Введение

Рануччо I Фарнезе (28 марта 1569 – 5 марта 1622) правил как герцог Пармы, Пьяченцы и Кастро с 1592 года. Будучи убежденным сторонником абсолютной монархии, Рануччо в 1594 году централизовал административное управление Пармой и Пьяченцей, лишив дворянство дотоле обширных привилегий.

Преследование заговорщиков

Рануччо был сыном Александра Фарнезе, герцога Пармского, и Марии Португальской. Он наиболее известен своей "Великой справедливостью" 1612 года, в результате которой было казнено множество пьячентинских дворян, подозреваемых в заговоре против него. Его любовницу, Клаудию Колла, и её мать обвинили в использовании колдовства, чтобы помешать ему иметь наследников, и обе были приговорены к сожжению. Поскольку один из заговорщиков, Джанфранческо Санвитале, ложно обвинил в заговоре нескольких итальянских принцев, в частности Винченцо Гонзагу, герцога Мантуи, и Чезаре д’Эсте, герцога Модены, их имена оказались в списке заговорщиков в ходе официального судебного процесса. В результате репутация Рануччо среди итальянских правителей была безвозвратно испорчена, поскольку стало очевидно, что он поверил в явно ложное признание Джанфранческо. Впоследствии, в начале 1620-х годов, когда Рануччо искал невесту для своего младшего законного сына и наследника, Одоардо, ни одна из итальянских правящих династий не предложила ему принцесс.

Претензии на португальский престол

Рануччо женился на Маргарите Алдобрадини, племяннице папы Климента VIII. Рануччо, сын Марии Португальской, рассматривался как потенциальный король Португалии, когда умер его бездетный великий дядя, король Генрих. Однако престол перешел к Филиппу II Испанскому, чьи войска незамедлительно оккупировали страну после смерти короля Генриха. Смерть его великого дяди, короля Генриха, спровоцировала борьбу за португальский престол, когда Рануччо было одиннадцать лет. Как сын покойной старшей дочери Дуарте, герцога Гимарайнша, единственного сына короля Мануэля I, чьи законные потомки к тому времени уцелели, Рануччо, согласно феодальному обычаю, был первым в очереди на престол Португалии. Однако его отец, Алессандро Фарнезе, герцог Пармский, был союзником испанского короля, другого претендента, поэтому права Рануччо в тот момент не были заявлены. Вместо этого, тетя Рануччо по материнской линии, Катарина, герцогиня Браганса, предприняла амбициозную попытку занять трон, но не смогла стать королевой.

Присоединение новых территорий и меценатство искусств

При правлении Рануччо I герцогство аннексировало территории Колорно, Сала Баганца и Монтекиаруголо. Он инициировал культурное возрождение в городе Парме, поддерживая искусство и построив театр Фарнезе вместимостью 4500 мест. По его указанию в Парме было возведено множество сооружений и памятников, включая обновление Пармского университета и завершение расширения городских стен. Строительство Палаццо делла Пилотта, придворного дворца семьи Фарнезе, было завершено в 1620 году.

Смерть и наследство

Наследником Рануччо стал его сын Одоардо, первоначально при регентстве брата Рануччо, Одоардо Фарнезе.