Введение

Англо-ирландский пэр и математик (1620–1684)

Уильям Брункер, 2-й виконт Брункер (около 1620 – 5 апреля 1684) был англо-ирландским пэром и математиком, занимавшим пост президента Королевского общества с 1662 по 1677 год. Наиболее известен благодаря формуле Брункера, он также служил государственным служащим, работая комиссаром Королевского флота. Брункер был другом и коллегой Сэмюэля Пеписа и часто упоминается в дневнике Пеписа.

Биография

Брункер родился около 1620 года в Касллионсе, графство Корк, как старший сын Уильяма Брункера (1585–1649), 1-го виконта Брункера, и Винифреды, дочери сэра Уильяма Ли из Ньюнэма. Его семья происходила из Мелкшама в Уилтшире. Его дед, сэр Генри Брункер (умер в 1607 году), занимал должность лорда-президента Манстера в 1603–1607 годах и обосновал свою семью в Ирландии. Его отец был возведен в виконтский титул в Ирландском пэрстве в 1645 году за заслуги перед короной. Хотя первый виконт воевал на стороне короны в англо-шотландской войне 1639 года, злоязычные слухи утверждали, что он заплатил тогда огромную сумму в 1200 фунтов стерлингов за титул и чуть не разорился из-за этого. Он умер всего через несколько месяцев. Уильям получил степень доктора медицины в Оксфордском университете в 1647 году. До 1660 года он не принимал участия в общественной жизни: будучи убежденным роялистом, он считал, что лучше жить тихо и посвятить себя математическим исследованиям. Он был одним из основателей и первым президентом Королевского общества. В 1662 году он стал канцлером королевы Екатерины, а затем главой больницы Святой Екатерины. В 1664 году он был назначен одним из комиссаров Королевского флота, и его дальнейшая карьера отражена в дневнике Сэмюэла Пеписа; несмотря на частые разногласия, Сэмюэль Пепис в целом уважал Брункера больше, чем большинство его коллег, написав в 1668 году, что «по правде говоря, он лучший из них». Хотя его посещения Королевского общества стали нечастыми, и он поссорился с некоторыми из своих коллег-членов, он тем не менее был крайне недоволен лишением его президентства в 1677 году. С 1679 года он был комиссаром по исполнению обязанностей лорда-адмирала Англии.

Эбигейл Уильямс

Брункер никогда не женился, но много лет прожил с актрисой Эбигейл Уильямс (что вызывало крайнее негодование у Пеписа) и завещал ей большую часть своего состояния. Она была дочерью сэра Генри Клера (умер в 1622 году), первого и последнего баронета Клера, и отчужденной женой Джона Уильямса, также известного как Кромвель, второго сына сэра Оливера Кромвеля и двоюродного брата знаменитого Оливера Кромвеля. У Джона и Эбигейл были сын и дочь. Пожар 1673 года, уничтоживший здание Адмиралтейства, начался в ее личной кладовой, что вряд ли способствовало улучшению ее отношений с Сэмюэлем Пеписом, чьи собственные покои также сгорели в этом пожаре. После смерти Брункера в 1684 году его титул перешел к его брату Генри, одному из самых презираемых людей того времени. В завещании Брункер почти ничего не оставил ему «по причинам, которые я не считаю уместным упоминать».

Математические работы

Его математические работы были посвящены, в частности, вычислению длин параболы и циклоиды, а также квадратуре гиперболы, для которой требуется приближение функции натурального логарифма бесконечными рядами. Он был первым европейцем, решившим уравнение, известное сегодня как уравнение Пелля. Он был первым в Англии, кто проявил интерес к обобщенным непрерывным дробям, и, опираясь на работы Джона Уоллиса, внес вклад в развитие обобщенной непрерывной дроби числа пи.