкой области при перехвате иранских беспилотников Shahed 136, использовавшихся российскими войсками.

Инциденты

Украинский член авиагруппы "Соколы" подполковник Владимир Топонар был ведущим пилотом Су-27, потерпевшего крушение во время авиашоу в Скниливе в 2002 году (выжил, получив ранения). Он был признан виновным в организации катастрофы и приговорен к 14 годам лишения свободы.